– Нн... Это было ближе, чем я думал, – пробормотал я, чувствуя, как ветер развевает полы моего черного пальто в этой бескрайней пустыне. Мы двигались прямо к городу драконьих людей – Доллингеру, который уже виднелся вдалеке. Я нес на плечах Каэде, которая всё ещё была без сознания. Пробежав несколько минут, я снова взглянул на город. По моим прикидкам, до него оставалось не больше десяти километров. С нашей скоростью мы доберемся туда за считанные минуты.
Когда мы столкнулись с замком короля демонов, мы с Каэде провели несколько часов, уворачиваясь от преследователей. Мы преодолели десятки километров, и я не мог использовать вампиризацию. Но сейчас всё иначе. Как вампир, я не сдерживал свою физическую силу. Хотя мой статус был невысок, моя скорость позволяла мне двигаться так быстро, что мой облик становился размытым. Даже если бы кто-то пробежал мимо, они услышали бы только звук ног, ударяющих по песку.
Огромная башня с часами, освещённая вечерним солнцем, казалась ещё выше и теперь сияла красным светом. Я отвёл взгляд от башни и сосредоточился на городе, который уже был виден во всех деталях.
– Ну что ж... – пробормотал я. – Кажется, я неплохо выспался на свежем воздухе...
Тифал бежала рядом со мной и с ненавистью смотрела на безжизненную Каэде. Это уже третий раз, как я слышал её недовольные слова. Я заметил, что её настроение было далеко не лучшим, и попытался отвлечь её разговорами, но это только усугубило ситуацию. Теперь мои ошибки накапливались, и я оказался в сложном положении.
– Нет... с самого начала мои навыки общения... были поняты неправильно... – пробормотал я себе под нос.
– Мы... ну, не говори, что... Эй, смотри, мы пришли! – резко закончил я, чтобы прервать неловкую паузу.
Мы остановились перед городом, и я услышал странный шум. Я прищурился, пытаясь разобрать, что происходит. Из города доносился крик:
– Чёрт! Внук начальника схвачен чудовищной птицей! Это отродье отвлекло меня на секунду, и теперь он в её когтях! Если я не верну его, главнокомандующий убьёт меня! Кто-нибудь, помогите!
Крик был полон отчаяния. Я понял, что речь идёт о важном человеке в городе – внуке главнокомандующего. У меня не было выбора, кроме как помочь.
Я быстро определил, откуда доносился крик, и вспомнил, что несколько минут назад над нами пролетела огромная птица. Тогда я не придал этому значения, но теперь всё стало ясно.
– Тифа, давай уйдём! – резко сказал я.
– Э? Подожди, Иори! Мы не можем просто уйти! – Тифал не могла понять моих слов, но всё же последовала за мной.
– Даже если мы найдём птицу... разве это возможно? – пробормотал я, начиная поиски.
Мы бродили по пустыне около получаса, но найти птицу-монстра в такой огромной местности было почти невозможно. Я уже начал сомневаться в успехе, когда Тифал предложила неожиданное решение.
– Эй, Иори. Может, попробуем найти их с помощью Аздига?
– Что? Ты серьёзно? – я посмотрел на неё с недоумением.
Аздиг – это огромное существо, которое гарантированно вызывает рвоту у любого, кто попытается на нём прокатиться. Я мечтал стать укротителем, но его кожа была слишком плотной, а размеры – слишком большими. Даже его крылья ещё не могли летать.
– Да, разве я не права? – настаивала Тифал.
– Подожди минуту. Ты хочешь, чтобы я умер? – я с ужасом посмотрел на неё. – Верховая езда на Аздиге – это путешествие в один конец.
– Ах, Иори, ты всё неправильно понял. Я думала, что если ты выпьешь мою кровь...
– Вот это идея! – я перебил её. – Если я напьюсь крови, то мы сможем выжить во время полёта. Давай сделаем это.
Тифал сняла свой тёмный кожаный доспех и сдвинула воротник чёрной футболки, обнажив шею. Я подошёл к ней, чувствуя, как запах крови манит меня. В тот момент, когда я собирался вонзить клыки, в моё ухо прошептал низкий голос, полный ярости.
– Не смей... – это был голос Каэде, которая, казалось, всё ещё спала, но её рука уже сжимала моё запястье.
Странный, слишком вежливый тон вызвал у меня легкий страх, и я вдруг всё вспомнил.
– Эй, Иори... что ты задумал? – спросил я, чувствуя, как напряжение нарастает.
Каэде улыбалась, но её глаза были пустыми и холодными, словно бездонная тьма.
Обновлено: 15.02.2026