Глава 98 — Глава 98

Глава девяносто восьмая Ся Цзинши не мог просить пощады уже потому, что он был Ся Цзинши. Он слабо улыбнулся, по-прежнему твердо сжав губы. Возможно, именно его твердость и требовалась Священному Императору – если не удавалось заставить его сдаться, то можно было заставить его самого толкнуть себя на путь смерти. Священный Император улыбался хитрой улыбкой. Железная игла, с которой капала кровь, медленно переместилась к его другому плечу. Легкое движение запястья – капли крови упали, окрасив простую одежду Ся Цзинши. – Что ж, давай сыграем еще раз!» Стояла глубокая ночь. В лагере, окруженном повозками, Исяо, обхватив колени руками, сидела у костра, уставившись на прыгающие языки пламени. Фэн Суйгэ вышел из шатра, немного постоял, глядя на ее спину, затем вздохнул, тихо подошел и сказал: – Возвращайся в шатер, отдохни. Беспокоиться бесполезно, события уже произошли. Лучше накопить силы, чтобы сполна подготовиться ко всему, что ещё случится. Исяо обернулась на звук его голоса, взглянула на него. – И снова ты догадался, о чем я думаю? – О чем? – лукаво улыбнулся Фэн Суйгэ, садясь рядом с Исяо, – А ты знаешь, о чем я говорю? Исяо положила голову на плечо Фэн Суйгэ, прекращая препираться, и с усталостью закрыла глаза. – Я чувствую себя очень уставшей. Я беспокоюсь о Его Высочестве, о Нин Фэе, о Вэйжане, о Сюэин, и еще беспокоюсь о тебе и о себе. – Дурочка, – мягко упрекнул Фэн Суйгэ, – Беспокоиться о них – это ладно, но с чего вдруг беспокоиться о нас с тобой? – Не знаю, – мрачно проговорила Исяо, – Может, это событие слишком сильно потрясло меня. До сих пор не могу понять, почему Его Высочество, всю жизнь служивший государству на ратном поле, Священный Император объявляет мятежным изменником и хочет уничтожить. Неужели рождение в императорской семье – это так мучительно? – Как бы я хотел ответить тебе "нет", – вздохнул Фэн Суйгэ, – Возможно, ты разочаруешься, услышав это, но… я тоже был частью этой воронки. К счастью, победителем оказался я. Его взгляд надолго задержался на прыгающем пламени, на лице застыла скрытая боль. – Я еще не рассказывал тебе о своей матери? Она… стала одной из жертв… – Что?! – Исяо вскрикнула и выпрямилась, Ты даже собственную мать… – Прекрати нести чушь! – почти крикнул Фэн Суйгэ, – Мою мать убили. Исяо, обиженно съежившись, отодвинулась. – Сам плохо объясняешь! Фэн Суйгэ бросил на нее сердитый взгляд и продолжил: – Тогда была сильная жара. Я играл в саду с Сиян и другими принцами из разных дворцов. Слуга принес мне охлажденный суп из лилий и семян лотоса. Но я был занят игрой и велел ему оставить его в беседке. Чуть позже мать, поднявшись после полуденного сна, пришла в сад меня искать. Увидев, что я играю, она села в беседке наблюдать за нами. Заметив ту чашку супа, она машинально подняла ее и отпила несколько глотков. Я помню, как она, вытирая уголки рта платком, сказала служанке: "А что это суп такой горький, хотя сахара положили много? Должно быть, не все сердцевинки лотоса вынули". Затем она велела служанке вылить его и попросить кухню приготовить заново… В его голосе сквозила пронзительная горечь. Исяо невольно придвинулась, обхватив его руку, безмолвно передавая свое сочувствие. – Но кто мог подумать, что вскоре у матери начались резкие боли в животе, и она упала без сознания. Отец с множеством лекарей дежурили возле нее сутки, но так и не смогли повернуть ситуацию вспять, – Фэн Суйгэ яростно швырнул в огонь сломанную им на мелкие кусочки ветку, – Проблема была в том супе. Слуга, принесший его, совершил самоубийство, боясь наказания. Суп давно вылили, даже фарфоровую чашу уже вернули на кухню и вымыли. Поэтому в итоге все закончилось ничем. – В день погребения матери отец вызвал меня в свои покои и сказал: "Только став сильным, ты сможешь защитить тех, кого любишь больше всего". В отблесках пламени в глазах Фэн Суйгэ, казалось, тоже плясали огоньки. – Тогда я еще не понимал, что такое любовь. Но я уяснил одно: если я не убью других, убьют меня. А мать умерла вместо меня. Если я не смогу отомстить за нее, я не буду достоин зваться человеком! За четыре года я привлек на свою сторону группу знати и родственников императора. Я давал им всевозможные обещания и сиюминутные выгоды. Когда мои братья снова попытались тайно устранить меня, я воспользовался случаем, чтобы уничтожить их сторонников. Пока все утихло, прошло почти шесть лет. Фэн Суйгэ обернулся к Исяо и с небрежной улыбкой сказал: – Они все – кто погиб, кто был разжалован, самые легкие наказания – ссылка в гарнизоны. Поэтому сегодня на месте принца-регента сижу я! Выслушав это, Исяо тяжело вздохнула и с горькой усмешкой произнесла: – Оказывается, все императорские семьи одинаковы… Вообще-то, я давно хотела тебе сказать: чем дальше от Суша, тем меньше мне хочется туда возвращаться. Но я не хочу и в Цзиньсю. Я часто думаю: как было бы хорошо, если бы можно было просто идти по дороге все дальше и дальше. Без открытых атак и скрытых козней, без подстав и интриг. Хочу – иду, устала – останавливаюсь отдохнуть. Но я также знаю, что не могу быть такой эгоисткой. У тебя есть дела, которые ты обязан делать… – Все это я понимаю, – Фэн Суйгэ бросил в огонь еще одну сухую ветку, – «Если ты дашь мне время, наступит день, когда все проблемы разрешатся. – А как насчет сестры Дансинь-хоу… – Исяо немного смутилась, но все же выговорила. – Не стоит слишком беспокоиться. У нее есть возлюбленный. Поэтому перед отъездом Дансинь-хоу пообещал сделать все возможное, чтобы задержать отца и выступить посредником, – с долей безысходности сказал Фэн Суйгэ, – Просто сейчас неизвестно, как идут дела. Но ты должна мне верить. Даже если в конце концов я снова женюсь на другой, ты всегда останешься для меня самой любимой. – Самая любимая? – услышав это, Исяо фыркнула и яростно оттолкнула его, – Хм! Конечно, еще есть "немного любимые", "любимые чуть-чуть", "не очень любимые", "самые нелюбимые" и "вообще никогда не любимые", да? В конце концов, весь твой дворец будет пестреть красками, будет царить радость и гармония – этого ты хочешь? – Исяо, будь справедлива, – Фэн Суйгэ поймал её беспорядочно отталкивающие руки, – Ты можешь подумать: какой из наследных правителей во все времена обходился без трёх дворцов и шести палат? Это необходимо не только для рождения большего числа преемников, дабы обеспечить преемственность трона, но и для предотвращения узурпации власти знатными родами, и даже для привлечения на свою сторону способных сановников… – Не видела в тебе такого мастера на все руки! – Исяо, вне себя от досады, вырвала руку и вскочила на ноги, – Почему бы тебе сразу не заявить, что стоит только обзавестись тремя дворцами, шестью палатами и семьюдесятью двумя наложницами, как в Суша воцарятся мир и благоденствие, а урожаи станут обильными! Говорю тебе, все эти твои "преемственность трона", "узурпация власти", "привлечение сановников" для меня не стоят и простой соломенной хижины, нескольких близких соседей да внуков, играющих у колен! Все эти так называемые традиции императорских семей – не более чем отговорки, которые вы, бесстыжие мужчины, придумываете для себя! Фэн Суйгэ вдруг фыркнул и рассмеялся: – Кажется, я почуял сильный запах ревности! Исяо яростно посмотрела на него несколько мгновений, затем развернулась и пошла прочь. Фэн Суйгэ поспешно поднялся с земли и бросился за ней вдогонку. – Эй, опять рассердилась! Я даю слово, даю слово, хорошо? Пока ты не согласишься… И слова недостаточно? Тогда скажи, как надо! Исяо вдруг резко остановилась, повернулась, упёршись руками в бока. Фэн Суйгэ не успел затормозить и чуть не врезался в неё. Увидев, что она повернулась, он отпрыгнул в сторону и настороженно на неё посмотрел. На лице Исяо появилась хитрая улыбка, и она с торжеством изрекла: – Тогда, пожалуй, давай так: ты найдёшь одну, я найду одного, никто не останется внакладе. Как тебе? – Посмей только! – рёв Фэн Суйгэ прокатился по всему лагерю, – Кто посмеет тронуть тебя хотя бы пальцем, того я прикажу немедленно казнить!