Том 9 Глава 42 — История 7: Питомец (Часть 3)

История 7: Питомец (Часть 3) Пока происходил процесс поглощения пищи, парень лихорадочно думал, что же ему теперь делать. Наилучшим решением было бы вернуться в свою обычную форму. Это сразу бы расставило все по своим местам. Вот только с этим вариантом возникала проблема, ведь, приняв свой естественный облик, юноша оказался бы совершенно голым. Он предстал бы голышом перед двумя незнакомыми девушками. От одной мысли о таком уши горели со стыда. Думать же о том, что его, бесчувственного, наверняка уже осмотрели с целью установить пол, пятнадцатилетний парень и вовсе себе запретил. – Сядь и вытяни обожженную лапу, – тем временем последовала команда от блондинки. Вновь тело Ирбиса подчинилось само. Усевшись на землю, обвив себя хвостом, все ещё продолжая жевать крольчатину, как и было велено, он оттопырил в сторону заднюю левую лапу. Поза оказалась откровенно неудобной. Болтающая с подругой девушка присела возле зверя и вновь невнятно бормоча заклинание, положила на обожженное место начавшую светиться зеленоватым светом ладошку. Боль постепенно ушла, опаленная плоть перестала зудеть, даже обгоревший мех восстановился. – Он и без тренировок слушается отлично, – заявила Иви. – Ошейник не панацея, может и разрядиться. Нормальная дрессировка необходима. Из потока болтовни была выхвачена важная информация. «Ошейник?» Он тут же залеченной лапой почесал себе шею. И действительно, там ощущался кожаный ремешок. «Снять эту дрянь и бежать», – принял Ирбис наиболее приемлемое для себя решение. «Лучше наоборот, сначала сбегу, когда уснут, а потом сниму», – унизительный вариант с перевоплощением был отложен на самый крайний случай. – Не уходи от нас далеко, – последовавшая команда поставила крест на первоначальном плане. Не сдержав досады, тигр недовольно рыкнул. *** «Вы меня слышите? Эй!» Время шло, а парень бродил по лесному лагерю, определяя, как далеко можно отходить, и не оставлял попыток достучаться до пленителей. Увы, все потуги передать им свои мысли были напрасны. Да и ночной побег не состоялся. Девушки спали по очереди. Первой в дозоре осталась блондинка. Как выяснилось из разговоров, ее звали Сима. Нет, имена "Иви" и "Сима" точно не были настоящими. Как минимум, это были сокращения, ведь у эльфов обычные имена куда более длинные и сложные. Скорее всего, так подруги называли себя между собой, а на людях представлялись "дорожными именами". Ирбис и сам перенял этот обычай у изредка заходивших в гости к его семье эльфов. В какой-то момент несчастного питомца острой иглой пронзила мысль: «Что если я теперь обратно перекинуться не смогу?!» В панике спрятавшись за палаткой, он попытался начать смену формы. Процесс запустился... – Ты что там делаешь? – раздался голосок дежуривший эльфийки. Перевоплощение было тут же остановлено, успокоившимся юношей, так и оставшимся в звериной форме. «Фух. Получается». Зато опытным путем, предположительно удалось обнаружить источник странных "волн" сбивающих телепатию. Как оказалось, это "фонил" злополучный ошейник. Прошедшая в бесплодных попытках бессонная ночь закончилась. Наступило утро. *** – А чем мне его теперь кормить? Мяса больше нет, – поинтересовалась у подруги озадаченная Иви. – Ну, давай с ним поохотиться попробуем? Заодно твой новый питомец поймет, что к чему. На Ирбиса в этот момент было жалко смотреть. Девушки так и поступили. Надев рюкзаки и потушив костер, они направились вглубь леса. Ирбис, как мог, старался сопротивляться и бунтовать: пытался убежать, пробовал сидеть на одном месте, даже терся ошейником о камни, рассчитывая перетереть ремешок. Все попытки были безуспешны и пресекались короткими командами "Вернись!", "Иди за нами.", "Да не трись ты, глупый." Обычно спокойный и мирный юноша сейчас только и делал, что проклинал про себя мерзких эльфиек. Даже покусать их было нельзя. Из-за постоянных попыток сопротивления молодого тигра их не дружная компания оказалась достаточно шумной, чтобы распугать почти всю дичь в округе. На самом деле вредный мальчишка шумел специально, хоть как-то пытаясь подгадить мучительницам. Нервы им повымотать так уж точно, и в этом он преуспевал. Спустя пару часов каштанововолосая Иви все же удалось выследить и подстрелить какую-то жирненькую птицу размером с петуха, оказавшуюся слишком ленивой, чтобы хоть как-то отреагировать на предупреждающий рык. – Синомэ, принеси! – скомандовал шатенка. Во время не слишком удачной охоты эльфийки смогли договориться и выбрать кличку своему питомцу. Синомэ – Ирбиса буквально бесила эта издевательское имя, ведь оно означало "Сядь у огня". Девушки дали его, вспомнив, как отпрыгнувший тигр случайно наступил лапой в костер. Сам юноша в это время пытался подцепить ошейник, продев под него ножны вставшей на одно колено блондинки. Хоть это было глупо и бесполезно, но он все равно пытался. Отчаяние нередко побуждает делать странные вещи. Вот окованный металлом кончик уже прошел между ремешком и шеей. Оставалось только надеть ошейник на ножны по сильнее и как следует дёрнуть. А вдруг что-то получится? Например, застёжка порвётся... – Я кому сказала? А ну принеси мне птичку, – повторила команду Иви. – Ай, да хватит уже! – вскрикнула златовласая Сима, все это время считавшая, что их зверь просто трётся о ее бедро и ногу. Девушка, начав вставать, рукой отодвинула тигриную морду от себя. В этот момент Ирбис дернулся. Конечно же, ножны просто выскользнули из-под ошейника, а "хозяйка" сложив тонкие ручки на едва заметной груди, отошла в сторону. Попытка ожидаемо оказалась безуспешной. – Да иди уже... – как-то менее уверенно, нежели раньше, скомандовала каштанововолосая эльфийка, подходя к Ирбису. Парень против своей воли был вынужден плестись за добычей, а затем, покорно принеся ее в зубах, положить у ног Иви. – Сядь, – тут же скомандовала девушка. Он сел. Эльфийки переглянулись и пожали плечами. – Работает он, – прокомментировала свои наблюдения Сима, а затем подошла к молодому тигру и немного повозилась с ошейником. – И заряжен. Только сейчас до паренька дошло, что произошло: он почему-то проигнорировал две команды! Почти отчаявшийся и готовый перекинуться в свой естественный облик зверолюд с надеждой уставился на ножны златоволосой эльфийки, не без оснований решив, что именно они либо клинок блокировали магию ошейника. Ничего иного, хоть сколько-то примечательного в тот момент рядом просто не было. План действий возник сразу. Дело оставалось за малым – стащить меч, убежать и забыть о произошедшем, как о страшном сне. Больше ничегошеньки добыть не удалось из-за старательно шумевшего тигра, прекрасно знавшего, чего не стоит делать во время охоты, и поступавшего с точностью да на оборот. В итоге, пробродив по лесу до полудня, троица вернулась назад в оставленный лагерь, решив поохотиться на крупную дичь в другой раз. На радость Ирбиса, девушки пока не собирались уходить с этого места. Побросав рюкзачки у палатки, они принялись за готовку. Ловко разделанная добыча отправилась в котелок вариться над заново разведённым костром вместе с зеленью. Воду от реки, они принесли заранее. Кости и потроха были отданы тигру. Хоть парень и был в обличии зверя, но сырого мяса все равно есть не собирался, тем более такие отходы. Пока готовился обед, проголодавшийся, не состоявшийся друид несколькими взмахами передней правой лапы отправил не съедобную гадость в ближайшие кусты и стал выжидать подходящего момента для осуществления плана. Тем временем девушки, сидя у костра, спокойно беседовали о своем. Как удалось понять – они находились в каком-то традиционном обучающем путешествие и конкретно в этом лесу практиковали свои навыки. Оказавшаяся охотницей шатенка Иви, водя в воздухе руками, по которым пробегала едва заметная рябь, сейчас пыталась что-то наколдовать. Ее подруга – златовласая Сима, скорее всего, являлась магом. По крайней мере, так можно было предположить, ведь она то и дело давала советы подруге о том, как именно нужно плести заклинание. Их магическую науку Ирбис не понимал совершенно. Но подходящего момента он все же дождался. Эльфийки отвлеклись на попытку совместно сплести какие-то чары. Припав к земле, почти не дыша от волнения, молодой тигр тихо подкрался к увлекшимся колдовством девушкам. Резко вскочив, он сомкнул зубы на рукояти меча Симы и всем телом качнулся в сторону, пытаясь обнажить клинок. С тихим звоном узкое лезвие покинуло ножны, а парень бросился бежать прочь. – Стой! Вернись! – Брось! – закричали ему в спину прервавшие колдовство девушки, и он... Подчинился. Выплюнув украденное оружие, юноша, угрюмо повесив голову, поплелся назад к костру. «Нуу... Почему же не сработало? Не меч зачарован? Ножны? Как так-то? Зачем их зачаровывать?» – думал он, идя назад. Сима, с опаской поглядывая на зверя, пошла подбирать клинок. В какой-то момент они поравнялись. «Была не была!» Глубоко вдохнув, Ирбис вцепился зубами в пустые ножны и, пытаясь сорвать их с пояса, попятился назад, при этом активно крутя головой из стороны в сторону. Ножен он не сорвал, зато его сил с лихвой хватило, чтобы повалить перепугавшуюся девушку на землю. Своих попыток отнять пустые ножны мальчишка не оставил. Но крепления оказались слишком надёжными. Желаемого добиться так и не получилось. Он лишь проволок кричащую и сопротивляющуюся Симу по земле пару метров, пока, наконец, не раздалась команда от опомнившейся Иви: – Отпусти ее, Синомэ! Отпусти! Живо! – кричала подруга, целясь в тигра из лука.