Два дня назад на командной тренировке тренер попросил основной состав выстроиться в формации 4-4-2. Ли Лин оглянулся, убедился, что никто не обращает на них внимания, и тихо сказал:
– Ты и Симан – партнёры по атаке, разве это не неудобно?
– Действительно… – Роналду вспомнил, что в «Манчестер Юнайтед» его партнёрами по линии атаки были Руни, Тевес и Бербатов, которые отлично играли в центре. Даже в «Реале» в этом году он играл вместе с Бензема и молодым талантом Игуэйном, оба из которых отлично справлялись с ролью центрального нападающего.
А он и Симан – чистые крайние нападающие. Если следовать видению Кейроша и ставить их в формации 4-4-2, то один должен быть высоким и сильным, а другой – быстрым. Но Симан не способен пробить оборону Дании. Защитники соперника могут просто стоять в штрафной, и его дальние удары будут сильно ограничены.
Но эту игру нельзя проиграть!
Ли Лин, видя, что Роналду задумался, продолжил уговаривать:
– Я могу занять эту позицию.
Парень перед ним был примерно такого же роста, сильный и быстрый. Хотя он и не был классическим центральным нападающим, если его поставить в центр, он определённо справится лучше, чем другие нападающие в команде. Даже Ледсон, который играл в «Спортинг Лиссабон», с его худощавым телосложением не мог сравниться с Ли Лином.
В защите датской команды – сплошные мощные парни, и только Ли Лин сможет с ними конкурировать.
Однако для этого Роналду, как капитану и главной звезде команды, придётся пойти на конфликт с Кейрошем, убедить его отказаться от предубеждений против Ли Лина и включить его в стартовый состав. Это было непросто.
После долгого раздумья Роналду нерешительно ответил:
– Я поговорю с главным тренером Кейрошем.
Ли Лин, видя его сомнения, снова откинулся на сиденье.
6 сентября начался матч отборочного этапа чемпионата мира между Португалией и Данией.
Датская команда, играя дома, выстроилась в формации 4-4-2.
Вратарь: Андерсон.
Защитники: Хильбербауэр, Кьяр, Кристенсен, Жак Бсон.
Полузащитники: Симон Полсен, Кристиан Полсен, Ромедал, Йоргенсен.
Нападающие: Томасон, Бентнер.
Португальская команда также выстроилась в формации 4-4-2. Кейрош понял, что Португалия больше не может играть в 4-3-3, так как у них действительно нет подходящего центрального нападающего, поэтому он сжал зубы и выбрал не совсем подходящую 4-4-2.
Вратарь: Эдуардо.
Защитники: Бозингва, Карвалью, Бруно Алвес, Дуда.
Полузащитники: Пепе, Раул Мерелеш, Тиагу, Деку.
Нападающие: Симау, Роналду.
Ли Лин, сидя на скамье запасных, наблюдал за игрой. Всё шло так, как он и предполагал.
Португальская команда, казалось, имела более звёздный состав, но игроки на поле были из разных клубов. У них не было взаимопонимания, и они могли полагаться только на свои таланты и навыки. Однако этого было недостаточно, чтобы сломить датскую команду.
Хотя в сборной Дании не было много звёзд, многие игроки выступали в местной лиге и хорошо знали стиль игры друг друга. Кроме того, тактика датчан была простой: физическая борьба, длинные передачи и быстрые прорывы, использование стандартных положений и вбрасываний, чтобы использовать свои рост и силу в борьбе с португальцами.
Португальцы, напротив, пытались играть через низ, с акцентом на технику, но в итоге не могли организовать достойных атак в средней линии и постоянно терпели неудачи перед обороной Дании.
После более чем 20 минут борьбы португальцы отказались от идеи играть в командный футбол и просто начали передавать мяч Роналду и Деку, надеясь, что их мастерство позволит им выйти один на один с защитниками. Иногда у них получалось создать что-то невероятное – талант и техника всё-таки были на высоте.
Но на футбольном поле действуют 11 человек, и двум игрокам действительно сложно прорваться через стройную оборону соперника.
Как и предполагал Ли Лин, второй нападающий, Симау, полностью потерялся в строе Дании и не смог помочь Роналду и Деку.
Кейрош говорил, что хочет выиграть три очка, но в своих расстановках он был слишком осторожен, поставив Пепе в полузащиту. Раул Мерелеш и Тиагу, которые играли в «Атлетико Мадрид», не имели достаточно сильных атакующих качеств и не могли нанести качественные дальние удары.
Перед железной обороной Дании Португалия не смогла сделать ничего значимого в первом тайме.
Напротив, стратегия датской команды, которая делала ставку на атаки с высоты, наконец дала результат. В 34-й минуте первого тайма Дания заработала угловой. Центральный нападающий «Арсенала» Бентнер высоко подпрыгнул и отправил мяч в ворота португальской команды.
После первого тайма все игроки португальской сборной вернулись в раздевалку с мрачными лицами. Если они проиграют этот матч, то практически попрощаются с Чемпионатом мира.
Обстановка в раздевалке португальцев резко контрастировала с ликованием в соседней комнате датчан.
Главный тренер Кейрош не мог предложить ничего нового. Он лишь повторял то, что уже много раз объяснял на тактической доске, и пытался поднять боевой дух команды громкими призывами.
Самая большая проблема Кейроша заключалась в том, что у него не оставалось козырей в рукаве. Единственный человек, который мог повлиять на ход игры, – Ли Лин, – был тем, кого тренер не хотел выпускать даже под страхом смерти. Кейрош вспомнил, как Роналду рекомендовал ему Ли Лина. Он также знал, что в Футбольной ассоциации и самой команде есть силы, которые хотят его свергнуть, обвиняя в хаосе и неудачах.
Но неужели никто не видит, в каком состоянии сейчас находится португальская сборная? Центральный нападающий Ледесон, который походил на тростинку, уже переступил 30-летний рубеж и впервые был вызван в национальную команду. Если бы у них действительно был выбор, разве они стали бы брать такого игрока?
Ли Лин был специально введён, чтобы раздражать его, но при этом он обладал силой, которая могла повлиять на игру. Кейрош, как опытный тренер, понимал это. Сейчас для него Ли Лин был как кость в горле: выпустить его – значит признать поражение, а не выпустить – потерять шанс на победу. Если они не смогут преодолеть «датский барьер» и не пройдут в Чемпионат мира, его карьера тренера закончится сразу после этого матча.
«Ладно, будем разбираться с тем, что есть», – про себя решил Кейрош, но в этот момент услышал голос, нарушивший его размышления.
– Тренер, я думаю, нам нужны перемены. Мы должны выпустить более сильных игроков, чтобы растянуть оборону Дании и создать больше пространства для меня, – это был Роналду, который до этого сидел, уткнувшись лицом в полотенце. Он видел, что перерыв подходит к концу, а Кейрош так и не внёс существенных изменений в состав.
Неожиданно Кейрош вышел из себя. Хотя Роналду лишь озвучил его собственные мысли, тренер считал, что его авторитет нельзя ставить под сомнение.
– Криштиану, что ты там несёшь? – резко отрезал Кейрош.
Обновлено: 18.01.2026