Цинь Мин чувствовал, что его голова вот-вот снова взорвётся.
Он пробыл во дворце всего два дня, и кто-то уже подстроил ему такую ловушку?
"Что за безумные твари!"
"Спокойно, спокойно! Нужно сохранять хладнокровие!"
"Паника сейчас — это рыть себе могилу".
Он тут же изобразил на лице крайнюю обиду.
— Ваш подданный благодарит великую принцессу!
Великая принцесса лениво откинулась на бамбуковый стул позади себя. Её горделивая фигура источала негу.
Она поднесла к своим алым губам кувшин с вином и сделала лёгкий глоток.
Несколько капель прозрачного вина стекли по уголку её левых губ на белоснежную шею.
Зрелище было донельзя соблазнительным и чарующим.
— Сяо Циньцзы, подними голову.
Великая принцесса посмотрела на Цинь Мина.
— Правая сторона лица у тебя так прекрасна, почему же на левой такой длинный шрам?
— Отвечаю великой принцессе, когда ваш подданный поступал во дворец, он убил одного переселенца, и это он меня ранил.
— Я слышала, — великая принцесса бросила взгляд, полный дьявольского очарования, на стоявшую рядом женщину-телохранительницу. — Мэн Ту, даруй ему лекарство!
— Слушаюсь!
Стоявшая рядом женщина-капитан с круглым личиком подошла и вручила Цинь Мину флакон с мазью от шрамов «Зелёная роса».
Только тут Цинь Мин вспомнил слова Лин Инь о том, что великая принцесса управляет всеми стражниками Отдела по подавлению демонов в Поднебесной.
Её двенадцать ближайших генералов и капитанов носили имена двенадцати знаков зодиака, и все они были непревзойдёнными красавицами с длинными ногами и высоким уровнем совершенствования.
Эта круглолицая телохранительница и была легендарным капитаном Мэн Ту.
— Помажешь этой мазью несколько дней, и шрам исчезнет. Считай это компенсацией за то, что тебя несправедливо обвинили.
— Благодарю великую принцессу.
Великая принцесса встала, бросила чашу на стол, и та закрутилась, как волчок.
Заложив одну руку за спину, она направилась в главный дворец.
…
Во дворе остались только Цинь Мин, Лин Инь и Цзин Сян.
Кровь Ли Шаня растопила большой участок белого снега, создавая жуткую и отвратительную картину.
Цзин Сян принесла чашку горячей воды и протянула её Цинь Мину.
— Цинь Мин, выпей воды, успокойся. Этот Ли Шань и так был нехорошим человеком. Умер и умер, не стоит переживать.
— Спасибо!
— Цинь Мин, я иногда помогаю в Башне подавления демонов и видела там эту мазь «Зелёная роса». Твоя рана, думаю, заживёт дня за три.
— Башня подавления демонов?
— Башня подавления демонов — это место, где держат переселенцев, — вставила слово стоявшая рядом Лин Инь. — Но попасть туда нелегко, нужно пройти проверку крови у великой принцессы!
Цинь Мин с сомнением спросил:
— Так много переселенцев, что для них нужна целая башня?
— Конечно, в башне содержится много переселенцев, и некоторые из них очень сильные! Но ещё ни один переселенец не вышел оттуда живым!
Снег снова повалил сильнее!
Цинь Мин отпил глоток горячей воды.
Он не почувствовал никакого тепла, наоборот, по всему телу пробежал холод.
"Проклятый мир! Как же трудно здесь выжить".
…
Ночь была тёмной, выл холодный ветер.
Цинь Мин посмотрел на свои 24 очка удачи — для второй попытки в лотерее было недостаточно.
Он немного попрактиковал «Черепашье Дыхание», а затем погрузился в раздумья.
Цинь Мин постоянно чувствовал, что рядом с ним затаился переселенец. Ли Шань явно стал жертвой подставы!
Но кто этот переселенец?
Великая принцесса — точно нет, Лин Инь — тоже.
Было очевидно, что забота Лин Инь о нём была искренней. К тому же, она спасла его от генерала Те Ху.
Днём Лин Инь сказала, что перед входом в Башню подавления демонов великая принцесса проверяет кровь.
Значит, Цзин Сян тоже не переселенка!
"Неужели кто-то из двенадцати знаков зодиака великой принцессы?"
"Нет, нет, эта женщина, великая принцесса, жестока и умна. Как она могла допустить, чтобы в её личной гвардии оказался переселенец?"
"Голова идёт кругом, никак не могу разобраться!"
"Вот бы выбраться из дворца или попасть в Башню подавления демонов, чтобы найти других переселенцев".
"Возможно, тогда я узнал бы больше об этом мире".
Была глубокая ночь.
Цинь Мин ждал, когда Лин Инь выйдет перед сном поесть цветочного льда.
У неё всегда была такая привычка.
Но сегодня вечером она всё не выходила.
Поколебавшись с четверть часа, Цинь Мин встал и подошёл к дому Лин Инь.
Тук-тук-тук, — он легонько постучал в дверь.
— Сестрица Лин Инь, ты спишь?
— Не… нет.
— Почему твой голос такой слабый?
Кхе-кхе-кхе… — Лин Инь тихонько кашлянула.
Цинь Мин слегка нахмурился и толкнул дверь.
Обычно опрятная и расторопная Лин Инь сейчас свернулась калачиком под одеялом, её губы посинели и высохли, а лицо было бледным.
— Что случилось, сестрица Лин Инь?
— Ничего, просто уголь на сегодня закончился, в комнате немного холодно. А ты чего ко мне в такое время?
Цинь Мин поначалу хотел было сказать, что не видел, как она сегодня ела цветочный лёд.
Но тут же отбросил эту мысль.
Нельзя, чтобы Лин Инь догадалась, что он за ней наблюдает. Иначе его утренняя уловка с поеданием льда раскроется.
— Сестрица Лин Инь, я что-то заскучал по дому, не спится, вот и решил зайти поболтать с тобой.
— Кхе-кхе-кхе… Заходи, садись! Я тоже хотела бы поговорить о нашей родине.
— Погоди, я схожу на императорскую кухню за углём.
— Не надо, Цинь Мин, Цзин Сян пошла относить посуду на кухню, может, она принесёт немного угля.
— Я всё-таки схожу. Уголь тяжёлый, где ей его тащить? Сестрица Лин Инь, укутайся получше, я принесу угля и разожгу тебе огонь.
Сказав это, Цинь Мин открыл дверь и бросился в снежную бурю.
Лин Инь, опёршись на руки, с трудом села.
Она смотрела на исчезающий в метели силуэт Цинь Мина, и в её сердце разлилось тепло.
"Небеса и вправду безжалостны! Такого красивого парня — и в евнухи!"
Внезапно! Всё тело Лин Инь содрогнулось, в её ладони вспыхнул яркий свет!
Она быстро сжала кулак и спрятала руку под одеяло, на лбу выступил холодный пот!
«Тихо, тихо! Нельзя паниковать! Лучик, лучик! Умоляю, не выходи!»
…
Цинь Мин кутался в свой длинный халат.
Ветер, снег — чертовски холодно.
На полпути он нащупал в кармане мешок с чернилами каракатицы.
Эта штука была как бомба замедленного действия, нужно было от неё избавиться.
Он повернул голову и увидел за искусственной горкой тот самый высохший колодец, куда он сбросил евнуха Лю Юаня.
Убедившись, что вокруг никого нет, Цинь Мин изо всех сил швырнул мешок в сторону сада.
И надо же такому случиться!
Он попал прямо в колодец.
…
Цзин Сян вернула посуду на императорскую кухню.
С самого утра и до вечера она не могла найти ответа на один вопрос.
Ли Шань обычно казался таким хитрым, как он мог пойти обвинять Цинь Мина с пустым листом бумаги?
Она ломала голову, но так ничего и не поняла.
— Добрый вечер, госпожа Цзин Сян!
Евнухи и служанки с императорской кухни хорошо относились к Цзин Сян из Дворца Великого Инь.
— Всем добрый вечер, братья и сёстры всё ещё в работе в такой поздний час!
— Да вот, только что булочки на пару приготовили, попробуешь одну?
— Нет, нет! — Цзин Сян замахала руками. — Это же для господ, как служанка может это есть.
— Попробуй, ничего страшного, — евнух Ван Юй с заднего двора сунул ей в руку булочку.
Как только она откусила, её взгляд упал на лежавших в углу нескольких каракатиц и несколько чернильных мешков.
Один из мешков был разорван, и чёрные чернила растеклись по полу.
В голове Цзин Сян что-то щёлкнуло.
Она почти мгновенно всё поняла!
Наконец-то она поняла, в чём дело!
Её сердце бешено заколотилось.
"Цинь Мин — точно переселенец, только переселенец мог знать этот способ".
"Если я поймаю Цинь Мина, то получу в награду технику совершенствования. Получу серебро и смогу выкупить себя. Я хочу жить хорошей жизнью за пределами дворца. Я ни за что не останусь здесь служанкой на всю жизнь!"
— Господин Ван, а это что?
— А, это чернильные мешки каракатицы.
— Чёрные, такие забавные. Можно мне один поиграть?
— Зачем он тебе?
— Просто забавный, можно им рисовать.
Повар Ван рассмеялся.
— Бери, бери!
Цзин Сян тут же спрятала один мешок в рукав.
Она развернулась и поспешила обратно во дворец.
Она узнала правду.
Ей нужно как можно скорее найти великую принцессу и рассказать о чернильных мешках. Она ведь прошла проверку крови и даже имела дело с переселенцами в Башне подавления демонов, великая принцесса не станет её подозревать!
Выйдя из императорской кухни, она увидела идущего по коридору впереди Цинь Мина.
Цзин Сян почти без колебаний тут же свернула на тропинку в императорском саду.
Узнав секрет Цинь Мина, Цзин Сян поняла, что он не так прост!
Она должна была избежать встречи с ним, чтобы он не заметил ничего подозрительного.
…
Цинь Мин набрал десять цзиней (около 5 кг) угля.
Благодаря своей лести и внимательности он сумел наладить хорошие отношения с несколькими служанками на кухне.
Пользуясь случаем, он съел три свежеиспечённые булочки.
Мягкие, ароматные, очень вкусные.
— Господин Ван, а почему этот уголь какой-то беловатый?
— Конечно, беловатый, ты же его для Лин Инь берёшь. Служанкам и евнухам положен только этот низкосортный белокаменный уголь. А тот, чёрный, чернокаменный уголь — для господ.
— Этот белокаменный уголь такой белый, он вообще горит?
— Ха-ха-ха, конечно, горит! А если тебе не нравится, что он белый, можешь взять вон те чернильные мешки и покрасить его, станет чёрным.
Эта шутка повара Вана рассмешила всех вокруг.
Цинь Мин отмахнулся и взвалил мешок с углём на плечо.
— Да кому нужны эти чернильные мешки, чёрные и уродливые.
— Э, а вот и нет, кое-кто ими интересуется.
Сердце Цинь Мина ёкнуло, но он, сохраняя невозмутимое выражение лица, тихо спросил:
— Кто?
— Цзин Сян! Цзин Сян только что взяла один мешок. Эта девочка такая миленькая, и надо же, нравятся ей такие странные штуки.
Цинь Мина словно ударило молнией.
Словно в его душе прогремел раскат грома.
Он почти мгновенно понял: "Цзин Сян — точно переселенец!"
Обновлено: 23.01.2026