Глава 29 — Глава 29

Под поверхностью Пруда Чёрных Вод Нин Яо взирала на героическую фигуру Пан Цзяня, оседлавшего питона. Её взгляд мягко затуманился, и на мгновение она погрузилась в мечтательное забытье, зачарованная разворачивающейся сценой. Когда её тело начало погружаться, она очнулась от оцепенения и неловко продолжила всплывать. Движения Пан Цзяня были плавными и лёгкими, словно у рыбы под водой. В отличие от него, взмахи Нин Яо напоминали барахтанье щенка – её движения были скованны и неслаженны. Наблюдая, как Пан Цзянь крепко сжал ногами шею питона, его тело натянулось, словно выпущенная стрела, и он снова и снова наносил удары копьём по Цзинь Яну, Нин Яо тихо жалела, что не посвятила себя обучению плаванию как следует. Пан Цзянь превосходно чувствовал себя в воде и ловко использовал инерцию питона, чтобы каждый его удар копьём обладал огромной силой. Цзинь Яна, которого Хун Тай весьма почитал, Пан Цзянь всё же вынудил в панике отступать, продолжая наносить ему окровавленные раны. Пан Цзянь был всего лишь скромным охотником. Откуда у него взялась смелость противостоять и пытаться убить высокопоставленных членов Секты Призрачной Тени? Неужели он не боялся яростной мести Секты Призрачной Тени и бесчеловечных пыток, если его схватят? Глубокое размышление заставило Нин Яо осознать, что кажущийся тихим и обычным Пан Цзянь постоянно перехватывал инициативу при каждой возможности с момента их входа в Хребет Одиноких Гор. Даже с её уважаемым статусом молодой госпожи Клана Нин, она не могла добиться значительных успехов. Взгляд Пан Цзяня на неё не был ни высокомерным, ни робким. Он никогда не считал её кем-то очень важным. Это было совершенно иначе, нежели с горожанами, которых она встречала в городе Линьшань. Они были совершенно другими, нежели Пан Цзянь. «Он должно быть многое скрывает от меня», - подумала она. Нин Яо всё больше убеждалась, что происхождение Пан Цзяня было не таким простым, как казалось. Возможно, Пан Цзянь был учеником одной из сект Высшего Мира, таких как Секта Кровавой Луны, Альянс Звёздной Реки или Храм Зловещей Души. Сбежав из Одинокого Горного Хребта, он мог расправиться с настоящим Пан Цзянем и его сестрой, приняв их обличье и выжидая прибытия поисковых групп, подобных её. - Что он замышляет? – не могла не задаться вопросом Нин Яо. *** На поверхности пруда, окутанная эфирной кровавой дымкой, появилась обворожительная фигура. В её завораживающих глазах читались нервозность и возбуждение. Взгляд её был прикован к кости Небесного Феникса, лежащей у её ног. Сгусток тусклого света, являющий собой сущность Небесного Феникса, неуклонно приближался к месту, где она стояла на кости величавой птицы. Несмотря на отсутствие физического тела, Ло Хунъянь инстинктивно сделала глубокий вдох, на мгновение позабыв, что ей не нужно дышать. Сформировавшись, сущность Небесного Феникса поняла, что Оуян Дуаньхай уже был одержим другой сущностью. Чтобы избежать поглощения, ей ничего не оставалось, как лишь всплыть на поверхность. Ло Хунъянь нахмурилась в раздумьях. - Даже Цзинь Ян, этот мальчишка с посредственным талантом культивации, не смог привлечь внимание сущности Небесного Феникса? Ло Хунъянь кое-что знала о сущности Небесного Феникса и её особенностях. Согласно легенде, когда Небесный Феникс получал серьёзные ранения, он отделял свои крыльные кости, чтобы найти жизненную силу других существ. Кость Небесного Феникса собирала огромное количество сущности из плоти и крови этих созданий и использовала их для формирования сущности Небесного Феникса. Если кость Небесного Феникса находилась слишком далеко от её основного тела, сущность Небесного Феникса выбирала ближайшее существо для одержания. Поглощая его плоть и душу, она могла достичь зачаточного пробуждения самосознания. Каждая кость Небесного Феникса способна была породить сущность Небесного Феникса, обладающую собственным независимым сознанием. Таким образом, каждая сущность Небесного Феникса могла выбрать существо для вселения, и каждая из них могла существовать как самостоятельная единица. Между отдельными сущностями Небесного Феникса также существовал инстинкт борьбы и взаимного поглощения, чтобы в конечном итоге слиться и образовать сильнейшую Божественную Стражу Небесного Феникса. На Божественную Стражу возлагалась задача по защите Небесного Феникса; в должное время она призывалась обратно к своему хозяину. Вернувшись к Небесному Фениксу, Божественная Стража превращалась в кость, наполненную божественной силой, и вновь становилась частью его крыла. После падения кости Небесного Феникса в горах Одиночества, она убивала таких существ, как Гигантский Глубинный Змей, чтобы сформировать сущность Небесного Феникса. Эти сущности Небесного Феникса затем стремились вселиться в других существ, например, в Оуян Дуаньхая. Те, в кого вселялась сущность Небесного Феникса, начинали искать другие его кости и сущности. Они либо помогали очищать эти сущности, либо поглощали тех, в кого уже вселилась сущность Небесного Феникса. В этом заключалась их миссия на всю жизнь. Сущность Небесного Феникса обретала независимое сознание после образования, и чтобы избежать очищения или поглощения другими сущностями Небесного Феникса, она быстро искала подходящие существа для вселения. - У меня нет физического тела. Я нахожусь в своей эфирной форме, поэтому она меня не выбрала, - пробормотала Ло Хунъянь про себя, наблюдая, как сущность Небесного Феникса приближается, поднимаясь внутри кости. Её внутреннее смятение усиливалось с каждой минутой. Обладая своей бесплотной формой, она могла проникнуть в кость Небесного Феникса, чтобы перехватить сгусток эссенции Небесного Феникса и присвоить его себе. В конце концов, это играло решающую роль в формировании её физического тела. Однако, в тот момент, когда она слилась бы с эссенцией Небесного Феникса, ей предстояло столкнуться с духовным сознанием, обитающим в ней. Она была бы наиболее уязвима, подчиняя духовное сознание эссенции Небесного Феникса. К тому же, как только она войдёт в кость Небесного Феникса, она не сможет скрыть свою бесплотную форму и станет видимой для тех, кто находится на дне пруда. Она также полагала, что те, кто поймал Гигантского Глубинного Змея из Пятого Мира и вырастил его в пруду Чёрных Вод, специально ждали таких жаждущих эссенции Небесного Феникса, как она. Её внутренние желания чуть было не одолели её, но ей удалось сдержаться. Она приготовилась подождать ещё немного. В небе над ней парили Духовные Дьяволы, сформированные из душ культиваторов Сферы Открытия Меридианов, таких как Ло Мэн, ожидая её приказа. *** – Пф-ф! Пан Цзянь крепко сжал своё Копьё из Драконьего Дерева в воде. Используя импульс Гигантского Глубинного Змея и усилившийся приток физической силы, он нанёс Цзинь Яну многочисленные кровавые раны. История не повторялась, но часто рифмовалась. Перед входом в пруд Цзинь Ян управлял семью своими Мечами Цикадных Крыльев и безжалостно преследовал Пан Цзяня, нанося ему множество ран. Теперь Пан Цзянь крепко сжал своё Копьё из Драконьего Дерева и постоянно оставлял кровавые раны на теле Цзинь Яна. Пан Цзянь не стремился мучить Цзинь Яна. В конце концов, время было на исходе. Кроме того, Цзинь Ян, достигнув Сферы Открытия Меридианов, мог легко увернуться от копья Пан Цзяня ловкими перемещениями своего тела. Его удары копьём лишь пронзали несмертельные части тела Цзинь Яна, оставляя на нём лишь новые отверстия. Цзинь Ян отличался от приверженцев Секты Призрачной Тени, практикующих Ци. Одного удара, чтобы его убить, было недостаточно. Уровень его развития был на ступень выше, чем у Пань Цзяня, и он мог защитить свои жизненно важные органы даже под водой. К счастью, Цзинь Ян двигался медленнее Гигантского Глубинного Змея, и Пань Цзянь умело маневрировал вокруг него, нанося удары копьём. Цзинь Ян держался близко к кости Небесного Феникса. Его поясница, ноги и плечи были покрыты многочисленными кровоточащими ранами, но он по-прежнему отказывался покидать область у кости. Пань Цзянь старался не приближаться к Цзинь Яну, опасаясь, что сущность Небесного Феникса внезапно вырвется из кости. Прошло немало времени, но ни преследователь, ни преследуемый так и не выбрались из пруда. Неожиданно Нин Яо, плохо умевшая плавать и двигавшаяся неуклюже, всплыла на поверхность первой. Отчаянно нуждаясь в воздухе, она откинула мокрые волосы с лица и тяжело задышала, глубоко вдыхая, чтобы наполнить лёгкие. Она ощутила странное чувство и обернулась. Множество призрачных теней витали возле кости Небесного Феникса, среди них был и слуга, преданный Шангуань Цин. На кости Небесного Феникса стояла фигура, окутанная кровавым туманом, излучавшая ауру тайны и могущества. - Это та злая женщина с каменной кучи! – воскликнула Нин Яо. Она чувствовала себя небезопасно ни в воде, ни на суше. - Возможно, она подходящая кандидатура. Когда я впервые разрушила строй, моей силы было недостаточно, чтобы вселиться в её тело. Теперь же… [Шух!] Луч кроваво-красного света выстрелил вперёд. Нин Яо замерла, наблюдая, как из кровавого тумана вырвался луч. Она попыталась снова нырнуть в пруд, но не успела вовремя. Кроваво-красный свет проник в пространство между её бровями. В сознании Нин Яо возник манящий образ, способный склонить к падению целые народы. Изящная фигура произнесла сладким, дурманящим голосом: - Прости, мне придётся одолжить твоё тело на некоторое время. Потерпи. С этими словами Нин Яо поняла, что теперь она пленница в собственном теле. Она по-прежнему видела всё, что происходило вокруг, но потеряла контроль над своим телом и не могла говорить. - Не волнуйся, ты пока не умрёшь, - пробормотала Ло Хунъянь. Затем, используя тело Нин Яо, она выпрыгнула из пруда и грациозно приземлилась на кость Небесного Феникса. Когда Нин Яо твёрдо ступила на кость Небесного Феникса, Ло Хунъянь обдумала своё положение. Теперь, когда она обрела физическое тело, она ожидала, что сущность Небесного Феникса добровольно сольётся с ней, если не представится лучших возможностей и все другие пути будут исчерпаны. Когда это произойдёт, она преподнесёт сущности Небесного Феникса большой «сюрприз». - Расставьтесь, - изящным движением своей нефритовой руки она приказала Духовным Дьяволам парить по краям Чёрного пруда. Присев, она взглянула в пруд глазами Нин Яо. Цзинь Ян продолжал подниматься, а Пан Цзянь настойчиво преследовал его. Теперь они приближались к поверхности пруда, достаточно близко, чтобы Ло Хунъянь могла ясно видеть их сверху. При ближайшем рассмотрении она заметила, что молодой человек по имени Цзинь Ян из Секты Тёмного Призрака снова был ранен копьём Пан Цзяня. Цзинь Ян потерял много крови и внезапно потерял сознание, его тело стало неестественно безвольным в воде. Ло Хунъянь покачала головой: - Он мёртв. Словно услышав её слова, глаза Пан Цзяня загорелись, и он нацелился на жизненно важные органы Цзинь Яна, вонзая копьё снова и снова в затылок и сердце. Убедившись в смерти Цзинь Яна, Пан Цзянь бросился с вершины питона. Он обыскал тело Цзинь Яна и достал лотосовый лист, лежавший на груди Цзинь Яна. Глаза Пан Цзяня сияли удовлетворением. Он аккуратно приложил большой лист лотоса к своей груди. Затем он поплыл обратно, к Черно-белому Королевскому Питону, который нерешительно ждал на некотором расстоянии от костей Небесного Феникса. Ло Хунъянь продолжала всматриваться в воду с вершины костей Небесного Феникса, когда её вдруг охватило сильное предчувствие беды. Она невольно уставилась на Черно-белого Королевского Питона. Изначально зелёные глаза Черно-белого Королевского Питона стали абсолютно чёрными. Эта пара глаз напоминала две бездонные пропасти, поглощающие весь свет в своей глубине. Глубоко в глазах Черно-белого Королевского Питона она смогла различить множество тонких чёрных змей, тихо плавающих вокруг. Ло Хунъянь сосредоточила своё духовное сознание и усилила глаза Нин Яо своей духовной силой. С обострённым восприятием она внимательно изучила чёрные, как смоль, глаза Черно-белого Королевского Питона. Она увидела это мгновенно. Тонкие змеи с оливково-зелёной чешуёй и чёрными пятнами, усеявшими их тела, плавали глубоко в чёрных глазах питона. Более того, на голове каждой маленькой змейки начал появляться крошечный рог. Выражение лица Ло Хунъянь резко изменилось. - Когда питон отращивает чешую, он становится змеем; когда змей отращивает рога, он превращается в дракона-наводнения; и когда дракон-наводнения отращивает когти, он становится истинным драконом! - Черно-белый Королевский Питон одержим душой зверя Гигантского Глубинного Змея! В его глазах растут крошечные рожки на маленьких змеях. Прежде чем он погиб от костей Небесного Феникса, он был в процессе превращения в дракона-наводнения! Ло Хунъянь запаниковала, осознав правду. Наконец, она поняла, почему Черно-белый Королевский Питон смог пожрать её Духовных Демонов. Она также осознала, почему у скелета Гигантского Глубинного Змея отсутствовал рог. Когда кость Небесного Феникса упала в пруд, она раздробила рог Гигантского Бездны Змея, пронзила его череп, а затем пригвоздила его ко дну пруда!