На следующий день после официальной тренировки Пол Бенту щедро пригласил всех игроков на совместный ужин. В конце концов, им удалось победить «Арсенал», и лига продолжала оставаться для них успешной. Каждый игрок «Спортинга» вложил свои усилия, и это помогло Полу Бенту стать тренером сборной.
Все отлично проводили время за едой. Ведь не так часто выпадала возможность получить одобрение от главного тренера. Обычно он штрафовал их за нарушение клубных правил.
– Тренер, есть ли у нас шанс попасть в сборную? – После того как игроки немного расслабились, несколько португальских футболистов «Спортинга» осмелились задать Полу Бенту этот вопрос. В прошлом у них почти не было шансов, но в этом сезоне они играли хорошо, а тренер был их знакомым.
Игроки вроде Жоау Моутинью и Руи Патрисиу, которые находились на грани попадания в сборную, также смотрели на Пола Бенту с надеждой.
– Я могу только сказать, что всё возможно. Вам нужно показать свою форму в оставшихся играх этого сезона, – ответил Пол Бенту, воспользовавшись моментом, чтобы поднять боевой дух команды. – Если мы сможем выиграть чемпионат Португалии, Кубок Португалии и Кубок лиги, у меня будет больше уверенности в том, чтобы включить вас в сборную. Особенно если мы выиграем чемпионат Португалии. Я думаю, можно будет взять ещё пару игроков напрямую.
– Хорошо! – кричали игроки.
– Оу! – подбадривали друг друга.
Футболисты «Спортинга» были в восторге и полны энергии. Они знали, что попасть в сборную – это не только честь, но и возможность показать себя. Каждый год игроки, отличившиеся в сборной, получали выгодные контракты в следующий трансферный период. Это была выигрышная ситуация для всех.
Вдохновлённые словами тренера, игроки стали ещё активнее в следующем матче.
15 марта в 23-м туре чемпионата Португалии «Спортинг» встретился с «Гимарайншем». Игра проходила на домашнем стадионе, и «Спортинг» разгромил соперника, занимающего средние позиции в лиге, со счётом 7:0.
С поддержкой товарищей, которые были в ударе, Ли Линь продолжал использовать свои всё более отточенные навыки бега и завершил первую половину года. Во втором тайме, немного отступив, он отправил потрясающий навес, позволив Ледессону легко завершить атаку ударом.
Однако через несколько дней на игроков «Спортинга» обрушилась новость, как гром среди ясного неба. 19 марта состоялась жеребьёвка четвертьфиналов Лиги чемпионов, и «Спортинг» вытянул «Барселону».
На следующий день на тренировочной площадке «Спортинга» слышались вздохи.
– Теперь действительно нет надежды.
Однако после первоначального уныния настроение игроков быстро изменилось. Все старались успокоить себя тем, что «Барселона» находится на пике своей формы с 2009 года и практически непобедима для «Спортинга».
На самом деле, не только «Спортинг», но и команды по всему миру в последние годы искали способы победить эту «Вселенскую команду», но никто не был уверен, что сможет сделать это стабильно.
Тем не менее, выход в четвертьфинал Лиги чемпионов уже стал лучшим результатом в истории «Спортинга», и это был уже второй раз, когда они достигли этого. Поэтому никто не был недоволен.
Пол Бенту был расстроен:
– Почему мы вытянули «Барселону»? Если бы нам попались такие команды, как «Бордо», «Лион» или ЦСКА, возможно, я бы смог создать историю!
– Тренер, может, лучше подумать, как создать историю против «Барселоны», – подшутил Ли Линь. – Нельзя всегда надеяться на удачу в жеребьёвке. «Реал Мадрид» только что встретил их, и это превратило подарочный мешок в пакет с динамитом, который потопил «Галактический корабль».
– В твоих словах есть смысл, иди и пробеги десять кругов, – распорядился Пол Бенту, затем повернулся к Жоау Моутинью и другим, которые смеялись. – Чему вы смеётесь? Вы тоже можете присоединиться!
Бег перед тренировкой не был наказанием. Все начали бежать, и после такой встряски атмосфера на тренировочной площадке стала гораздо активнее.
– Я только помню, что «Арсенал» был разгромлен «Баварией» 5:0, а «Барселона» здесь уже три года. Кажется, после победы над «Арсеналом» мы переняли их судьбу, – вздохнул Ли Линь, продолжая бежать.
– Сейчас я развил футбольный талант Зидана до 91% и усвоил игровой опыт Роналдо на 73%. Но даже если оба показателя достигнут 100%, я не думаю, что смогу в одиночку победить эту «Барселону».
– Если я не смогу управлять всеми причинами и следствиями, использовать законы успеха, чтобы выиграть, то наш путь в Лиге чемпионов на этом закончится. Но цена таких возможностей в системе — сотни миллионов долларов, и я не могу себе это позволить, – сказал кто-то с ноткой разочарования.
– Но и этого достаточно. У меня теперь 16 голов в Лиге чемпионов. Даже если сравнивать с другим временем и пространством, только у Роналду на один больше. Я доволен своим европейским результатом в этом году. Если действительно хотите чего-то добиться, обсудим это в следующем сезоне, – ответил другой голос, звучащий с уверенностью и спокойствием.
Следующий этап — финал Кубка Португальской лиги, который состоится 22 марта. «Спортинг Лиссабон» сразится с «Бенфикой» в дерби Лиссабона.
Игроки «Спортинга» чувствовали себя как солдаты, идущие в последний бой, ведь они знали, что их путь в Лиге чемпионов в этом сезоне подходит к концу. Однако в борьбе за первый титул этого сезона они показывали невероятный уровень.
«Бенфика» атаковала так же яростно, как и в предыдущих матчах лиги, но и «Спортинг» не отставал. Не имея возможности просто обороняться, тренер Паулу Бенту выбрал тактику встречного удара.
В итоге благодаря точному пасу Ли Линя с расстояния 30 метров, который завершил Ледсон, «Спортинг» обыграл «Бенфику» со счетом 4:3 и завоевал Кубок Португальской лиги.
После победы игроки «Спортинга» радостно праздновали, отмечая первый трофей сезона, который стал началом их чемпионской истории в этом году.
Но Ли Линь, стоя в толпе, почему-то ощущал странное чувство, будто все вокруг заботились друг о друге, как в последние мгновения перед концом света.
Однако у «Спортинга» не было времени долго праздновать, ведь впереди ждали новые матчи.
25 марта «Спортинг» одержал победу над «Рио Ави», командой из португальской Суперлиги, и взял инициативу в Кубке Португалии.
Два дня спустя, 27 марта, в 24-м туре Суперлиги, «Спортинг» сыграл против «Маритиму». Возможно, триумф в Кубке лиги всё ещё вдохновлял команду, и она с лёгкостью обыграла «Маритиму», занимающую место в середине таблицы, со счётом 3:0.
В этом матче Ли Линь активно использовал дальние удары, которые давно не применял. После нескольких неудачных попыток он всё же забил два гола, вернув уверенность в своих силах.
Ли Линь чувствовал, что он настроен и готов к следующим испытаниям в наилучшей форме.
Обновлено: 19.02.2026