— Вот теперь испугался? — Вздохнул Райан, наблюдая, как Хади хлопнул себя по щеке.
— Да не вашего отца я боюсь, – Хади уселся, тяжело выдыхая. — Мне страшнее самого себя.
Он и правда не ожидал, что его собственная «система желаний» окажется настолько странной.
Оказывалось, ему нравятся женщины с рожками на лбу и длинным, сердцевидным хвостом.
Что это вообще за причуды?
Если бы кто‑то узнал, позора было бы не оберёшься.
Только столкнувшись с собственными тенями, понимаешь, насколько смешны твои внутренние тайны.
«Как же я докатился до такого?» – размышлял он. Конечно же, виноваты прежние интернет‑друзья.
Всё из‑за них!
День и ночь они засыпали чаты похабными картинками, форума – теми же картинками, даже на досках, где изображения запрещены, ухитрялись выкладывать пиксельные «шедевры».
Среди этого вороха то люди, то звери, то вовсе не пойми кто…
Так его вкус и исказился.
А стоило перекинуть вину, стало как‑то легче.
— Ты же не собираешься и вправду увлечься моей матерью? — С опаской спросил Райан.
— Почему бы и нет? — Хади усмехнулся. — Когда она готовит завтрак, от неё исходит такая тёплая, хозяйственная аура… Мне даже стало интересно.
Райан втянул воздух и глянул на приятеля, как на чудовище.
— Ты вообще человек? Она ведь куда старше тебя!
— Но выглядит молодо. Больше чем на пару лет старше не скажешь, – возразил Хади. — А если вспомнить, что у эльфов совершеннолетие наступает после сотни лет, то при чём тут возраст? Разве кто‑нибудь отказался бы от такой прекрасной спутницы?
— Логика вроде есть… но звучит мерзковато, – почесал затылок Райан.
Для Героя, чья суть ближе к воину, тонкие материи разума не были сильной стороной.
— Лично я, – заключил Хади, – пока женщина молода и красива, мне достаточно.
Райан посмотрел на него так, будто увидел нечто отвратительное. Потом неожиданно посерьёзнел:
— Сколько себя помню, мать никогда не была такой весёлой.
Отец‑Герой исчез, когда он был ребёнком.
С тех пор лицо Суфи оставалось холодным, отрешённым, и даже при сыне она почти не улыбалась.
А сегодня она смеялась весь день.
Хади кивнул. Он и сам заметил: сегодня Суфи будто расцвела.
— Так что же ты такое сделал? — Спросил друг подозрительно.
«Может, всё из‑за того, что я стал Рыцарем Кошмаров?» – мелькнуло у него. Он ответил уже вслух:
— Я теперь тоже профессионал. Позавчера ночью она увидела… и обрадовалась.
— Профессионал? И что в этом особенного? Я и Карина тоже профессионалы, и что? — Нахмурился Райан.
«Потому что ваши профессии враждебны её расе, дурень, – подумал Хади. – …Герой и жрец против демонов…»
В этом всё дело: его класс ей не враждебен.
— Ладно, не будем об этом, – буркнул Райан. — Сегодня вечером день рождения Карины. Подобрал подарок?
— Ещё думаю.
— Только не забудь, иначе она и правда расплачется, – усмехнулся он, вставая. — Пойду и сам приготовлюсь.
→
— Не останешься на пирожные Суфи? — Удивился Хади.
— Это она тебе приготовила. Останусь – станет ворчать.
Райан махнул рукой и вышел, казавшись удивительно одиноким.
Хади глядел ему вслед и вдруг понял, что тот и правда похож на собаку… преданную и грустную.
Вскоре появилась Суфи с корзиной и, оглянувшись, спросила:
— А Райан где?
— Ушёл, наверное, к Карине жаловаться, – усмехнулся Хади, представив эту сцену.
Суфи бросила на него укоризненный взгляд и стала выкладывать из корзины угощение.
Изящные пирожные манили яркими цветами глазури, а запах заставлял рот наполняться слюной.
— Угощайся.
Она опустилась рядом, подперев щёку рукой, и наблюдала за ним с мягкой улыбкой.
Вкус был действительно великолепным, и Хади ел с удовольствием.
— А ты? — Спросил он. — Не будешь?
— Я наелась ночью, – ответила Суфи.
«Ночная еда? Вот почему у неё такие аппетитные формы», – подумал он с усмешкой.
Суфи между тем разговаривала с Лиллиан, обходя дом, словно хозяйка, и вскоре под её руководством в гостиной изменили расстановку мебели.
Комната сразу словно задышала иначе, стала уютной.
— Я пойду, – сказала она наконец. — После праздника встретимся на нашем месте. У тебя хороший бойцовский инстинкт, но слишком много самодеятельности – надо подправить.
Хади энергично кивнул.
Он хоть и виртуозно играл в свои прежние игры, но никогда не учился ни фехтованию, ни магии по‑настоящему: всё время уходило на «прокачку» и заработок.
Суфи ушла довольной.
А Лиллиан, подойдя, шепнула:
— Миссис Линд прекрасно ведёт хозяйство. Хозяин, может, вам стоит на ней жениться – идеальная супруга получится.
Хади усмехнулся, окинул горничную взглядом:
— А ты сама тебе не уступаешь. Не занижай себя.
Лиллиан улыбнулась:
— Когда позовёте к постели – тогда и говорите комплименты.
Во многих домах молодые горничные действительно выполняли и такую службу – тайна, о которой все знают.
С того дня, как она увидела Хади в облике Рыцаря Кошмаров, её смелость заметно возросла, и это Хади нравилось.
— Тогда завтра вечером, – небрежно бросил он и направился наверх.
Лиллиан лишь покачала головой: слишком узнаваемая интонация, шутит хозяин.
Войдя в кабинет, Хади спустился в потайную комнату и из сокровищ извлёк ожерелье с камнями – простое, но благородное.
Взглянул на часы: до праздника ещё далеко, да и день только начался. Чем заняться?
«Схожу в город, куплю книги по магии», – решил он.
В магической теории у него было много пробелов.
Обновлено: 03.02.2026