— Семья Гестии, — сообщаю я ей; по тому, как она вскинула брови, ясно, что она не слышала о моей богине раньше.
— Понятно... — нахмурилась Тулл, — Прежде чем я получу бланки, я должна спросить, нужен ли вам советник по Подземелью?
Это был выбор? Черт возьми, я сэкономлю столько времени.
— Нет, — ее улыбка стала хмурой, — Моя Семья уже ввела меня в курс дела, — я отмахнулся. Гестия, конечно, не ввела, но я имел полное представление о первых двенадцати этажах.
— А сейчас?
О, как мило, — строит она предположения.
— Я сейчас вернусь с вашими анкетами.
Глядя, как полуэльфийка уходит, я на долю секунды подумал, что, возможно, все будет не так уж плохо, что я, возможно, неправильно оценил Эйну и ее властную натуру. Эта мысль не покидала меня до тех пор, пока она не вернулась со стопкой бланков толщиной с мой большой палец.
Надо было сразу идти в Подземелье, просто сказать "к черту" и запрыгнуть прямо туда; я буквально чувствовал, как время, проведенное там, ускользает от меня.
Должно быть, мое волнение было заметно, потому что Талле взглянул на меня и ухмыльнулся. Чертовы бюрократы, мало того, что они должны страдать, о нет, они должны еще и всех за собой тянуть.
Первая пятая часть стопки требовала заполнения значительных объемов информации, что заняло целую вечность. Сразу после этого шли отказы от жизни и ответственности, которые нужно было полностью прочитать, — масса юридических формулировок, которые в основном означали: «Пошел ты и твоя семья, этот идиот подписался под своей жизнью».
Что я и сделал, так что вроде как справедливо, но я все равно предпочел бы сейчас оказаться головой в своем ведре.
Когда я читал девятый и последний отказ, Талле решила, что больше не может ждать.
— Карне-сан, — она привлекла мое внимание, — я вижу, что вы настроены на этот путь, поэтому дам вам один совет, который я даю каждому авантюристу, проходящему здесь: Авантюристы не должны пускаться в авантюры, Подземелье — невероятно опасное место, и единственный способ найти здесь свою удачу — это быть в безопасности, — твердо заявила она, взглядом призывая меня слушать.
Наверное, мне следует просто кивнуть и идти дальше, но...
— Я понимаю, что вы хотите как лучше, и, возможно, вы просто говорите о безрассудных авантюристах, не имеющих ни капли здравого смысла, — простодушно заявил я. — Но даже если так, вы все равно не правы.
Ее глаза опасно сузились...
— ...Неужели?
Я сдержал желание закатить глаза, изображая тупицу, да?
— Фална реагирует на вызов, любой, кто последует вашему совету, никогда не доберется до статов ранга D, не говоря уже о дальнейшем.
Эйна поправила очки, лицо ее было холодным:
— Это совет, призванный остановить людей от безрассудного подвергания себя опасности, Карне-сан.
— То есть теперь это «авантюристы» не должны отправляться в приключения, кроме тех случаев, когда они должны? — пародирую я ее девиз. Честно говоря, я вел себя по-дурацки, но я не самый большой поклонник Эйны, и она мне мешала.
— Если вы хотите видеть это таким образом, — строго заявила она.
Я хмыкнул, с размахом подписал свое имя на последнем бланке и поднял глаза, чтобы одарить Тулл довольной улыбкой.
— И готово... — осекаюсь я, когда она с садистским бюрократическим блеском в глазах опускает передо мной новый комплект бланков.
— Боюсь, что богиня Гестия оставила большую часть процесса оформления своей Семьи для своего будущего ребенка, — Эйна улыбнулась холодной злобной улыбкой, намекающей на невыразимые ужасы, обремененные бумагами, — Мне придется настоять на том, чтобы вы позаботились об этом прямо сейчас.
Даже не знаю, кто меня сейчас больше раздражает... Нет, это Гестия, определенно Гестия; я отшлепаю эту богиню, когда вернусь.
Она смеет бросать это дерьмо мне на колени? Да я сделаю так, что она неделю сидеть не сможет!
— С чего мне начать? — спросил я с принужденной улыбкой, вглядываясь в лицо демона бюрократии.
***
Настроение мое основательно испорчено чудесами бюрократии и самодовольным карликом-богиней, и я обращаю внимание на Бабель — огромную каменную башню, возвышающуюся над центром Орарио и служащую главной печатью Подземелья. У ее основания — через великие арки — я обнаружил титаническую лестницу, служившую входом в Подземелье, а также то, чего определенно не было в аниме.
Вытянув шею, чтобы охватить все это, я уставился на казавшуюся живой картину лазурного неба, которая доминировала на потолке большого зала. Она красиво светилась в полумраке зала, давая совершенно очевидный намек на ее магическую природу.
Благодаря Тулл и ее бумажной волоките я прибыл уже далеко за полдень, а значит, и после утреннего наплыва искателей приключений. Лестница была практически пуста, если не считать нескольких помятых авантюристов, отдыхавших на нижних ступенях, и одной группы, направлявшейся ко мне, которая казалась чрезвычайно довольной собой.
Когда я проходил мимо явно удачливой группы, ее лидер крикнул:
— Дайте им чертей! — под смешки своих товарищей.
Спасибо, случайный парень, мне это было необходимо после Гильдии.
Я улыбнулся и продолжил спускаться по лестнице; эта штука была глубокой, и я не хотел, чтобы мне пришлось подниматься обратно, будучи уже избитым Подземельем. Без фалны влезать и вылезать из Подземелья в одиночку было бы, наверное, очень утомительно.
Когда я добрался до подножия, кирпичная кладка Бабеля уступила место чему-то более древнему и зловещему: темный камень образовал древний дверной проем, тяжелые створки которого из почти светящегося металла широко распахнулись в приглашении. Пара авантюристов, охранявших их, кивнула мне, когда я проходил мимо, и так я оказался в Подземелье.
Это было чертовски круто.
Воздух был холодным и пах тем особым сочетанием затхлого, земляного и немного металлического запаха, который часто встречается в пещерах. Стены были странного голубоватого цвета вместо более землистых тонов, которые я ожидал увидеть в аниме, а тусклый свет откуда-то наполнял пространство. Но больше всего выделялась неестественная тишина, наполнявшая пространство.
Обновлено: 18.01.2026