Город Дема представлял собой две половины города, построенные на разных берегах реки. Словно огромный белый круг, разрезанный пополам синей линией. Он выглядел уютным и безопасным с маленькими коричневыми домиками, разбросанными внутри стен. Но их прибытие в город сопровождалось некоторым напряжением. В воздухе царила тишина, и на вершине монолитных стен трепетал одинокий флаг.
Его родители вышли из повозки, чтобы встретить своих слуг у ворот города. Это была обычная практика, но Талос все равно сжимал свой меч.
Солдаты стояли длинной шеренгой, создавая для них дорогу, чтобы они могли пройти, нетронутые. Гражданские и прочие люди собрались у ворот и наблюдали, как их принимал Управляющий замка.
Это был высокий мужчина с седыми волосами, аккуратно зачесанными назад и убранными под шапку. Его форма также была накрахмаленной и синей. На бедре у него висел одинокий кинжал и пара ключей.
— Для меня честь принимать вас здесь, леди Геката, — пожилой мужчина глубоко поклонился. Геката протянула ему руку, которую он прижал ко лбу.
Геката перевела взгляд со стоического лица Управляющего на своего мужа. Ее лицо было спокойным, но в глазах горел суровый свет.
Управляющий наконец почувствовал предупреждение в ее глазах, повернулся к Талосу и снова поклонился.
— Благодарю вас за то, что почтили нас своим присутствием, лорд Талос.
Здесь было некоторое трение. Но Перси больше беспокоили стены ворот.
Они были такими высокими, что ему пришлось полностью запрокинуть голову, чтобы едва увидеть вершины стен, безупречные, словно они не стояли здесь более тысячи лет. Не хотелось бы быть тем парнем, которому приходилось работать там наверху.
Управляющий снова поклонился.
— Я — Данн Крествелл, Управляющий крепости. Когда-то я служил Дому Эврид, но теперь моя жизнь и честь связаны с Домом Амфен.
Во главе солдат стоял молодой на вид мужчина. Он возвысил голос точно в нужный момент, словно они всю ночь репетировали.
— Амфен!
Все выстроившиеся в ряд солдаты в унисон повторили клич.
— Амфен!
Геката выглядела немного неловко от этого, но она напряженно кивнула, поворачиваясь к затемненным воротам в стенах.
— Тогда ведите нас внутрь.
Их подвели к другой повозке, сделанной из ослепительного белого дерева с открытым верхом. Внутри повозки были мягкие подушки, которые, должно быть, показались Талосу и Гекате раем после путешествия на деревянных сиденьях.
К повозке были привязаны три белые лошади, а возница сидел совершенно неподвижно, глядя вперед. Прежде чем они вошли, их окружили слуги, которые начали стряхивать пыль с их одежды и менять их одеяния.
Геката восприняла это как должное, сделав большой глоток из фляги и позволив слугам надевать на нее украшения и богато украшенные браслеты. Она позволила им очистить свои белоснежные волосы и лицо влажными ватными шариками.
Талос, с другой стороны, не знал, как реагировать на то, что люди трогают его со всех сторон. Он пытался забрать свой черный плащ, но ему пообещали, что его вернут. Они изо всех сил старались собрать его длинные черные волосы в пучок, прежде чем он просто сказал им оставить это.
Наблюдение за тем, как слуги морщились, находя порезы, разбросанные по телу Талоса, по крайней крайней мере, заставило Перси рассмеяться.
Они, конечно, позаботились о том, чтобы атаковать и его своими ватными шариками. Они даже принесли мягкое одеяло, связанное с красивыми изображениями.
Все это баловство было немного раздражающим, но Перси уже понял, для чего это нужно. Это был их грандиозный въезд в город, они должны были оставить свой след в глазах простого люда. Теперь пришло время войти.
Талоса и Гекату провели в повозку с точными инструкциями от управляющего. Талос слева, Геката справа, Персей посередине.
Затем Данн встал позади них на место для слуги, молча умоляя.
— Пожалуйста, помашите людям, если вам будет угодно. Они с нетерпением ждали вашего прибытия.
Громкий звук трубы раздался в воздухе точно в нужный момент. Голоса начали подниматься в песне, две разные стороны хора пели друг другу. Они были одеты в синее слева и в белое справа.
Первый хор пел низкими голосами с театральной меланхолией.
— Где руки, что ведут нас верным путем?
Где лежат корни гнили гнусной?
Второй хор ответил с яркой энергией.
— Они восходят с солнцем, праведные и новые,
Они сжигают гниль, их сила справедлива.
Перси дважды моргнул, когда хор действительно начал петь и танцевать. Их голоса постоянно поднимались и опускались, меняясь от унылых до радостных.
Повозка начала двигаться, пересекая ворота и въезжая в высокий, слегка темный туннель. Исполнители танцевали вокруг повозки в хореографических маневрах.
Талос выглядел так неудобно, он повернулся к Гекате, его рот был слегка приоткрыт, и прошептал:
— Это действительно… эм, необходимо?
Геката коротко кивнула, держа голову прямо и лицо непроницаемым.
— На юге большое значение придают первым впечатлениям. Вот почему я так настаивала на имени Персей, твое первое имя говорит о многом. Здесь твое первое впечатление говорит человеку, как именно ты к нему относишься. Держи осанку прямо и поворачивай голову только чтобы помахать. Мы вот-вот въедем в город.
Свет залил их, когда они выехали из туннеля, и за ним последовала оглушительная волна шума.
Люди выстроились на улицах, едва сдерживаемые солдатами, поднимая черные знамена, бросая в воздух конфетти, крича во все горло.
На знаменах было вышито простое красное сердце, окруженное черными шипами. Символ Дома Амфен. Гражданские были одеты в головокружительное разнообразие цветов, танцуя и празднуя прибытие своих новых лордов.
Их было так много! Перси был с Земли, где население было больше. Но видеть бесконечную волну людей, толпящихся на улицах, было дезориентирующе.
Пение исполнителей прекратилось. Данн поднял руку, и все солдаты обнажили мечи. Тишина быстро накрыла толпу. Затем Данн глубоко вздохнул и взревел оглушительным голосом:
— Амфен!
Точно в нужный момент солдаты повторили хором:
— Амфен!
Толпа, казалось, уловила процедуру. Их голоса поначалу звучали разрозненно, но затем они стали синхронными и вскоре потрясли мир.
— Амфен!
— Амфен!
— Амфен!
Каждый крик пронзал его уши. Перси был одновременно воодушевлен их заразительной энергией и сыт по горло тем, как дрожал воздух.
Талос выглядел немного неудобно от постоянных скандирований, но, казалось, это его не беспокоило больше, чем прикосновения слуг. Однако его рука покоилась на мече, и его стальные серые глаза сканировали каждое лицо в толпе.
Взгляд Гекаты дрогнул каждый раз, когда кричали слово «Амфен». Но вскоре ее самообладание стало безупречным. Она одарила толпу улыбкой, настолько ослепительной, что они закричали еще громче.
— Амфен!
— Амфен!
Она повернулась к Талосу, бормоча уголком губ:
— Перестань на них пялиться, Талос. Улыбайся и маши.
Талос немного вздрогнул, и его рука слишком быстро взметнулась вверх. Его натянутая улыбка и скованное махание не вызвали такой же реакции, как чарующее приветствие Гекаты.
Перси было немного скучно, поэтому он тоже поднял руки и начал махать. Геката и Талос улыбались, словно были под кайфом, увидев, как машет его маленькая ручка.
— Маленький Персей тоже хочет помахать.
— Мой сын такой уверенный!
Он сдержал желание закатить глаза, изучая архитектуру и красоту города.
Высокие каменные башни, ряды деревянных домов и каменные мосты через маленькие ручьи. Толпа следовала за ними через город, указывая на свои дома и магазины, которые были украшены знаменами Амфен.
Вскоре они оказались у моста к крепости, и толпа больше не могла следовать за ними. Талос поднялся со своего места и начал махать на прощание, но по тому, как на него посмотрел Данн, Перси догадался, что это было неправильно.
Крепость Дема была построена прямо на реке Крин. Из реки поднималось большое каменное образование, которое было слишком блочным и гладким, чтобы быть естественным.
Городская стена также пересекала реку, но в нижней части стен были вырезаны открытые арки, чтобы пропускать воду.
Постоянный рев воды, проходящей через эти арки, заменил шум толпы. Перси не мог не подумать, что это хорошее место для сна. Однако высота моста и замка над бурным потоком воды была кошмаром.
Вскоре они покинули повозку и прибыли к массивным дверям своего нового дома. У двери выстроилась свита горничных и слуг, одетых в безупречную форму.
Пожилой мужчина с белоснежными волосами и моноклем подошел и глубоко поклонился Гекате.
— Моя леди Геката. Для меня честь принимать вас здесь. Я — камергер крепости, Каин.
Геката подала мужчине руку, чтобы он приложил ее ко лбу, не глядя на него. Ее глаза смотрели на красивый белый камень, использованный для строительства замка.
Это, вероятно, речной камень, вырезанный до совершенства и полируемый каждый день, — подумал Перси, восхищаясь мастерством детализированных контрфорсов и углов.
Данн, управляющий крепости, подошел к Гекате и снял с пояса пару ключей. Он опустился на одно колено, опустив голову, и предложил их ей.
Геката взяла ключи и медленно вставила их в дверь. Она на мгновение остановилась. Талос подошел и положил руку ей на плечо. Перси сделал то же самое, и они все обменялись светлой улыбкой. Геката повернула ключи с тяжелым щелчком.
Затем она отступила назад и прошептала что-то себе под нос. Зеленые духи откликнулись на ее призыв и взволновали ветры. Талос прикрыл голову Перси, когда ветер пронесся над ними, развевая их плащи и волосы в воздухе и распахивая дверь.
В тот момент, когда ветер утих и дверь была полностью открыта, Перси понял, что что-то не так. Талос понял это гораздо раньше и схватился за кроваво-красную рукоять своего меча, когда изнутри крепости повалил дым.
И в тот день Перси смог увидеть первую технику Школы Кровавого Демона.
Забрал Императрицу
Крутой Арендодатель
Глава Корпорации
Исцеляю Мир
Обновлено: 03.02.2026