- О чем еще говорил отец?
- Прямо перед возвращением госпожи ваш отец отбыл по делам города. Поддержание жизнеобеспечения Сиесты поручено его заместителю, Кронину. Кроме того, отец наказал мне, чтобы в его отсутствие я обязательно оберегала госпожу и следила за вами, чтобы вы не совершали опрометчивых поступков. А сейчас единственная дочь мэра Сиесты собирается уехать с командой чужаков, чтобы провести научные исследования на местном потухшем вулкане… Кто поверит госпоже, что ею движет исключительно научный интерес? Госпожа, вы же знаете, ваш отец ломает голову над процветанием Сиесты, он провел резкие преобразования, особенно в политике контроля над экспортом обсидиана, полностью переключившись на развитие туризма и культурной индустрии. Как много людей любят его, так много и ненавидят. Вы его дочь, и даже если вы много лет учились в Виктории, родство не разорвать. Поэтому действия госпожи будут восприниматься как действия вашего отца, и даже ваши невинные поступки будут истолкованы его сторонниками и противниками по-разному.
Блэк немногословна, но это не значит, что она ни о чем не думает. Наоборот, эта проницательная женщина - человек, наиболее осведомленный о ситуации после господина мэра... Вот только она недостаточно хорошо понимает Силан.
- Блэк, ты, должно быть, считаешь меня наивной барышней, которая ничего не знает и живет под твоей защитой, верно? – Силан с трудом улыбнулась. – Я знаю, почему отец уехал сейчас, кто его сторонники и противники, и что они делают.
- Госпожа, раз вы в курсе…
- Именно поэтому я иду на Родос.
- Они чужаки.
- Я сама убедилась, что им можно доверять. А иногда семья приносит больше разочарования, – Силан опустила глаза. – Блэк, я думала, наши мысли совпадают.
- Госпожа, нам не стоит действовать опрометчиво. Стоит только господину вернуться и начать наступление на противников, и все наладится, – (согласно Штайну)
- Дорогая Блэк, ты просто слепо веришь папе. Папа очень хороший лидер, но он не всемогущий бог. А я уже выросла, выросла настолько, чтобы помогать семье!
- Госпожа, вы все испортите!
Силан упорно хотела отправиться на Родос. Когда Блэк приказала охранникам отвести Силан обратно, та вдруг достала посох, и инкрустированный ориджиниум начал активироваться. Видя столь решительный настрой барышни, Блэк пришлось скрепя сердце сопровождать Силан на переговоры с Родосом.
Но, чего бы это ни стоило, она должна помешать этому Доктору-ДД добраться до Силан. С таким ветреным мужчиной Силан не будет счастлива.
Подумала Блэк.
Во имя защиты семьи Блэк и Силан оказались в состоянии тонкой холодной войны. Блэк взяла свое оружие и проводила Силан до отеля, где остановились люди Родоса. Она намеревалась лично проверить положение этой оперативной группы Родоса, а затем принять контрмеры.
Она как раз подошла к отелю, когда команда Родоса садилась за стол. Это позволило ей увидеть весь состав команды: помимо небоеспособного Доктора, кажущихся безобидными Экс и Мел, Блэк чувствовала, что каждый из оставшихся десяти человек – опытный профессионал.
Поэтому ее настороженность по отношению к Родосу усилилась. Когда после ужина Роша произнес ту шуточную фразу, она поняла, что даже Доктора нельзя недооценивать. Возможно, Доктор – самый сложный и страшный человек среди них.
В отличие от Блэк, Силан была в восторге от силы и сплоченности команды Родоса. Дружелюбное отношение Доктора и Амии склонило весы в ее сердце в пользу ее собственных замыслов.
В итоге переговоры свелись к формату два на два: Роша и Амия против Силан и Блэк. Остальные временно разошлись по своим комнатам за оружием. Аура Блэк также насторожила оперативников Родоса, таких как Сейрия, Спарк или Платина, которые чувствовали холод и тьму, наполненные грехами, которую несла Блэк.
Ред Бин сказала Грэвел:
- Эта телохранительница из народа Филдинг вызывает мурашки. Она кажется очень опасной и больше подходит для прозвища «Черный Клык», чем ты.
Экс мечтательно сказала:
- Как в игре, когда главного героя с тяжелым прошлым постепенно исцеляет наивная и милая героиня. Его закрытое сердце снова начинает расти, он отправляется в путешествие ради искупления, рисуя свою собственную Небесную Тропу.
- Будь они наивные милашки или мрачные и сильные, я не позволю им угрожать Доктору и Амии, – Сейрия взглянула на Спарк. – При необходимости я буду полагаться на твою силу.
- Сделаю все возможное, – спокойно ответила врач из народа Сарказ.
Кроме Сейрии и Спарк, оставшихся у двери, остальные оперативники под руководством Платины отправились дальше, выстраивая более удаленную и растянутую линию оцепления, взяв под прицел близлежащие входы и выходы.
Под их наблюдением отряды охраны, присланные из подполья, уже проникли в отель партиями, но вскоре обнаружили, что их основные пути заблокированы оперативниками Родоса и механическими выдрами. Если Блэк отдаст приказ, им потребуется некоторое время, чтобы прорвать блокаду.
- Мне кажется… эти люди немного неумелые, – высказала свои мысли Мел. – Даже те тугодумы из Интеграции, подчиняющиеся Мефисто, значительно сильнее этих.
- Просто в Сиесте слишком спокойно, – Платина одна за другой втыкала стрелы в землю. – Даже свирепый зверь в спокойной обстановке становится трусливым, а острые когти и клыки притупляются.
- Но разве Блэк не очень сильна?
Грэвел тихо сказала:
- Как Доктор смешивает ветеранов и новобранцев, чтобы проводить стычки низкой интенсивности для отрядов и дать резервистам почувствовать атмосферу поля боя, так, должно быть, и телохранительница из народа Филдинг используется мэром Сиесты, чтобы поддерживать ее состояние зверя с помощью охоты.
- Скучно. Разве я не могу просто поджечь их всех? – Ифрит подперла щеки. – Я еще хочу поиграть в Монополию.
В то время как в отеле и его окрестностях нарастало тонкое противостояние, в трехместном номере, где находился Роша, Силан сидела на кровати Грэвел, Блэк стояла за ее спиной, молния на кофре с арбалетом была полурасстегнута; а Роша и Амия сидели на кровати Амии, используя кровать Доктора в качестве буферной зоны.
- Давайте будем откровенны. Профессор Гейлург Вайсман… нет, Доктор Нойя Роша, я знаю, что вы из Родоса, и ваша цель здесь не так проста, как заявленные научные исследования.
Силан сразу перешла к делу. Роша и Амия переглянулись – такой быстрый напор немного удивил. Роша видел, как Кальсит и Амия вели переговоры в Лунмэне. Там все привыкли действовать аккуратно, скрывая свои карты и прощупывая почву, чтобы потом использовать дипломатические хитрости и выторговать побольше выгоды.
Амия слегка наклонила голову.
– Госпожа Силан так прямолинейна. Прошу прощения, что мы скрывали это от вас до сих пор. Мы изменили свои данные, чтобы избежать ненужных подозрений у жителей Сиесты. «Родос» придерживается вооруженного нейтралитета и не станет предпринимать враждебных действий против другого нейтрального города-государства.
Амия сохранила привычку играть словами, как это было в Лунмэне. «Родос» и правда не будет враждовать с Сиестой. Вместо этого планируется серия «экспериментов». А если охрана города будет слишком активно мешать проведению этих экспериментов, то дружелюбные сотрудники «Родоса», тщательно подбирая слова, извиняясь и всем видом показывая сожаление, нанесут препятствиям максимальный урон, а потом извинятся.
– Я не делала ненужных предположений, потому что понимаю: цель прихода «Родоса» в Сиесту совпадает с причиной, по которой я вас нашла. – Силан вздохнула. – Раньше, при всех, я не могла говорить о своих подозрениях, не имея полной цепочки доказательств. Если бы я ошиблась, это навредило бы репутации важного человека в Сиесте, а также авторитету моего отца. Но здесь я могу открыто сказать: сейчас я подозреваю, что внутри Сиесты есть предатель. И глава предателей – заместитель моего отца, вице-мэр Кронин, который сейчас управляет Сиестой.
– Если вы хотите расследовать деятельность Кронина, у меня есть один факт. Вчера вечером, когда мы с сотрудником гуляли, мы случайно увидели, как, используя прилив и отлив, они прятались у мыса, выступающего с ближайшего пляжа, и грузили тяжелые коробки на корабль.
Непонятно почему, но когда Роша упомянул о прогулке с сотрудником, почувствовал, что стоящий напротив представитель фолинов посмотрел на него с укором. Когда он, недоумевая, приветливо улыбнулся в ответ, цвет мелкой воды наполнил его темное зрение. Тот быстро отвел взгляд.
Глава девяностая. Переговоры (3)
– Это может послужить доказательством, но его не достаточно. – сказала Силан.
– Действительно. Для пришлых вроде нас, чтобы подозревать кого-то, достаточно и такой степени фактов. Но для вас, чтобы осудить вице-мэра, нужны более веские и убедительные улики.
– Да, именно поэтому я здесь. Люди моего отца не подчиняются моим приказам, а остальным я не доверяю. Сейчас в Сиесте только вы обладаете возможностями и достаточной решимостью, чтобы помочь мне.
Роша развел руками:
– Спасибо за доверие, но я не странствующий рыцарь. Прежде всего я отвечаю за своих людей, потом за задание, и только потом за дружбу.
– Качество обороны Сиесты намного ниже, чем у «Родоса». Если у вас есть такие планы, вы можете делать здесь все, что угодно.
Замечание Черного привлекло внимание остальных троих. Роша покачал головой:
– Мы видели бесчисленные смерти и разрушения в Урсусе и в Лунмэне. Простое насилие не приносит ничего хорошего. «Родос» обладает силой, чтобы противостоять насилию.
– Звучит как речь бывалого солдата, который ненавидит войны. Если я вас сейчас обидел, извините. – сказал Черный. – У меня нет других намерений. «Родос» загадочен и могущественен. Вы слишком опасны для Сиесты.
– Господин мэр умеет лавировать между крупными державами и сохранять независимый статус. Его способности нельзя недооценивать, и «Родос» его не презирает.
Голос Черного был несколько торопливым.
– В таком случае, мы могли бы подписать пакт о ненападении, который гарантирует, что мы не нанесем ущерба интересам друг друга и не будем вмешиваться во внутренние дела друг друга.
– Хорошо, мы всегда рады завести друзей. – сказала Амия.
Брови Черного разгладились. Пока Силан не объединится с «Родосом», а «Родос» обещает не наносить ущерба интересам Сиесты, ей все остальное безразлично. Однако она не знала, что предательство — это высшая форма альянса. Доктор, вложивший очки навыков в «непредсказуемость», тут же обратился к нахмуренной Силан.
– Госпожа Силан, если я не ошибаюсь, с вашим характером вы должны были собрать доказательства преступлений Кронина втихаря, но не нашли ничего. Это естественно. Кронин обладает реальной властью, а то, что он стал доверенным лицом вашего отца, говорит о его хитроумии и выдающихся способностях. Поэтому во всех открытых данных и документах вы не найдете ни одной зацепки.
– Да, это так. Но поскольку «Родос» не хочет вмешиваться, мне нет смысла говорить об этом. – Силан опустила голову. – Извините, я не учла вашу позицию и ваши чувства.
– Да, «Родосу» нет дела до внутренних дел Сиесты.
Роша протянул руку.
– Хорошо, с официальными делами покончено, теперь давайте поговорим о личном. Госпожа Силан, завтра я собираюсь организовать научную экспедицию сотрудников к потухшему вулкану. Не хотите присоединиться?
Силан на мгновение замерла, а через несколько секунд поняла смысл слов Роши. Возбужденно кивнула, ее изящная, теплая рука скользнула в его ладонь, в глазах заплясали радостные огоньки, а по щекам разлился счастливый румянец.
– Это не соответствует тому, что вы только что обещали, доктор. – сказала Черный.
– Я просто приглашаю Силан на научную экспедицию к потухшему вулкану как друга. Если вы считаете, что научные исследования — это не то, чем должны заниматься друзья, то я сформулирую иначе: я собираюсь устроить пикник и приглашаю свою хорошую подругу Силан в качестве проводника и спутницы. Что скажете? Неужели выезд на пикник тоже считается вмешательством «Родоса» во внутренние дела Сиесты или нанесением ущерба ее интересам? – Роша подмигнул Силан. – Может быть, мы послушаем мнение местной жительницы Сиесты?
Силан легонько улыбнулась:
– Черный, не нервничай так. Это просто дружеские шутки. Пикник никак не может быть связан с внутренними делами Сиесты или нанести вред интересам города-государства.
Словно демонстрируя Черному небольшое бунтарство, Силан с довольным видом схватила руку Роши и не отпускала, как бы говоря: «Даже если вы мне не поможете, кто-то все равно меня поддержит».
Амия чувствовала себя странно. Их сплетенные руки были прямо перед ее глазами. Она хотела протянуть руку и развести их, но чувствовала, что это невежливо. Но если она этого не сделает, подавленность и беспокойство будут постепенно нарастать в ее сердце.
- Ты еще не оператор Родос Айленд, зачем ты так сближаешься с Доктором? – подумала Амия. – Самый близкий друг Доктора – это всегда я, даже мисс Холлуэй придется подождать своей очереди.
Блэк пристально посмотрела на Рошара:
- Насчет мисс Цейлон – ладно, но, насколько я помню, Доктор с Родос Айленда должен быть зрелой личностью, опытным стратегом. Играть словами – недостойно.
- Но, мисс Блэк, словесные игры лишь кажутся детскими. На самом деле, ими играют исключительно взрослые. Вся суть в двусмысленности интерпретации. Как король перед походом спросил своего жреца о результате войны, а жрец ответил: «Одно великое царство будет разрушено». И в итоге король сам погиб в битве, и его царство было уничтожено врагами. Победил бы король или проиграл, ответ жреца всегда был бы верен – ведь великое царство действительно было разрушено. Возможно, вы считаете это бесстыдством, но жрец обладает властью над речью. Он может толковать свое предсказание как угодно для короля, для знати, для граждан и рабов. Всегда найдется нечто, что можно подогнать под реальность. А сейчас вы, как и великий король, ищете лишь пустых обещаний ради спокойствия, а я, как жрец, говорю загадками. Жрец использует религию для гарантии власти, а я использую силу. А сила гарантирует власть над речью. Так что я могу толковать свои слова как мне угодно.
Рошар наконец отпустил руку Цейлон. Он почувствовал, что ее рука приятна на ощупь, напомнила ему Прцу... Нет, сейчас не время думать об этой бездельнице.
Он нанес Блэк последний удар:
- Я знаю о вашей непоколебимой верности мэру Сиесты. Такие люди, как Кронин, живут под вашим носом лишь потому, что вы не получили приказа действовать и ждете подходящего момента. В такой ситуации нормальный человек не станет вступать в открытый конфликт с третьей стороной, иначе только сыграет на руку мистеру Кронину. Верно?
Блэк замолчала, красноватые глаза уставились на Рошара:
- Вы напомнили мне Лорда. В словесных баталиях я вам не противник.
- Спасибо за комплимент.
Рошар одержал верх только потому, что перед ним были Цейлон и Блэк. Если бы он столкнулся с такими профессиональными политиками, как офицер Вэй из Лунмен, которые не подавятся и человеком, возможно, именно его бы унизили.
В оставшееся время Рошар и Цейлон договорились о конкретном плане "загородной прогулки" на послезавтра. Цейлон возьмет с собой Блэк, а Рошар – Прованс и Эйяфьяллу. Грей был "теневой картой", которая не используется против друзей, поэтому он незаметно последует за ним для защиты. К тому времени, даже если Блэк заметит, Рошар сможет сослаться на личные дела. Как он сказал ранее, сейчас он жрец, и может толковать свои слова как угодно.
После этого Цейлон решила удалиться. Уходя, Блэк молча взглянула на него. Рошар вручил ей свою визитку. Телохранительница-фелин хезитировала, но все же взяла ее и положила в карман.
Доктор проводил двух гостей из Сиесты до отеля. Те, кто пытался проникнуть незаметно, уже исчезли, а операторы на блокпостах вернулись в свои комнаты и общались.
Рошар вернулся, рухнул на кровать и выдохнул. Амия сидела у изголовья, подол ее платья, рассыпавшийся как лепестки, касался его щеки.
- Я думала, мы с Доктором будем играть роли Северного ветра и Солнца соответственно. Оказалось, Доктор прекрасно сыграл обе роли сразу.
Амия погладила лоб Рошара:
- Ты действительно очень устал.
Рошар наслаждался ощущением заботы этой маленькой, но такой взрослой девушки. Он просто взял руку Амии и положил на грудь.
- Доктор?
- Когда я жал руку Цейлон, почувствовал, что взгляд Амии был немного недовольным. Хотя я не знаю, почему, но чувствую, что должен как-то тебя утешить.
- Наши отношения с Доктором слишком близки для "утешений". Просто когда я вижу, как Доктор долго жмет руку незнакомой девушки, мне немного… некомфортно… Это ведь вполне нормальное чувство, правда? Если бы я долго жала руку другим мужчинам, были бы у Доктора какие-то мысли?
- Конечно, мне было бы очень некомфортно. Потому что подсознательно я считаю Амию своей.
Обновлено: 19.01.2026