История 25: Подземье (Часть 23)
– Малой, скажи ка, что видишь? Кажется, меня глаза обманывают... – сомневаясь в увиденном, поинтересовался наёмник, не двигаясь с места.
– Сокровища вижу. Очень много золота. Какие-то украшения на блюде лежат. Ещё ножны с драгоценными камнями. Очень много монет и статую большого серебряного дракона. На нём даже чешуйки есть. И когти на лапах. А в пасти зубы! Острые... Вот, – отозвался Ирбис, борясь с искушением войти в пещеру и взять что-нибудь.
– Значит, не привиделось.
Несметные богатства манили, словно призывая забрать, а в голове мальчишки роились мысли о том, что пары горстей здешних монет хватит для обеспечения всего его путешествия, которое станет намного более комфортным. Драгоценные украшения будто бы обещали столь желаемую взаимность чувств в случае, если они будут подарены любимой девушке. Сулили решение любой проблемы, могущей возникнуть в пути.
С наваждением и вспышкой жадности приходилось бороться усилием воли. Благо, в этом нелёгком деле помогали смотрящие на него рубины, заменявшие глаза шестиметровому, находящемуся в сидячем положении изваянию. Сглотнув заполнившую рот слюну, но сумев взять себя в руки, зверолюд с сомнением в голосе забормотал: – Это ловушка... Не могут такие богатства просто лежать без охраны! Лабиринт был не таким уж опасным... Для защиты чего-то такого... Это точно ловушка. Вот.
– Сам знаю, – на выдохе ответил Арваде, – иначе не стоял бы тут. Наверняка дракон оживёт, если что-то взять... Как думаешь, он в коридор пролезет?
– Если только ползком... Он широкий очень для коридора. Застрянет ведь.
– Дайн, ты там тигром стать не надумал?
– Нет! А зачем?
– Обдумываю тактику: "хватай и беги". Схватим что потяжелее и на тебе дёру дадим. Пока не ожила статуя.
– Не стану превращаться! Глупая идея.
– Ладно. Тогда что если глаза этой твари разбить попробовать? Ты из лука стреляешь, я из арбалета. Ослепим, схватим и смотаемся.
– А если глаза только для вида?.. Если он из-за стрельбы оживёт, а твой план не сработает? Если он огнём дышит по-настоящему?..
– Ох, малой! Чего ты все идеи запарываешь-то?! Сам что-нибудь предложи тогда.
– Не знаю, что предложить.
– Так. Дай минутку, дух перевести...
– А вдруг это всё ненастоящее? – предположил юноша.
– Заткнись уже! Не трави душу. Я тебе дам! "Не настоящее"...
Двинувшись с места и мотая головой, наёмник прошёлся от одной стороны арки до другой, постоянно поглядывая на сокровища, а затем подобрал оброненное копьё. Следя за ним, Ирбис отошёл в сторонку, не рискуя первым заходить в пещеру.
– Ну что, малой, как там твоя интуиция? О ловушках не предупреждает?
– Нет, не предупреждает... – ответил зверолюд, осмотревшись вокруг и не найдя взглядом Самди.
– Понятно. Тогда действуем по старинке: зайду и аккуратненько простучу весь пол. Если ловушек не найду, будем думать, в чём подвох. Сдаётся мне, что стоит тронуть любую блестяшку, и этот дракоша оживёт. Не просто так ведь тут стоит, на вход пялится. Или пауки поганые попрут. В общем, будь готов драпать.
– Угу. Можно, я подожду снаружи?
– Ага. Пожелай мне удачи.
– Удачи.
Потрепав пятернёй растрёпанную шевелюру и перехватив древко оружия у тупого, опалённого конца, мужчина вошёл в арку прохода, готовый приступить к поиску ловушек. Изначальный план провалился в самом начале. Стоило человеку поставить ногу на не ровный каменистый пол огромной пещеры, как рубиновые глаза статуи вспыхнули алым сиянием. Ранее сидевший на постаменте серебряный дракон поднялся, расправляя широкие крылья, и начал делать глубокий вдох. Искателям наживы хватило времени, дабы развернуться и стремглав броситься бежать по коридору к ближайшему повороту. Огненный шквал за их спинами с рёвом ударил в стену лабиринта, находившуюся перед мордой стража сокровищницы. Через несколько секунд пламя исчезло, оставив после себя до красна раскалённый участок.
***
– Быстро остывает... – заметил бледный Арваде, вернувшись к проходу в пещеру и разглядывая на глазах исчезающую красноту с не повреждённой стены.
– Угу. Наверное, магией это место защитили. Вот, – согласился с ним стоявший рядом юноша.
– Паршиво... Дракон сразу оживает. Есть идеи, как до золота мимо него пробраться?
– Нету... А можно, подожду в коридоре? У меня шерсть может легко загореться. Даже с кострами нужно быть осторожным. Вот...
– Дайн, если попадёшь под дыхание этой штуки, то о шкурке больше никогда беспокоиться не придётся.
– Можно?
– Нет!
– Но почему?!
– Не рассчитывай, будто я один всё делать буду, малой!
– Но плана ведь нет!
– Уже есть.
– Какой?..
– Коридор до дальнего конца разведаем, да и уже пройденный участок на карте отметим. Нужно прощупать пути отхода.
– А потом?
– Суп с котом! Тоже думай!
– Ладно.
Как и запланировали, они проверили весь коридор, прилегающий к пещере, на наличие ловушек. Ничего не обнаружив, парочка вновь принялась думать о том, как прокрасться к сокровищам мимо статуи, сейчас вновь занявшей сидячее положение на постаменте со сложенными на спине крыльями. Толковых идей не появлялось.
Арваде размышлял довольно долго, стоя у арки прохода, и не отводил взгляда от сокровищ, сверкавших в периодических вспышках пламени, вырвавшегося из пасти серебряного дракона. За это время мальчишка, убрав тетрадь с карандашом в дорожный мешок, успел как следует ощупать ранее раскалившуюся часть стены, теперь ставшую снова прохладной, не найдя на ней ни единого изъяна.
– Лады, малой, – неуверенно заговорил наёмник, – я посмотрю, как быстро этот дракон реагирует на гостей, а ты с моим лишним оружием и сумкой постой у угла. Там точно не заденет. Если сдохну... Поступай, как знаешь.
– Ты к нему пойти хочешь?..
– Выбора нет. Нужно что-то придумывать. Может, получится проскочить в сокровищницу. Надо узнать, на что охранник способен. Щит при себе оставлю. Хотя... Толку от него не много.
– Эм... Тут подумал: мы ведь уже второй раз с тобой сталкиваемся с огнедышащим крылатым чудовищем! – улыбнувшись и стараясь говорить весело, заметил Ирбис, дабы хоть как-то приободрить товарища, – если это испытание, то должен быть какой-то трюк его обойти!
– Опять ты об этом... Как узнаешь, в чём секрет, не забудь сказать!
– Угу.
Повесив на правое плечо полученную сумку, в одну руку наперевес взяв копьё, а в другой держа опущенный заряженный арбалет, зверолюд отошёл к повороту коридора, откуда они пришли, принявшись ждать. Фигура мужчины несколько раз исчезала в проходе, а затем выскакивал обратно, спасаясь от ревущих снопов пламени. Подобное повторялось до тех пор, пока при очередном разведывательном заходе в пещеру, человек не появился до огненного вала, опалившего стену.
– Арваде!!! – заорал было мальчишка, без раздумий отшвырнув в сторону чужое оружие и бросившись к арке, но в испуге замер, услышав доносившиеся изнутри пещеры звон множества разлетавшихся монет и сильный грохот, отдававшийся ощутимой вибрацией пола. Затем часть коридора осветило из сокровищницы отблесками пламени. Спустя ещё секунду последовало три гулких удара и новая вспышка. А затем из прохода выбежал шатен, неся в правой руке длинный, похожий на трезубец, золотой подсвечник с широкой круглой подставкой на конце. Следом за ним вырвался очередной клуб пламени, после чего всё стихло.
Обновлено: 11.02.2026