Оказавшись на пике Чжицюн, Су Юй оставила организационные вопросы другим.
Вэй Чжао тут же поручил Юй Дуну подготовить небольшой двор для занятий со старейшиной Чжаном.
Тот охранял массив «Вопрос к сердцу» и мог покидать гору Ваньцзянь лишь раз в десять дней.
Но даже этого было достаточно, чтобы ученики пришли в восторг.
Янь Янь, шестой по старшинству, обладал особым стилем меча и обычно не мог давать советы младшим.
Но шестнадцатый младший брат, Чжао Жан, был самым смелым и первым отправился к старейшине со своими вопросами.
Остальные мечники, воодушевлённые его примером, последовали за ним.
Вскоре очередь выстроилась до ворот двора.
Су Юй, наблюдая издалека, была довольна:
— Неплохо. Уже приступили к делу.
Хан Ваньэр: «!»
Вэй Чжао: «!»
Юй Дун дёрнул уголком рта.
Но Су Юй, заложив руки за спину, по особенному посмотрела на него:
— Некоторым заклинателям стоит больше…
Юй Дун: «!»
В романе, в котором оказалась Су Юй, семью Чжу Ин позже преследовали враги-мечники.
Даже её родители, находившиеся на пике уровня формирования души, не смогли противостоять им.
Чжу Ин, понимая, что ей не спастись, разорвала отношения с Юй Дуном, чтобы не подвергать его опасности.
Она так и не рассказала ему правду.
Юй Дун до конца считал, что она предала его, и лишь во время войны с демонами, узнав истину, в отчаянии взорвал свой даньтянь, уничтожив врагов.
Вот почему нельзя быть нахлебником.
Если бы он стал сильнее раньше, этой трагедии можно было избежать.
Ему нужно больше дисциплины.
Су Юй приподняла бровь:
— Иди, поможешь мне.
— Вторая старшая сестра, — Хан Ваньэр засияла, — ты собираешься приготовить для старейшины Чжана пилюлю, продлевающую жизнь?
Но Су Юй покачала головой:
— Не спешим. Старейшина Чжан так усерден, что я не могу позволить себе расслабиться.
Все: «?»
— Чтобы показать нашу искренность, сначала подадим два вида закусок, а затем пригласим его к основному блюду — так будет правильнее.
Согласно традициям её деда, почётного гостя сначала угощали двумя видами лёгких закусок и тремя чашками чая, прежде чем пригласить к столу.
Старейшина на пике уровня формирования души, трудолюбивый и скромный, даже не заикнулся о вознаграждении.
Такой наставник — редкая находка для её кухни, и его нужно уважать.
Два вида закусок: одна солёная, другая сладкая.
Времени было мало, поэтому Су Юй решила сделать одно блюдо сложным, а другое простым.
После выхода из зала Медитации прошёл праздник середины осени.
Заклинатели не отмечали его, сосредоточившись на совершенствовании.
Но Мастер Су считала иначе.
Еда должна следовать сезонам и традициям.
Готовить лишь для вкуса, игнорируя обычаи, — настоящее варварство.
Сегодня она решила приготовить пирожки со свининой и сливовые шарики, чтобы наверстать упущенное.
Первое блюдо — сытное и мясное, второе — освежающее и сладкое, с сочной мякотью, идеально дополняющее первое.
Мастер Су сразу направилась на кухню.
В сучжоуских лунных пряниках*, помимо начинки, главное — это слоёность.
Слои теста должны быть тонкими, как бумага, а при раскусывании — таять во рту, оставляя ощущение лёгкости.
П. п.: Сучжоуские лунные пряники (苏州月饼) — традиционное китайское лакомство, особенно популярное во время праздника середины осени. Особенности: нежная текстура — слоёное тесто с хрустящей корочкой, тающее во рту; начинки — классические (красная бобовая паста, лотос, финики) и изысканные (орехи, мясо, солёный яичный желток); сучжоуский стиль — менее сладкие, чем кантонские, с акцентом на натуральный вкус. Готовят лунные пряники ещё со времён династии Тан, а сучжоуские мастера прославились в эпоху Мин тонкостью теста и изысканными начинками. Подаются пряники с чаем и считаются идеальным осенним десертом!
Она бросила взгляд на Юй Дуна:
— Смотри, показываю только раз. Впредь замешивать тесто будешь ты.
Юй Дун: «!»
* * *
Во дворе пика Чжицюн.
Старейшина Чжан, закончив наставления последнему ученику, наконец поднялся.
— Благодарю за урок, старейшина, — почтительно сказала Хан Ваньэр, подавляя волнение.
Она проникла сюда незаметно.
— Я знаю, что не мечник, но первый турнир показал, насколько я слаба. В отличие от четвёртого и шестого старших братьев, владеющих цинем и мечом, я слишком полагаюсь на артефакты.
Без второй старшей сестры и «Пяти верёвок бессмертных» она была никем.
Как такая, как она, могла называть себя сильной заклинательницей и достойной ученицей второй старшей сестры?
— Я хочу стать сильнее, старейшина. Как шестой старший брат, — при слове «мечник» перед глазами Хан Ваньэр возник образ чёрного силуэта с мечом, преследовавшего её в кошмарах.
Тошнота подкатила к горлу, но она стиснула зубы.
— Умоляю, научите меня!
Хан Ваньэр не решалась поднять голову, её руки, сжимавшие шпильку, дрожали.
Перед могущественным мечником она чувствовала не только давление, но и детские страхи.
Старейшина Чжан покачал головой:
— Я уже говорил, твоё искусство сердца несовместимо с моим путём меча. Даже если научу, ты сможешь использовать лишь сотую часть.
— Неважно, — Хан Ваньэр прикусила губу. — Я буду тренироваться вдесятеро больше.
Обновлено: 02.02.2026