Глава 95 — Глава 95

Глава девяносто пятая Фэн Сиян получила известие уже под вечер. Сгорая от нетерпения, она помчалась в палату Цзинхуэй, но была задержана снаружи и вынуждена была вернуться во внутренний город, направившись прямиком в кабинет Священного Императора. Когда она распахнула дверь, Священный Император был спокоен и сосредоточен, выводя на свитке перед собой иероглиф за иероглифом, изображая пион. – Зачем вы его арестовали! – не утруждая себя церемониями, гневно выкрикнула Фэн Сиян, – Вы же обещали не причинять ему вреда! – Нам надоело, Мы больше не хотим играть с ними в игры, – не поднимая головы, Священный Император уверенно вывел на бумаге нежно-розовый оттенок, – Разве ты не находишь, что стоит только задержать Ся Цзинши, как они непременно предпримут какие-нибудь действия? Фэн Сиян остолбенела, пробормотав: – Но ранее договорились не так… – Ты эти дни побудь во дворце, – бесстрастно прервал её Священный Император, – Составь компанию Вдовствующей Императрице. Как только это дело завершится, вам ведь предстоит путь, не так ли? – Ваше Высочество, лучше сознайтесь пораньше, чтобы избавить Его Величество от лишних хлопот, а подчинённому пораньше сдать работу, – из-за решётки темницы следователь с недобрым видом причмокивал, издавая противные звуки, – Как говорится, раньше умрёшь – раньше переродишься! – И кто ты такой, чтобы осмеливаться говорить с князем Чжэньнаня таким образом? – с презрением произнёс Ся Цзинши, – Без допросов и расследования хочешь вынести обвинительный приговор? Это же преступление – обмануть Императора! Следователь опешил, сдавленно кашлянул для приличия и смущённо вернулся к столу, чтобы сделать глоток чая. Воцарилась тишина, которую нарушила лёгкая тень в бледно-голубых одеждах. Следователь поспешил поклониться: – А, Ваше Величество… – Удалось ли что-нибудь выяснить? – бесстрастно спросил Священный Император, но его взгляд был прикован к Ся Цзинши. Следователь промямлил пару слов и смущённо сказал: – Докладываю Вашему Величеству, князь Чжэньнаня… ничего не желает говорить. – Неужели? – уголки губ Священного Императора слегка приподнялись, – Будь он так прост, он не был бы князем Чжэньнаня. – Раз так, почему бы тебе не спросить лично, – спокойно указал Ся Цзинши на следователя, – В конце концов, ты знаешь меня лучше него, не так ли? Священный Император удивлённо поднял бровь, посмотрел на него несколько мгновений, затем махнул рукой, отпуская следователя, и медленно приблизился к решётке. – Похоже, столько лет прошло, а ты всё так же ненавидишь меня… как и я тебя. – Никогда не сравнивай себя со мной, – бесстрастно ответил Ся Цзинши, – Ты недостоин. – Недостоин ты! – в глазах Священного Императора вспыхнул сложный свет: презрение, гнев, злорадство и даже возбуждение, – Не возлагай надежды на Сяо Вэйжаня. Не пройдёт и трёх дней, как он вернётся составить тебе компанию. Ты так умен, попробуй угадать, что я с тобой задумал. Ся Цзинши холодно посмотрел на него: – Что ещё? Не иначе как обвинение в "может быть, значит есть". Раз уж оно "может быть", к чему тебе заставлять меня гадать? Они холодно смотрели друг на друга. В сердце Ся Цзинши царил покой. Он верил, что Сяо Вэйжань найдёт Фу Исяо и сможет спасти Нин Фэя. Даже если ему не избежать этой участи, он умрёт с достоинством. Он не потерпит оскорблений ни от кого, включая Священного Императора, его кровного родственника, правителя, которому он верно служил все эти годы. – Сюда! – громко скомандовал Священный Император, – Надеть на князя Чжэньнаня тяжёлые кандалы! При сопротивлении карать как мятежника! Он сделал паузу и показал коварную улыбку. – Подчинённые несут одинаковую вину! Чем ближе они подходили к столице, тем осторожнее становился Фэн Суйгэ, избегая видных официальных дорог и ведя отряд по тропам, проложенным в густых лесах. Поскольку ситуация оставалась неясной, по настоянию Фу Исяо Сюэин не смогла одна вернуться в Лучэн и продолжала двигаться с отрядом к столице Цзиньсю. Из-за этого Сюэин несколько дней дулась: не только не ела и не пила за одним столом с Фу Исяо, но и ночевала одна в палатке. Фу Исяо, весь день переживала за безопасность Ся Цзинши и остальных, да ещё и ухаживала за Сюэин, от того стремительно похудела. Фэн Суйгэ смотрел на это с болью в сердце, но ничего не мог поделать. В этот полдень Фэн Суйгэ остановил отряд на отдых и пополнение запасов воды в лесу, а сам с несколькими охранниками отправился в ближайший посёлок за новостями. Воины двух стран поначалу, выступив из Сушa, относились друг к другу враждебно, но благодаря умелому распределению Фэн Суйгэ в ночные смены постепенно начали общаться и смеяться. Сейчас они разбрелись по всей тенистой поляне, повсюду слышался смех. Сюэин вяло спустилась с повозки, желая прогуляться поблизости. Обогнув большую телегу, она вдруг остановилась. Фу Исяо с бурдюком воды быстрым шагом направлялась к связанным в кучу четырём пленным гвардейцам неподалёку. Наблюдая, как Фу Исяо, слегка наклонившись, по очереди подносит носик бурдюка к губам каждого из четверых, чтобы напоить их, Сюэин невольно скривила губы. В глубине души она понимала, что Фу Исяо не отпускает её из-за боязни, что с ней что-то случится. Но сейчас всё её существо было поглощено безопасностью Нин Фэя, какой уж там – думать про остальное… И неизвестно, как там Нин Фэй. Пока её мысли блуждали, Фу Исяо уже выпрямилась и, взяв бурдюк, собралась уходить. Внезапно старший из гвардейцев с хриплым звуком судорожно обмяк, вырвав всю только что выпитую воду, и весь промок. Трое гвардейцев одновременно вскрикнули. Фу Исяо отбросила бурдюк, бросилась вперёд, чтобы поддержать старшего, нащупала пульс на его шее и начала в панике развязывать туго стягивающую его верёвку. Видя, что они все сцепились в кучу и возникла неразбериха, Сюэин сделала два шага вперёд, чтобы помочь, как взгляд её уловил не успевший скрыть резкий блеск в глазах одного из гвардейцев. В мгновение ока Сюэин вскрикнула: – Осторожно! В тот же миг старший гвардеец нанёс удар. Его освободившаяся правая рука с обломком толстой ветки прямо воткнулась в живот Фу Исяо. Опоздала – она всё-таки опоздала! Хотя это была всего лишь грубая ветка, но острый край под такой силой наверняка пробил тонкую осеннюю одежду Фу Исяо… Может из-за связи между подругами, а может из-за реакции, выработанной долгими годами на поле боя, но в момент крика Сюэин Фу Исяо инстинктивно отпрянула назад. Это движение смягчило часть удара, но оставшейся силы хватило, чтобы она согнулась от боли, упала на землю и не могла пошевелиться. Старший гвардеец двумя движениями сбросил верёвки и, сжимая обломок, снова бросился вперёд. А Сюэин уже подбежала совсем близко. Она инстинктивно схватила его растрёпанный пучок волос и сильно дёрнула назад, а зажатый в руке кинжал прямо и глубоко вошёл в обнажённое горло гвардейца, запрокинутое от рывка. Кровь брызнула фонтаном. Сюэин от сильного взмаха умирающего в конвульсиях гвардейца отлетела далеко. Поднялся шум голосов. Услышавшие крик солдаты поблизости уже бежали к ним. Глаза гвардейца вылезли из орбит, из горла вырывалось шипение. Он изо всех сил пытался зажать красную струйку, хлеставшую из горла, и вытащить смертоносный кинжал. Фу Исяо, уже с трудом поднявшись, пошатываясь, бросилась к Сюэин, отброшенной в сторону, и закричала: – Срочно позовите лекаря! Почти одновременно Сюэин, полулежавшая на земле, не оглядываясь, громко крикнула подбегавшим солдатам: – Фу Исяо ранена, скорее лекаря! Весь лагерь погрузился в хаос. В суматохе полуоглушённую Сюэин кое-как оттащили в сторону. Она изо всех сил вырвала руку, которую лекарь потянул к себе, чтобы проверить пульс, вскочила и яростно воскликнула: – Не я! Это Исяо! Лекарь замер, ошеломлённый, и обернулся туда, куда она указывала. Недалеко стояла Исяо, ее поддерживала прибежавшая на шум служанка. Она тревожно смотрела в их сторону. Её одежда была забрызгана кровью, хлынувшей из горла убитого воина, но живот её не был изуродован, как ожидала увидеть Сюэин. На мгновение Сюэин застыла в непонимании. Потом внезапно опустила взгляд на свои руки… и пронзительный крик разнёсся по всему лесу: – Я убила… Я убила человека!!!