Глава вторая: Е Синьмэй.
Небо было затянуто тяжелыми тучами, и несколько дней непрерывных дождей окончательно возвестили о приходе глубокой осени в Пинчэн. Листья тополей после последнего дождя полностью облетели, оставив деревья голыми. На беседке у юго-восточного угла города Цзян Ли стряхнула капли дождя со своего плаща. Несмотря на некоторые ложные маршруты, спустя полмесяца путешествия она наконец прибыла.
Глядя на величественные ворота города, на надпись "Пинчэн", внезапно перед её глазами потемнело - недели бегства совершенно истощили её. Она на мгновение прикрыла глаза, затем взяла себя в руки, успокоила коня и направилась к западной части города.
К вечеру, у скромного жилища за городской чертой, тень девушки в лучах заката казалась особенно длинной. Она подняла голову и прочитала изящную надпись на входе: "Дом семьи Чжан". Этот скромный табличка резко контрастировала с обычными громоздкими вывесками. "Табличка не изменилась, значит, люди всё ещё здесь," - подумала она.
Хозяин дома Чжан Цзысяо, девятнадцати лет, вместе с матерью Е Синьмэй, переехали сюда десять лет назад после трагической смерти отца. В то время семья Цзян помогла им избежать несправедливого обвинения и возможной гибели.
Воспоминания нахлынули... Молодая Цзян Ли тогда написала для них прощальную надпись "Дом семьи" и пошутила, что если кто-то будет их обижать, она пришлет своих братьев разобраться. Теперь эти шутливые слова звучали горько - её братьев уже нет в живых, как и её семьи.
Услышав шаги за спиной, она обернулась и увидела высокого мужчину в официальной одежде. Его голос дрожал от волнения: "Неужели это сестра Цзян?"
Несмотря на годы разлуки, Цзян Ли узнала его характерное добродушное поведение и пошутила насчёт проверки знаний "Ли Сао". Но шутка быстро сменилась грустью - упоминание об одном из её братьев привело к печальным воспоминаниям.
Двор, который они осмотрели, был чисто убран и поразительно напоминал их родной дом в Ичжоу. Даже планировка была такой же - бамбук у второй двери, глицинии по сторонам главного зала, качели между тутовыми деревьями и даже розы у восточной стены.
Е Синьмэй, теперь уже зрелая женщина в красном шелковом платье, радостно встретила гостью. Но когда речь зашла о семье Цзян, радость сменилась ужасом и решимостью помочь.
Разговор коснулся Постоянного принца, где служил Чжан Цзысяо. Оказалось, что семья поддерживает особые отношения с влиятельными людьми в его дворце благодаря случайному гостеприимству пятилетней давности. Это могло стать ключом к раскрытию заговора против рода Цзян.
[Примечание автора: главный герой скоро появится...]
Обновлено: 19.01.2026