Настал день запуска космонавтов. Марк наблюдал издалека, как их ракета поднималась в атмосферу. Как только она исчезла из виду, он прыгнул в небо, надев свой костюм Неуязвимого прямо в полете. Его шлем затрещал, и в наушниках раздался голос Сесила.
«Помни, оставайся незаметным. Космонавты не должны узнать о твоем присутствии».
«Понял», — ответил Марк. «Сначала я проведу предварительную разведку планеты. Хочу убедиться, что их не ждут неприятности».
Сесил замялся. «Хорошо. Держи нас в курсе».
Марк взлетел, Земля уменьшалась за его спиной, когда он набирал скорость. Менее чем через пять минут он достиг Марса, значительно превысив свои первоначальные расчеты. Он мягко приземлился на поверхность планеты, красный песок закружился вокруг его ботинок.
Используя рентгеновское зрение, Марк обнаружил скрытый люк, ведущий в марсианское королевство. Он приподнял его и спрыгнул в туннель, где его встретил затхлый металлический запах подземного города.
Марк спустился в слабо освещенные туннели марсианского подземного города, его шаги тихо эхом разносились по металлическому полу. Воздух был густым и затхлым, с примесью металлического запаха, напоминавшего ему ржавое железо. Его рентгеновское зрение сканировало стены, пока он шел, и его обостренные чувства уловили слабые скользящие звуки — это были Секвиды. Группа паразитических существ вынырнула из тени, их слизистые щупальца извивались, когда они бросились на него.
«Мерзость», — пробормотал Марк. Быстрым выбросом теплового зрения он испарил Секвидов, и их останки с шипением растаяли в ничто. «Ну, начало неплохое».
Через мгновение появились марсианские стражники, высокие, вытянутые фигуры в сложных доспехах, которые слабо мерцали в тусклом красном свете. Они нацелили оружие на Марка. Подняв руки в знак мира, Марк объяснил, что хочет аудиенции у их короля. После напряженной паузы они жестом приказали ему следовать за ними.
Путь к тронному залу пролегал по извилистым коридорам и огромным залам с причудливой архитектурой. Чем глубже они продвигались, тем больше Марк удивлялся продвинутой цивилизации, скрытой под бесплодной поверхностью Марса.
Наконец, тронный зал появился в поле зрения. Это была величественная комната, стены которой были украшены кристаллическими узорами, отражающими мягкое сияние красных шаров, парящих в воздухе. В центре комнаты на обсидиановом троне сидел марсианский король. Его внушительная фигура излучала авторитет, а пронзительный взгляд был прикован к Марку, когда тот вошел.
«Что тебе здесь делает землянин?» — спросил король, и его глубокий голос разнесся эхом по залу.
Марк шагнул вперед, его голос был ровным. «Через две недели люди высадятся на поверхность Марса. Я здесь, чтобы убедиться, что ваш народ избежит встречи с ними».
Выражение лица короля стало суровым. «Этого нельзя допустить. Если Секвиды соединятся с людьми, они образуют коллективный разум, способный уничтожить Марс и другие планеты».
Марк скрестил руки на груди и встретил взгляд короля. «Тогда позвольте мне разобраться с Секвидами. Они не могут присоединиться ко мне благодаря моему вилтрумитскому наследию, и я смогу уничтожить их до прибытия людей».
Король откинулся на трон, его лицо было нечитаемым, пока он обдумывал предложение Марка. Наконец он неохотно кивнул. «Если ты сможешь уничтожить Секвидов, людям нечего будет бояться нас. Но провал не допускается».
Марк ухмыльнулся. «Не волнуйтесь. Я не собираюсь провалиться».
Марк не терял времени. Своим рентгеновским зрением он просканировал планету, обнаружив скопления Секвидов, спрятанных в подземных логовах и глубоких расщелинах. Его сверхскорость позволяла ему преодолевать огромные расстояния за считанные секунды, а тепловое зрение оказалось идеальным оружием против паразитических существ.
В одной из пещер огромное рой Секвидов корчился и пульсировал, их коллективные движения создавали почти оглушительный щебечущий звук. Марк парил над ними, его тепловое зрение светилось красным, когда он выпустил контролируемый луч, который пронесся через рой, превратив его в пепел.
«Хорошо, одно гнездо уничтожено», — пробормотал он, отряхивая руки. «Осталось еще миллион».
Он двигался методично, следя за тем, чтобы ни один Секвид не ускользнул от его внимания. Точное управление своими способностями позволяло ему уничтожать гнезда, не нанося ущерба окружающей среде Марса. В одном особенно большом гнезде он использовал свою сверхскорость, чтобы создать вихрь, втягивающий Секвидов в одну точку, а затем сжег их одним выстрелом из теплового зрения.
К тому времени, когда он вернулся в тронный зал, прошел всего один день, и все Секвиды на Марсе были уничтожены.
Марсианский король поднялся с трона, на его лице было выражение искренней благодарности. «Ты оказал Марсу огромную услугу, Непобедимый. Люди могут приходить без страха, и наш народ будет в безопасности. Мы в долгу перед тобой».
Марк слегка поклонился, улыбаясь. «Я просто делаю свою работу. Рад, что смог помочь».
XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX
Обновлено: 19.01.2026