— Мой ребёнок нашёл это на ящике. Это же явно эмблема твоей Семьи, — пояснила Гестия. — Скажу прямо — мне не нужна твоя благотворительность.
— «Думаю, вам стоит это вернуть. — Ч. Ч.» — Локи прочитала с карты, затем взглянула на Гестию. — Кто вообще этот Ч. Ч.?
— Откуда мне знать? Это твоя эмблема, так что это явно кто-то из твоей Семьи, — ответила Гестия. — Когда я спросила Белла, он сказал, что броня пришла от некоего Чудесного Честера.
— Чудесный Честер? — Локи подняла бровь... пока её обычно закрытые глаза вдруг не распахнулись. Гестия, конечно же, это заметила.
— Ты его знаешь?
— Я... я... — Локи словно потеряла дар речи, глядя на карту в своей дрожащей руке. Вскоре она взглянула на трёх богинь и выдавила: — Мне... мне нужно идти! — И, не теряя времени, Локи бросилась бежать, толкая других богов и богинь, чтобы как можно быстрее добраться до выхода.
— Эй! — крикнула ей вслед Гестия, но рыжеволосая богиня уже скрылась. — И что это с ней?
— Никогда не видела Локи такой потрясающей, — удивлённо заметила Гефест, следя за тем, как богиня-озорница исчезает из зала.
— Честер... Честер... — Между тем, Фрейя задумчиво подперла подбородок, повторяя имя таинственного человека, подарившего броню Беллу.
— Ты знаешь, кто дал ребёнку Гестии эту броню? — Гефест спросила у богини красоты, почувствовав нотку узнавания в её голосе.
— Да... но тот, о ком я думаю, не может быть этим человеком, — ответила Фрейя.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Гестия. — Если тебе что-то известно, выкладывай всё!
— Как всегда прямолинейна, — улыбнулась Фрейя, но её улыбка быстро угасла. — Я узнаю это имя, потому что Честер — это имя первого благословенного ребёнка Локи, когда она только начала свою Семью.
— Погоди, ты имеешь в виду Честера Великолепного? — спросила Гефест, и Гестия посмотрела на неё с недоумением.
— Честер кто?
— Честер Великолепный, — начала объяснять Гефест. — Я сама его никогда не встречала, но это был первый Искатель приключений, который достиг ранга Уровня 5, став первым, кто вошёл в Первый Класс после изгнания Зевса и Геры из города. Боги называли его «Великолепным» за его манеру боя. До этого он был известен как Честер Таинственный из-за маски, которую всегда носил.
— Ух ты... — Гестия невольно восхитилась. Ей было известно немного о Семьях Зевса и Геры, но достаточно, чтобы понимать, что они были самыми могущественными Семьями в Орарио до Локи и Фрейи.
— Подожди, если этот Честер был настолько велик, почему я о нём не слышала? Если бы он был таким выдающимся, Локи бы наверняка о нём говорила.
— Он погиб, — внезапно сказала Гефест, ошеломив Гестию, и Фрейя добавила:
— Это случилось, когда Семья Локи впервые решила спуститься ниже 50-го уровня Глубоких Этажей. В экспедиции участвовали и некоторые из моих детей, — задумчиво произнесла Фрейя, вспоминая тот день. — У них был достаточно большой отряд, и их снаряжение было первоклассным. — На лице богини появилось выражение печали. — Но они недооценили свирепость Подземелья. Когда отряд экспедиции вернулся, более половины участников не вернулись. Я тоже потеряла некоторых своих детей.
— А Честер...? — спросила Гестия, хотя и так догадывалась об ответе.
— Он был среди погибших, — ответила Фрейя. — Единственное, что удалось найти, — это часть его маски. В тот день Локи была сильно потрясена. Она пробегалась по городу, опустошая лавки и таверны с выпивкой, пока её Семье не пришлось вмешаться, чтобы привести её в чувство.
— Всё было настолько серьёзно? — Гестия была искренне удивлена. Судя по всему, Локи была очень привязана к этому Честеру.
— Да, — подтвердила Фрейя. — Вот почему я не думаю, что Честер, о котором ты говоришь, и мой Честер — один и тот же человек. Он мёртв. Мои дети, которые пережили тот день, видели это собственными глазами.
— То есть теперь кто-то разгуливает, используя эмблему Локи и имя её покойного ребёнка, — добавила Гефест, представляя реакцию Локи, когда она осознает это. Она представила себе море крови и огненное пекло.
— Что ж, прошу меня извинить, я ухожу, — сказала Фрейя, допив вино и оставив бокал на столе.
— Эй, уже уходишь? — спросила Гефест. — Разве ты не говорила, что у тебя здесь есть дела?
— Я уже узнала то, что мне было нужно подтвердить, — ответила Фрейя. Гестия не была уверена, не показалось ли ей, но ей почудилось, что Фрейя мельком взглянула в её сторону. — К тому же...
— Хм?
— Я уже достаточно насытилась каждым мужчиной здесь. — При этих словах все мужчины в зале покраснели, избегая смотреть богине в глаза, пока она махала на прощание и покидала их.
— Вау... — была единственная мысль, что пришла Гестии в голову в тот момент. Но чего ещё можно было ожидать от богини красоты, любви и страсти? С её поведением легко забыть, да и сложно поверить, что Фрейя также была богиней войны.
— Это так похоже на Фрейю, — сказала Гефест, почесав щеку, прежде чем обратиться к подруге. — А как насчет тебя? Если собираешься ещё немного задержаться, может, выпьем, как в старые времена?
— На самом деле, я хотела поговорить с тобой об этой броне, о которой упоминала, — сказала Гестия, повернувшись к подруге.
— Ты имеешь в виду ту, что была подарена твоему ребёнку?
Гестия кивнула и полезла в свою сумку, которую принесла, чтобы унести еду домой, и вытащила латную перчатку, которую смогла уговорить Белла «одолжить». Он ждал, что её вернут, как только она вернётся.
— Серьёзно, насколько же он привязан к этой броне, если даже с одной её частью ему сложно расстаться? — подумала Гестия, показывая кузнечной богине перчатку.
Как только она показала подруге перчатку, рыжеволосая богиня тут же выхватила её из рук и уставилась на неё широко раскрытым и недоверчивым глазом.
— Э-эта... Эта перчатка...!
— Гефест? — Гестия обеспокоенно посмотрела на богиню кузнечного дела. За все годы их знакомства она ещё ни разу не видела её в таком состоянии.
Оглянувшись вокруг с настороженностью, Гефест вдруг схватила Гестию за руку и потащила её прочь.
— Пойдём со мной!
— Что-о!? Эй! Да что с тобой!?
Гефест так и не ответила, продолжая тянуть Гестию прочь с вечеринки. Что же могло так взволновать её подругу?
Обновлено: 15.02.2026