**Глава 37. Щелбан от Люцифера**
— Нет, — произнес Кино с глубокой, почти пророческой серьезностью в голосе. — В будущем ты пожертвуешь собой ради спасения человечества. Твой путь ведет прямиком в рай.
Колсон, услышав предсказание о собственной гибели, на мгновение оцепенел. Он моргнул, переваривая услышанное, и криво усмехнулся:
— Что ж... тогда это большая честь для меня.
В его глазах промелькнула целая гамма чувств: от легкой меланхолии перед лицом неведомой судьбы до искреннего удивления и даже толики облегчения от того, что его жизнь закончится не напрасно.
Кино едва заметно улыбнулся, прищурив глаза:
— Именно поэтому я хочу тебя перехватить. Как насчет сделки со мной, Королем Демонов?
— Что за сделка? — с неподдельным любопытством спросил Колсон, подавшись вперед.
— После твоей первой смерти твоя душа перейдет в мою собственность. Ты будешь служить мне, а взамен я отвечу на любой твой вопрос.
«Первая смерть? — пронеслось в голове у Колсона. — Значит, мне суждено умирать не один раз?» Он невольно вздохнул, мысленно сетуя на то, какой многострадальной обещает быть его жизнь.
— Любой вопрос? — уточнил он вслух.
— Совершенно верно. В этом мире мало вещей, о которых я не знаю. И вот тебе бесплатный совет: Капитан Америка всё еще жив. — Кино щелчком пальцев материализовал на столе лист старого пергамента.
— Капитан Америка?! — Колсон застыл, на его лице отразилась смесь фанатского восторга и полного недоверия.
Сердце агента забилось чаще. Весть о том, что его кумир жив, поразила его до глубины души. Он не сводил глаз с пергамента, мучительно соображая: стоит ли продавать душу за истину?
Пока Колсон пребывал в смятении, из вихря портала выкатились три тяжелых грузовика под предводительством Фрэнка. Вслед за ними показались повара из поместья, озираясь по сторонам с явным опасением.
Колсон глубоко вздохнул, принимая решение, и решительно прижал ладонь к пергаменту. Бумага тут же вспыхнула яростным потусторонним пламенем, оставив на его коже загадочную черную метку.
— Итак, что ты хочешь узнать? — с иронией в голосе спросил Кино. — Местонахождение Капитана? Как Ник Фьюри лишился глаза? Подробности твоей смерти или, может, грядущие кризисы, что обрушатся на Землю?..
— Я хочу знать... — Колсон замялся, глядя Кино прямо в глаза. — Как ты заполучил этот Ад?
Агент еще раньше заметил, что Кино ведет себя здесь как гость. Он явно был плохо знаком с местными порядками, словно стал Королем Демонов всего пару дней назад.
— Смерти ищешь?! — В глазах Си вспыхнула первобытная жажда крови. Казалось, еще секунда — и она бросится в атаку.
Памела мгновенно среагировала: из-под земли рядом с Колсоном вырвались хищные лозы. Острые, как шипы, концы стеблей замерли в миллиметре от его сердца, готовые пронзить плоть по первому приказу.
Веном, хоть и был слегка удивлен дерзостью агента, продолжал невозмутимо сидеть на коленях Кино. Бэннер же, глядя на назревающую резню, осторожно попятился, надеясь не попасть под горячую руку.
Колсон не отвел взгляда. В его глазах не было ни страха, ни желания отступить.
Кино ласково сжал мягкую талию Памелы, успокаивая её:
— Тише, расслабьтесь. В этом нет никакого секрета. — Он повернулся к агенту. — Этот Ад — подарок от Люцифера Морнингстар. В знак благодарности.
Услышав это имя, все присутствующие вздрогнули. Лицо Колсона стало мертвенно-бледным.
«Сатана!» — пронеслось у него в голове.
— Босс, а как выглядит Сатана? — с любопытством спросил Бэннер.
— Хм... Очень красивая женщина.
При упоминании Люцифера в памяти Кино всплыл её образ. Вспомнив вкус её губ и близость того вечера, он почувствовал, как сердце предательски пропустило удар.
— Сатана — женщина?! — Бэннер едва не выронил челюсть.
— Этот парень едва не затащил её в постель, — фыркнула Веном. Почувствовав странное шевеление под собой, она закатила глаза и чуть сместилась, прикрывая собой его внезапное смущение.
— Я вообще-то отказался! — оправдывался Кино, чувствуя себя неловко.
— И правильно сделал, дорогой, ведь у тебя есть я, — Памела притянула его к себе и звонко поцеловала в щеку.
— Кстати, — добавил Кино, — старайтесь не называть имя Люцифера всухую. Она всё слышит, и характер у неё куда хуже моего.
В тот же миг пространство задрожало. Из пустоты внезапно высунулся изящный, ослепительно белый палец и с силой влепил Кино звонкий щелбан прямо по лбу.
*Донь!*
Голова Кино дернулась назад, в глазах поплыло, а в голове зашумело. Он замер, совершенно ошарашенный.
— Ох! Милый! — вскрикнула Памела.
Бэннер и остальные непроизвольно зажали рты руками. Их глаза расширились от ужаса и изумления. Они старались сдержаться, но было видно: эта сцена их просто раздавила.
Она действительно слышит!
Си мгновенно опустила голову, её плечи мелко дрожали — она не смела даже взглянуть в сторону прорыва.
— Доболтался, — вздохнула Веном. Она слезла с колен Кино и осторожно уложила его гудящую голову себе на бедра.
Памела с нежностью и сочувствием принялась поглаживать быстро растущую шишку на лбу Кино. В её глазах читалась искренняя забота и капелька жалости к своему неосторожному возлюбленному.
Где-то в ином измерении Люцифер убрала руку. Она решила проверить, зачем этот мальчишка поминает её имя, и застала его за сплетнями. Мало того, что он обсуждал её внешность, так еще и назвал мелочной!
— Ну что ж, продолжим, — пробормотала она, бросая жестокий взгляд на поверженное божество перед собой. — Бог этого мира... Давай-ка я тебя изучу.
Искатель, один из Небожителей, даже не оглядываясь, на пределе сил устремился прочь, в глубины звездного неба.
Кино потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя после этого «божественного» щелбана. Он сел, потирая лоб, и на его лице отразилась горькая, но понимающая усмешка.
— Ну и ну... — Он покачал головой, обводя взглядом притихшую компанию. — Впредь и правда лучше не поминать её имя всуе.
Колсон всё еще пребывал в шоке. Он и представить не мог, что Сатана способна так легко вмешиваться в разговор и... раздавать щелбаны.
Тем временем повара из поместья уже вовсю хлопотали. Звон посуды и аппетитное шипение масла на сковородах наполнили площадь. Вскоре аромат изысканных блюд начал вытеснять тяжелый запах серы.
У всех демонов округи непроизвольно потекли слюни. Они впились глазами в поварские лопатки, их взгляды горели неприкрытым вожделением. Сами же повара обливались холодным потом. Несмотря на то, что руки их действовали профессионально, тела мелко дрожали от страха.
Почему они согласились на это? Ответ прост: Фрэнк предложил слишком много денег.
— Держимся, парни, держимся. Доделаем — и каждый получит по пятьдесят штук, — вполголоса подбадривал коллег шеф-повар. Услышав сумму, помощники закивали, и их руки обрели былую уверенность.
Кино поднялся и во весь голос объявил:
— Сегодня мой первый визит в Ад, и я угощаю всех! Становитесь в очередь. Есть можно всё, кроме людей!
Его голос эхом разнесся по площади. Демоны замерли на мгновение, а затем разразились восторженным ревом.
— Ура-а-а!
Толпа нечисти тут же устроила свалку, пытаясь выстроиться в очередь. Они толкались, рычали и лезли вперед, создавая невообразимый хаос.
Кино нахмурился и рявкнул:
— А ну тихо! Соблюдать порядок! Кто влезет без очереди — останется голодным!
Этот окрик подействовал отрезвляюще. Демоны, ворча и толкаясь, всё же выстроились в подобие очереди, не сводя жадных глаз с готовящейся еды и поминутно сглатывая слюну.
Обновлено: 19.02.2026