Перси оглядел пустую бездну, невесомо вращаясь в пространстве. Смерть оказалась не такой уж и скучной, когда в голове появились голоса.
— Ты не собираешься показаться?
Он начал плыть сквозь ртутную тьму Пустот к одной из звезд вдали.
— Что ты делаешь? — прожурчал не-бог, всколыхнув тьму, словно водную гладь.
— Здесь скучно, — ответил Перси. — Пойду посмотрю, что это за огоньки, не-бог.
Древнее существо вздохнуло, и звук был похож на шелест сильного ветра в полиэтиленовом пакете.
— Меня зовут Никс, и ты не можешь сбежать из Пустот, просто уплыв. Неужели я так скучна? Я думала, встреча с богом будет интересной.
Перси обернулся, что было бессмысленно, так как голос Никс исходил отовсюду.
— Разве ты не сказала, что ты не бог? Не-бог.
— Прекрати меня так называть, — пророкотала Никс. — Я не тот бог, которого ты ожидал. Ты больше не в том измерении, что был раньше.
— Что? Почему?
Изучая первозданную тьму в поисках Никс, Перси понял, что она не так пуста, как он думал. В темных глубинах под ним что-то плавало.
Нечто гораздо большее, чем он мог себе представить.
— Ну, у нас тут была драка с одним из моих братьев, — объяснила Никс. — Я прогнала этого ублюдка, но он добился своего. Ему удалось повлиять на твой мир через Пустоты.
Перси внезапно вспомнил. Искажение воздуха на дороге. Дождь и краски мира, растекающиеся и смешивающиеся, как на картине маслом.
Искажение скручивало машины и поглощало людей. Оно даже убило его, если тот мучительный хруст был звуком его ломающегося тела.
— Твой брат — козел, — пробормотал Перси, потирая шею. — Я не против умереть, но он что, не мог подождать, пока я усну?
Никс согласно прогрохотала. Перси видел, как существа в темноте под ними разбежались, когда до них донесся ее голос.
— Мой брат никогда особо не заботился о том, как его действия влияют на мир, — сказала Никс. — Он не смог сделать слишком много, пока я его атаковала, иначе я бы его убила. Но ему все же удалось убить многих из вас за это время.
Перси кивнул, и понимание ситуации только больше его раззадорило.
— Так это ситуация в стиле «исекай», верно? Ты собрала здесь всех мертвых, чтобы по своей доброте душевной дать нам новые жизни.
Перси не мог сдержать расползающуюся по лицу ухмылку. Вот оно. Это была кульминация всех прочитанных им лайт-новелл.
— Нет, — просто ответила Никс.
— А?
На мгновение Перси опешил. Скучающий голос Никс, казалось, был совершенно безразличен к смертям или последствиям ее поединка с озорным братцем.
Но в этот момент все встало на свои места. Никс была богом, с какой стати ей было беспокоиться о хрупких жизнях миллионов людей?
Даже сам Перси жил беззаботно, в то время как миллионы людей по всему миру умирали от голода, войн, эксплуатации и коррупции.
У бога не было причин тратить время на реинкарнацию бессмысленной жизни. Той, которую даже люди не ценили выше собственного комфорта.
— Ты слишком много думаешь.
Бесконечный голос Никс прервал его размышления.
— У меня нет причин помогать тебе, потому что ты естественным образом реинкарнируешься обратно в свой мир. Кроме того, перерождение тебя в одном из миров этого измерения лишь подыграет планам моего брата, какими бы они ни были.
Перси дважды моргнул. У него не было глаз, но он все равно был в полном замешательстве. Мрачная тьма Пустот тяжело давила на его колотящееся сердце.
— Мне придется вернуться в эту дыру?
Никс вздохнула.
— Я просматривала твои воспоминания и видела твой мир. Мои братья и сестры всегда говорят, что я слишком мрачная, но даже мне было тоскливо на это смотреть.
Перси воздел сложенные руки к темному божеству.
— Так не отправляй меня обратно!
— Как я уже сказала, мы должны быть осторожны, чтобы не подыграть моему брату, — объяснила Никс. — Он очень хитер и опасен.
Перси лихорадочно искал в уме что-нибудь — что угодно, — чем можно было бы ее убедить. Он решил начать с цели.
— Зачем твой брат пришел сюда?
Никс на мгновение замолчала.
— Знаешь, любопытство сгубило кошку…
— Не используй эвфемизмы из моего мира против меня!
— …я не знаю, каковы планы Эфира. Они часто бывают либо дико сложными, либо до смешного простыми.
Перси поднял руку.
— Вот именно! Так почему ты предполагаешь, что он планировал, чтобы ты меня «исекайнула»?
Никс на мгновение замолчала. В этой тишине без голосов в голове было до абсурда одиноко.
— Ты хочешь сказать, что Эфир мог спланировать так, чтобы я просто позволила вашим душам реинкарнироваться обратно в ваш мир?
Перси быстро закивал.
— Очень возможно, я прав?
— Ты прав. Есть способы, которыми он может навредить твоему миру таким образом. Его силы проистекают из возможностей.
— Да, да. Так что не реинкарнируй меня туда.
— Но.
Вмешательство Никс заставило его бесплотное тело содрогнуться.
— Планы Эфира часто обоюдоостры. Закрывая одну дверь, он открывает окно…
— В этом нет никакого смысла.
— …в том-то и дело. Планы Эфира часто не имеют смысла даже для него самого. Он лишь создает возможности и надеется, что они нам аукнутся. И мне все равно, если он уничтожит Землю.
Он громко сглотнул. Его судьба была в руках этого древнего существа, но он еще не исчерпал все свои уловки.
— Ты боишься, что я однажды принесу ему способ убить тебя? — спросил Перси. — Я могу принести какую-нибудь сумасшедшую клятву…
— Мне не нужны твои клятвы.
— …Хорошо! Тогда просто позволь мне увидеть тебя хоть раз, прежде чем мне придется туда вернуться. Позволь мне увидеть то, чего никогда не существовало в моем мире.
Никс на мгновение замолчала.
— Откуда ты знаешь, что я — нечто, обладающее телом, которое ты можешь увидеть? Что, если ты уже смотришь на меня?
— Ты говоришь не как бесконечное царство тьмы. Ты говоришь как кто-то, кому приходилось говорить раньше.
— Я здесь почти всемогуща. Я могу говорить как угодно.
— Ты можешь появиться, когда будешь готова, не-бог.
Никс снова вздохнула. Тьма закружилась, и из нее выступила высокая женщина с дырой в животе.
На ней было сверкающее черное платье, парящее во тьме, а на ее фарфоровом лице застыли скука и безразличие.
Перси не мог оторвать глаз от зияющей дыры в ее животе, словно она приняла на себя пушечное ядро.
— Ты меня увидел, — ее голос вернул его внимание к ее бледным губам. — И что теперь?
— Я не ожидал увидеть женщину.
— Ты себе явно не помогаешь.
Перси хлопнул себя по лицу.
— А теперь я скажу тебе в лицо, что не стану на сторону Эфира против тебя, а ты сможешь посмотреть мне в глаза и понять, что не можешь отправить меня обратно в этот адский пейзаж.
— Как же это утомительно. Почему мне сегодня приходится так много говорить? — Никс лениво склонила голову набок.
— Я не беспокоюсь, что Эфир использует тебя, чтобы убить меня. Ты не сможешь ничего добавить к его и без того смертоносному арсеналу оружий судного дня. Что меня беспокоит, так это то, что ты принесешь страдания людям нового мира. Это все, чего когда-либо хочет Эфир: видеть страдания людей.
— Тогда зачем ты привел меня сюда! — закричал Перси, вращаясь в бесконечной пустоте. — Чтобы показать мне, чего я лишаюсь, пока вкалываю с девяти до пяти на какого-то богатого ублюдка? Чтобы посмеяться вдоволь, когда отправишь меня прочь?
Никс на мгновение уставилась на его изумленное лицо. Ее темные глаза были бездонными и манящими, они отражали в себе все, что только могло существовать.
— Я почувствовала к тебе жалость. И мне было интересно посмотреть на все, что ты можешь сделать. Редко встретишь душу, столь успешную по меркам твоего мира, и при этом столь неудовлетворенную.
Перси безумно ухмыльнулся.
— Если бы у меня были колени, я бы сейчас проехался на них и схватил тебя за ноги…
— Какой ты драматичный.
— …просто дай мне шанс, Никс. Как только Эфир привел нас сюда, все было кончено. Жребий брошен, теперь мяч на твоей стороне. Ты можешь отправить нас всех обратно на нашу Землю, и мы получим еще несколько лет страданий, прежде чем начнется третья мировая война.
Перси заглянул глубоко в эти бездонные глаза.
— Или ты можешь дать нам шанс создать для себя новое будущее в этом мире.
Никс поджала губы, глядя в его умоляющие глаза. Она откинула голову назад и вздохнула.
— Ты постоянно говоришь «мы», чтобы я пожалела вас как группу, верно?
Перси посмотрел налево, затем снова на нее.
— Нет.
Никс вскинула руки, признавая поражение.
— Хорошо. Но если я отправлю тебя в один из миров моих братьев и сестер, мне придется дать тебе что-то, чтобы ты там все не разрушил.
Бессмертный Зомби
Мои Злодейки
Одолжи Меч
Горный Бессмертный
Обновлено: 03.02.2026