Том 29 Глава 320 — История 22: Алмаз (Часть 24)

История 22: Алмаз (Часть 24) Хоть в эту ночь дозорных и не выставляли, но тёмная пора суток прошла без происшествий. Лесная живность если и оставалась в окрестностях ныне разорённого логова некромантов, то не рисковала приближаться к источнику странного шума. Перед самым рассветом вновь появился Руан, разбудив учеников и указав им на карте, куда следует идти дальше, а затем исчез. Ещё спавший зверолюд ничего из этого не видел. Да и поднятая спозаранку парочка, получив инструкции от учителя, снова легла спать. Мучимый насморком Ирбис проснулся первым, когда уже достаточно рассвело, и первым делом развел никем не поддерживаемый, а от того давно погасший костёр. Растопив в поставленном рядом котелке снег и вдоволь напившись, он позавтракал размачиваемыми в тёплой воде сухарями, не забыв угостить одним подсевшего рядом бельчонка. Съестные припасы начинали заканчиваться. Молодой странник хотел поскорее уже выбраться из леса и поесть чего-нибудь вкусненького или хотя бы просто мясного. Оголодать начинающий друид не боялся, хоть и опасался охотиться в компании тролля. В конце концов, у него имелся лук и магия природы, а значит, можно было найти какую-нибудь дикую яблоню, орешник или малину и заставить их плодоносить. В общем-то, парнишка даже начинал подумывать о том, чтобы запастись несколькими фруктовыми веточками и при необходимости выращивать себе свежую еду прямо в дороге. Вскоре проснулась троица наёмников. Быстро позавтракав и собравшись, все вместе они отправились в путь. Юноша вновь ехал на плече Гранда, а остальным приходилось своими силами пробираться через заснеженный лес. К обеду с серого, затянутого облаками неба начали падать почти невесомые пушистые снежинки, а под конец дня компания наконец-то вышла к дороге и пришла пора прощаться. *** – Ирбис, ты точно не хочешь пойти с нами? – в очередной раз спросил Эрик, отойдя с другом в сторону от остальных. – Угу, – уверенно кивнул мальчишка. – Это из-за моего учителя? – Да... – тихо ответил зверолюд, – но не только... Мне нужно найти Тиль. Вот. – А... Подруга. Ну, ты ещё подумай, – продолжал настаивать на своём полукровка, – нам ведь осталось только дойти до ближайшего кладбища и там уничтожить амулеты с призраками, а потом... Потом все вместе можем отправиться искать твой Аммарил! – Не пойду я с призраком на кладбище! Видел уже, что за кошмар он там вытворял... И Син сказал не ждать от него ничего хорошего. Вот... – Ирбис... Уж не знаю, кто этот твой Син... Да ты сам даже объяснить толком не можешь! Но Руан, правда, хороший. Сколько с ним путешествую, и ничего плохого он не сделал. Даже не соврал ни разу! А я следил. Внимательно следил! Да и знаю я учителя куда дольше, чем тебя... – Это потому, что ты меня тогда прогнал! Меня прогнал и пошёл путешествовать с призраком! – возмутился парнишка. – Да. Тогда его боялся. Не хотел никого опасности подвергать. А позже присмотрелся к нему получше... – Прости, Эрик, но не пойду я на кладбище ночью с призраком! Син сказал... – Син сказал, да Син сказал... Ирбис, ты кому больше веришь, мне или ожившей деревяшке? – раздражённо поинтересовался полукровка. – Сину, – сразу признался юноша, – ему врать незачем, а призрак может обманывать! Вот... – Вот ведь ты упёртый... – вздохнув, Эрик ненадолго умолк и покачал головой, – Ладно! Останемся каждый при своём! Но всё равно друзьями, да? – Угу! Я тебе дал номер моего счёта в банке. На него короткие письма писать можно... – Ага. Со счёта Виви тебе писать буду. Она согласна. Будем переписываться. Глядишь, да успокоишься. Ещё попутешествуем вместе! – Угу, – согласно кивнул зверолюд, – но ты солью запасись. На всякий случай. Вдруг придётся от твоего учителя отбиваться. Вот... – Ну ты заладил. Подумаю. Бывай, Ирбис, – улыбнувшись, сказал полукровка и протянул другу руку, – лёгкого тебе пути и удачи с подружкой! – Спасибо! И тебе доброй дороги! – пожелал юноша, пожав протянутую ладонь. Разговор был окончен, и Эрик вернулся к ждавшим его товарищам. Помахав на прощание уходящим, парнишка подошёл к стоящему в сторонке троллю с сидевшим на каменной голове рыжим бельчонком. – Гранд, огромное вам спасибо за то, что довели до дороги! – Пожалуйста. Дайн теперь уходит? – Угу. Завтра должен дойти до ближайшей деревни, а там вам, наверное, не понравится... Гранд... Вы подумали над моим предложением?.. Ну... Сходить ко мне домой. Там друиды живут. Они зверей и природу защищают. Они вам расскажут лучше меня, когда и как нужно защищать зверей. Думаю, вам там понравится. Вот... – Хорошо, – прогудел тролль. – Вы и правда согласны?! – обрадованно переспросил мальчишка, искренне считая, что каменному гиганту будет лучше всего побывать в лесу Ризген и поучиться у местных друидов. Или, по крайней мере, там он не сможет причинить вреда случайным охотникам, просто добывающим себе пропитание. – Согласен. Дайн пойдёт со мной? – Нет... – Почему? Я понесу тебя. – Мне... Мне подругу найти нужно! Она очень далеко отсюда. А если сейчас вернусь домой, то родители уже не отпустят... – Жалко... – расстроенно протянул Гранд. – Эм... У меня есть старший брат. Его Лиам зовут. Он очень на меня похож, только выше... – последние два слова были сказаны с толикой досады и зависти в голосе, – и прическа другая. – Лиам тоже пушистый? – уточнил тролль. – Угу. Я им напишу, как до города доберусь, и вас кто-нибудь встретит. Вы за месяц или полтора дойдёте, наверное... Только скажите, что вы от Ирбиса. – Ирбис, это Дайн? – Угу... Ирбисом меня дома зовут, а пока путешествую, я Дайном всем представляюсь. Вот... Извините, если что... – Понятно, – без обиды отозвался каменный гигант, – куда идти? До темноты юноша объяснял троллю, как, ориентируясь по солнцу, придерживаться верного направления и дойти до его родного леса. Убедившись в том, что всё рассказанное усвоено, молодой странник положил в беличье гнездо остатки сухарей, попрощался с Грандом, а оставшись в одиночестве, и сам пошёл прочь. Неумолимо над лесом сгущались сумерки, а снежинки продолжали лениво кружить в своём извечном зимнем хороводе. Постепенно наступила ночь. Решив не разводить костра, парнишка сошёл с дороги и, найдя раскидистую ель, забрался под пушистые зелёные ветви. Там он, сложив лук с колчаном у самого ствола, не снимая сапожек, прямо в плаще забрался в расстеленный спальник, подложил под голову дорожный мешок и вскоре уснул.