Глава 58 — Глава 58

Ло Хунъянь стояла у окна на пятом этаже Башни Божественного Духа, с гневом наблюдая, как Пан Цзянь исчезает в темноте. В море сознания Нин Яо, настоящая Нин Яо была переполнена горем и негодованием. Она испепеляла Ло Хунъянь взглядом и вопросила: - Ты пытаешься унизить меня до смерти? Губы Ло Хунъянь брезгливо изогнулись. - Ты и впрямь считаешь, что я пыталась унизить тебя, позволив Пан Цзяню прикоснуться к твоему телу? - А разве нет? - возмущённо вскричала Нин Яо. Ло Хунъянь тихо фыркнула, вновь собирая энергию Камней Глубокого Инь, чтобы очистить свою эфирную форму. Она бесстрастно произнесла: - Ты утратила чувство осязания. Поэтому, когда я соприкоснулась кожей с ним, ты ничего не почувствовала. Однако я всё же даровала тебе способность видеть собственными глазами. А значит, ты уже должна знать, что он открыл четыре меридиана, перейдя в Царство Открытия Меридианов. Нин Яо, позволь мне спросить тебя. Когда ты перешла в Царство Открытия Меридианов, сколько меридианов ты открыла? Глаза Ло Хунъянь были полны насмешки. Нин Яо замялась, прежде чем ответить: - Мне не удалось открыть ни одного. - Так почему же ты чувствуешь, что я унижала тебя, когда использовала твоё тело, чтобы приблизиться к Пан Цзяню? - Ло Хунъянь продолжала вытягивать нити энергии Глубокого Инь, высокомерно презрительно бросив Нин Яо: - Ты всё ещё цепляешься за убеждение, что рождение в одном из семи великих кланов дарует тебе более высокий статус, чем Пан Цзяню? Нин Яо была ошеломлена. - Какая же ты глупая женщина. Даже в Третьем Мире тебе будет трудно найти кого-либо с таким уровнем таланта к культивации, как у Пан Цзяня. - с холодным выражением лица Ло Хунъянь покачала головой и саркастически заметила: - Уже одного этого факта достаточно, чтобы утверждать, что он превзошёл твой род Нин на несколько уровней. Ты всё ещё не осознала, не так ли? Ты, Нин Яо, - жаба, а Пан Цзянь - лебедь, которым ты должна восхищаться. Эти слова, казалось, нанесли Нин Яо сокрушительный удар, погрузив её в пучину отчаяния. - Вдумчиво обдумай мои слова. Перестань жить в своих фантазиях. *** На следующее утро Пан Цзянь очнулся от хмельного забытья, ощущая лёгкое головокружение. Он обнаружил, что лежит в кустах на острове, укрытый меховым одеялом. Его бамбуковая корзина и Копьё Драконьего Дерева покоились на траве рядом с ним. Он смутно припомнил, что это одеяло принадлежало покойному Хэ Жуну. Сбитый с толку, он предположил, что Су Мэн, увидев его спящим и пьяным, принесла одеяло, чтобы он не замёрз за ночь. «Она и впрямь добрая девушка», - беззвучно кивнул Пан Цзянь. Отбросив одеяло, он оглядел ближайшие кусты. Заметив отсутствие росы, он понял, что уже очень поздно. Пан Цзянь никак не ожидал, что алкоголь так сильно подействует на него и оставит в таком сильном опьянении. Он безмолвно напомнил себе в будущем пить в меру. Если бы злая женщина с прошлой ночи попыталась напасть на него, пока он был пьян, или если бы он столкнулся с кем-то вроде Дун Тяньцзэ, он бы и не понял, что с ним произошло. Осмотревшись и не найдя никого поблизости, Пан Цзянь взобрался на вершину небольшого холма. На вершине холма он заметил злую женщину, которая сопровождала Су Мэн среди пышной зелени, обучая её сбору экзотических растений. Су Мэн многократно кивала, демонстрируя искреннее усердие в обучении и время от времени задавая вопрос-другой тихим голосом. - Она всё ещё здесь! - фыркнул Пан Цзянь. Он не ожидал, что злая женщина задержится и продолжит притворяться Нин Яо после вчерашнего происшествия. Пан Цзянь не мог точно оценить истинную силу злой женщины в данный момент. Однако, видя, что она не проявила немедленной враждебности, он решил пока продолжить наблюдение. Собравшись с мыслями, он огляделся и заметил Чжоу Цинчэня и Хань Дупина, плывущих на бамбуковом плоту к подножию северной горы. Эта пара направлялась к горной вершине, ведущей на крайний север, явно намереваясь исследовать странный туман по ту сторону горы. Новых прибывших на Центральном Озёрном Острове не было, а Дун Тяньцзэ по-прежнему оставался неуловимым, поэтому Пань Цзянь обосновался там, где находился. Он достал из бамбуковой корзины несколько низкокачественных духовных камней. Используя рассеивающуюся духовную ци на острове и в духовном камне, он приступил к культивации. Он мог открыть четыре меридиана в своих ногах только при обилии духовной силы. После битвы с Дун Тяньцзэ в его духовном море оставалась лишь пятая часть духовной силы. Пань Цзянь не чувствовал себя в безопасности с таким количеством. Он срочно хотел как можно скорее пополнить своё духовное море. В мгновение ока наступил вечер. Чжоу Цинчэнь и Хань Дупин вышли из северных гор. Их лица были мрачны, когда они молча вернулись на остров на бамбуковом плоту. Вскоре после этого Ло Хунъянь и Су Мэн также направились к Пань Цзяню. После их разговора прошлой ночью отношение Пань Цзяня к Ло Хунъянь было заметно холоднее, чем прежде. В отличие от него, Ло Хунъянь вела себя так, словно ничего не произошло, болтая и смеясь с Су Мэн по дороге. Однако Су Мэн было трудно улыбаться. Её попытки имитировать улыбку Ло Хунъянь выглядели натянутыми и неестественными. - Ты самый расслабленный среди нас, тебе не нужно ничего делать. Ах, остальные трудились весь день, неосознанно проведя день в тяжёлом труде, - Ло Хунъянь вытерла несуществующий пот со лба, изображая усталость, и указала на стопку духовных растений, сложенных рядом с белой пагодой. - Духовные растения, собранные Хэ Жуном, были слишком низкого качества. Даже если бы мы их продали, мы бы не выручили много духовных камней. - То, что мы с Су Мэн сегодня собрали — самые ценные из духовных растений, - произнесла Нин Сюй. - У нас есть Трава Очищения Крови, Девятилистный Цветок Расколотой Звезды и Древесина Грома. С этим мы сможем обменять как минимум на тысячу духовных камней на рынке Третьего Мира. Закончив говорить, она посмотрела на Су Мэн, чьи большие глаза загорелись. Пан Цзянь безразлично отозвался: - Ох. Тем временем Су Мэн усердно собирала духовные растения. Ло Хунъянь лишь раздавала указания, а теперь притворялась уставшей. - Я возьму Камни Глубинного Инь. Остальное вы можете разделить между собой - это плата за обмен этих трав на духовные камни. Ло Хунъянь, раздражённая поведением Пан Цзяня, закатила глаза. Несмотря на это, она добавила: - Ты внесла самый большой вклад, поэтому должна получить большую долю. Позже, когда Чжоу Цинчэнь придёт, я поговорю с ним и узнаю, сколько ещё он сможет уместить в своём пространственном браслете. У Пан Цзяня было странное выражение лица. После минутного молчания он с любопытством спросил: - Неужели эти духовные растения действительно стоят тысячу духовных камней? - Сегодня только тысячу, потому что Су Мэн… потому что мы ещё не набрались опыта. Но завтра количество духовных растений, которые мы сможем собрать, должно стоить две с половиной тысячи духовных камней, - спокойно объяснила Ло Хунъянь. - Вы усердно потрудились, - сказал Пан Цзянь, многозначительно глядя на Су Мэн. Су Мэн быстро ответила: - Всё благодаря превосходному обучению сестры Нин. Несколько мгновений спустя Чжоу Цинчэнь и Хань Дупин приземлили бамбуковый плот на берег острова и направились на небольшой холм, чтобы отыскать троицу. Хань Дупин, обычно слывший легкомысленным, на сей раз держался с нехарактерной серьёзностью. - Мы видели странный туман, - произнёс он. - Мы не посмели войти и лишь издалека держали бдительный дозор. Странный туман далеко не неподвижен. Он медленно подползает к нам. Такими темпами он пересечёт горные вершины и поглотит всё озеро Чёрной Орхидеи в течение десяти дней. Чжоу Цинчэнь беспомощно сказал: - Думаю, мы должны как можно скорее покинуть горную гряду Одинокой Горы. Ло Хунъянь нахмурилась и спросила: - Неужели он действительно так быстро распространится сюда? - Более или менее, - ответил Хань Дупин. - Мы уже исследовали тайны горной гряды Одинокой Горы. Пришло время нам вернуться и передать наши открытия нашим кланам, - сказал Чжоу Цинчэнь. - Молодой господин Чжоу, если я выйду из горной гряды Одинокой Горы живым, я приду в клан Чжоу, чтобы найти вас, - тихо произнёс Пан Цзянь. Чжоу Цинчэнь был настолько ошеломлён, что начал обеспокоенно расхаживать взад и вперёд, осмысливая слова Пан Цзяня. - Пан Цзянь, ты действительно собираешься исследовать странный туман?! Пан Цзянь кивнул. У него было навязчивое подозрение, что странный туман — это то место, где исчез его отец. Бесчисленные рассказы других культиваторов описывали странный туман как самую крупную запретную область в этом мире. Однако он решил рискнуть, чтобы войти внутрь и убедиться во всём сам. Чжоу Цинчэнь уставился на него и спросил низким голосом: - Пан Цзянь, ты вообще осознаёшь связанные с этим опасности?! - Могу представить, - ответил Пан Цзянь. - Нет, не можешь! - Чжоу Цинчэнь резко покачал головой. Глубоко вдохнув, он пояснил: - Сколько я себя помню, каждая история, которую я слышал о странном тумане, была наполнена смертью, неведомым ужасом и таинственными исчезновениями. Забудь таких культиваторов, как ты и я, даже культиваторы со способностями в сотни или тысячи раз превосходящими наши, погибли в его глубинах! Хань Дупин и Ло Хунъянь хранили молчание, но их лица выражали ту же серьёзность. Было очевидно, что они неохотно затрагивают тему этого странного тумана. Тем временем Су Мэн рассеянно смотрела на горные вершины на дальнем севере. Пан Цзянь по-прежнему молчал. Глядя на него, Ло Хунъянь поняла, что никто не сможет разубедить его, если он что-то решил. Она предложила: - А что если так? У нас ещё есть время, так почему бы нам всем не использовать его, чтобы тщательно обдумать текущую ситуацию? - Чжоу Цинчэнь, мы с Су Мэн собрали несколько ценных духовных растений, но нам не хватает пространственных артефактов для хранения. Нам нужно одолжить твой пространственный браслет, чтобы сложить наш урожай. Мы также должны обсудить, как распределить его между нами. Хочу сразу заявить, что я не возьму ни одного духовного камня, полученного от продажи растений, но Пан Цзянь должен получить львиную долю! Прошлой ночью, на пятом этаже белой пагоды, она и Чжоу Цинчэнь спорили о принадлежности камней Глубокого Инь. На этот раз, однако, она сама решительно вступилась за Пан Цзяня, чтобы обеспечить ему наибольшую долю. Чжоу Цинчэнь вздохнул и кивнул. Затем он повернулся к Пан Цзяню и произнёс: - Пожалуйста, ещё раз обдумай вопрос со странным туманом. Пан Цзянь посмотрел на Ло Хунъянь с необычным выражением и кивнул: - Хорошо. В течение следующих нескольких дней Ло Хунъянь продолжала руководить Су Мэн в сборе духовных растений вокруг острова. Чжоу Цинчэнь и Хань Дупин, напротив, бродили по озеру Чёрной Орхидеи, иногда исследуя окрестности в надежде найти следы Дун Тяньцзэ. Тем временем Пан Цзянь использовал имеющиеся у него духовные камни, чтобы неустанно накапливать духовную силу. Шло время, и чистая духовная ци острова также начала проявлять признаки загрязнения. Однажды вечером, когда все собрались вместе, Ло Хунъянь произнесла: - Раньше на острове существовал барьер, который сдерживал перемещение призраков и очищал духовную ци. Теперь же, со смертью Чёрной черепахи и уходом её звериной души, барьер исчез. Из-за этого духовная ци становится всё более загрязнённой, и здесь уже не осталось ничего стоящего из духовных растений. Ей и Су Мэн теперь было буквально нечем заняться. Внезапно Хань Дупин вскрикнул: - Странный туман перевалил через горную вершину! Пан Цзянь повернулся и взглянул на северную сторону озера Чёрной Орхидеи. Мутная дымка неуклонно ползла по плотно сгруппированным горным пикам.