С появлением Деревень шиноби самураи начали постепенно уходить со сцены истории. Изначально они составляли основную военную силу, но со временем их заменили ниндзя, которые также смогли выполнять функции армии. За исключением некоторых крупных стран и аристократов, всё еще содержавших самураев, лишь Страна Железа осталась государством под их управлением.
Переход военных обязанностей к ниндзя лишил множество самураев источника дохода. Именно отсюда у многих мечников росла неприязнь к шиноби.
В эпоху Воюющих Государств ниндзя были лишь наемниками, а не регулярной армией. Страны и знать набирали огромные отряды самураев для захвата городов и расширения территорий. Позже, с созданием скрытых деревень, статус воинов меча неуклонно падал, вытесняемый искусством ниндзюцу.
Ронины, преградившие путь конвою, были именно такими обездоленными самураями.
Их предводитель, с длинными волосами, собранными в хвост, и шрамом на левой щеке, носил темное кимоно и был вооружен катаной и вакидзаси.
— Оставьте груз и можете идти, — холодно бросил он.
Минато шагнул вперед:
— Мы шиноби Конохи, нанятые специально для охраны этого каравана. Прошу вас, не усложняйте ситуацию.
Главарь ронинов ухмыльнулся:
— Мне плевать. Шиноби Конохи… Будто я раньше не убивал вашего брата. Обычный сброд.
Его люди окружили повозки, обнажая мечи со свирепыми гримасами. Работники каравана в страхе попрятались — пришло время ниндзя вмешаться.
— Позволим им сделать первый шаг, затем атакуем, — тихо скомандовал Шинку Юхи.
— Убивать? — спросил Киёсуке.
— Постарайтесь обойтись без этого, но если не сможете сдержаться — так тому и быть.
— Понял.
Выходя в большой мир, нужно быть готовым к тому, что тебя могут убрать.
В банде было двадцать пять человек, и никто из них не выглядел легкой добычей. Сжав кунаи, генины приготовились к бою.
Минато отступил на шаг:
— Что ж, тогда нам больше не о чем говорить.
— А ты как думал? Взять их!
Предводитель самураев издал низкий рык и выхватил длинный меч. По его команде остальные тоже обнажили клинки и бросились в атаку.
Лязг!
Кунай и катана столкнулись, высекая искры. Киёсуке отбросило назад силой удара. Его физическая мощь была еще слишком мала, чтобы тягаться с взрослым самураем в лобовом столкновении.
— Хмпф! Стоит сократить дистанцию, и вы, ниндзя, нам не соперники. Вы, крысы, знающие только подлые трюки, бесполезны в честном бою!
— Скрытые Тенью Змеи!
Киёсуке взмахнул рукой, и несколько змей метнулись к противнику. Самурай рубанул мечом, обезглавив рептилий, и направил удар прямо в голову мальчика!
Бум!
Лезвие рассекло бревно. Киёсуке возник за спиной врага, его кунай вонзился в сердце мужчины.
— Угх! Ты…
Самурай обмяк и рухнул на землю. Асакава глубоко вдохнул и обернулся к остальным.
Куренай уже вывела из строя нескольких. Она просто стояла, а нападавшие падали один за другим, хватаясь за головы и крича от ужаса, словно видели худшие кошмары наяву.
«Гендзюцу пугает до чертиков! Ниндзя-иллюзионисты — поистине жуткие противники!»
Мальчик уклонился от меча, свистнувшего сзади, и ответил ударом ноги с разворота в живот нападавшему.
В его руках сгустилось пламя.
— Огнемет!
Поток огня окатил врага. Неудачливый ронин покатился по земле, вопя от боли и пытаясь сбить пламя.
Киёсуке бросил взгляд на Асуму и понял, что там беспокоиться не о чем. Сын Третьего Хокаге обладал богатым семейным наследием и знал множество техник. Несмотря на недостаток опыта, он справлялся отлично.
А Куренай, как и её отец, специализировалась на гендзюцу. Любой самурай, рискнувший приблизиться к ней, падал, сраженный иллюзией.
В команде Минато один только Какаши уложил больше половины противников, пока Обито и Рин разбирались с остатками. Что до самого Минато — он уже приставил свой особый кунай к горлу главаря.
Всё произошло в мгновение ока.
«Как это возможно?..» — предводитель самураев, успевший вытащить меч лишь наполовину, покрылся холодным потом. Он даже не увидел движения противника, прежде чем оказался побежден. Величайшее унижение.
— Ты проиграл! Твои люди тоже!
— Вы джонины Конохи?
— Без комментариев.
Минато вырубил главаря ударом по шее. Налет закончился так же быстро, как и начался, без потерь со стороны каравана.
Господин Казама попросил Минато и остальных связать выживших, а мертвых похоронить на месте.
К слову, погибло более дюжины, и десять из них были на счету Какаши.
Несмотря на то, что он был ровесником Киёсуке, Хатаке действовал безжалостнее всех. Каждому противнику он перерезал горло одним точным ударом.
Мастерство фехтования клана Хатаке считалось лучшим в Конохе.
В свое время Сакумо Хатаке с коротким клинком прошел путь от Конохи до Песка, не моргнув и глазом. Белый Клык Конохи был непобедим!
Сын и невестка старейшины Чиё погибли от его руки мгновенно!
Он вселял такой ужас в Сунагaкуре, что его именем пугали детей, и те переставали плакать. Вот насколько он был страшен!
Увы, такой великий воин погиб не на поле боя, а в родной деревне, сломленный собственным кодексом чести. Грустно.
Коноха потеряла бойца уровня Каге, а остальные четыре Великие Деревни чуть животы не надорвали от смеха.
Говорят, Третий Казекаге, обычно живший скромно, в тот вечер заказал себе на ужин три лишних блюда и суп!
Пограничный город в Стране Горячих Источников.
С окончанием Второй мировой войны шиноби торговля снова расцвела. Старый Даймё Страны Горячих Источников умер от болезни после войны. Новый правитель больше не делал ставку на Югакуре, сосредоточившись на развитии уникальных природных богатств страны для привлечения туристов и богатых купцов. Страна превращалась в туристическую мекку.
Из-за постоянного сокращения финансирования Югакуре начала приходить в упадок, утратив былое могущество.
Большинство пограничных городов здесь были торговыми узлами. Множество купцов приезжали сюда по делам, а богатые аристократы — на отдых, делая города шумными и процветающими.
Пейзажи здесь были великолепны, как и знаменитые горячие источники.
Миссия заключалась не только в сопровождении господина Казамы сюда, но и в ожидании завершения его сделок для обратного пути. Пока клиент занимался бизнесом, у молодежи вроде Киёсуке появилось свободное время. Охрану клиента взяли на себя Минато и Шинку.
Хотя это и противоречило строгим правилам, оба джонина решили, что детям полезно отдохнуть после утомительной дороги и насладиться природой.
Поэтому шестерым генинам дали несколько выходных дней, с условием не нарываться на неприятности, помнить о трех запретах ниндзя и возвращаться в гостиницу на ночлег.
Это был своего рода отпуск. А как его провести — решать им.
Баланс между работой и отдыхом — лучший выбор.
Обновлено: 23.01.2026