Глава 3 — Глава 3

Ань Жань изо всех сил старался сохранять спокойствие, аккуратно убрал фотографии, быстро осмотрелся и медленно поднялся. Это казалось беспрецедентным кризисом: владелец фотографии таким образом сообщил ему, что видел всю жизнь «Найи». Заходящее солнце окутало его лицо. После долгих раздумий он решил отправиться по адресу, указанному на обороте конверта. Глава 3: Искусственные ксеноморфы Наступил полдень следующего дня. Место действия – FKC на пересечении Автошоу-стрит. На конверте не было никакой отметки времени. Ань Жань сидел на заброшенной скамейке в своём обычном, ставшем уже культовым наряде, с закрытыми глазами. Мир был шумным и несколько агрессивным. В любое время суток этот перекрёсток оставался таким оживлённым. Он поднял рекламную листовку, лежавшую на скамейке. Сегодня FKC предлагал скидочный пакет для пар: достаточно было лишь подтвердить романтические отношения, и вы получали 40% скидку. Поэтому люди, услышав об этом, приходили сюда с неким желанием похвастаться. Как странно… Каким бы шумным ни было окружение, двое людей, находящихся вместе, всегда находили способ сделать мир тихим, потому что у них был свой собственный мир, где они могли слушать голоса друг друга. На этом уличном углу спешили туда-сюда множество людей: не только пары, идущие вместе, но и мужчины в костюмах с портфелями, таксисты, парковавшие машины с нарушением правил, ну и, конечно, дамы средних лет, ведущие себя словно ищейки, и промоутеры из супермаркетов, кричащие в мегафоны. Ань Жань редко выходил из дома, вернее, учитывая его статус руководителя, он покидал жилище почти никогда. Ночью он познавал мир как Ная. Солнце в полдень сегодня светило очень ярко, и ожидание стало невыносимым. Ань Жань закатал рукава и взглянул на свои часы с серебряной оправой – подарок сестры на день рождения. — Я думал, ты не придёшь. Здравствуйте, директор Ань Жань. Рядом раздалось веселое приветствие, словно от старого друга, которого давно не видел. – Это был голос, который не мог быть более знакомым. Ан Ран повернул голову и посмотрел на черноволосую женщину перед собой, просто одетую в длинную рубашку и джинсы. Он слегка нахмурился, немного озадаченный. – Ты кто? Услышав этот вопрос, Ан Ран почувствовал легкое волнение, потому что женщина перед ним была не кем иной, как… Лидером Цветочного магазина, Пионой. Её имя было неизвестно, боевая мощь – неизвестна, и почти все члены организации называли друг друга по кодовым именам. За те несколько месяцев, что они провели вместе в организации, всё, что он знал об этой женщине, – это то, что она была дружелюбна ко всем. Но это было лишь внешнее проявление. У Бюро Контрмер не было никакой информации об этой женщине, и даже о Цветочном магазине они знали очень мало. Ан Ран, директор Бюро Контрмер, не имел причин доверять женщине перед ним, поэтому он смотрел на неё с осторожностью, словно испытывая незнакомца. – Ой, я забыла представиться. Это я отправила тебе письмо, – хихикнула женщина. Ан Ран встал, его выражение лица не изменилось, показывая, что он не испытывал хороших чувств ни к кому. – Точнее, его просто забросили прямо в мой кабинет. – Эй, ты что, ребенок? Зачем ты придираешься к таким мелочам… – Перейдем к делу. Ты ведешь переговоры со мной от лица Цветочного магазина или от себя лично? – Половина на половину, – женщина сделала жест и надула губы, как ребенок. Ан Ран знал, насколько ужасающей была женщина перед ним. Как лидер зарождающейся организации инопланетян, её лидерские способности были не просто поверхностными. После короткого размышления Ан Ран решил немного отступить. Он должен был показать, что руководитель достаточно осторожен в отношении неизвестных событий. Он достал письмо, встал и жестом пригласил ее в недалеко расположенное кафе. У заведения была небольшая вывеска, а рядом находился бар, так что найти его было довольно трудно. Глядя на кафе, женщина не выказала никаких дополнительных эмоций. – Хорошо, – сказала она. Они прошли совсем рядом. Кафе называлось «Синцай», и издалека сквозь стеклянную стену было видно, что внутри никого нет. «Добро пожаловать». В тот момент, как я открыл дверь, меня встретил холодный, безэмоциональный привет. Это была официантка, стоявшая у прилавка и протиравшая чашки. Взгляд Ань Жаня задержался на ней на мгновение, затем он прошёл в угол. После того как они сели, странным образом официант не появился. Он понял почему. Кофе «Звёздная россыпь»... Это одно из мест сбора этой организации. Ань Жань проигнорировал холодные взгляды и разложил фотографию на столе. В то же время он слегка нахмурился и задумчиво посмотрел на неё. — Странно, не находишь? — неторопливо произнёс он. — Возможно, я нашёл причину, по которой это кафе всегда пусто. Он намеренно или ненамеренно взглянул на официантку у стойки и правой рукой подвинул фотографию к женщине. — Если клиенты приходят, а их не умеют приветствовать… какой тогда смысл в существовании этого заведения? Женщина спокойно отделила три фотографии и разложила их по порядку. Вместо того чтобы ответить на вопрос, она начала объяснять свою цель. — Возможно, вы задаётесь вопросом, почему я, будучи инопланетянкой, пришла сюда. Что ж… честно говоря, я не ожидала вашего появления. В любом случае, это даёт нам повод для сотрудничества. — Ты другого вида, а я исполнительный директор. Почему ты считаешь, что я буду с тобой сотрудничать? Женщина не ответила сразу, но указала на три фотографии и сказала: — Ты должен её знать. — Кодовое имя «Ная», её покорили восемь дней назад. — Значит, она мертва? — Она мертва, — холодно ответил Ань Жань. — И её часть «Пожирающей скорби» находится в исследовательском отделе. Пожирающая Скорбь — это самая утончённая сила для каждого чужеродного вида, которая непрерывно порождает фагоцитарные клетки. Так называемое Пожирающее Оружие выковывается из Пожирающей Скорби, оставшейся после смерти каждого чужеродного вида. Он солгал, желая выяснить, как много знает женщина, и проанализировать ситуацию с подпольной инфильтрацией в Бюро Контрмер по её отношению. Если исследовательский отдел проник в организацию цветочного магазина, женщина непременно знала бы реальное положение дел. Суть в том, что Бюро Контрмер ничего не добилось, поскольку Ная была полностью поглощена, и следов пожирания не осталось. — Но её полностью поглотили ещё до смерти, — женщина разоблачила ложь. — Если всё так, то почему ты спрашиваешь, зная ответ? Ань Жань повернула голову и ещё раз взглянула на официантку перед собой. В этот миг официантка наконец заметила её. Она обернулась, внезапно почувствовала, что что-то не так, и вошла в заднюю комнату. — Ты всё ещё хочешь, чтобы исполнитель рассказал тебе правду? Сказав это, он снова посмотрел наружу, и женщина проследила за его взглядом, увидев два чёрных автомобиля, припаркованных бок о бок, с медленно опущенными стёклами. Всего было шесть исполнительных офицеров, и все они были знакомы чужеродному виду. Элитные исполнители обладали способностью в одиночку сражаться с чужеродными видами уровня S. Словно он говорил чужеродным существам в кафе, что он не один. — Именно так. Как директор Ань мог быть так глуп, чтобы ослабить бдительность? — хотя женщина произнесла это, она убрала улыбку и стала серьёзной. — Пять лет назад, это было самое длительное время, когда я могла узнать эту девушку. Она указала на девушку на фотографии и начала рассказывать о причине инцидента. Если бы вы не знали, что она была лидером организации цветочного магазина, вы бы, возможно, поверили, что она была скомпрометированным неизвестным чужеродным существом. — Она будто появилась из ниоткуда. Полагаю, ваши высшие офицеры также провели тщательное расследование перед нападением на неё, но результаты… боюсь, не сильно отличаются от моих. — Возможно, она из другого района, — Ан Жань высказал эту мысль. — Нет, она просто появилась из ниоткуда. Как ты знаешь, прежде чем её подчинили, эту девочку преследовала вся чужая организация. — Что же она такого сделала, что даже эти чужие не смогли её вынести? Это действительно вызывает у меня любопытство. Ан Жань подпёр лицо левой рукой, его взгляд задумчиво задерживался на лице женщины и на взглядах, направленных на неё. Они появились так быстро… эти чужие. Буквально за несколько минут, возможно, из-за оповещения в кофейне, прибыло несколько незваных гостей. Все они были известными чужими, все в списках разыскиваемых Бюро Контрмер, самый низкий уровень — А, а самый высокий… В дальнем углу, но никогда не сводивший с него глаз, сидел мужчина, одетый как весьма интригующий кудрявый парень. Член Организации Алфавит и, к тому же, правая рука лидера, чужой уровня СС с кодовым именем «С». Цветочница и Алфавит… две крупнейшие организации в Третьем Районе объединяются, и назревает нечто. — Это точно не чужой, — женщина глубоко вздохнула. — На самом деле, раньше были случаи, когда чужие пожирали себе подобных, но без исключений они все превращались в безумных монстров. Её же это не затронуло. — Значит, ты думаешь, что она не из твоего рода? — Так значит, Директор Ан, как младший брат сильнейшего исполнительного офицера, вы тоже пребывали в неведении. Внезапный вздох женщины заставил Ан Жаня что-то осознать. Он принюхался, будто почувствовал странный заговор. Ему не казалось, что несколько непонятных слов женщины могли спутать его восприятие. Это было чистое предчувствие в его сердце. — Продолжай, — нетерпеливо постучал он по столу. — Директор Ан… Женщина внезапно сказала загадочно: — Ты слышал об искусственных пришельцах? Глава 4. Сотрудничество и бой Термин «искусственный пришелец» впервые был предложен в 2044 году. Это произошло во время ежегодного подведения итогов достижений Департамента научных исследований, его руководителем Вильхаузеном фон Бойата. На глазах всего Бюро по противодействию и лидеров Административного дворца была представлена идея создания искусственных пришельцев и её первоначальный план. На том итоговом собрании Вильхаузен без каких-либо ограничений продемонстрировал своё детище — недоделанного искусственного пришельца. Измождённый мальчик имел скорбное выражение лица. Он выл, словно зверь в клетке, ощущая боль и скорбь. Юноша был скован цепями, а иглы впивались в его тело. Стало известно, что мальчику было всего 12 лет. В том возрасте, когда он должен был наслаждаться молоком и хлебом, он ежедневно подвергался бесчеловечным экспериментам. Вильхаузен с гордостью описывал ход эксперимента. Всё, что ему нужно было сделать, — это напичкать фагоцитами тело ребёнка, и если ребёнок выживет... В общем, главного исследователя вскоре привлекли к ответственности, и все высшие руководители единогласно решили запретить столь безумный эксперимент. По словам Вильхаузена, искусственные пришельцы — это лишь необходимый шаг на пути к цели освобождения инопланетян от плоти и крови. Лишь создав сначала искусственных пришельцев и заглянув в более глубокие тайны фагоцитов, появится шанс реализовать великие устремления мирного сосуществования. Ань Жань не мог понять. Он лишь помнил, что именно он был тем исполнителем, который собственноручно очищал место проведения эксперимента и уничтожил сотни неудачных образцов искусственных пришельцев. Подумав об этом, Ань Жань почувствовал облегчение. По крайней мере, женщина перед ним не раскрыла его тайны. Просто показалось... У него есть ещё одна тайна? Поколебав мгновение, он выпрямился, больше не обращая внимания на пришельцев напротив, и серьёзно заговорил. — Конечно, я знаю. Я отвечал за план очистки эксперимента. — Похоже, информация, которую я получила, верна. Ты должен быть тем, кто больше всех исполнительных офицеров понимает серьёзность этого дела. Женщина достала коричневую папку и положила её на стол, не открывая. — Могу я тебе доверять? — внезапно спросила она. — Почему ты задаёшь такой вопрос? — Ан Жань был озадачен и ответил правду. — С самого начала я не собиралась позволять тебе уйти. Как исполнительный офицер, я обязана выполнять этот долг, когда сталкиваюсь с любыми чужеродными видами. — Ты не можешь держать нас. — Ты рискуешь, и цена этому высока. — Ан Жань задумчиво огляделся, наконец, посмотрев на дверь за стойкой. Он уже понял цель этой женщины, демонстрирующей слабость. Будучи чужим, ей было невозможно оказаться во дворце без всякой подготовки. Это было как если бы полицейский и бандит-палач должны были сотрудничать, если только они не были в отчаянии и не сталкивались с безвыходной угрозой смерти. Ан Жань был немного заинтригован инцидентом с искусственным чужеродным видом, о котором упоминал владелец цветочного магазина. Затем он тихо сказал: — Эта кофейня — одна из баз цветочного магазина, верно? Конечно, это всего лишь мои догадки. Противный запах всё ещё витает в воздухе. Ты, может быть, сможешь уйти невредимой, но для других это иначе. Ты не боишься, что я организую крестовый поход, когда вернусь? Он играл роль высокомерного и неприглядного исполнителя. Не каждый исполнитель был таким. Напротив, большинство из них были честными и справедливыми, хотя некоторые из них были более или менее крайними в рассмотрении дел, связанных с чужеродными видами. Во всяком случае, он должен был сыграть роль такого исполнителя, чтобы парализовать лидера цветочного магазина перед ним. — Цена действительно высока. — Женщина улыбнулась: — Тогда почему бы тебе не выслушать, что я скажу дальше? Ан Жань больше не прерывал её, жестом предлагая продолжать. — Насколько мне известно, главного исследователя уволили, но это не значит, что эксперимент закончат. Ты понимаешь, что я имею в виду? — Он проводит этот эксперимент тайно? — Прошло три года с тех пор, как меня выгнали из отдела исследований.