ГЛАВА 18. ЦЕНА НЕВЕЖЕСТВА (4)
Когда мы привели демонического контрактора в Храм, священнослужители отвели его в камеру для допросов, которая находилась где-то в подземелье в центре Храма.
А я? Я остался на первом этаже. Мне очень хотелось посмотреть, как будет проходить допрос, но когда я попытался пройти глубже в Храм, мои ОЗ начали уменьшаться.
Падение моего здоровья было не единственной проблемой; я также мог чувствовать, что что-то блокирует меня. Как будто сам воздух отвергал само мое существование. Дышать стало некомфортно.
Поэтому я просто сдался.
Я зашел в игру, чтобы развлекаться, поэтому мне не хотелось страдать от нехватки воздуха в легких. Кроме того, это не было вынужденным событием, как та поездка на телеге, и у меня все равно не было никаких навыков допроса.
— …
Однако если бы я знал, что останусь наедине с клецкой с кимчи, я бы попытался войти, несмотря ни на что. Скорость, с которой я терял здоровье, была довольно медленной, так что я мог бы продержаться несколько часов.
Сейчас я точил свой длинный меч, не обращая внимания на Инквизитора, которая продолжала поглядывать на меня. Мне нужно было вернуть ему исходное состояние, поскольку он получил гораздо больше повреждений, чем мой Цвайхендер.
*Тс! Тс!*
Я водил по лезвию точильным камнем, купленным в обычном магазине. Несмотря на то, что у меня не было соответствующих навыков, мои руки, казалось, двигались сами по себе, как будто была применена какая-то коррекция игровой системы.
Пока я это делал, Инквизитор, которая, казалось, уже собиралась задремать, достала свой щит и булаву. Она могла бы просто вздремнуть, так почему же она решила достать свое оружие? Похоже, она решила подражать мне.
Моя хватка внезапно усилилась. Однажды я прочитал теорию о том, что агрессия усиливается, когда вы видите нечто невероятно милое. Я задавался вопросом, правда ли это.
— Прошу прощения. Я заставил вас ждать.
К счастью, Архимаг вернулся прежде, чем эта агрессия достигла апогея.
Как мне назвать это? Волосами, бородой или гривой? Лицо, выглядывающее из-за длинных прядей волос, выражало какие-то странные эмоции.
— Сэр Архимаг!
— Ох… Вы занимаетесь своим оружием. Однажды это может спасти вам жизнь. Это правильно. Однако…
Он говорил, украдкой осматривая окрестности. Мне казалось, что я знаю причину его взгляда, поэтому я просто продолжил точить клинок, опустив голову.
Действительно. Немного странно затачивать оружие прямо в Храме. Я тоже это понимал.
Однако мой персонаж верил, что Бог не рассердится, поскольку он готовил свое оружие, чтобы убить за него еще больше демонов.
— …давайте покинем Храм. Мне есть чем поделиться с вами.
Архимаг вышел после окончания допроса. Я уже завершил обслуживание оружия, поэтому последовал с ними без жалоб.
Конечно, мой персонаж никогда не ослабит бдительности, поэтому нельзя сказать, что атмосфера была непринужденной.
— Во-первых, допрос еще не дал результатов.
— Хм…
Тогда почему он уже вышел? Конечно, по игровым меркам он находился там довольно долго.
— Как и ожидалось от человека, продавшего свою душу демонам. Его змеиный язык довольно скользок.
Пока я пытался придумать, какую реплику использовать, Инквизитор нахмурилась и яростно зарычала.
Обычно эта клецка с кимчи была невинной и неуклюжей, но когда дело доходило до демонов, она превращалась в свирепую гончую.
— Нет результатов?
Однако, когда дело касалось демонов, я был самым свирепым! Ха-ха!
— Вы правда только что это сказали?
Я изо всех сил напрягал голос, чтобы он показался мрачным. Я не забывал подчеркивать каждое слово, чтобы это звучало так, будто я произношу их отдельно. Так я буду выглядеть очень рассерженным, верно?
— Успокойтесь. Результатов нет лишь на данный момент. Рано или поздно они что-нибудь узнают.
Так когда же это произойдет? Сколько часов мне придется ждать, чтобы получить награду за квест? Мне нужно выйти из системы, чтобы получить ответ?
Я не мог этого сделать. В конце концов, мое полное погружение почти закончилось.
[❖ Зло, скрывающееся в городе
∎ Поговорить с Епископом]
Притворившись, что смотрю на Архимага, я посмотрел в окно квестов. Обновления все еще не было.
— Лучше покажите мне результаты, пока мое терпение не иссякло.
Я ничего не мог с этим поделать. Пока мне было запрещено выполнять квест, у меня не было другого выбора, кроме как заняться чем-то другим.
Не потому ли, что я знал исход инцидента с драугром в оригинальной игре? Я немного нервничал, оставляя допрос этим ребятам. Не было ли какой-то функции оставить некоторых членов отряда позади?
— Как я и думала, мне следует вмешаться…
— Нет, мисс Инквизитор. Я не сомневаюсь в ваших способностях, но если Герой решит вмешаться, он, скорее всего, промолчит.
— Правда?
— Да. Быть подвергнутым пыткам со стороны Героя для них – это своего рода честь… Это как трофей.
В конце концов, у меня не было другого выбора. Вместо того, чтобы тратить больше времени, мне следует поискать другие квесты.
Я покинул Храм, оставив позади этих двух шумных ребят.
Было еще слишком рано говорить о рассвете. На улицах было темно и сыро.
— О, куда вы направляетесь, сэр Рыцарь-демон?
Я пытался улизнуть, чтобы заняться какими-то другими делами, но меня не хотели отпускать. Мгновение спустя я увидел двух NPC, плетущихся за мной, поэтому попытался ускорить шаг.
Но это ничего не дало.
— Что-то случилось? — тихо спросил Архимаг, следуя за мной.
Их глаза блестели от тягостного для меня любопытства. Они хотели знать, что я собираюсь делать дальше.
В этом был недостаток слишком реалистичных NPC. Если бы это была обычная игра, они бы просто следовали за мной и ничего больше.
— Черт возьми, разве вам не нужна информация, чтобы охотиться на демонов?
— Ах!
— Ой…
По какой-то причине эти двое, казалось, были глубоко впечатлены моими словами.
— Какие многозначительные слова. Я снова кое-чему научился.
…что он имел в виду под этим?
— Как и ожидалось, вы…
Я как игрок просто искал еще один квест, так как мой текущий был заблокирован. Я ненавидел тратить время зря, поэтому хотел найти побочный квест или хотя бы немного повысить уровень.
Однако, похоже, мое усердие игрока каким-то образом затронуло этих двоих.
Две пары сверкающих глаз снова сосредоточились на моем затылке, на этот раз по другим причинам. Как обременительно.
— Но сейчас еще ночь. Не будет ли сложно найти такую информацию?
Мне очень хотелось спросить ее, какое это имеет отношение к получению информации, но я не стал.
В большинстве ролевых игр ночь лишь затемняет обстановку и усиливает монстров. Однако в этой игре даже закрывали магазины и тому подобное. Это означало, что NPC пошли домой спать.
Другими словами, было довольно сложно собрать информацию о демонах, если заниматься расспросами на улице. Еще один недостаток этого чрезмерного реализма.
Однако у меня все еще был один козырь в рукаве.
* * *
[Сомон: Гильдия Авантюристов]
— Добро пожаловать в Гильдию Авантюристов Сомон…
Гильдия Авантюристов работала круглосуточно и без выходных.
— Ах… Верно. Гильдия Авантюристов принимает самые разные запросы... Некоторые из них могут быть связаны с демонами. Мои мысли были слишком поверхностными.
Пока Архимаг говорил, я задался вопросом, была ли тут замешана какая-то коррекция благосклонности из-за сюжета или чего-то еще. В противном случае было странно, что они восхищались мной даже за такие простые вещи.
— Что привело вас сюда?
Тем временем усталый NPC, сидевший за одним из служебных окон, спросил о цели нашего визита. Я не был точно уверен, но похоже, что это был клерк.
— Меня интересуют запросы, связанные с демонами.
— Ах… Так вы Авантюрист. Тогда, пожалуйста, позвольте мне сначала проверить вашу карту Авантюриста.
NPC, чьи круги под глазами были такими же темными, как и мои, поправил очки и взял мою карту Авантюриста.
— Я убедился в ее подлинности, сэр Авантюрист, — жалобно простонал он довольно томным голосом. — У нас не так уж много запросов, связанных с демонами…
Однако отношение человека не обязательно было пропорционально его способностям.
Я внимательно слушал, как NPC зачитывает запросы из списка, хотя было бы здорово, если бы он просто показал нам бланки. Было немного неудобно судить о запросе, просто слушая его.
— Исключите те запросы, где требуется более одного дня пути от города.
Я решил наложить некоторые ограничения на запросы.
— Также исключите те, которые требуют пребывания в городе неделю или больше.
— Понял.
NPC теперь просматривал запросы с гораздо более ярким выражением лица, как будто условия, которые я упомянул, были ему удобны.
— И вам не обязательно зачитывать это. Просто дайте мне бланки запросов.
— Хм? Вы умеете читать?
…похоже, уровень грамотности в этом мире оставляет желать лучшего.
Сеттинг не был особенно странным или чем-то в этом роде, но отношение к игроку было довольно неприятным. У меня слегка покалывало в затылке.
Если подумать, я действительно был неграмотным, но я мог прочитать все, потому что игровая система переводила это за меня… Как я и думал, это действительно заставляло меня чувствовать дискомфорт.
— Это интересно. Я думала, вы порекомендовали мне зарегистрироваться в качестве Авантюристов, чтобы облегчить наше путешествие, сэр Мудрец. Я не знала, что гильдия может послужить хорошим источником информации.
— Ха-ха, честно говоря, я рекомендовал вам зарегистрироваться именно с этими намерениями. Только подумать, что Гильдию Авантюристов можно использовать таким образом… Этот старик действительно не может угнаться за молодым Авантюристом. Я еще раз осознал, что истинное обучение находится за пределами Башни Магии.
Пока я ожидал бланки запросов, Инквизитор и Архимаг начали перешептываться позади меня. Они, казалось, были слегка удивлены тем, что я воспользовался Гильдией Авантюристов, вероятно потому что они не были опытными Авантюристами.
В любом случае, без лишних слов, я сосредоточился на NPC, пока он рылся в запросах. Несмотря на то, что он уже рассмотрел десятки запросов, он не отдал ни одного из них.
— Кхм…
NPC вдруг заметил, что я нахмурился.
— Есть только один запрос, который подходит под все ваши условия. Но… мы уже передали его в Храм…
Что? Только один? И Храм тоже был в этом замешан?
— Я покажу его вам прямо сейчас. Он пришел от Лорда. Он заявил, что тот, кто уладит дело первым, получит награду…
Я получил запрос, не расслабляя нахмуренные брови.
За последние дни в городе произошла серия загадочных смертей. Причины смертей были разными. Общим признаком было то, что на местах преступлений можно было почувствовать определенный запах…
Убедившись, что содержание мне знакомо, я немного расслабил брови.
— С этим уже разобрались.
Стоп. За этот запрос причитается 500,000 галов? Выплатит ли Храм такую сумму? Мне кажется, что они сами все заберут, не дав нам и крошки…
— Простите?
— …
Возможно, интересуясь тем, о чем я говорил с клерком, Архимаг и Инквизитор снова подошли ко мне ближе. Я, конечно же, не обратил на них никакого внимания и вернул запрос клерку.
Я даже не подумал рассказывать ему о своей связи с Храмом. Потому что это было бы просто не круто.
— Неужели больше ничего нет?
— Да. Если бы появились демоны, то городская стража взялась бы за дело, чтобы разобраться с ними. Здесь не так много демонов, потому что мы близко к границе, и охрана хорошая.
Хм. Означало ли это, что я даже не мог охотиться на демонов здесь? Не поэтому ли здесь не было других побочных квестов, связанных с ними?
Какого черта? Эта игра действительно была очень странной. В этой игре, основной целью которых была охота на демонов, были места, где на демонов нельзя было охотиться. Какой в этом смысл?
Я попытался быстро уложить это в голове, но, честно говоря, чувствовал себя совершенно растерянным. Ролевые игры должны были быть посвящены прохождению квестов и охоте на врагов, так что же произойдет теперь, когда обе эти вещи отсутствуют?
— Тогда как насчет таких случаев, как внезапное исчезновение людей или впадение в бешенство без всякой причины? Случаи, которые немного отличаются от нормы. Это не обязательно должно быть связано с запросами. Слышали ли вы о чем-нибудь подобном?
Пока я мучился из-за этой ситуации, Архимаг осторожно вмешался.
Сначала NPC сильно растерялся, прежде чем посмотреть на меня, Архимага и Инквизитора.
— Я не думаю, что было что-нибудь подобное… А вы втроем в одном отряде?
— Да. Мы с ним.
— Понятно… Тогда вы двое тоже Авантюристы, да?
— Правильно.
Архимаг и Инквизитор также вручили ему свои карты. Немного заикаясь, NPC вскоре широко открыл глаза.
— В-вы Мудрец Башни Магии и Инквизитор?!
— Нечему так удивляться. Итак, вы слышали какие-нибудь слухи?
— Хм…
Схватившись за голову, NPC внезапно вскочил и воскликнул:
— Ну, в этом нет ничего особенного, но я слышал, как некоторые Авантюристы говорили, что количество карманников в наши дни резко сократилось.
— Карманников?
— Да… Мало того, я еще слышал, что количество попрошаек на улицах тоже уменьшилось.
Однако NPC быстро добавил, что это не было подтверждено. Он имел в виду, что никогда особо не обращал внимания на этих людей, поэтому не знал, правда ли это.
— Кроме этого я больше ничего не слышал…
— Нет, этого уже достаточно.
Однако здесь его остановил Архимаг. Это определенно был знак.
— Здесь должно быть больше этих демонических пешек.
Казалось, что в конечном итоге это превратится в настоящий квест. Я был уверен, что за этим что-то скрывалось. Это казалось довольно подозрительным не только с точки зрения игрока, но и моего персонажа.
Вот почему я сделал это мрачное предположение. Инквизитор, похоже, пришла к такому же выводу, едва сумев сдержать этот пылающий жар внутри себя.
— Вы хотите сказать, что в этом городе есть еще один слуга демонов, который забыл милость Божью?
Пока мы с клецкой были отвлечены, Архимаг почесал лоб, как будто задумался об этом. Однако он не отрицал возможность того, что это правда.
— …в нашем городе есть демоны?
И посреди всего этого заговорил клерк, пришедший к собственному осознанию. Он заикался, широко раскрыв глаза.
— Мы не уверены. Однако на это стоит обратить внимание. Кстати, не могли бы вы сообщить Храму, если получите дополнительную информацию об этой ситуации?
Затем Архимаг добавил что-то, как будто забыл сказать это ранее.
— На всякий случай я отправлю официальное письмо в Храм. Пожалуйста, сообщите также своему начальству.
— Я был бы признателен, если бы вы это сделали.
Лицо клерка после того, как ему внезапно дали больше работы, окаменело. Однако ко мне это не имело никакого отношения, поэтому я просто отвернулся. У меня было гораздо больше работы, чем у него.
— В таком случае… нам… придется встретиться с карманниками и попрошайками, чтобы получить их показания по этому делу.
Например, то, что только что упомянула клецка с кимчи. Мне придется провести расследование и поговорить со многими людьми.
[❖ Зловещий знак
∎ Поговорить с карманниками: 0 / ??
∎ Поговорить с нищими: 0 / ??]
И тут перед моими глазами появилось окно. Это был новый квест, отдельный от остальных.
Моя догадка оказалась верной.
— Она права. Встреча с этими людьми должна быть нашим главным приоритетом. Они лучше всех знают об этой ситуации.
— Но… как нам их найти? Может нам просто погулять по улицам?
Когда Инквизитор довольно нерешительно спросила меня, я закрыл окно квестов и молча покачал головой.
Если всё также, как в оригинале, это не сработает.
В конце концов, карманники и попрошайки были бедными людьми, и в «Легенде о героях» существовало специальное место, где их можно найти.
— Пойдём в трущобы.
Район, где жили бедные люди. Так называемые «Трущобы».
Обновлено: 18.02.2026