Передо мной стояла женщина с длинными, огненно-красными волосами и желтыми глазами.
От нее исходила какая-то томная аура, но это, в свою очередь, придавало ей загадочный шарм, который, как мне показалось, только усиливал ее привлекательность.
У нее была стройная, но в то же время фигуристая, прямо-таки модельная фигура.
— Рад знакомству. Я Шуу, авантюрист.
— Можешь не напрягаться. Ненавижу формальности.
Я встал, чтобы поприветствовать ее, но Сафи лишь небрежно махнула рукой и села на стул напротив.
Я старался быть вежливым, ведь она — влиятельный алхимик, но, похоже, ей такое не по нраву.
Раз уж мне велели расслабиться, я опустил плечи и сел.
И тут же в меня впился пристальный взгляд Сафи.
Вряд ли кто-то не заметит, если на него так в упор смотрят.
— ...Эм, в чем дело?
— Ни в чем.
Если ни в чем, то зачем так на меня пялиться?
Возможно, из-за того, что она алхимик, создающий предметы, она живет по своим собственным, уникальным правилам.
В конце концов, она сушила нижнее белье Румии на прилавке.
— Прошу прощения за ожидание.
Пока я чувствовал себя немного неловко, Румия принесла чайный сервиз.
С появлением скромной Румии атмосфера в комнате сразу стала теплее.
Как только она расставила чай и печенье, Сафи тут же схватила печенье и запила его чаем.
— Как и ожидалось, моя ученица должна уметь хорошо заваривать чай.
— Пожалуйста, не говорите так, а то люди подумают, что я у вас только чай подаю.
— А для меня это была высшая похвала.
Она это всерьез хвалила? Мне показалось, что она просто подшучивает над Румией.
В любом случае, она определенно странный человек.
— Так какой именно заказ вы хотели бы мне поручить? — спросил я по существу, взяв печенье и промочив горло чаем.
— А, этот заказ касается и Румии тоже, так что садись и слушай.
— Меня тоже?
Румия, почувствовав момент, уже собиралась уйти, но Сафи ее остановила.
Судя по ее растерянному виду, она знала, что мне дадут именной заказ, но о его содержании ей, похоже, тоже не было известно.
Что же это за дело, которое касается и Румии?
— Прежде чем я озвучу суть заказа, хочу кое-что проверить. Это ты недавно сдал в гильдию световых жуков?
— Да, это был я.
В гильдии было всего одно задание на сбор световых жуков. Никто, кроме меня, его не брал, так что в последнее время его выполнил только я.
— Ясно. Этот заказ я разместила давно. Он так и висел невыполненным, я про него совсем забыла, но была рада, когда ты сдал таких качественных световых жуков.
— Вот оно что. Я рад, что смог вас порадовать.
Значит, заказ на световых жуков был от Сафи.
В таком случае, она, должно быть, услышала мое имя в отчете из гильдии. Теперь понятен ее вопрос, которым она хотела удостовериться, что это был я.
— Спасибо, что помог с проверкой. Итак, вернемся к заказу.
Алхимик, которого называют мастером своего дела. Интересно, какие материалы она попросит собрать?
Слишком сложное мне не по силам, но мне любопытно, какие материалы нужны такому искусному алхимику.
— Я хочу, чтобы ты присмотрел за Румией.
— Это значит, вы хотите, чтобы я стал мужем госпожи Румии?
— Верно. Однако Румия — способная красавица. Я не отдам ее какому-то там F-ранговому авантюристу, пусть и талантливому. Если хочешь стать ее мужем, тебе придется собрать все высокоуровневые материалы, которые я потребую. Тогда я тебя признаю.
— Понял. Чтобы заслужить ваше признание, я соберу для вас все материалы.
— О чем вы оба говорите?! — воскликнула покрасневшая Румия.
— Простите, госпожа Румия. Не смог удержаться и подыграл шутке госпожи Сафи.
Такое классическое развитие событий пробудило во мне юношеский максимализм, и я решил немного подурачиться.
— А ты, Шуу, парень с юмором. Ты мне нравишься. Сочетание алхимика и авантюриста-собирателя — совсем не плохо. Раз такое дело, может, и вправду отдать Румию...
— Наставница!
— Шучу.
А жаль. Я-то думал, если подыграть, то сватовство с Румией и вправду может состояться.
Хотя, если подумать, она еще совсем юная, почти школьница.
Да и я сейчас наслаждаюсь своей жизнью собирателя и не планирую заводить семью.
— Впрочем, то, что за ней нужно присмотреть, — это правда. Я хочу, чтобы ты, Шуу, сходил с Румией на несколько вылазок за материалами.
— Мне и госпоже Румии на сбор?
— Для того чтобы стать алхимиком, нужно сдать государственный экзамен, который включает в себя не только проверку навыков в смешивании и теоретические знания, но и экзамен по сбору материалов. Знаниям и смешиванию я ее учу, но ей катастрофически не хватает опыта в сборе. Поэтому я хочу попросить тебя, как опытного собирателя, помочь ей.
— Но разве вы сами не могли бы ее обучить, госпожа Сафи?
— Я алхимик мастерского класса. К сожалению, у меня просто нет столько времени, чтобы ходить с Румией на сборы и присматривать за ней.
Она одна из четырех величайших алхимиков в стране. Наверняка со всех уголков королевства к ней поступают заказы, которые может выполнить только она.
Если так подумать, то действительно, сопровождать кого-то в сборе материалов несколько дней подряд может быть сложно.
— Сразу скажу, я авантюрист F-ранга, так что собирать особо сложные материалы мне не по силам, и я не могу гарантировать ее безопасность при встрече с монстрами.
Я авантюрист, который в основном занимается сбором материалов. Я не какой-нибудь могучий воин, специализирующийся на убийстве монстров.
Если меня просят защищать чью-то жизнь, я не могу так легкомысленно на это согласиться.
— Это будут материалы такого уровня, чтобы ученица-алхимик могла набраться опыта. Большой опасности там нет. А если и будет, то я научила ее самообороне, чтобы она могла защититься от монстров.
Что? Румия умеет сражаться с монстрами?
— Я, конечно, уступаю вам, господин Шуу, но я владею основами меча, копья, лука и рукопашного боя, а также могу оказывать поддержку магией и предметами!
Постойте... а она случайно не сильнее меня? Я-то всего лишь могу пускать заклинания, полагаясь на свою магическую силу, и в бою я полный новичок.
Чувствую, в настоящем бою она меня мигом одолеет.
— Я специализируюсь только на сборе, так что в бою, думаю, я даже уступаю госпоже Румии...
— Ха, и это говорит человек, способный влить столько магии в Плод куруцу? Чтобы он раздулся до таких размеров, нужна магическая сила на уровне придворного волшебника, знаешь ли.
— Что?!
Я и не подозревал, что для того, чтобы раздуть Плод куруцу до предела, требуется столько магической силы.
Неудивительно, что плоды такого размера так ценятся.
— К тому же, важна не только чистая боевая мощь. Главное — умение избегать ненужных сражений и благополучно доставлять материалы. В этом плане твое мастерство, с которым ты принес Плод куруцу из места, кишащего монстрами, заслуживает доверия. Как и твои глубокие познания в материалах.
На самом деле, это почти целиком заслуга моих навыков «Обнаружения» и «Оценки»... но, да, с ними я смогу обеспечить относительную безопасность при сборе материалов, даже если со мной будет Румия.
Похоже, для Румии, которой нужно набраться опыта, такой человек, как я, действительно идеальный помощник.
— Раз вы так говорите, я готов согласиться, но каково мнение самой госпожи Румии?
Самое главное — это желание Румии.
Если она сама этого не хочет, то совместная работа принесет несчастье нам обоим.
— Судя по вашим материалам, я понимаю, что вы обладаете великолепными знаниями и опытом. Если вы согласитесь помочь такой, как я, я буду очень вам благодарна!
Румия посмотрела на меня серьезным взглядом, в котором читалось ее искреннее стремление стать алхимиком.
— Хорошо. Тогда давайте вместе отправимся за материалами!
— Да! Большое вам спасибо!
Когда я это сказал, на лице Румии расцвела яркая, сияющая улыбка.
В прошлой жизни у меня не было друзей, которые разделяли бы мои увлечения. В этом плане с Румией, которая проявляет такой живой интерес к материалам, все должно быть в порядке.
Конечно, собирать в одиночестве, следуя своему настроению, тоже хорошо, но я как раз думал о том, что хотел бы с кем-нибудь разделить радость открытий.
С нетерпением жду нашей следующей вылазки.
Обновлено: 15.02.2026