К моменту, когда дверь снова отворилась, Элай уже потерял счёт времени. Он послушно боролся со сном, как и советовал ему Шеан, и ожидал, что же произойдёт – но вместе с тем и продумывал варианты действий в том случае, если не произойдёт ровным счётом ничего.
Будь у него память из этого мира – вероятно, он смог бы что-то сообразить. Хотя бы оценить, на чьей стороне он оказался! Возможно... такая мысль заставляла Элая почувствовать холодок внизу живота, но если бы он и правда помнил имена сообщников или детали их заговора – то вполне мог бы продать их в обмен на свою жизнь.
А что? Он же не благородный рыцарь! Он в жизни не собирался никакие заговоры строить! Всё, чего он хотел – это вернуть свою девушку и наказать предателя.
Так что он просто молчал и глядел на звёзды в оконном проёме, когда ключи вновь загремели снаружи.
Вернее, «загремели» - это было сильно сказано. Кажется, открывавший дверь старался, чтобы его не услышали.
На пороге открывшейся двери возник стражник в доспехах. Закрытый шлем делал его неотличимым от предыдущего, однако Шеан тут же вскочил и тихо воскликнул:
- Зентар! Я знал, что ты не оставишь меня в беде!
- Вы спасли мою мать, граф, - так же тихо поклонился тот. – Я обязан вам.
- Отлично, - кивнул Шеан. – Элай, Гинер. Вы сможете идти?
- Да! – Элай вскочил моментально. Тело, конечно же, болело, но желание жить пересилило боль и слабость. Хромая, он направился к двери.
- Постараюсь, - Гинеру, кажется, было хуже. Шеан подхватил его и перекинул одну руку себе через плечо.
- Милорды, - шёпотом сообщил Зентар, снимая шлем. Под ним оказалось рябое лицо. Обычный парень, лет тридцать, а то и меньше. Короткие усы и борода нисколько не прятали его возраста. – Милорды, у нас мало времени. На всё про всё у вас не больше часа!
- Говори, что делать, - кивнул Шеан.
- Я выведу вас к ходу, - зашептал Зентар, - оттуда быстро доберётесь до воды, там будет ждать шлюпка. Корабль ожидает вас в бухте; ваши друзья сказали, что вам нужно будет покинуть столицу и переждать пару лет в безопасном месте...
Пару лет? Это точно не входило в мои планы, подумал Элай. С другой стороны... если это выбор между жизнью и смертью – лучше задержаться на пару лет, разведать обстановку, получше узнать мир, обжиться в нём...
- Пошли, - Шеан кивнул Зентару – и тот повёл узников по тёмному тюремному коридору.
Спустя минут десять (из-за раненного Гинера идти приходилось довольно медленно) они дошли до двери. Стражник распахнул её – там оказался склад продуктов, причём довольно залежалых и дурно пахнущих. Похоже, здесь лежало то, чем кормили заключённых.
- Вот, - Зентар повернул какой-то крючок – и пара досок в полу отодвинулась. – Лезьте вниз. Там узко, милорды, но, думаю, вы справитесь...
- Помни, - поглядел на него Шеан. – Я не забуду этого. А теперь помоги мне спустить Гинера.
Ход внизу оказался действительно узким и тёмным; идти по нему можно было лишь в одну сторону. Однако, как только Элай попытался двинуться вперёд – Шеан выставил руку, не давая тому пройти.
- Ни с места! – прошептал он еле слышно. – Это же ловушка, Элай!
- Этот дурак даже не назвал пароля, - кивнул Гинер.
- Пароля? – изумился парень.
- Ну, разумеется. Наши друзья сказали, что нам нужно покинуть столицу... наши друзья сначала назвали бы пароль, а уже потом всё остальное! – Шеан покачал головой. – Разумеется, это ловушка. Тайный подземный ход в тюрьме, шлюпка, корабль в бухте... Серьёзно?!
Элай остановился, задумавшись. Ну... да. Если так поглядеть – всё это до боли напоминало ловушку. Извиняло его лишь дикое желание жить – и полное незнание реалий этого мира.
- Я уверен, - шепнул Шеан. – В конце тоннеля нас ждали бы его святейшество, верховный примас, и его псы. Они с Борегаром настолько опасаются за свою власть, что боятся сделать из нас мучеников. Уж лучше убить при попытке к бегству, так?
- Тогда... – у Элая расширились глаза, - зачем же мы пошли сюда?
- Не тормози, друг, - заметил Шеан. – Если бы мы остались в камере – то просто дождались бы утра и казни. Ты этого хотел?
Он замолчал, помогая Гинеру встать у стены.
- Мы выждем здесь полчаса. Дольше опасно – не дождавшись нас на том конце тоннеля, нам хватятся и начнут искать здесь. Потом выберемся наружу и поищем путей там!
Шеан взобрался на выступающий камень, служащий ступенькой, и приподнял импровизированную дверцу люка – буквально на сантиметр или два.
- В кладовке пусто... но у её дверей кто-то стоит, - сообщил он, спустившись обратно.
Вот так. Ловушка замкнулась с двух сторон.
- А может... – тихо протянул Элай, - здесь есть ответвления? В тоннеле.
- Не думаю, - покачал головой Гинер. – Они бы нас не отпустили, если бы оставался шанс, что мы пройдём не туда, куда им нужно, и сможем сбежать по-настоящему.
- Тогда откуда уверенность, что мы сможем выйти с этой стороны? – удивился Элай. – Если сейчас там стоит стражник, то откуда такая уверенность, что он уйдёт через полчаса?
- Не уйдёт, скорее всего, - согласился Шеан. – Но лучше я попытаюсь тихо вырубить одного стражника, чем сражусь сразу с десятком или двумя.
Он медленно и тихо приподнял доски, закрывающие вход в люк.
- Дверь открывается внутрь, - заметил он еле слышно – так, что даже находящимся рядом с ним пришлось напрячь слух. – Если быстро распахнуть – сможем ударить стражника по затылку, но чем?
- Крюки, - вспомнил Гинер. – Там были крюки – на них висела еда.
- Они разве пробьют доспехи? – засомневался Элай.
- Если целить в шею... – протянул Шеан. – Можно попытаться. В конце концов, какие у нас ещё варианты? Сидеть тут, пока солдаты примаса и Борегара не сообразят, что к чему, и не придут сюда?
Он поглядел на друзей.
- Предлагаю не ждать дальше, а попытаться вылезти сейчас. У нас один шанс – если я тихо справлюсь со стражником и освобожу путь. Вы не сможете – слишком ослаблены сейчас.
- Иди, - согласился Гинер. – Я тоже не вижу других путей.
Элай до боли сжал кулаки. Да уж, ситуация... вот отчего бы ему не появиться в этом мире в своей постели, где-нибудь подальше от тюрем, казней и всего такого?..
- Иди, - повторил он за Гинером.
Только один шанс. Что будет, если у Шеана не получится?
Обновлено: 18.02.2026