Цзинь Чжо проводил меня до двери. Прислонившись к стене, он сказал:
— Заходи.
— А ты? — спросила я.
Он усмехнулся, доставая из кармана пачку сигарет.
— Пойду на лестничную клетку, перекурю перед уходом. Иначе если твой друг детства увидит, что я спустился через минуту, усомнится в моем статусе бойфренда.
Я подумала и поняла, что он прав. Похлопала его по плечу и торжественно пообещала:
— Сегодня вечером обязательно расскажу тебе сказку как следует.
Цзинь Чжо улыбнулся. Все так же прислонившись к стене, он небрежно махнул рукой:
— Давай, заходи уже.
Этот простой, непринужденный жест почему-то в его исполнении выглядел невероятно привлекательным. Сердце екнуло. Смутившись, я поспешно открыла дверь и зашла внутрь. Через глазок я увидела, как Цзинь Чжо направился к лестничной клетке, и только тогда выдохнула с облегчением, отправившись в ванную.
Проходя мимо окна, я машинально глянула на улицу. И случайно увидела. Внизу Сюй Хуай осторожно притягивал к себе Линь Са.
***
10 часов вечера. Как обычно, я позвонила Цзинь Чжо в WeChat.
— Алло.
Его низкий голос прозвучал в трубке, и поскольку он намеренно сделал его тише, в нем чувствовалась легкая нежность. Я устроилась на кровати и приступила к работе.
— Как насчет сказки про медвежонка, который пережил разбитое сердце?
— Нет.
Впервые Цзинь Чжо отказался от моей сказки.
— После выпуска тебя ждет удача в любви. Рассказывать сказку про разбитое сердце — не к добру.
Он велел придумать другую. Я не стала спорить и сменила тему.
— Тогда... может, сказка про хрюшку, которой изменил бойфренд?
— ...Давай другую.
— Ладно. Как насчет истории про морского конька-папу, который умер во время родов?
В трубке повисло молчание. Спустя долгую паузу его голос снова прозвучал — низкий, приятный, с легкой ноткой безнадежности.
— И Ни Ни, ты можешь рассказать что-нибудь веселое и вдохновляющее?
Сегодня у него было много запросов. Я воспользовалась моментом:
— Доплата?
Цзинь Чжо рассмеялся.
— Ладно.
Он даже не спросил, сколько. Под властью денег я отбросила мрачные мысли и начала лихорадочно сочинять позитивную сказку на ночь.
— Тогда... может, история про глупую косулю, которая нашла деньги и отдала их полицейскому-зайчику?
Смех Цзинь Чжо прозвучал в ночи. Приятный смех.
— Давай.
На этот раз я рассказывала сказку с особым усердием, и это сработало. Впервые за все время этой работы я сама не засыпала во время рассказа, зато смогла усыпить Цзинь Чжо. Слушая его тихое, ровное дыхание, я ощутила огромное удовлетворение. Наконец-то удачная сказка на ночь. По крайней мере, на этот раз я заработала свои деньги без угрызений совести.
***
Результаты вступительных экзаменов были опубликованы. Мой упорный труд в выпускном классе не прошел даром. Я даже превзошла свой обычный уровень, набрав 612 баллов.
Поступление в Цзяотунский университет было гарантировано. Сюй Хуай предал наше обещание, но после долгих раздумий я все равно решила подать документы в Цзяотун. На этот раз — не из-за Сюй Хуая. А ради всех тех ночей усердной учебы в выпускном классе, ради каждого утра, когда я заставляла себя вставать.
Целый год это было моей целью, за которую я боролась изо всех сил. Год прошел. Даже если первоначальный стимул больше не имел значения, Цзяотунский университет заменил разбитое обещание, став новой целью и мечтой.
И все же, почему-то, узнав результаты, первым, кому я позвонила, был Цзинь Чжо. Мне хотелось разделить с ним свою радость. Однако голос Цзинь Чжо звучал несколько подавленно. Сердце сжалось. Неужели он завалил экзамены? Я осторожно поинтересовалась, и, как и ожидалось, Цзинь Чжо сказал, что проверил результаты и они плохие.
Я перебрала все утешительные слова, какие только могла придумать, пытаясь подбодрить его целых полчаса. Наконец, с опаской спросила:
— Сколько баллов ты набрал?
— 631.
...Я потеряла дар речи. Пока я молчала, Цзинь Чжо спросил, определилась ли я с университетом. Я ответила без колебаний:
— Все равно Цзяотунский.
В трубке повисла двухсекундная пауза.
— Из-за друга детства? — поинтересовался он.
— Конечно нет, — с достоинством ответила я. — Ради моей цели и всех усилий, которые я приложила в этом году.
Я услышала, как Цзинь Чжо тихо рассмеялся.
— А ты? — спросила я.
Он засмеялся, его голос звучал едва слышно:
— Наверное, тоже подам в Цзяотун. Чтобы засвидетельствовать все твои старания.
Обновлено: 03.02.2026