— Кто бы тебя просил. Будто я сам этого не понимаю, — улыбнулся Александр, — нет, я с собой возьму тех, кто в повседневной жизни практически бесполезен.
— Какое милое определение, — фыркнула Кэт, но продолжать не стала. Она и сама засиделась взаперти. Как и большинство Орков.
— В общем, возьму, кого дашь. Мы посовещались, идти хотят все.
— Писец, и когда успели? — удивленно спросил Древнев, брови его стремительно взлетели вверх. Казалось, что эта новость действительно застала его врасплох. Но по чуть поднявшимся уголкам губ Саша понял, что тот давно готовился к такому повороту дел и, кажется, даже немного рад был развязке. В конце концов, приказ никто не нарушал. Его власть не оспаривает. Да и компания собралась такая, что хоть в огонь, хоть в воду. — Хорошо, допустим. Что вам нужно из обмундирования?
— Обычные наборы для длительных операций.
— Извини, брат, не могу. Сам посуди, если ты заберешь пять человек, это не только комплекты брони, но и по два цинка патронов на человека. У меня, знаешь ли, запасы не бесконечные.
— Ладно, — теперь уже поморщился Саша, он готовился к этому разговору, но экономить на патронах было нельзя. Не та обстановка. — Четыре человека и по одному цинку на брата. Слушай, соглашайся, это же всего тринадцать магазинов. На одного.
— Три цинка на четверых. Один штурмовой щит и один комплект легкой брони.
— Да ты, блин, издеваешься, — простонал Александр, — ладно. Будь по-твоему. Но тогда броники из старых комплектов…
— Из морских. Четвертого класса, — покачал головой майор, — пятого у самого останется всего десяток. Для обороны едва хватит.
— Ну ты и жлоб. Ладно, ты прав, поселение прежде всего. Мне нужны будут листовки о месте сбора. С картой. Так, чтобы мы могли оставлять их в местах, где выжившие будут искать припасы.
— Ты всерьез думаешь, что люди в такие морозы могли выжить? Не шутишь?
— Абсолютно серьезен. Мы же хуже тараканов. Были бы мы во времена динозавров, и их бы пережили и сожрали, — без тени сомнения ответил Александр.
— Кстати об этом, — Михаил протянул явно заготовленный список, — это места и припасы, которые вы там сможете найти. Все только самое необходимое. Ничего сверхъестественного. Хотя пара тяжелых позиций есть. Машину с прицепом скоро подготовят. Грузовик, извини, дать не могу. Но если вы отметите стены краской нужного цвета, потом проедем и заберем. Баллончики уже в багажнике.
— Ах ты ж, старый хрен, — рассмеялся, не удержавшись, Саша, — признавайся, сам подумывал отправить экспедицию?
— Скажем так, понимал неизбежность такого шага, — сухо ответил Древнев, откинувшись на спинку стула, — рано или поздно. Если бы не ты, кто-то другой бы взбунтовался. А так все предельно легитимно и правильно. И независимо от результата твоей миссии напряжение спадет.
— Сплошные плюсы, — кивнул Александр, просматривая «список покупок». Несколько станков, то, о чем просил Федор, материалы для пайки, электроинструменты в любом состоянии, бензопилы и генераторы. Со всем, что в нем значилось, Саша согласился, но отсутствовало важное звено: — Что-то я не вижу здесь отметок о поиске топлива.
— А их и нет. С топливом у нас, как ни странно, все в порядке. Хранилище в паре километров. Разграбить его нереально. Там под миллион кубометров сжиженного газа и бензина. Этого количества нам хватит на несколько десятков лет, если правильно расходовать. Даже если транжирить, все равно много. Проблема только с газопроводом. Он для экодомов не предусмотрен. И вот тут-то нам и нужны будут рабочие инструменты.
— А что в самом порту? Тут же и сборочные цеха, и куча всего…
— Это само собой, постараемся откапать самостоятельно. Но для этого мне даже группа не нужна. Как и для стены. Пока вы гуляете, мы займем и заново обустроим первые два кольца. Снегопад, конечно, сыграл с укреплениями злую шутку. Занесло почти до самого верха. Но мы что-нибудь придумаем. Благо инженеров я тебе не дам ни одного. Как ни проси.
— Ну и на том спасибо. Тогда я возьму с собой Кэт. — Девушка тут же кивнула. — Рама, и, наверное, Палыча.
— Не выйдет. Черт его знает, что у него с ногой, но он сейчас не бегун. Выбирай другого.
— Чудь? — предположил Александр.
— Нет, не могу. Она единственная дозорная, которая в состоянии предвидеть атаки за несколько километров. Фифу тоже не отдам. Снайперы для обороны нужны как воздух.
— Блин, — Саша напрягся. Из всего его взвода людей не осталось. Все были заняты. — Тогда Влада, Конюхова. Сержант пехотинец.
— Так он же из обычных? — удивился майор.
— Ну так ты всех моих брать запрещаешь. А остальные мертвы… Из первой двадцатки выжило только девять. Выбора-то особого нет.
— Так и не бери из первых. Бери новых. Пусть у них мутации еще не развились, но вторая волна ужа почти готова. Это добровольцы, которые, несмотря на риск, получали мутации после падения стены. В тот день…
— Не надо, я прекрасно все помню, — отрезал Сухов, — и сколько у нас сейчас переживших мутацию?
— Около ста человек, — чуть замявшись, ответил Михаил.
— Черт тебя дери, это же три сотни трупов! — взбесился Александр. — При нашем-то количестве выживших!
— Чего ты на меня-то орешь? — вскочил навстречу майор. — Это Агросов операции проводил! Я про них даже не знал. Да и Роман вряд ли. Тем паче и не триста совсем, а сто. Дети мутацию переносят гораздо лучше.
— Гребанный стыд, он что еще и на детях экспериментировал? — Древнев молча кивнул, и Саше ничего не оставалось, кроме как от бессилия прикрыть лицо рукой. — Благими намереньями…
— Да, — согласился майор, устало падая обратно на стул, — будешь из новичков выбирать?
— Нет, — отрицательно покачал головой Сухов, — Влада возьму, он опытный. А этих. Даже не знаю. Надо тренировать. Наверное. Рано или поздно им придется выйти на улицы.
Михаил кивнул и протянул второй список со своей подписью. Распоряжение о выдаче припасов и снаряжения для экспедиции. Все чин чином, как договаривались. Саша молча пожал ему руку и удалился. Кэт вышла следом. Остальные уже ждали в тамбуре. Пересказав вкратце диалог с майором, Александр с трудом сдержался, чтобы не перейти на русский народный. И не он один. Хотя, как выяснилось, Чудь была в курсе операций. Слышала. Впрочем, она все слышала, но не всему придавала значение.
— Спасибо всем за то, что вызвались добровольцами, — поблагодарил Саша собравшихся, — думаю, сейчас всем найдется работа. А мы сейчас за припасами и на выезд. Встретимся через несколько дней, когда вернемся.
Они попрощались. Заходить за припасами, правда, не пришлось. Малой с двумя помощниками приперли все в шлюз. И, как всегда, Артем чуть перевыполнил план. Сухова ждала легкая спец броня с маскировкой. Коню досталась вторая, с пассивным экзоскелетом и работающей автоматической аптечкой. Рам нехотя облачился в бронежилет. А вот Кэт будто его и ждала. Даже попрыгала, подгоняя пластины.
С оружием тоже получилось удачно. Саша, наконец, увидел свою малютку. Да и ПП сменного калибра тоже вновь удобно лег в кобуру. Трубка Саныча, так пригодившаяся в прошлый раз, была спрятана в нагрудный подсумок. С боеприпасами было строго. Но хватить должно даже на затяжной бой. Владу вручили штурмовой щит, от веса которого он вначале пошатнулся, но затем повесил на лапу скелета, и все встало на свои места.
Кэт и Рам взяли по стандартному автомату в булап компоновке. Так, чтобы и при штурме, и при средних дистанциях чувствовать себя нормально. Второе оружие Малой позволил выбирать на свое усмотрение. И Саша очень удивился, когда Конюхов взял себе короткий дробовик. Орки были более консервативны. Рам выбрал револьвер под автоматный патрон. Катя предпочла компактный ПП под парабеллум. Путь недостаточно мощный, но массовый. А потом удивила, пристегнув к голени длинный кинжал, больше смахивающий на короткий меч.
Когда группа, наконец, была готова к выходу, Малой сделал им последний подарок. Автомобиль. Ту же старая «Ладу», на которой они уже ездили. Но вместо колес у нее стояли широкие гусеницы, удлиненные на задних неповоротных колесах. Сухов, не сдержав восхищения, поцокал языком, обходя автомобиль, ставший вездеходом.
— Слушай, Артем, у тебя не будет из-за этого проблем? — спросил, беспокоясь за друга, Александр. — Машино-комплекты-то, поди, не бесконечные.
— Забей. Половина того списка, что тебе Древнев отдал, потом в мои мастерские пойдет, — отмахнулся снабженец, — чем быстрее и больше вы найдете, тем выгоднее всем нам. Он и сам это прекрасно понимает.
— Не факт, — вздохнул Саша, пиная гусеницу. Не самопал, явно промышленное производство. Черт его знает, сколько таких на всем острове.
— Вот карта, можешь считать ее картой сокровищ, — улыбнулся Малой, протягивая свернутую в несколько раз бумагу, — обычная туристическая, но с отметкой всех охотничьих и рыболовных магазинов. К счастью, у нас на это часть туризма была завязана, так что их предостаточно. Чем ближе к северу, тем больше шанс, что вы такие же гусеницы найдете в автосервисах. Так что в них тоже заглядывайте. Я же правильно понимаю, что вы за генералом?
— Абсолютно верно, нужно вернуть губернатора на место. А то непорядок. Хотя и списком пренебрегать не будем. Все, что сможем найти, обыщем. Если не сможем забрать сами, отметим на карте и привезем тебе.
— Я на это и рассчитывал, — похлопав его по плечу, улыбнулся Артем. — Ну ладно, баки у вас полные. Хватит хоть до самой Охи. Все, вроде, вам дал, что мог.
— Спасибо, дружище, выручаешь, просто слов нет, — Саша, не сдержавшись, обнял толстяка так, что у того даже кости затрещали. Малой откашлялся и, послав его ко всем чертям, отошел в сторону. Подъемные ворота медленно отъехали, освобождая проезд. Машина, тихо заурчав двигателем, выползла на наст и устремилась к первой стене, защищающей порт от нападений зараженных. Внешний проход был открыт нараспашку. Будто приглашая их наружу.
Над обледеневшими укреплениями, едва пробиваясь через темные тучи, светило холодное зимнее солнце.
Обновлено: 14.02.2026