Чтобы справиться с таким сорвиголовой, как я, мастеру Яню понадобился всего один приём.
Он подул в короткую флейту, толщиной с палец.
Звук был резким и странным, в тишине горной тропы он казался гнетущим, словно на сердце лёг камень.
Пока я пытался понять, что он задумал, со всех сторон донеслось шуршание.
Этот звук был мне знаком. В последнее время я часто имел дело с ядовитыми насекомыми, и именно такой звук они издавали, когда ползли и грызли.
Он что, собирается загрызть меня насекомыми?
Меня тут же затошнило, и в голове всплыл образ той огромной сороконожки размером с банан.
— Хм! Я не хотел доводить до крайности, парень, но ты сам напросился. В аду не жалуйся!
Мастер Янь стоял, заложив руки за спину, с видом победителя.
Он был уверен, что я обречён?
Тьфу!
За эти дни, проведённые с наставником, я чаще всего видел именно заклинания от насекомых. С комарами я не справлюсь, а вот с ядовитыми тварями — вполне.
Я сложил пальцы в мудру и быстро начал читать заклинание:
— Силой Неба и Земли, да устрашатся демоны и духи, да рассеются злые твари, исполнить!
Это был первый раз, когда я пытался повторить заклинание наставника.
Сам я не видел никаких изменений, но в глазах мастера Яня моё тело окуталось золотым светом, и он в ужасе отступил.
Насекомые, не дойдя до меня и трёх футов, замерли, не смея переступить черту, словно чего-то боялись.
Не ожидал, что это так эффективно. Я обрадовался и взмахнул рукой, чувствуя, как от меня исходит какая-то сила.
Это была сила заклинания.
Куда бы я ни указывал, насекомых словно отбрасывала невидимая сила, и они быстро уползали прочь.
Воодушевлённый, я, указывая то туда, то сюда, разогнал почти всех насекомых.
— Хм! Не думал, что у тебя есть пара трюков в запасе. Но с такими способностями строить из себя героя — это слишком наивно. Я покажу тебе, на что способен мастер… стер… а…
Мастер Янь не успел договорить. Его глаза закрылись, и он рухнул на землю.
Конечно, это был не я.
У меня не было таких способностей.
Это был мой непутёвый наставник.
Старый хрыч напал из-засады, использовав меня как приманку, чтобы отвлечь всё внимание мастера Яня.
А сам он тихонько подкрался сзади и проломил ему голову.
Я видел, как с его макушки брызнула кровь. Не знаю, не превратится ли он теперь в дурачка.
Примерно через десять минут мастер Янь наконец очнулся.
К этому времени мы с Хоу Санем раздели его догола и подвесили на дереве.
Он с удивлением посмотрел на Хоу Саня, словно не веря своим глазам.
— Обезьяна, жить надоело? Как ты посмел предать господина Чжуна!
Хоу Сань холодно ответил:
— Не твоего ума дело. Лучше подумай о себе, сможешь ли ты выжить.
Удивление мастера Яня быстро сменилось спокойствием.
— Я проиграл, попал в ваши руки. Признаю.
— Только не знаю, кто этот уважаемый старейшина? И почему он помогает этому парню и идёт против меня?
Этот вопрос, естественно, был адресован моему наставнику.
К этому времени пыль улеглась. Наставник закурил, глубоко затянулся несколько раз и только потом ответил мастеру Яню:
— Я Чжоу Яншо. В кругах знающих меня уважительно называют Чжоу-полубессмертный.
При этих словах мастер Янь, который до этого сохранял спокойствие, вскрикнул:
— Ш-ш-ш… ты тот самый знаменитый на весь мир Чжоу Яншо, Чжоу-полубессмертный?
— Говорят, вы, уважаемый, обладаете сверхъестественными способностями, можете одним словом предсказать жизнь и смерть, и ваши предсказания очень точны. Но… разве вы не отошли от дел и больше не вмешиваетесь в мирские дела?
Наставник погладил бороду и с гордостью сказал:
— Если дело меня не касается, я могу оставаться в стороне. Но сейчас вы обидели моего ученика, и я, как наставник, не могу стоять в стороне!
Сделав ещё одну глубокую затяжку, наставник с важным видом добавил:
— Путь совершенствования непрост. Друг-даос, ты сам губишь своё будущее, очень жаль.
Мастер Янь взволнованно ответил:
— Судьба была ко мне неблагосклонна, меня контролировали, как муравья. Такой исход был предрешён, и я не удивлён.
— Уважаемый, не нужно тут злорадствовать. Окажись вы на моём месте, не факт, что вы бы поступили иначе.
Наставник не ответил на это. Я и без слов догадался, что он хотел сказать.
С его способностями он, конечно, мог бы предвидеть опасность и избежать её, и никогда бы не позволил себе попасть в ловушку и оказаться под чужим контролем.
Моё терпение иссякло, и я прервал мастера Яня:
— Мастер Янь, мы ведь все на одном пути. Зачем нам враждовать? Отдай мне Синья, а я отпущу тебя. Разве это не лучший выход для всех?
Мастер Янь вдруг сильно закашлялся, словно сдерживая невыносимую боль. Спустя долгое время он наконец сказал мне:
— Чем больше знаешь, тем больше страдаешь. Молодой человек, зачем тебе лишние хлопоты?
— Мир так велик, свобода так драгоценна. Наслаждайся жизнью, не лезь в эту грязь.
Этот тип всё время что-то скрывал. Похоже, придётся применить к нему силу, иначе он так и будет пытаться от меня отвязаться.
Когда я уже не мог сдерживаться и был готов действовать, наставник оттащил меня за спину и подошёл к мастеру Яню.
— Друг-даос, судя по вашему лицу, вам недолго осталось. Если хотите оставить какое-то завещание, я, хоть и слаб, готов вам помочь.
Мастер Янь молчал. Вдруг на его лице появилась странная, зловещая улыбка.
— Говорят, у мастера Чжоу сверхъестественные способности. И правда, что-то в этом есть. Жаль, что вы появились слишком поздно. Уже ничего не исправить!
— Я, Янь, отправляюсь первым. Буду ждать вас на дороге в преисподнюю. Прошу прощения!
Наставник, услышав это, встревожился и шагнул вперёд:
— Постой!
Но мастер Янь, казалось, принял какое-то решение. После приступа дикого кашля его тело начало раздуваться, и в мгновение ока он превратился в круглый шар.
— Плохо дело! Бежим!
Наставник быстро сориентировался, схватил нас с Хоу Санем, и мы бросились бежать.
Сзади раздался звук, похожий на «хлоп», а затем оглушительный гул, и кровавый туман устремился на нас.
Я мельком обернулся. На дереве уже не было мастера Яня, только густая армия насекомых, кружащая между небом и землёй.
Бесчисленные капли крови, смешанные со свежим мясом, летели нам в лицо, вызывая тошноту.
Моих жалких способностей было недостаточно, чтобы справиться с этим.
Даже наставник мог лишь позорно бежать, не смея столкнуться с этим лицом к лицу.
Мы втроём как сумасшедшие бросились с горы, быстро запрыгнули в машину и только тогда временно укрылись от этого роя насекомых.
Хоу Сань гнал машину с невиданной скоростью, и мы в мгновение ока покинули это кладбище.
Те громилы, которые пришли с мастером Янем, всё ещё были в ловушках. Если ничего не изменится, они все погибнут в этом море насекомых.
— Наставник, откуда у этого человека столько насекомых? Это же просто безумие, разводить насекомых в своём теле!
Я с ужасом смотрел назад. Рой насекомых не рассеивался, он преследовал нас, словно поклялся не отстать, пока не убьёт нас.
Наставник ничего не сказал, но Хоу Сань поспешно вмешался:
— Мастер Чжоу, господин Лу, говорят, это тайное искусство из южных земель, которым владеют только колдуны-гу из тех мест.
— Не думал, что в последний момент этот Янь взорвётся и вызовет бунт насекомых. Хорошо, что мы быстро сбежали, иначе от нас бы и костей не осталось.
— И ещё, эта кровь и плоть прилипли к нам. Не знаю, не случится ли чего, эх…
Священник Силён
Художник Неудачник
Тёмный Бог
Обновлено: 03.02.2026