Глава 44 — Глава 44

На острове Центрального Озера белая пагода излучала слабый свет, источая призрачную и зловещую ауру. По мере того как группа сосредоточила свои чувства, до них донёсся плач ушедших душ. По их спинам пробежал озноб. Оглянувшись на белую пагоду, Пан Цзянь невольно ощутил, что она совершенно безвредна, поскольку не причинила ему ни малейшего дискомфорта. Белая пагода принадлежала таинственному Храму Зловещих Душ и обладала способностью выискивать души и духов. Однако она, казалось, игнорировала его и воздерживалась от исследования его души. - Я так счастлива, что ты пришёл спасти меня, – промолвила Ло Хунъянь, поджав губы, а её сияющие глаза светились счастьем и удовлетворением. Пан Цзянь нахмурился и холодно сказал: – Если бы ты обращалась со мной так хорошо, когда мы только вошли в Одинокий Горный Хребет, я бы не закрывал глаза на тебя на дне Чёрного Пруда. Ло Хунъянь вздрогнула. Тем временем, в море сознания Нин Яо, она гордо обратилась к слабой душе Нин Яо: – Видишь? Он не спас тебя, когда ты упала в Чёрный Пруд, но спас меня. Нин Яо поникла головой от сожаления, сказав: – Если бы я только знала, что он так замечателен, то отнеслась бы к нему лучше. Ло Хунъянь покачала головой с насмешливой ухмылкой. – Тебе не хватает проницательности. Вы обе — и ты, и Чжоу Цинчэнь — из семи крупных кланов. Чжоу Цинчэнь разглядел его потенциал и установил с ним связь рано. А ты? Хоть ты и встретила его первой, ты не сумела разглядеть его истинную ценность и относилась к нему как к обычному охотнику. Нин Яо замолчала. Слова Ло Хунъянь затронули её до глубины души. Хотя Нин Яо изначально отправилась в Одинокий Горный Хребет с Пан Цзянем, именно Чжоу Цинчэнь протянул ей оливковую ветвь и стремился завоевать доверие Пан Цзяня. Когда Нин Яо осознала это, она прибегла к угрозам вместо того, чтобы попытаться вернуть Пан Цзяня на свою сторону. В конце концов, Пан Цзянь бросил на землю кошель с серебром, который она ему заплатила, тем самым прекратив свою службу. Глядя на Пагоду Божественного Духа со стороны, Хэ Жун никак не мог совладать со своей гордостью и подойти к Ло Хунъянь. Вместо этого он повернулся к Пан Цзяню и уговорил: - Братец, раз на тебя это не действует, почему бы тебе не подняться на верхний этаж Пагоды Божественного Духа и не уничтожить формацию? С неловкой улыбкой Су Юньтянь кивнул в знак согласия. Их страх перед Пагодой Божественного Духа помешал им помочь Ло Хунъянь, когда она была в опасности, и теперь они чувствовали стыд перед ней. Однако Ло Хунъянь казалась невозмутимой. Её заботил только Пан Цзянь. С улыбкой она сказала: - Неважно, сможешь ли ты разрушить формацию. Я уверена, что с тобой всё будет в порядке. Пагода Божественного Духа из Храма Зловещей Души не сможет навредить тебе. - Я видела своими глазами. В тот момент, когда ты ступил на этот Остров Центрального Озера, она рухнула с неба. Казалось, она... испугалась тебя. Услышав эти слова, толпа невольно вспомнила, как белая пагода упала с неба, и как задрожала земля. Они посмотрели на Пан Цзяня с глубоким недоумением. Может быть, то, что произошло, всё-таки не было совпадением. - Я пойду взгляну, - торжественно произнёс Пан Цзянь. У Пан Цзяня также было необъяснимое чувство, что Пагода Божественного Духа не сможет навредить ему. Однако это было лишь интуитивное предчувствие, и у него не было никаких доказательств в подтверждение. Приняв решение, Пан Цзянь больше не колебался. Он направился к белой пагоде, держа в руке своё Драконье копье. Его шаг ускорился, и он больше не останавливался, чтобы осторожно осматривать окрестности. Мгновение спустя он достиг главного входа в белую пагоду. Все взгляды были прикованы к Пан Цзяню. Казалось, все они испытывали большее нервное напряжение и беспокойство, чем сам Пан Цзянь. Ло Хунъянь оставалась спокойной и невозмутимой. Её маленькая белая рука покоилась на талии, выражение лица было нечитаемым. - Это моё тело! Нин Яо, почувствовав движение Ло Хунъянь, с едва сдерживаемым гневом произнесла: - Места, к которым он прикоснулся, также часть моего тела! Ло Хунъянь не обратила на неё никакого внимания, продолжая парить в пустоте сознания Нин Яо. - Я могла бы сделать это тело своим, если бы захотела. Я просто подумала, что овладеть тобой и присвоить твою личность — неплохая идея. Хотя твой культивационный талант несколько оставляет желать лучшего, есть способы это компенсировать. Это займёт лишь время и ресурсы. Услышав это, Нин Яо более не осмеливалась выражать свой гнев и поспешно подавила недовольство. Тем временем Пан Цзянь вошёл в белую пагоду. Густая духовная энергия пронизывала воздух. На первом этаже Пагоды Божественного Духа её было в несколько раз больше, чем на Острове Центрального Озера, и она заполняла помещение, словно белая дымка. Полупрозрачные, светящиеся кристаллы лежали на полу пагоды, образуя сложный и таинственный массив в форме китайского иероглифа "возвращение". Каждая из этих фигур была взаимосвязана. Яркие огни, словно вода, текли внутри ярких кристаллов, из которых они были созданы. Встав над этими кристаллами, Пан Цзянь активировал Искусство Божественного Котла Питания Ци. Несравненно богатая духовная энергия хлынула из ярких кристаллов! Безграничная духовная энергия водопадом низверглась в его даньтянь, устремляясь прямо в его духовное море! Это была безупречная, чистая духовная энергия. В отличие от духовной энергии неба и земли, она не нуждалась в очищении или доработке. Более того, её было чрезвычайно много! Пан Цзянь почувствовал, словно целое озеро духовной энергии устремилось в него! Тук! Тук! Тук! Сердце Пан Цзяня забилось быстрее, и он недоверчиво уставился на массив под собой. Это было лучшее место для культивации из всех возможных! Если бы он с помощью чистых кристаллов наполнил своё духовное море духовной силой, то это было бы сродни лёгкому ветру. Он несомненно преодолел бы застой в Царстве Практики Ци и обрёл бы достаточно духовной ци для перехода на следующий уровень! Погрузившись в дивное великолепие Божественной Духовной Пагоды, Пан Цзянь глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться. Сейчас было неподходящее время. Пан Цзянь нашёл ведущую наверх лестницу, не смея бросить второй взгляд на сверкающие кристаллы, пока поднимался по белой пагоде. Второй, третий и четвёртый этажи были пусты. Полы и конструкция пагоды были выполнены из одного и того же материала, напоминающего белые кости колоссального существа. Пан Цзянь не колебался. Он направился прямо на пятый, последний этаж Божественной Духовной Пагоды. На пятом этаже находился огромный, полый череп цвета слоновой кости. Верхняя часть черепа была пуста, с пустыми глазницами и скулами. Бесчисленные призрачные сущности, роящиеся, словно насекомые, окружали живое существо внутри полого черепа. Когда Пан Цзянь оправился от шокирующего зрелища, он услышал бесконечную какофонию звуков: отчаянные крики, безумный рёв, умоляющие стоны, а также безграничное негодование и проклятия в адрес мира. Пятый этаж, казалось, был полон мириадов зловещих сущностей, включая бродячих духов и призраков. Он быстро успокоил свой разум, отказавшись вслушиваться в специфический смысл этих странных звуков или размышлять об их происхождении. Вместо этого он сосредоточился на центре полого черепа. Внутри полого черепа находилась чёрная черепаха. Как и окружающие духи и призраки, она была в эфирной форме. Однако она была крупнее всех их. Чёрная черепаха парила в центре полого черепа, окружённая призрачными сущностями, которые, казалось, медленно поглощали её сознание. Наблюдая за происходящим, Пан Цзянь понял, что звуки исходили от призрачных сущностей. Множество призрачных вихрей окружили огромную чёрную черепаху, затуманивая её разум и волю. Черепаха становилась всё более растерянной и дезориентированной, почти теряя ощущение собственной сущности. «Череп — это особая формация», - осознал Пань Цзянь. Когда он приблизился, к нему хлынул поток чистой, глубокой энергии Инь. Полый череп был создан из нефритовых камней, пропитанных этой энергией. Они были не серыми, а ослепительно белыми. Энергия Инь в них оказалась намного чище, чем в сером камне, найденном им ранее в груде обломков. Эти нефритовые камни содержали исключительно глубокую энергию Инь, полностью лишённую духовной ци или каких-либо иных видов энергии. Пань Цзянь продолжал приближаться к черепу, осторожно ощущая его жуткую, леденящую ауру. Тем временем бронзовый кулон в форме двери на его груди начал теплеть. С потеплением кулона чёрная черепаха внутри черепа вдруг словно что-то почувствовала. Духовная черепаха изо всех сил боролась, чтобы восстановить сознание, и прилагала огромные усилия, чтобы развернуться лицом к Пань Цзяню. Наконец, она разглядела юношу, сжимающего копьё, словно готовясь встретить грозного врага. Сначала в её глазах мелькнуло замешательство, но затем оно внезапно сменилось ликованием! Однако, когда чёрная черепаха внимательнее рассмотрела Пань Цзяня, она вскоре поняла, что он не тот, кого она ожидала. Глубокое разочарование наполнило её взгляд. Хотя она существовала в эфирной форме и не обладала физическим телом, сложный и постоянно меняющийся взгляд чёрной черепахи, устремлённый на Пань Цзяня, выдавал её сокровенные мысли. Даже без словесного общения Пань Цзянь мог читать мысли чёрной черепахи, заглядывая в её глаза. - Я уничтожу этот череп и освобожу тебя, – без колебаний пообещал Пань Цзянь. В конце концов, его единственной целью было разрушить формацию. Он схватил своё Копьё Драконьего Дерева и нанёс удар по черепу. [Цзинь!] Раздался оглушительный лязг металла, когда наконечник копья ударил по нефритовому камню. Однако от, казалось бы, невзрачного нефритового камня не отлетело ни искры. Пан Цзянь был ошеломлён. Он снова крепко сжал Древесное Копьё Дракона обеими руками. По его рукам и всему телу словно разбушевавшаяся волна прокатилась неимоверная мощь. Он снова вонзил копьё в нефритовый камень. Лязг! Как и прежде, раздался громогласный лязг металла, но нефритовый камень остался невредим. – Этот нефритовый камень какой-то особенный? – Пан Цзянь не сдавался. Он знал, насколько устрашающей может быть его физическая сила, поэтому крепче сжал Древесное Копьё Дракона и нацелился на другие нефритовые камни. Лязг! Лязг! Лязг! Даже после десятков попыток ударить по разным нефритовым камням, ни один из камней, составлявших массив, не получил повреждений. Не было даже признаков того, что они сдвинулись со своих позиций. Духовная черепаха в центре черепа разочарованно закрыла глаза. Казалось, она больше не питала к нему никаких надежд. Пан Цзянь не унывал. После многочисленных попыток он опустил копьё и попытался сдвинуть нефритовые камни обеими руками. Однако в итоге ни один из них не сдвинулся с места. – Позвольте мне придумать другой способ. Я обязательно разрушу эту штуку, – заявил Пан Цзянь перед уходом, даже не беспокоясь о том, слышит ли его духовная черепаха. Пан Цзянь не потрудился забрать Древесное Копьё Дракона или спуститься с башни по лестнице. Вместо этого он выпрыгнул прямо из одного из открытых окон. Бум! Пан Цзянь тяжело приземлился с пятиэтажной белой пагоды. Упав на пышную травянистую землю, он бросился к Ло Хунъянь. Окружающие наблюдали за ним со смесью изумления и неуверенности.