Позднее утро. Кассандра уже встала и заправляла свою постель, напевая весёлую мелодию. Солнце ярко освещало палату, как бы знаменуя, что день сегодня будет удачный.
Неожиданно за её спиной раздался болезненный стон. «Первый» пробудился, сжимая голову обеими руками. Девушка неуверенно подошла к нему: «Э-эй… Ты в порядке?» - спросила она с тревогой.
Парень рефлекторно потянулся за подушку, пытаясь нащупать пузырёк с таблетками, как вдруг вспомнил, что избавился от него вчера. Волна разочарования захлестнула его, боль прильнула к вискам с новой силой. Он посмотрел на часы, заметив: «5 минут до завтрака… Надо потерпеть…» Нытьё в висках то отступало, то прибывало с новой силой, но уже было не столь сильным как в момент пробуждения.
Кассандра с волнением смотрела на соседа, лихорадочно соображая, чем она вообще могла помочь ему.
-Ты как, «первый»? Всё хорошо? - тихо спросила она.
-Ни хрена не хорошо! К чему вообще твои вопросы? Пытаешься заботиться? Профессор специально тебя прислал, да? Да… Точно! С Видентом не получилось, теперь на меня переключился, - выпалил юноша, яростно смотря в глаза подруги. Та опешила, обида поглотила её, но девушка не собиралась так легко сдаваться, осознавая, в каком состоянии сейчас «первый», сочувствуя ему.
- Но я лишь хотела…
-К чёрту твои желания! – оборвал её парень, согнувшись пополам, боль прильнула с новой силой.
«Ну, ну, нельзя же так с дамой», - раздался голос из неоткуда. «Первый» в агонии качал головой в стороны.
-Тебя вообще не спрашивали! – твердил он, глядя в дверь палаты, переживания Кассандры сменились на недоумение.
-С кем ты говоришь? – она изучающе смотрела на парня.
«Давай. Расскажи ей», - издевательски настаивал голос. «Первый» делал немалое усилие, чтобы хоть немного прийти в себя. Боль отступила от висков, он начал успокаиваться, после чего повернулся набок, тяжело восстанавливая дыхание. Кэсси, вдвойне ошеломлённая и состоянием соседа, и поведением, молча глядела на него со своей стороны палаты.
После завтрака «первый» сразу же подошёл к Кэсси и протянул руку в собственническом жесте.
- Половину, живо. – скомандовал он. Девушка посмотрела тому в глаза, сжимая в руке пузырёк.
- Сначала объясни, что с тобой происходит. - тихо промолвила Кассандра.
-Дай чёртов препарат! – начал заводиться парень в ответ, он схватил её за кисть и начал оттопыривать пальцы от ёмкости с таблеткой.
Кэсси прекрасно понимала, что должна просто сделать как ей велят и тогда каждый останется доволен. Но её упрямая натура не позволяла ей сделать этого без боя. Она укусила соседа за большой палец.
«Первый», почувствовав болючий укус, рефлекторно вырвал руку из её зубов, после чего дал звонкую пощёчину.
- Зараза… - прошипел он, глядя в сторону Кассандры, - какого хрена ты творишь?!
- Я пытаюсь помочь тебе! Приди в себя в конце да концов! – с горящей от жара щекой не отступала девушка.
- Дай половину таблетки! От тебя большего и не требуется!
- Не дам! Не дам, не дам, не дам! – яростно закачала та в ответ, крепче сжимая пузырёк, - ты сам на себя не похож… - тихо прошептала она, глядя в глаза «первому» с проступившими слезами.
От последних слов у парня что-то ёкнуло в сердце, будто они всколыхнули в груди до боли чудовищное воспоминание, которое он думал, что похоронил.
«Первый» простоял с минуту, просто вытаращив глаза на Кассандру, всё больше погружаясь в отрывки своих воспоминаний.
«А я думал, что ты избавился от своей сентиментальности», - раздался ехидный смешок за его спиной. Но парень ничего не услышал, как и Кассандра.
Видя, в каком остолбенении пребывает её друг, и то, как резонирует его поведение с тем, что происходило пару минут назад, девушка начала колебаться.
Она вытащила таблетку, разломала её пополам и протянула соседу, обиженно, но горделиво мотнув головой в сторону, не удостаивая того и взглядом.
«Первый» почувствовал, как что-то стукнулось об его грудь и посмотрел на препарат, всё ещё пребывая в оцепенении и не до конца понимая, что ему надо с ним делать и зачем.
Кассандра снова ткнула ему в грудь раскрытой ладонью, приводя того в чувство и как будто говоря проваливать с глаз. Её ядовитый снисходительный взгляд так и молвил о презрении, которое она начинала испытывать к своему соседу, несмотря на все её недавние старания разобраться в его состоянии и не дать окончательно погрузится в пучину собственной зависимости.
Парень наконец пришёл в чувство, взял в руку протянутую таблетку и поковылял к кровати, погружённый в свои мысли. Закинув под язык и свою целую пилюлю, и половину Кассандры, он лёг на кровать, безучастно глядя в потолок и ожидая начало действия препарата.
…
Светило яркое осеннее солнце. За лечебницей, на площадке, огороженной металлическим забором, отдыхали пациенты. Девчонки тренировались, забрасывая баскетбольный мяч в кольцо, пока Бенедикт с Азатом болтали на скамейках.
-Слышал вчера возню у палаты «первого»? - начал Бэни.
-Угу, - безучастно ответил Азат.
-Как думаешь, чё у них там было?
-А мне откуда знать? «Первый» придёт, спросим, чё гадать то?
-Ну а воображения ведь у тебя есть? Давай предполагать? Думаешь наш старый знакомый вернулся? - не отставал товарищ.
-Да чё ты пристал-то? Придёт, спросим, в чём проблема?
-Спросим. Ты щас серьёзно? Думаешь он вот так возьмёт и ответит?
-Ну не ответит, не ответит. Большое дело…
- Ну так интересно же!
Азат вздохнул, утомлённый вопросами парня. Он прекрасно знал, что за обыск происходил у палаты «первого», ведь его собственная находилась напротив, и через герметичные магнитные двери, хоть и с трудом, но можно было услышать, что же намечалось у его соседа по отделению.
-Слушай… А насчёт Види что думаешь? - не сдавался Бенедикт.
-Дорогой мой друг, заткнись, очень тебя прошу, - ответил тот, положив руку на плечо юноши и смотря ему прямо в глаза. Как вдруг за спиной Бэни показался «первый», - о, а вот и «ответ» на твои вопросы.
Парень подошёл ближе.
-Опять собачитесь?
-«Первый», что за шум около твоей палаты вчера был? - без прелюдий начал Бэни.
Азат помассировал переносицу, пробубнив себе под нос: «Ты сейчас серьёзно…». «Первый» посмотрел на него, а затем на его соседа, пожав плечами и пытаясь казаться непринуждённым.
-Профессор что-то найти пытался, но видимо так и не нашёл.
-И что же? - уточнил юноша.
-Я откуда знаю? Иди и спроси у него раз так интересно, потом и мне расскажешь.
Бенедикт в ответ лишь фыркнул, а Азат усмехнулся, то ли забавляясь объяснением парня, то ли уже о чём-то догадавшись.
Следующие пару минут парни сидели и молча наблюдали за игрой девушек, каждый погружённый в свои мысли. Тут Бэни ткнул плечом «первого», кивнув в сторону Кассандры: «А она красивая, скажи?» - решил он подтрунить приятеля.
Тот в ответ смерил с ног до головы самого парня, а затем Кэсси, равнодушно пожав плечами: «Может быть». Бэнедикт рассмеялся реакции, скопировав друга в дразнящей манере и повторив издевательски: «Может быть…»
-Спорим смогу охмурить её до конца недели? - вдруг предложил он.
-Сомневаюсь, что её привлекают идиоты.
-Ну так что? Уговор? Выиграю, и все твои обеды будут моими, - протянул руку Бэни.
-А давай, - пожал её «первый», - если не сможешь, то же наказание и тебе.
-Замётано.
И в этот момент в лоб Бэнедикта прилетает баскетбольный мяч, от удара которого он немного пошатнулся, болезненно почесав место ушиба.
-Ты сдурела?! Для чего?!
-Кончайте трепаться и идёмте играть, в кое-то веке нас чётное число, - нахально заявила Бэкки, поставив руки на бёдра в вызывающем жесте.
Азат встал первым, отходя от парней. «Пошли, хоть как-то развлечёмся», - скомандовал он им. Те оглянулись, кивнули друг другу как в напоминание об их споре и пошли к остальным.
На протяжении всей игры в стритбол Бэни всячески выкрутасничал, выставляя себя в лучшем свете перед Кассандрой и подмигивая ей. После небольшого матча, завершившегося ничьёй, вся компашка возвращалась в лечебницу, Бенедикт всё также продолжал крутиться вокруг Кэсси, шутя и оказывая внимание. Ребекка забавлялась, замечая перемену в поведении парня, в то время как Елена совсем нее придавала этому значения.
«Первый» собрался было пойти за ними, как вдруг Азат положил руку ему на плечо. «Друг, задержись-ка на секундочку», - сказал тот.
Юноша обернулся, немного удивлённый тоном вопрошавшего. «Что стряслось, Аз?» - спросил «первый».
Парень оглянулся по сторонам, как бы убеждаясь, что никто за ними не следит, и, убедившись в отсутствии камер и посторонних, не считая птичек на дереве, посмотрел на приятеля, вынув из кармана пустой, сжатый пузырёк из-под таблеток.
-Не твоё, случаем? – поинтересовался он, «первый» опешил, почувствовав небольшой страх и тут же прикрыл пузырёк ладонью.
-Ты придурок? Не в открытую же!
-Ничего не хочешь рассказать? - настаивал Азат.
Парень в ответ грубо вырвал пластмассовую ёмкость из руки и сунул её в карман. «Не твоего ума дело» - ответил он, собираясь уходить. Аз вдохнул.
-Погоди секунду, - он покопался в кармане, достав небольшой бумажный свёрток, - возьми, пригодится. «Первый» взял «подарок» и развернул бумагу. В ней оказалось несколько таблеток. Он недоумевающе взглянул на Азата.
-Откуда они у тебя?!
-Думаешь, он только тебя предупредил? - откликнулся тот.
-Что? Погоди… Ты тоже про их свойство знаешь? – Азат в ответ лишь вздохнул.
-Неважно… Просто возьми их и используй по мере надобности. Считай небольшой дружеской услугой, - он положил руку на плечо парня, прежде чем уйти, - мы ведь все тут друзья, верно?
«Первый» не ответил, и лишь горько усмехнулся, подумав про себя: «Друзья… Единая судьба не создаёт дружбы, для этого нужно нечто большее».
…
Профессор сидел за монитором, уже в сотый раз просматривая записи с камер наблюдения. Красные от напряжения глаза выдавали усталость, подкрепляемую отстранённым взглядом на уже до боли знакомые повторы.
«Может и не было никаких запасных таблеток? А у Кассандры просто хорошая сопротивляемость заболеванию? Да ну нет, глупость какая-то», - размышлял он в слух.
В этот момент раздался стук, Новиков осторожно приоткрыл дверь кабинета, заглядывая внутрь.
-Разрешите войти, док?
-Заходи. - пробубнил тот в ответ, не отрывая взора от экранов, на которых «первый» стремглав бежал в санузел.
«И какого чёрта мы в туалетах камеры не поставили?» - с досадой и юморком думал профессор.
-Нашли что-то, коллега? – спросил он.
-Никак нет, всю территорию лечебницы перерыли, и за сортиром, и около, никаких пустых упаковок, ваши подозрения не подтвердились.
-Принято к сведению.
Новиков выжидающе смотрел на него, ожидая дальнейших указаний, но раз те ещё не возникли, он решил завязать диалог.
-Док, а может и не было ничего?
-Было.
-Да мы уже каждую щель прорыскали, везде пусто.
-Будем искать дальше.
-А даже если и найдём? На кой чёрт нам эта информация? Что она даст? Я не совсем понимаю ваших дальнейших действий…
И тут профессор задумался. Он и сам не до конца понимал, зачем ему вообще сдались эти поиски, но, если бы сам факт наличия лишних таблеток у «первого» подтвердился, это бы наводило на определённые мысли.
«Если у него лишние препараты, значит он не принимал их как было прописано и зачем-то копил, а раз не следовал моим инструкциям, то во что это выльется в дальнейшем? И как скажется на состоянии «первого»? Не окажутся ли все усилия по подготовке напрасными и не сорвут ли дальнейшие планы?»
Честирёв просто хотел убедиться наверняка, что все его подозрения лишь пустой звук. Это как пытаться найти ответ на бессмысленный вопрос перед сном, чтобы наконец успокоиться и отдохнуть, отбросив все свои переживания.
-Товарищ Новиков, ваше дело – следовать моим указаниям, а «что» и «почему» пусть вас не тревожат, это моя забота, мы друг друга поняли?
-Как скажете, док, - вздохнул медбрат, понимая, что дальнейшие попытки переубеждения ни к чему не приведут.
-Скажите, - Честирёв сдержал паузу, как бы намекая, что последующий вопрос будет довольно важный, - товарищ Дефенóв уже вышел из отпуска?
-Этот солдафон? Да уже давно, блуждает там со своими оловянными солдатиками и патрулирует.
-Как считаете? Его люди могли найти пузырёк раньше нас?
-Вполне, а если они его нашли, то это уже не наше дело, отряд Дефенова находится под прямым командованием КГБ, так что даже говорить с ним об этом бесполезно. До сих пор не понимаю, почему мы не имеем доступа к камерам снаружи лечебницы…
-Я вас услышал, - ответил профессор, - вы свободны, коллега.
Новиков ещё пару секунд понаблюдал за ним, пытаясь понять, что у того на уме. Но в итоге пожал плечами и покинул кабинет.
Услышав, что двери кабинета закрылись, Честирёв нажал на кнопочку у микрофона на столе и произнёс: «Леночка, будьте добры, напомните мне про встречу с начальником охраны…»
…
Во время обеда Бенедикт оказывал Кассандре различные знаки внимания, всячески пытаясь добиться её расположения. Странное поведение парня не могло не вызвать у неё вопросов, хотя она не могла отрицать, что в обаянии Бэни было что-то манящее. К тому же это было приятной сменой обстановки, уж лучше слушать заигрывания парня, чем получать от него по щам буквально просто так.
В какой-то момент ей даже стало интересно, правда ли Бенедикт так неравнодушен к ней, что Кассандра даже решила поговорить об этом с Азатом, пока её обожатель был чем-то занят.
-Слушай, Азат, а что это с Бэни? – издалека начала она.
-А что с ним? – решил поиграть в дурочка Азат, чтобы не прерывать пари, заключённого между «первым» и Бенедиктом.
-Да вот не знаю, ходит везде за мной, шутит, ещё и ухаживать пытается…
Азат усмехнулся.
-Так ты про это? А у него просто синдром Адели, тут ведь все психи всё-таки, - решил позабавиться парень, размышляя, во что выльется его маленькая ложь.
-Что у него? - переспросила Кассандра.
-Ну психическое расстройство такое, проявляется в любовной зависимости к понравившемуся человеку.
Девушка ни много, ни мало опешила. Нет, она конечно догадывалась, что о каких-то искренних и высоких чувствах тут речи идти не могло, но чтоб настолько…
-Так вот оно значит как, - с небольшой досадой промолвила Кэсси. Азат решил ещё немного поднажать.
-Ты кстати аккуратнее, если он вдруг поймёт, что его чувства не взаимны, то совсем с катушек слетит, так что будь начеку, не разбивай парню сердце.
Кассандра вдруг почувствовала на себе огромный груз ответственности и решительно кивнула Азату, сочувствуя положению несчастного, по её мнению, Бэни. Парень же в ответ еле сдерживался, чтобы не рассмеяться на месте, чертовски довольный небольшим трюком, что ему удалось провернуть. Он похлопал Кэсси по плечу, как бы подбадривая и одновременно сочувствуя её «нелёгкому» положению.
…
Дни тянулись своим чередом. «Первый» кое-как справлялся со своим состоянием благодаря пилюлям, что ему передал Азат, при этом продолжая незаметно создавать себе резерв из таблеток, которые он клянчил у Кассандры.
У неё же напротив всё было очень даже хорошо. Решив наконец не переживать о своём соседе и наплевав на его положение, она начала наслаждаться своим пребыванием в лечебнице, проникаясь некоей симпатией к Бенедикту, который всё также рьяно продолжал ухаживать за девушкой, как она думала, из-за своего синдрома Адели. Равнодушие – отличное качество, знаете ли, оно даёт нам право приступить наконец получать удовольствие от собственной жизни, не омрачаемой проблемами окружающих.
Параллельно с этим в отделении возникала какая-то суета, будто весь персонал готовился к чему-то, но к чему именно никто из пациентов даже не догадывался…
Обновлено: 17.01.2026