В момент, когда пилюля окончательно сформировалась, густой аромат лекарства мгновенно заполнил всю пещеру.
Лин Сяо, который уже чувствовал лёгкую усталость, с вдохом этого аромата почувствовал прилив сил.
– Ш-ш-ш! – звуки, сопровождающие процесс формирования пилюли.
Лин Сяо продолжал произносить заклинания, направляя волны магии в печь для плавки.
Энергия постепенно впитывалась в пилюлю, которая висела в центре печи.
Время шло, и спустя ещё четверть часа Лин Сяо завершил последнее заклинание.
– Ум…
С последней волной магии, влившейся в пилюлю, невидимая вибрация разошлась во все стороны.
Лин Сяо, почувствовав эту вибрацию, ощутил, как радость от успеха сменяется тревогой.
Нехорошее предчувствие овладело им, но сейчас не было времени разбираться с этим. Оставался последний этап – разделение пилюли.
– Разделение!
Да, именно разделение. Лин Сяо нужно было равномерно разделить пилюлю, висящую в центре печи.
От успеха этого этапа зависело, как долго сохранится сила лекарства.
Нельзя было допустить ни малейшей ошибки.
Сосредоточившись, Лин Сяо произнёс заклинание и направил большую часть своей энергии в печь, чтобы разделить пилюлю.
– Один становится двумя, два – тремя… – шептал он.
В результате пилюля разделилась на тридцать две части размером с глаз дракона.
Лин Сяо завершил процесс и отвёл свою энергию от печи.
Хотя пилюля и не достигла идеального числа, это всё равно был отличный результат для его первого опыта.
Вдруг до его ушей донёсся звериный рёв, который постепенно приближался.
– Это аромат пилюли привлёк зверей из гор? – подумал Лин Сяо.
Теперь он понял, откуда взялось его плохое предчувствие.
Он предусмотрел множество возможных проблем, поэтому уединился в этих глухих горах для того, чтобы ничто не помешало ему.
Но забыл, что высококачественная пилюля – это вещь, способная нарушить естественный порядок, а значит, она неизбежно привлекает беду.
К счастью, остался только последний шаг – извлечение пилюли из печи.
Лин Сяо, хоть и был напряжён, но сохранял спокойствие. Он продолжал произносить заклинания, направляя их в печь.
После нескольких десятков заклинаний печь задрожала, словно готовый извергнуться вулкан.
Затем, с последним заклинанием, Лин Сяо ударил по печи и громко произнёс:
– Открывайся!
Раздался оглушительный взрыв.
Лин Сяо сузил глаза, увидев, как более тридцати пилюль разлетелись во все стороны.
– Мои пилюли! – вскричал он.
Не считая затрат энергии, он начал ловить разлетающиеся пилюли с невероятной скоростью.
Меньше чем за мгновение он собрал большую часть, но несколько пилюль улетели за пределы пещеры.
Лин Сяо побледнел. Ведь за пределами пещеры уже собрались звери, привлечённые ароматом.
Если пилюли упадут к ним в лапы, то это будет всё равно что бросить мясо собакам.
Мысль о том, что почти треть его труда пропадёт, вызвала у него боль в сердце.
В этот момент у входа в пещеру появился мужчина в тёмной даосской одежде, с очками на лице. Он ловко поймал улетевшие пилюли.
Лин Сяо вышел из пещеры и увидел, что этот незнакомец противостоит стае зверей, держа пилюли в руке.
В стае было уже более сотни зверей, и среди них выделялась белая обезьяна с уровнем силы, намного превосходящим остальных.
Белая обезьяна, стоя на дереве, смотрела на даоса с высоты.
Лин Сяо оценил ситуацию: сила даоса была недостаточной, чтобы справиться с такой опасностью.
Но несмотря на это, тот рисковал жизнью, чтобы помочь. Это вызвало у Лин Сяо уважение.
Даос протянул пойманные пилюли, сказав:
– Три лучшего качества, пять высокого – всего восемь. Ты мастер своего дела!
– Возвращаю их тебе, держи.
Лин Сяо взял пилюли, благодарно кивнув.
– Спасибо. Если бы не ты, мои труды пропали бы.
– Это удача, не более того, – скромно ответил он.
Теперь предстояло решить, как справиться с нависшей угрозой.
Даос достал бронзовое зеркало и сказал:
– Дружище, мы попали в переделку. Будь осторожен.
– Почему ты вообще решил варить пилюли в такой глуши?
Лин Сяо смущённо почесал нос.
– Я не ожидал, что это вызовет такой переполох…
Даос вздохнул.
– Ладно, давай думать, как выбраться. Я прикрою нас зеркалом, а мы попробуем прорваться.
Лин Сяо не ответил, его взгляд был прикован к белой обезьяне.
– Нет, – сказал он. – Сначала уберём лидера. Если убьём её, остальные разбегутся.
Даос удивлённо поднял брови.
– Хороший план! Но… ты сказал, она на уровне «превращения ци в дух»?
– Да. Разве ты не знал? – Лин Сяо посмотрел на него.
Даос побледнел.
– Всё пропало… Тогда давай рассчитывать на удачу. Если выживешь, в следующий раз выбирай безопасное место для варки пилюль.
– А если я погибну, не забудь принести мне на могилу вино и мясо.
– Меня зовут Сыму.
Лин Сяо вдруг вспомнил, откуда знает это лицо.
– Сыму… Шифу?!
Даос замахал руками.
– Не торопись с родством! Хотя ты и молодец, но…
Лин Сяо прервал его, поклонившись.
– Лин Сяо, ученик мастера Имэй из горы Маошань.
– Приветствую тебя, шифу.
В момент, когда пилюля окончательно сформировалась, густой аромат лекарства мгновенно наполнил всю пещеру. Лин Сяо, который уже начинал чувствовать усталость, ощутил прилив сил, как только этот аромат проник в его тело.
– Вжух! Вжух! Вжух! – Звуки магических заклинаний раздавались в пещере, пока Лин Сяо продолжал направлять потоки магии в алхимический котел. Эти потоки сливались с пилюлей, которая висела в центре котла.
Прошло ещё полчаса, и Лин Сяо завершил последнее заклинание.
– Умм… – Последний поток магии влился в пилюлю, и невидимая волна распространилась во все стороны.
В этот момент Лин Сяо почувствовал что-то неладное. Радость от успешного завершения алхимического процесса сменилась тревогой. Но ему было некогда разбираться с этим чувством, так как он должен был выполнить последний шаг перед извлечением пилюли.
### Разделение пилюли.
Да, именно разделение. Ему нужно было равномерно разделить пилюлю, висящую в центре котла. От качества этой операции зависело, как долго сохранится сила лекарства после извлечения. Никакой ошибки допускать было нельзя.
Лин Сяо сосредоточился, вложив большую часть своей энергии в котел, и начал разделять пилюлю.
– Один рождает два, два рождает три… – шептал он, выполняя магические жесты.
В итоге пилюля разделилась на тридцать два кусочка, каждый размером с глаз дракона – это были низкокачественные Пилюли Собранного Духа.
Когда Лин Сяо завершил разделение и вернул своё внимание в реальность, он заметил, что вместо ожидаемых тридцати шести пилюль получилось тридцать две.
В этот момент до его слуха донесёлся рык зверя, и звук постепенно приближался.
– Это аромат пилюли привёл сюда горного зверя? – подумал Лин Сяо.
Теперь он понял, откуда взялось его предчувствие. Он думал о многих возможных неприятностях, поэтому выбрал для алхимии этот глухой уголок леса, где ему никто не помешает. Но он забыл, что пилюли такого уровня – это вещь, идущая против природы, и они неизбежно привлекают беду.
К счастью, оставался только последний шаг – извлечение пилюль.
Чувствуя, как рык зверя становится всё ближе, Лин Сяо, хотя и выглядел напряжённым, не паниковал. Он продолжал спокойно накладывать заклинания на алхимический котел.
После нескольких десятков заклинаний котел перед Лин Сяо вдруг задрожал, как будто это был вулкан, готовый взорваться.
Затем, с последним заклинанием, Лин Сяо ударил по котлу и громко произнёс:
– Откройся!
Его голос звучал мощно, словно колокол.
– Бам! – Котёл взорвался, и тридцать с лишним пилюль разлетелись в разные стороны.
– Мои пилюли! – воскликнул Лин Сяо, увидев, как они разлетаются.
Не обращая внимания на расход магии, он начал ловить разлетающиеся пилюли с невероятной скоростью. Ему удалось поймать большую часть, но несколько штук улетели за пределы пещеры.
Лицо Лин Сяо исказилось от досады. Он знал, что за пределами пещеры уже собрались звери, привлечённые ароматом пилюль. Если они упадут туда, то их уже не вернуть.
– Дайте помочь, товарищ! – вдруг раздался голос.
Человек в тёмном даосском одеянии и очках подпрыгнул к выходу пещеры и поймал улетевшие пилюли.
### Глава 56: Встреча с учителем Сыму и битва с Белой Обезьяной.
Когда Лин Сяо выбежал из пещеры, он увидел, как человек в тёмной одежде стоит лицом к лицу с группой зверей, готовясь защищать пещеру от их нападения.
Перед пещерой собралось уже более сотни зверей, среди которых выделялась Белая Обезьяна, существо на стадии «Превращения Ци в Дух». С ней было несколько обезьян, находящихся на стадии «Собирания Ци».
Белая Обезьяна смотрела на даоса сверху вниз с дерева.
Даос, стоящий у входа, был на девятой стадии «Собирания Ци», почти на вершине, что делало его примерно равным по силе учителю Девятому, с которым Лин Сяо начинал свой путь. Однако, даже с такой силой, шансов против группы зверей у него не было.
Лин Сяо почувствовал благодарность к этому незнакомцу. Что бы ни двигало этим человеком, он рисковал своей жизнью, чтобы защитить его. А его чистая магия и аура добродетели указывали на то, что он не был злодеем.
Если бы он хотел воспользоваться ситуацией, он бы спрятался и ждал, пока Лин Сяо и звери ослабят друг друга, а не стоял бы на защите.
Лин Сяо вышел из пещеры. Даос передал ему пойманные пилюли и сказал:
– Три превосходных, пять высшего качества – всего восемь пилюль. Вы мастер своего дела! Теперь они возвращаются к вам.
Движение даоса было быстрым и точным, без тени жадности.
Лин Сяо, увидев, что все пилюли на месте, почувствовал ещё большее уважение к этому человеку. Пилюли Собранного Духа такого уровня редки в мире выращивания, их практически невозможно достать обычным людям.
– Спасибо, товарищ, – сказал Лин Сяо, принимая пилюли. – Если бы не ваша помощь, они бы попали в лапы зверей.
Затем он повернулся к группе зверей. Вот она – настоящая проблема.
Даос, понимая опасность ситуации, достал бронзовое зеркало и сказал:
– Товарищ, мы влипли в серьёзную переделку. Почему вы не выбрали для алхимии более безопасное место?
Лин Сяо смущённо почесал нос:
– Я не ожидал такого поворота событий.
– Ну что ж, давайте думать, как выбраться отсюда, – сказал даос. – Я прикрою нас этим зеркалом, и мы попробуем прорваться.
Лин Сяо, однако, не ответил. Он внимательно смотрел на Белую Обезьяну. Её глаза казались необычайно умными.
– Нет, – сказал Лин Сяо. – Нужно обезглавить зверя. Уничтожим Белую Обезьяну, и остальные разбегутся.
Даос сначала восхитился, но затем воскликнул:
– Что? Вы сказали, эта обезьяна на стадии «Превращения Ци в Дух»?
– Да. Вы не знали?
– Всё кончено, – сказал даос, выглядев подавленным. – Давайте надеяться, что хотя бы один из нас выживет. Если я погибну, не забудьте приносить мне еду и напитки в праздник Цинмин. И зовите меня Сыму.
– Сыму… – Лин Сяо задумался, а затем воскликнул: – Учитель Сыму?
– Ну-ну, не торопитесь с родственными узами, – сказал Сыму, но Лин Сяо перебил его:
– Лин Сяо, ученик мастера Имэй из Маошань. Приветствую вас, учитель.
Обновлено: 18.01.2026