История 10: Друг (Часть 6)
– Видишь? Я ведь говорил, что все обойдется. Они трусы... – усмехнувшись, заявил Эрик. Вот только в тоне его голоса было отчётливо слышно волнение. Выдохнув, Ирбис посмотрел на удаляющуюся компанию, согласно кивнул и, не скрывая беспокойства, спросил приятеля: – Они за нами не вернуться?
– Не... Если не провоцировать, то нет. Плевать на них. Пошли дальше.
Дальнейший путь они проделали без происшествий и беспрепятственно покинули город. Только-только выйдя за ворота, зверолюд присел на обочину и, стянув с ног сапожки, привязал их к дорожному мешку.
– Это что сейчас было? – удивлённо поинтересовался чернявый парнишка.
– Обувь снял. Мне босиком удобнее ходить. Вот.
– Странный ты.
– Сам ты странный.
Шутливо переругиваясь, парни двинулись дальше.
– Ну, скоро уже твоя речка? – в который уже раз нетерпеливо спросил Эрик, а Ирбис уверенно ему ответил: – Думаю да. Скоро уже должна показаться.
Вот уже почти час они пробирались через лес. А все потому, что юный путешественник по привычке решил срезать путь. Он видел реку ещё с тракта по пути в город. Но до того места идти было довольно долго. Парнишка, прикинув, где она должна течь, сразу за городом сошел с дороги и пошел напрямик, заведя товарища в лес. Сам проводник чувствовал себя в дикой природе вполне комфортно, а вот его попутчик не очень, периодически спотыкаясь на ровном месте.
Спустя несколько минут меж деревьев появился просвет. Парни наконец-то добрались до искомой, текущей через лес небольшой речки.
– Да неужели! А я то думал, что ты меня в самую глушь завести хочешь и там съесть, – радостно воскликнул Эрик.
– Не смешно, – тихо буркнул Ирбис.
– Смешно! Ну и? Теперь что делаем?
– Надо найти два молодых деревца, вот такой вот длинны, – зверолюд вскинул над головой руку, отмеряя примерно двухметровую высоту.
– Ну, допустим... – полукровка огляделся по сторонам, – вон те сойдут?
– Да. Сейчас срежу, – юный зверолюд подошёл к группе молодых деревьев, опустился на колени и поставил на землю свой дорожный мешок. Порывшись в нем, он достал свой охотничий нож, который оставался лежать среди запасной одёжки ещё со времени его прибывания в столице. Провозившись пару минут, Ирбис срезал тонкий древесный ствол толщиною в три его пальца.
– А ты, оказывается, опасный тип, раз с пером ходишь! – присвистнул Эрик.
– Где? – зверолюд потрепал волосы на макушке, подумав, будто упомянутое перо где-то на нем.
– Я про ножик твой.
– Ааа... Ну да. Это мой охотничий нож. А что с ним?
– Ничего. Забудь. Не понимаешь ты шуток, друг мой. Дай мне. Сам себе удочку хочу сделать.
Ирбис передал товарищу нож, в это время рассуждая о том, действительно ли они друзья.
«Наверное друзья...» – решил для себя простоватый Ирбис.
– Да как ты им дерево перерезать смог?! – воскликнул чернявый парнишка, у которого не получилось с первого раза.
– Ты давил на лезвие, а надо с нажимом из стороны в сторону водить. Вот, – ответил его товарищ, прилаживая ножны от охотничьего ножа себе на пояс, где им и место.
– Ага, готово. Дальше что?
– Веточки срежем... – вновь порывшись в дорожном мешке, Ирбис достал маленький ножичек. На самом деле это был просто кусок железа, заточенный на пол пальца с одной стороны и замотанный полоской кожи с другой. Им юный путешественник пользовался, когда вырезал фигурки из дерева. Вновь раздался свист приятеля.
– Да сколько же у тебя ножей?
– Два, – ответил зверолюд, начав срезать веточки с будущей удочки.
– Опасный ты. У меня один и тот дома остался.
Полукровка занялся тем же делом.
– Не опасный... Вот.
– Вот... – повторил за Ирбисом Эрик.
– Что? – путешественник отвлекся от своего занятия, чтобы посмотреть, на что ему указывают.
– Ничего. Дразню тебя просто, – мягко улыбнувшись, ответил чернявый парнишка.
– Зачем?.. – немного нахмурившись, спросил простодушный зверолюд.
– Ммм... Тебе когда-нибудь говорили, что ты забавно смотришься, когда дуешься?
– Нет...
– Ну и вот. Я тебе об этом сейчас говорю. О боги! Меня наверняка кто-нибудь проклянёт за то, что я разболтал тебе эту тайну!
Ирбис тихо фыркнул, а Эрик, глядя на него, заливисто рассмеялся.
– Я не дуюсь.
– Я вижу.
Дело было сделано: два древесных стебля оказались очищены от всего лишнего.
– Дай ножик, – попросил Ирбис, убирая маленький ножичек для резки по дереву обратно в дорожный мешок, и достал из него небольшую тряпку. Затем закинул свои пожитки на левое плечо и встал с колен. Эрик без возражений вернул имущество законному хозяину. Зверолюд немного походил по округе и остановился у высокого дерева. Вновь присев на корточки, он начал ковырять лезвием влажную после ночного дождя землю.
– Клад ищешь?
– Ага. Уже нашел. Вот, смотри! – и усмехающийся парнишка протянул новому другу жирного извивающегося червяка.
– Фу.
Червяк был брошен на расстеленную тряпку. А затем ещё один вместе с горстью земли и ещё...
Когда с добычей наживки было покончено, а охотничий нож вернулся в ножны на бедре зверолюда, парни наконец-то направились к берегу реки. Немного прошлись по нему и, найдя подходящее место, уселись в тени раскидистого дерева на крупный корень, выступающий из земли совсем рядом с водой.
– Хворост бы собрать и разложить вон там, на солнышке, чтобы просох, – вдруг сообразил Ирбис.
– Ты это... Дайн, давай, не отвлекайся! Показывай, как удочки нам делать собрался, а хворост подождёт.
– Ну ладно.
Дорожный мешок вновь был скинут на землю. Из него на свет была извлечена маленькая деревянная шкатулка, в которой хранилось несколько крючков с прочей металлической мелочью на вроде грузиков и моток тонкой верёвочки. Один "набор рыбака": веревка с привязанной к ней деревянной щепкой, каким-то металлическим колечком и крючком уже имелся. Оставалось только нужный конец привязать к длинной палке, чтобы получить импровизированную удочку. Создание его копии заняло всего несколько минут. Немного повозившись с приготовлениями, парни наконец-то смогли приступить к рыбалке.
– Зачем ты в него плюнул? – спросил Эрик, недоуменно смотря на то, как его товарищ поплевал в червяка, насаженного на крючок.
– На удачу.
– Странно.
– Теперь ты червяка на крючок насади и закидывай, как я, – юный путешественник плавным движение забросил удочку. Кроме плевания на червячка, черноволосый ученик в точности повторил действия рыжего учителя. Следя за успешным началом рыбалки, Ирбис наставительно сказал: – Когда щепка начнёт дёргаться, уходя под воду, значит – клюет. Дай рыбке чуток времени как следует заглотить приманку и вытягивай.
– Понял, учитель!
– Последи, пожалуйста, и за моей удочкой. Я хворост пособираю. Вот.
– Хо-ро-шо! – на распев протянул начинающий рыбак и получил от наставника его удилище. Зверолюд убежал в лес. Сборы хвороста много времени не заняли. Уже через десять минут он вернулся, разложил будущие дрова в солнечном месте для сушки и приступил к рыбалке.
***
Время тянулось медленно, мальчишки сидели на берегу речки, смотрели на поплавки и маялись от безделья. Первый клёв был у зверолюда. Чуть выждав, он резко дёрнул удочку вверх, вытаскивая из воды трепыхающуюся рыбешку размером с ладонь.
– У меня первая, – довольно заявил Ирбис, снимая улов с крючка, беря за хвост и с силой ударяя рыбьей головой о корень, а затем бросая на землю у себя за спиной.
– И что?.. Это ты глушанул ее сейчас?
– Угу. Я... Просто... Ммм... Хотел посчитать, кто из нас больше поймает. Вот.
– Вроде как посоревноваться со мной? Нечестно выйдет! У тебя опыта поболее будет.
– Это на удачу игра...
– Ах, игра, значит... Ну ладно! Раз игра, то нужны ставки. Вот ты что поставишь?
– Ничего... – немножко занервничал зверолюд, собравшийся отказаться от намечавшегося соревнования, одновременно нанизывая на крючок нового червя. Поплевав на него, он вновь забросил удочку.
– Ха! Без ставок неинтересно. Давай на щелбан?
– Ладно... – все же нехотя согласился Ирбис, решив, что даже если и проиграет, то ничего материального не потеряет. Так началось их маленькое соревнование.
Обновлено: 11.02.2026