На послематчевой пресс-конференции тренер Пол Бенту встречал репортёров с улыбкой на лице и загадочным выражением. Вопросы сыпались один за другим.
– Тренер Бенту, как вам пришла идея поставить Ли Линга на позицию правого защитника во втором тайме?
– Тренер Бенту, я слышал, что несколько команд уже сделали предложения по Ли Лингу и планируют забрать его в зимнее трансферное окно. У вас есть какие-то планы на этот счёт?
– Тренер Бенту, продлит ли Ли Линг контракт с командой по окончании сезона?
– Тренер Бенту, «Спортинг Лиссабон» одержал 11 побед подряд. Будет ли команда стремиться к новым рекордам в этом сезоне?
– Тренер Бенту, почему у Ли Линга такая хорошая физическая подготовка? У вас есть какая-то специальная тренировка?
Пол Бенту, улыбаясь, взял микрофон:
– Подождите, давайте я отвечу по очереди. Сначала поговорим об игре.
– Все знают, что «Бенфика» – достойный соперник с сильной командой. Мы сражались изо всех сил. В первом тайме было немного пассивно, но во время перерыва мы с игроками обсудили, как переломить ситуацию. Поэтому я принял решение о замене.
– Как вам удалось убедить Ли Линга сменить позицию на правого защитника?
– Должен сказать, что Ли Линг – пример для всех игроков. Он готов на всё ради победы. Именно его выдающаяся игра позволила «Спортинг Лиссабону» добиться таких результатов в этом сезоне. Он – незаменимый член нашей команды.
– Тренер Бенту, значит ли это, что «Спортинг Лиссабон» не отпустит Ли Линга?
– Мы все понимаем, что такие игроки, как Ли Линг, не всегда остаются в «Спортинг Лиссабоне». Это печально, но как главный тренер я должен думать о его будущем и стараться способствовать его развитию.
– Что касается его физической подготовки, Ли Линг приходит раньше всех и уходит позже всех. В этом он тоже пример для остальных. Когда я думаю о таких игроках, первое имя, которое приходит на ум, – Роналду. Возможно, это общий секрет успешных людей.
– Нас не интересуют рекорды. Мы стремимся выиграть каждую игру и радовать наших болельщиков.
Однако Пол Бенту не знал, что Ли Линг, отвечая на вопросы репортёров на пути к автобусу, ставил его в неловкое положение.
Ли Линг держался на расстоянии от красивой журналистки, которая почти касалась его. Женщины из мира шоу-бизнеса могут быть очень навязчивыми, а для спортсмена, как Ли Линг, это могло повлиять на его имидж. Он старался не дать ей возможности создать вокруг себя скандал.
– Ли Линг, поздравляем с победой и званием лучшего игрока матча. Что вы можете сказать о своей новой позиции правого защитника во втором тайме?
– Мне нечего сказать. Где бы команда ни нуждалась в моих услугах, я буду на поле. Конечно, только не в роли вратаря. – Ли Линг ответил с каменным лицом, но в конце добавил шутку.
Журналистка рассмеялась:
– Ха-ха, Ли Линг, вы так забавны!
Затем она сменила тему:
– Я слышала, что несколько команд уже сделали предложения «Спортинг Лиссабону». У вас есть команда, которая вам особенно интересна?
– Правда? Я ничего об этом не слышал. Сейчас я думаю только о том, как завершить этот сезон и улучшить свои навыки. Я начал заниматься футболом не так давно, поэтому мне нужно заложить прочный фундамент, чтобы двигаться дальше.
– А у вас есть команда, которая вам нравится?
– Лучше задайте этот вопрос моему агенту, мистеру Мендесу. Он профессионал в вопросах трансферов. Я уже не тот фанат, который стоит перед телевизором. Бизнес есть бизнес.
Журналистка, поняв, что Ли Линг не хочет развивать эту тему, снова сменила направление:
– Ли Линг, после этой победы «Спортинг Лиссабон» добился 11 побед подряд в лиге. Что вы думаете об этом рекорде?
– Что я думаю? Конечно, у меня есть идея, и она довольно дерзкая. – Ли Линг слегка улыбнулся и решил подставить тренера. – Раз мы уже обыграли самых сильных соперников, «Порту» и «Бенфику», то в этом сезоне мы должны хотя бы выиграть чемпионат без поражений.
– Хотя бы?
– Конечно, если возможно, кто не хочет установить рекорд? – Ли Линг подмигнул.
На следующее утро, по дороге в школу, Ли Линг заметил, что люди вокруг показывали на него пальцем и шептались.
– Что происходит? – спросил он, заходя в свою любимую закусочную. Заказав завтрак, он заметил, что к еде прилагалась газета.
На первой странице спортивной газеты красовалась яркая красная строка: «Смелые слова Ли Лина привели команду к победе в лиге!»
– Ох, черт! Какая же мерзкая тварь! – Ли Лин бросил взгляд на заголовок и с силой швырнул газету на стол. – Это всего лишь отказ на приглашение на свидание! А они тут раздувают из меня какого-то героя. Настоящий пример желтой журналистики. Все вырвали из контекста.
Дни шли за днями, и 5 декабря начался 12 тур Португальской Суперлиги.
Спортинг Лиссабон выезжал на матч с Сетубалом. Возможно, соперники были вдохновлены искаженными словами Ли Лина из интервью. Сетубал, набравший всего 8 очков за первые 11 туров, играл крайне упорно и удерживал ничью 0:0 весь первый тайм.
Однако во втором тайме Сетубал не смог устоять перед натиском Спортинга. Ли Лин точным пасом прорвал защиту, ассистировал Ледсону, который забил в нижний угол, и после этого команда окончательно сломилась. Спортинг разгромил Сетубал со счетом 5:0.
В итоге Ли Лин забил один гол и сделал две голевые передачи, возглавив список бомбардиров с 19 голами.
9 декабря состоялся последний тур группового этапа Лиги чемпионов.
Спортинг Лиссабон, с тремя победами, одной ничьей и одним поражением, уже обеспечил себе место в топ-2 группы. Первое место на тот момент занимал Челси с тремя победами, двумя ничьими и 11 очками.
Атлетико Мадрид, который раньше считался главным конкурентом, играл крайне слабо: три ничьи и два поражения, всего 3 очка и третье место в группе. Греческая команда, признанная самой слабой, с двумя ничьими и тремя поражениями и 2 очками, замыкала турнирную таблицу.
Хотя Спортинг играл в гостях у Атлетико, у команды оставалась теоретическая возможность занять первое место в группе. Паулу Бенту выставил на матч всех основных игроков.
Атлетико Мадрид из-за неудач в лиге сменил тренера. Команда находилась в состоянии хаоса и паники, что привело к разгромному поражению 0:4 на своем поле.
Чтобы помочь Ли Лину удержать первое место в списке бомбардиров Лиги чемпионов, все пенальти в матче поручались именно ему.
Таким образом, Ли Лин сделал хет-трик: два пенальти и один гол головой. Его счет в текущей Лиге чемпионов достиг 11 голов.
Этот результат превзошел показатели Роналду и Месси за последние два года.
Однако Челси в своем матче не дал слабины. Команда уверенно взяла три очка дома и закрепилась на первом месте в группе.
Обновлено: 18.01.2026