Глава 67 — Глава 67

- А если бойфренд вашей госпожи изменит ей с другой? - Уйду из дома ни с чем, а его лично кастрирую. Оказывается, вот что значит "уйти из дома ни с чем"? - А если бойфренд вашей госпожи поднимет на неё руку… - Такого не может быть. В любой момент, едва только этот мужчина замахнувшись, я схвачу его, изобью, запру на балконе на ночь, пусть раскаивается. Ло Ся невольно представил себя на месте бойфренда: спустя годы, уже унаследовав дело отца, Силан станет полноправной хозяйкой Сиесты. Она придет свататься, предлагая в качестве приданого город и все его запасы обсидиана. Доктор Келси и Амия без раздумий вырубят его и по почте отправят в Сиесту. Вынужденный породниться, он, пьяный в стельку, в первую брачную ночь увидит Силан, вышедшую из ванной после полного комплекса процедур, и, охваченный жаром, бросится к ней. Причинившая Силан боль, он тут же ощутит на себе гнев её верного телохранителя, Блэк. Выскочившая из-под кровати черная тень, Блэк, его изобьет до звездочек в глазах, выбросит на балкон, где он, дрожа от холода, скукожится в комок и, глядя на падающий снег, издаст мучительный крик – Нельзя брать в жены госпож с личными телохранителями! Две главы закончены. Глава девяносто четвёртая. Восхождение (2). Ло Ся, погруженный в свои мысли, показывал странные выражения лица. Блэк, заметив это, лишь мельком взглянула и продолжила заниматься своими делами. С её точки зрения, доктор Родос Айленд и так был чудаком, и все его действия казались вполне логичными для такого человека. Но некоторая настороженность оставалась. Если бы Ло Ся был воином, она, анализируя его стойку, оружие и манеру нанесения ударов, могла бы предсказать его движения. Однако самым сильным его оружием были его ум и проницательный взгляд. Она ведь не ясновидящая, откуда ей знать, о чем он думает? Возможно, этот мужчина анализирует её или Силан слабые места, или же изучает этот вулкан, планирует будущее Сиесты, либо обдумывает применение имеющихся сил... Вряд ли он занят такой глупостью, как представление о женитьбе на её госпоже и его последующем изгнании на балкон на ночь. Нет, этот мужчина намеренно корчится в таких странных, непонятных гримасах. Он знает, что я крайне настороженно к нему отношусь, поэтому использует эти нелогичные вещи, чтобы сбить меня с толку. Независимо от того, как я буду думать, я все равно попаду в его ловушку. Вероятно, он сейчас с умилением наблюдает, как я прихожу в замешательство. Не зря его называют мозгом Родос Айленд. Даже в мельчайшей детали он способен устроить нечто, заставляющее глубоко задуматься. Ло Ся заметил, что в алых глазах Блэк уровень настороженности повысился, и беззаботно улыбнулся: - Если ты не видишь ничего особенного между мной и твоей госпожой, зачем тебе настороженно ко мне относиться? - Госпожа описывала вас мне. Если речь идёт о Ло Ся, я бы просто посчитала вас легкомысленным мужчиной, завязывающим служебные романы. - Возможно, ты не поверишь, но скорее я стал жертвой этих романов. Блэк внимательно осмотрела его с головы до ног. Учитывая поведение Ло Ся во время восхождения, можно было с уверенностью сказать, что физическая подготовка доктора Родос Айленд оставляла желать лучшего. К тому же, другие сотрудники Родос Айленд не выглядели так, будто их кто-то принуждал к чему-либо. - Это твои личные дела, я не собираюсь лезть в них, - сказала она. - Я повидала и куда более неприятные вещи. И потом, среди этих гулящих мужчин ты один из лучших. Ло Ся почесал щеку: - Э... это комплимент или оскорбление? - Это уважение. Ты сильный человек, которого я уважаю, поэтому я согласна с тобой говорить. Будь ты слабаком, я бы не тратила на тебя время. Блэк докончила свой порцию, затем подогрела еду для Силан. Она достала маленькую бутылку вина и декантер. Ло Ся узнал марку: цена этой бутылки составляла около ста восьмидесяти тысяч лунмянских монет. С тех пор, как Шивайр предложила ему работу в Лунмэне, число сто восемьдесят тысяч навсегда врезалось ему в память. Блэк открутила пробку и перелила вино в декантер, а сама достала маленькую стальную фляжку, отвернула крышку и отпила. Острый вкус разошелся по горлу. Ло Ся по запаху определил, что это была настойка на крепком спирте с добавлением целебных трав. - Это секретный рецепт, - похвасталась Блэк, тряхнув фляжкой. - У Родос Айленд нет ничего подобного? - Обычно я не пью алкоголь, но у меня есть вот что. К изумлению Блэк, доктор Родос Айленд из своего поясного мешочка достал обработанный ориджиниум, как ни в чем не бывало сунул его в рот, будто это была обычная леденцовая конфета. Подержав во рту пару секунд, он разгрыз его и проглотил. В тот же миг усталость как рукой сняло, он почувствовал прилив сил. Столкнувшись с таким странным зрелищем, Блэк почувствовала, как её картина мира рушится. Её рот слегка приоткрылся, мысли путались. Лишь спустя несколько секунд к ней вернулось ощущение реальности. Открутив крышку фляжки, она отпила глоток лекарственной настойки, чтобы хоть как-то восстановить способность к размышлениям. Слишком уж это было странно. Она видела, как заклинатели использовали ориджиниум для создания заклинаний, как тратили его на возведение стальных лесов. Видела, как зараженные, тело которых превращалось в осколки ориджиниума, творили колдовство. Но чтобы кто-то просто так, ни с того ни с сего, клал в рот и глотал алмаз — такого она видела впервые. Как бы доктор Родос Айленд этого не добился, он это сделал, и успешно использовал энергию ориджиниума. Но почему он решил продемонстрировать это удивительное искусство ориджиниума именно сейчас, перед ней? Запугивание. Блэк подумала, что доктор Родос Айленд простейшим действием продемонстрировал самый необычный результат. Ему не нужно было бросать угрозы, показывать свою власть и мудрость. Всего лишь это маленькое действие - и вот он уже добился максимального эффекта. Но ограничивается ли его поступок простой демонстрацией силы? Нет, интеллектуал уровня доктора Родос Айленд не такой примитивный. Запугивание - лишь поверхностный смысл. Он наверняка хотел передать нечто более глубокое... Точно, он знает, что я заражена. Поэтому этот поступок на самом деле является жестом примирения: "Я даже сырой оригиниум глотать не боюсь, с чего мне бояться какой-то зараженной?" Вот оно что! Родос Айленд наверняка задумал переманить к себе её госпожу, а заодно, скорее всего, и её саму. Поэтому и пропагандирует идею о том, что Родос Айленд не дискриминирует зараженных. Но если бы он сказал это прямо, это походило бы на откровенную саморекламу. Поэтому он, глотая сырой оригиниум, тонко выразил философию Родос Айленд, показал возможности их технологий и произвел на неё сильное впечатление. С другой стороны, это было и его проверкой. Такая организация, как Родос Айленд, не может содержать слишком много людей. Набор сотрудников наверняка строго селективный. Поэтому доктор Родос Айленд таким образом проверял, сможет ли она уловить глубокий смысл его поступка, и по этому оценивал её способность к мышлению. – Вот это да! Успешная реклама и проверка в одном флаконе. Доктор с Родос Айленда – это что-то с чем-то. Рядом с ним каждое твоё слово должно быть обдуманным, каждую секунду нужно быть начеку. Роша заметил, как Хэй нахмурилась, всего пара сказанных фраз, а она уже выглядела уставшей. Будто только что провела изнурительный бой с не видимостью... Но этого же не может быть! Хэй – опытный наемник, её боевой стаж больше, чем возраст некоторых бойцов из его отряда. Разве такая взрослая и сильная женщина будет заниматься такой ерундой – воевать с воздухом? Наверняка она почувствовала что-то неладное и, отвлекаясь на проверку окружения, устала. Может, это Грейв? Вполне возможно. Как секретный козырь, притаившийся в рукаве, Грейв, следуя за ним, не должна была отставать, чтобы в любой момент прийти на помощь. Но неужели одна только Сеноми способна настолько насторожить Хэй? Грейв мастер скрытности и ассасинских приемов. Если её обнаружат, в открытом бою с Хэй она окажется в невыгодном положении, шансы на победу будут мизерными. Значит, Хэй могла заметить кого-то еще, кроме Грейв. Помимо мэра и людей с Родос Айленда, на потухший вулкан могли подняться только люди Кроонинга. Ведь его тайная добыча обсидиана сильно вредит природе вулкана, может вызвать катастрофу, и он главный противник Сиесты. Возможно, он считает Цейлон просто гуляющей барышней, а может, думает, что Цейлон «привела волков в дом». В таком случае, он мог послать своих людей следить, чтобы выяснить, что задумали мэрские люди, и Хэй их заметила. «Действительно, госпожа Хэй. Храбрая и умная. Правая рука мэра Сиесты, Германа, не зря считается сильной», – подумал Роша. Их «бой» с пустотой прервал поднимающийся вдали огонь. Хэй и Роша синхронно встали. Роша взглянул на пламя и сказал: – Это магия Ориджиниума от Айяфайла. Поджигать горы – это серьезно. Если не случится чего-то совсем критического, Айяфайла не станет использовать магию Ориджиниума в горах. – Пойдем посмотрим. Хэй только сделала шаг, как заметила, что Роша пошатнулся. Она схватила его за плечо и сказала: – Осторожнее. – Н-неудобно получилось, ногу свело. – Ну ты… – Хэй хотела что-то сказать, но лишь вздохнула. – Оставлять тебя тут одного тоже не годится. Держись крепче, Доктор. – А? Роша не успел опомниться, как увидел лишь стремительный силуэт Хэй. Его взгляд резко взлетел, затем упал, и когда он пришел в себя, то обнаружил, что Хэй несет его через себе, как мешок картошки, забросив на плечо. Короче говоря, висел, как мешок. Когда Хэй прибавила ходу, Роша наконец с трудом стабилизировал положение тела и незаметно для Хэй, в слепой зоне, показал жестом, чтобы Грейв, если она там, следила за ними. Вернемся немного назад. Прованс и Цейлон помогали Айяфайла, осторожно двигаясь по тропинке, то и дело останавливаясь, чтобы взять образцы природы, и болтая между собой. Сначала они говорили только о науке, но спустя несколько минут незаметно перешли к обсуждению Доктора. – Кажется, оставлять Хэй и Доктора Рошу вместе не самая лучшая идея, – сказала Цейлон. – Хэй всё время насторожена рядом с Доктором. Без нас, когда они останутся вдвоем, атмосфера, наверное, будет очень неловкой. Прованс помахала хвостом: – Госпожа Цейлон, об этом не стоит переживать. Доктор всегда умеет поднять настроение, он такой милый. Вот смотрите, он как… Ах, в общем, он практически незнаком с Родосским Островом, тем не менее, даже те, кто очень избирателен в общении, приняли его. – То есть, Доктор – это такая Родосская звезда светских раутов? – …Странно ты говоришь, – Прованс коснулась пальцем своих губ. – В повседневной жизни Доктор больше похож на кота, которого Мусс держит, он как талисман и вдохновитель в человеческом обличье. А в бою он становится лидером, которому можно доверять. Следовать за ним – значит идти по правильному пути и одерживать одну победу за другой. – Вы обсуждаете старших товарищей? – спросила Айяфайла. – Ну да. Айяфайла очень привязана к Доктору, вместе с Амией, Платинум, Грейв, Блю Пойзон и некоторыми другими, вас называют бойцами уровня электоральных обезьян. Конечно, электоральных обезьян будет только больше, возможно, со временем все станут электоральными обезьянами. – Элек…? Айяфайла не расслышала. Прованс собиралась повторить, когда вдруг изменилась в лице, прицелилась из арбалета за спину Айяфайла и крикнула: – Не двигайся! Стрела из арбалета пролетела над головой Айяфайла и пригвоздила к склону горы Ориджиум-жука, который был позади нее. Цейлон поспешно оттащила Айяфайла в сторону, раскрыла зонтик, висевший на руке. Он засветился ярко-голубым светом, и вокруг нее собралась водяная дымка. Айяфайла обернулась и увидела, как из-за спины выползает всё больше Ориджиум-жуков. Она тоже достала посох, энергия на конце быстро нарастала, рисуя огненный шар. Девяносто пятая глава. Восхождение (3) У Прованс был богатый опыт выживания в дикой природе. Даже попав в такую ситуацию, она сохраняла хладнокровие, руки, державшие арбалет, ни разу не дрогнули, точно пригвождая одного Ориджиум-жука за другим к земле. – Погоди, Айяфайла, – крикнула зоркая Прованс. – Осторожнее с высокоэнергетическими Ориджиум-жуками Альфа и кислотными Ориджиум-жуками Альфа! Кислотные Ориджиум-жуки напоминали трилобитов с шипами, а высокоэнергетические Ориджиум-жуки – паукообразных. Оба вида – это зараженные существа из дикой природы. Кислотные Ориджиум-жуки выплевывали зеленые сгустки, разъедающие защитное снаряжение бойцов своими выделениями. Кислотные Ориджиум-жуки Альфа – усиленная версия кислотных Ориджиум-жуков. Брюхо высокоэнергетических Ориджиум-жуков сильно изменено Ориджиумом и находится в нестабильном состоянии, при смерти они взрываются. Высокоэнергетические Ориджиум-жуки Альфа – усиленная версия высокоэнергетических Ориджиум-жуков. Эти существа слабоумны и ими могут управлять маги. В прошлом маги Передового отряда часто с удовольствием таскали целые выводки из диких гнезд насекомых, чтобы направить их на вражеские позиции, изматывая противника числом. Родос Айленд имел дело с этими зараженными существами не раз. Ориджиум-жуки, способные к самоподрыву и кислотным плевкам, всегда были первоочередными целями для уничтожения. В такие моменты Айяфайла показывала свою большую тактическую ценность. Её заклинания полезны против групп врагов: "Воспламенение", которое может поразить цель и нанести урон по области, или "Вулкан", который случайно атакует врагов в пределах досягаемости расплавленной лавой. Цейлон, не заботясь о приличиях, громко крикнула: – Поблизости есть какой-нибудь водоём? Рядом с водой моя магия Ориджиума будет эффективнее! - Есть-есть-есть, метрах в двухстах, кажется, есть ручей, - ответила Прованс. - Ручей тоже подойдет! Три девушки отступали, сражаясь, а Ориджиниумовые жуки упорно преследовали их, инстинктивно желая изгнать захватчиков со своей территории. Даже после убийства вожака, оставшаяся часть роя, ведомая феромонами, продолжала преследование. Что еще хуже, для восхождения они не надели никакой защитной экипировки. Зеленая кислотная струя, которую извергали кислотные Ориджиниумовые жуки, даже попав в землю и брызнув на них, была способна прожечь одежду. Силан могла залечить повреждения от коррозии, но не могла восстановить испорченную одежду. В результате, по мере того, как они сражались и отступали, дыр в их одежде становилось все больше и больше. После того, как счастливый рикошет кислотного снаряда попал прямо в грудь Прованс, ее одежда превратилась в нечто, напоминающее эротический костюм. - Я ненавижу кислотных жуков! - сказала Прованс, прижимая руку к груди. - Я тоже ненавижу! - Силан опустила голову, рассматривая изорванный подол своей юбки. Эйяфьялла ничего не сказала, но ее нахмуренные брови, плотно сжатые губы и быстрая, безжалостная техника Ориджиниума ясно выражали ее отношение. В этот момент с фланга подошло подкрепление. Блэк опустила Рошу, Доктор из Родос Айленд глубоко вдохнул, и все присутствующие почувствовали, как его дух мягко окутывает их тела. Уже имевшие опыт девушки не сопротивлялись проникновению Роши, наоборот, почувствовав его присутствие, в глубине сердца у них возникла радостная дрожь, и они с готовностью, в покорной позе, приняли его. Неопытная Блэк колебалась, но, учитывая общую картину, ее плотно закрытое сердце перестало сопротивляться. Женщина-феклин сразу почувствовала вторжение воли Роши, твердой и непреклонной. В тот момент, когда она пожалела об этом, Роша уже прорвал защиту ее разума, сблизив их дух. Любой человек считает свой разум своей личной территорией, поэтому, почувствовав присутствие Роши, Блэк инстинктивно захотела вытеснить его, даже ее самого уважаемого Хозяина или самую любимую Госпожу никогда не проникали в ее разум. Но она понимала приоритеты, поэтому подавила странное чувство и сражалась под командованием Роши. В отличие от Силан, находящаяся под контролем Блэк сохраняла высокую степень рациональности и способность к мышлению. Она маневрировала, одновременно вспоминая каждое указание Роши и выстраивая его тактическую систему. Она обнаружила, что этот человек не похож ни на одного знакомого ей командира. Казалось, Доктор из Родос Айленд прибыл с другой планеты или из глубокого прошлого. Сам Роша не обладал никакой боеспособностью, но его участие позволило максимально увеличить эффективность огневой мощи четырех бойцов. Через несколько минут они очистили поле боя, оставив после себя лишь обгоревшие фрагменты Ориджиниумовых жуков. В этот момент присутствие Роши также покинуло разум Блэк. Женщина-феклин еще немного времени потратила на то, чтобы успокоить влияние Роши, снова превратиться из "оперативника под командой Доктора" в Блэк. Ее разум закрылся, вернувшись к своей обычной форме, и ее разгоряченное тело медленно остыло, но она все еще чувствовала остаточное присутствие Доктора в своем сознании. - Очень впечатляюще, ты действительно самый сильный командир, которого я когда-либо видела… Нет, сравнивать тебя с людьми, которых я знаю, это оскорбление твоей мудрости. Блэк повернулся к Роше и сказала: - Ты находишься на том же уровне, что и мы, но твое мышление - это трехмерная тактика, полученная с высоты птичьего полета. Наши перемещения, моменты применения Ориджиниумовой техники и даже частота атак - все было под твоим контролем. Использование гидрокинетики Госпожи для смыва феромонов Ориджиниумовых жуков было поистине гениальным штрихом. Я действительно сомневаюсь, одинакова ли скорость течения времени для нас? Роша ответил по пунктам: - Относительно ваших размышлений, госпожа Блэк, первое, вы преувеличиваете. Жизни солдат - валюта командира, а моя валюта ценна и редка, однажды потерянная, ее почти невозможно восстановить. Это приучило меня к "мелкому", мелочному стилю микроконтроля. Такой стиль командования может быть эффективен при управлении десятками людей, но при управлении сотнями или более он становится чрезвычайно трудоемким, а в войнах между городами-государствами или крупными державами такое искусство командования совершенно бесполезно. Во-вторых, хотя мы и маневрировали, мы вели оборонительные действия в относительно стационарной зоне обороны. Если заранее изучить местность, плюс к этому Прованс постоянно поддерживала со мной связь, что позволяло мне быстро получать динамическую информацию о поле боя, создавая иллюзию того, что я обозреваю поле боя с высоты.