19 января 2010 года полуразложившийся «Спортинг» из Лиссабона пробился в следующий круг Кубка Португалии с результатом 4:3.
25 января в Кубке португальской лиги «Спортинг», сражавшийся на 4-й строчке, продолжил уверенно двигаться вперёд и выиграл игру со счётом 3:0.
30 января в 17-м туре Суперлиги Португалии «Спортинг» на выезде бросил вызов «Браге» и одержал победу со счётом 3:1. Обе команды делали ставку на командную игру, но у «Спортинга» был абсолютный талант – Ли Лин. Он обладал отличным видением поля и умел усиливать свои индивидуальные качества благодаря слаженной командной работе.
В этой игре Ли Лин получил несколько передач от партнёров и оформил хет-трик головыми ударами, помог команде продолжить свою победную серию.
3 февраля «Спортинг» столкнулся с «Порту» в Кубке Португалии.
«Порту», проигравший дважды в лиге, был готов сражаться до конца и поклялся взять реванш в кубке.
Игра была напряжённой, на поле разгорелась битва за карточки.
В этой неразберихе Ли Лин, полагаясь на свои индивидуальные качества, помог команде победить «Порту» со счётом 4:2 и оформил «тройной» успех против этого соперника.
7 февраля в 18-м туре Суперлиги Португалии «Спортинг» на своём поле разгромил «Коимбру» 3:0. Ли Лин отметился одним голом и одной голевой передачей.
10 февраля в Кубке португальской лиги «Спортинг» сыграл вничью 3:3 в полуфинале с «Бенфикой». Ли Лин впервые в карьере участвовал в серии пенальти.
Руи Патрисиу сыграл блестяще и отразил два удара подряд. Последний пенальти соперника был настолько неудачным, что мяч улетел за пределы поля.
«Спортинг» вышел в финал Кубка португальской лиги.
13 февраля из-за непрерывных матчей и усталости игроков «Спортинг» решил дать отдых основным футболистам в 19-м туре Суперлиги против «Феррейры». Только Ли Лин, обладающий невероятной выносливостью, продолжил играть с первых минут и провёл на поле весь матч.
Запасные игроки не смогли показать себя на должном уровне. Ли Лин, лишённый поддержки партнёров, лишь на 10-й попытке реализовал штрафной удар, что позволило «Спортингу» уйти с победой 1:0.
16 февраля «Спортинг» столкнулся с самым серьёзным вызовом в этом сезоне – «Арсеналом» из английской Премьер-лиги.
Почему Челси не считается самым сложным соперником? Потому что на групповом этапе «Челси» не нужно было выкладываться на полную. Теперь же, в плей-офф Лиги чемпионов, одна из команд должна была пройти дальше, и это был бой на выживание.
«Спортинг» занял второе место в группе, поэтому первый матч двухматчевого противостояния проходил на его поле.
На пресс-конференции перед матчем тренер «Арсенала» Венгер отвечал на вопросы журналистов.
– Я слышал, что «Арсенал» с прошлого лета преследовал Ли Лина и не оставлял попыток даже во время зимнего перерыва, но получал отказы. Профессор, можете раскрыть детали?
Венгер слегка подрагил уголком рта:
– Лучше спросите Бенту, тренера «Спортинга». Он должен знать подробности. Я могу только сказать, что мы предложили достаточно щедрое предложение.
– А после окончания сезона «Арсенал» продолжит пытаться заполучить Ли Лина?
– Конечно, каждый тренер мечтает о таком талантливом игроке, как Ли Лин, который способен играть на нескольких позициях.
– Какую цену «Арсенал» готов заплатить, чтобы Ли Лин перешёл на «Эмирейтс»?
– Этот вопрос не связан с предстоящим матчем, и реальная стоимость Ли Лина станет ясна только после Чемпионата мира. Сейчас не время обсуждать это.
Венгер вежливо отклонил вопрос, но в его глазах читалась глубокая горечь.
После Чемпионата мира, если ничего не случится, Ли Лин сможет ещё больше раскрыть свои таланты. Его стоимость возрастёт, и за него начнут бороться крупные клубы, такие как «Реал Мадрид» и «Барселона». «Арсенал» в этой борьбе не имеет шансов.
Конечно, если Кейрош с командой выступит неудачно, у «Арсенала» может появиться возможность.
– Какая цель на этот матч, тренер Венгер?
На лице Венгера появилась лёгкая улыбка:
– Конечно, три очка. Молодому игроку вроде Ли Лина полезно испытать неудачи.
Когда на пресс-конференции появился Паулу Бенту, вопросы к нему были далеки от предстоящего матча.
– Тренер Бенту, ходят слухи, что вы возглавите сборную Португалии. Это правда?
Веки Поля Бенту слегка дрогнули:
– Мне нечего сказать. Я хочу сосредототься на «Спортинге» из Лиссабона, особенно на текущем матче Лиги чемпионов. Пожалуйста, не задавайте вопросов, которые не связаны с этой игрой.
– Основной игрок «Арсенала» Фабрегас так же молод, как и ключевой игрок «Спортинга» Ли Лин. Как вы думаете, кто покажет себя лучше в следующем матче?
– Признаю, Фабрегас – отличный игрок, но и Ли Лин тоже неплох. Всё будет зависеть от его выступления в игре. По крайней мере, я считаю, что 19-летний Ли Лин не уступает 19-летнему Фабрегасу. Даже 19-летний Зидан, я уверен, не смог бы сделать лучше, чем Ли Лин, – вежливо, но с воодушевлением ответил Поль Бенту, в заключение похвалив своего ученика.
– Тренер Бенту, почему вы привели в пример именно Зидана?
Увидев, что тему удалось перевести, Поль Бенту с гордостью улыбнулся:
– Потому что Ли Лин рассказал нам, что он часто смотрит записи матчей Зидана, повторяет его движения на поле и в тренировках, и в играх он делает то же самое.
– После ваших слов действительно заметно, что технические движения Ли Лина очень похожи на Зидана. Погодите, тренер Бенту, вы хотите сказать, что его кумир – Зидан?
Говоря о Ли Лине, Поль Бенту оживился:
– Трудно сказать. Ли Лин – молодой человек, который любит учиться. Он часто смотрит и изучает технические движения звёздных игроков. Среди действующих игроков он больше выделяет Каку и Роналду. Однако больше всего видео он смотрел именно Зидана.
Другой репортёр поднялся с места:
– А что Ли Лин думает о Месси, который только что получил «Золотой мяч»? Будет ли он смотреть записи его матчей?
– Я не знаю. Он не говорил нам о «Барселоне». Я спрашивал Ли Лина, кто его любимый футболист... – Поль Бенту сделал паузу, – он сказал, что ему нравится много футбольных звёзд, но если можно выбрать только одного, то это он сам.
– Вау, вот это уверенность в себе! Итак, тренер Бенту, ваша цель в следующем матче против «Арсенала» – это...
– Конечно, победа. Никто не хочет остановиться на этой стадии Лиги чемпионов, – с поднятой головой и счастливым настроением, которое ему придал Ли Лин, Поль Бенту уверенно заявил о своей цели.
Обновлено: 18.01.2026