Глава 117 — Глава 117

Глава сто семнадцатая Взошло утреннее солнце, у подножия горы пурпурный цвет становился всё гуще, а брови Ся Цзинши смыкались всё теснее. Разница в численности между двумя сторонами была слишком велика. Хотя Священный Император в руках и был козырем для переговоров, шансы выйти сухими из воды были крайне малы... Вдруг кто-то легко хлопнул его по плечу. По инерции он обернулся и встретил свежее улыбающееся лицо Исяо. – Ваше Высочество, идите отдохнуть, я здесь присмотрю. – Скоро пойду, – отозвался Ся Цзинши и снова перевёл взгляд на подножие горы, – Смотри, гвардия Юйлинь внизу собирается всё в большем количестве. Исяо посмотрела некоторое время, затем презрительно скривила губы. – Сколько бы ни было людей, всё бесполезно. Пока Священный Император в наших руках, они точно не посмеют штурмовать в лоб. – Пока что это действительно так, – тихо вздохнул Ся Цзинши, – Но если ситуация перейдёт в противостояние, у нас нет шансов на победу. – Я тоже так сказала, но Фэн Суйгэ заявил, чтобы я не беспокоилась. – недовольно покачала головой Исяо, – Спросила почему, а он ни в какую не захотел говорить. Чуть зазевалась, обернулась – а его уже и след простыл. Непонятно, что он затевает, весь день такой загадочный... Ся Цзинши молча смотрел на неё. Даже когда она жаловалась, в её глазах и улыбке сквозила радость. То, что не удалось ему, удалось тому человеку. То, что он мог дать, тот, естественно, тоже не поскупился. И он тоже улыбнулся. В золотых утренних лучах они стояли плечом к плечу, у каждого свои мысли, но оба улыбались счастливо и удовлетворённо. Фэн Сиян стояла в отдалении в оцепенении, чувствуя, как холод проникает от самого сердца до кончиков пальцев ног. – ... Разведать ещё раз! Передай разведывательному отряду: даже если это слухи, немедленно доложить! Твёрдо отдав приказ, Сяо Вэйжань взял у младшего офицера чашу с лекарством и залпом выпил. Опустив чашу, он не смог сдержать лёгкий кашель. Офицер рядом поспешил подойти, похлопать его по спине. – Командующий, отдохните немного. – Не нужно, – Сяо Вэйжань отстранил руку офицера и принялся просматривать только что доставленные донесения с разных направлений. Офицеру ничего не оставалось, как отступить в сторону, сложив руки. Колёса грохотали по неровной каменистой дороге, издавая глухой гул. Колеблющаяся занавеска не могла удержать пыль, поднимаемую копытами впереди. На оставшемся на дне чаши осадке очень быстро образовался толстый слой грязи. – Командующий Сяо! – Военачальник, следовавший у окна повозки, вдруг с удивлением воскликнул. – Там впереди поднимается густой дым! Сердце Сяо Вэйжаня ёкнуло. Он быстро откинул боковую занавеску и посмотрел вперёд. Среди непрерывно тянущихся горных хребтов в небо взмывала густая чёрная линия, уходящая в облака и долго не рассеивающаяся. На фоне синего неба и белых облаков это выглядело крайне неожиданно и зловеще. Исяо присела на корточки с наветренной стороны, не зная, плакать или смеяться, глядя на кашляющих и задыхающихся людей внизу. Фэн Суйгэ поначалу ещё кое-как держался, помогая рядом, но потом и он не выдержал удушливого дыма, с покрасневшими глазами отступил к Исяо. – Хм, место здесь слишком маленькое. Будь пространство побольше, всё было бы гораздо лучше. Исяо, прикрывая нос, отступила на два шага. – От тебя сильно воняет... Лучше переоденься. Фэн Суйгэ сердито посмотрел на неё. – Ты что, меня презираешь? Если бы не ради тебя, с моим высоким положением наследного принца-регента стал бы я страдать в этой глуши? Он ожидал, что Исяо вскочит и примет вызов, но та лишь спокойно опустила голову и спустя мгновение тихо сказала: – Я понимаю. Спасибо... Воцарилось молчание, шум снизу внезапно стал гораздо громче. Фэн Суйгэ помолчал немного, затем снова приобрёл свой обычный беспечный вид. – Ладно, хватит. Когда ты вежлива, обычно ничего хорошего не происходит... Не успокоив договорить, он подпрыгнул, увернувшись от сыплющихся на него комьев земли, и с гневом уставился на Исяо: – Что ты делаешь?! А Исяо, отряхивая грязь с рук, поднялась и, видя его скрежещущие зубы, самодовольно подняла подбородок: – Я доказываю, насколько ты был прав, наследный принц! Фэн Суйгэ топнул ногой и бросился на неё. Исяо ахнула, развернулась и побежала. Не пробежав и нескольких шагов, она врезалась в торопливо подошедшего Ся Цзинши. Подняла голову, ничего не соображая: – Ваше Высочество? Почему не отдыхаете? Ся Цзинши криво улыбнулся. – Если ты свободна, сходи вперед, постой за меня немного. Мне нужно поговорить с принцем Фэном. Исяо легко согласилась, хитро ухмыльнулась Фэн Суйгэ и побежала к передовому наблюдательному пункту. – Что случилось? – Фэн Суйгэ уже заметил необычность в выражении лица Ся Цзинши и тихо спросил. Ся Цзинши плотно сжал губы, в глазах его бушевала буря. – Кое что произошло. Иди со мной. – Разве я не приказывал ни на шаг не отходить? Как же получилось, что его упустили? – тихо, но крайне гневно прорычал Фэн Суйгэ. Перед ним на коленях стояли двое бледных как полотно стражников Суша. С другой стороны толстая верёвка, которой Священный Император был привязан к дереву, была перерезана и валялась на земле как мёртвая змея. – Сейчас не время злиться, – мрачно сказал Ся Цзинши. – Я уже отправил несколько человек по следу. Лучше всего, если удастся его догнать. Если же нет... – он сделал паузу, медленно выдохнул, – если не догоним, нужно как можно скорее собрать людей и прорываться силой. Фэн Суйгэ с досадой ударил кулаком по дереву. – Я пренебрёг безопасностью, нужно было поставить больше людей охранять его. Один из молчавших стражников вдруг склонился в земном поклоне и, всхлипывая, произнёс: – Это промах вашего слуги. Теперь из-за меня принц-регент в опасности. Ваш слуга просит смерти в искупление вины. Другой тоже подполз на коленях на два шага вперёд и склонил голову: – Ваш слуга тоже ответственен... – Хотите умереть? Это легко! – усмехнулся Фэн Суйгэ. – Если бы убийство вас могло всё исправить, разве вы были бы ещё живы и разговаривали бы со мной? Что мешкаете? Быстро катитесь искать! – Постойте, – Ся Цзинши носком сапога ткнул в перерезанную верёвку, затем поднял взгляд на двух стражников. – Расскажите ещё раз, как всё произошло! Один из стражников опустил голову: – Последние дни у меня болел живот, сейчас просто не смог сдержаться и отошёл на минутку. Когда вернулся, Священного Императора уже не было. Ся Цзинши кивнул, посмотрел на другого стражника. Тот под взглядами Ся Цзинши и Фэн Суйгэ замешкался, затем пробормотал: – Я просто не выдержал, задремал на мгновение... Проснулся, а его... – Лжёшь, – холодно выдохнул Ся Цзинши. Стражник весь задрожал. Даже Фэн Суйгэ настороженно поднял голову. Ся Цзинши наклонился, поднял верёвку и поднёс к глазам Фэн Суйгэ. – Если бы Священный Император сам перетёр верёвку и сбежал, край был бы неровным. Если бы его спасли, не говоря уже о том, что внизу до сих пор нет никаких признаков активности, тот, кто сумел незаметно пробраться сюда, легко мог бы перерезать эту верёвку. Так зачем же оставлять следы нескольких движений? Взгляд Фэн Суйгэ вернулся на лицо стражника. Он смотрел на него неподвижно несколько мгновений, затем его глаза потемнели, и он тихо спросил: – Я хочу услышать правду. Кто это сделал?