**Глава седьмая: Тайна старой гончарной мастерской**
На следующее утро, получив необходимые средства из рук Нань Сян, девушка оседлала коня и направилась в западный торговый квартал города. В тенистом переулке Тонглуо, где солнечные лучи едва пробивались сквозь древние черепичные крыши, прятались несколько магазинчиков керамических изделий.
Эти простые глиняные изделия напомнили ей детство - когда-то отец часто привозил подобные безделушки: забавных зверушек, миниатюрных служанок... Но времена меняются, и ныне такая техника давно вытеснена более изысканными изделиями с кракелюром. Казалось бы, расследование зашло в тупик, но случайная встреча с торговцем накануне оказалась истинным подарком судьбы. Рассматривая крупнейший обломок на свету, она заметила едва различимое клеймо "Сюй цзи" - торговую марку мастера, подобно тому как мастера Цзиндэчжэнь ставили свои подписи на днищах изделий.
В конце переулка её взору предстало старое заведение с потемневшей от времени вывеской "Сюй цзи". Несмотря на уединённое расположение, здесь кипела торговля: разносчики заполняли свои корзины белоснежной керамикой, выставленной под навесами. Из глубины помещения показался пожилой мастер, чьи морщинистые руки хранили память о тысячах созданных им произведений.
"Молодой человек, выбирайте что понравится," - проскрипел он, окинув взглядом её опрятную одежду. "О цене договоримся."
"Уважаемый, я хотел бы узнать - только ли ваша мастерская носит название 'Сюй цзи'?" - поинтересовалась она.
Старик недовольно махнул рукой в сторону вывески: "Да кто же ещё! Моя семья занимается этим делом уже шестьдесят лет!"
После недолгого разговора он вспомнил важную деталь: "Да, месяц назад действительно приходил господин и купил пять таких статуэток. Высокий был, со шрамом над левой бровью..."
Особенно заинтересовали Цзян Ли подробности о самих фигурах: их днища можно было открыть, образуя герметичное пространство - редкое свойство, популярное много лет назад.
Вернувшись, она погрузилась в анализ собранных данных:
- Цзя Синь со шрамом
- Таинственный люк
- Осколки керамики
- Ритуал у реки
- Загадочные убийства
"Что-то всё ещё не складывается," - размышляла она при свете одинокой свечи, когда вошёл Хэлань.
"Интересное открытие," - внезапно произнёс появившийся Чансунь Янь. "Цзя Суннянь был задушен так, что следы давления остались на левой стороне шеи. Судмедэксперт ошибочно принял их за последствия повешения."
Цзян Ли позволила себе легкую улыбку: "Люди часто ищут сложные объяснения, упуская очевидное."
Её проницательность поразила обоих мужчин. Особенно впечатлил контраст между её аналитическим умом и юношеской внешностью.
На следующее утро истинный характер придворного аристократа проявился в полной мере. Каждая мелочь - складка на одежде, оттенок благовоний - имела значение.
"Забавно," - думала она, меняя очередной вариант одежды. "Даже будучи служанкой, я могу видеть то, что скрыто от большинства глаз. Но эта способность может стать как моей силой, так и моей слабостью."
Обновлено: 19.01.2026