Глава 28 — 28. Принцесса

«Непобедимый с начала истребления демонов» Тан Хунъюй Грохот битвы во внешнем дворе раздавался отчетливо. Тань Лю отшвырнул опустевший кувшин вина и, глядя на Сяо Юй, произнес: — Я искал тебя так долго. Оказывается, ты пряталась в Хуньчэне. Зачем тогда показываться? Пришла мстить? Лицо Сяо Юй оставалось холодным, пальцы сжимали рукоять меча. — Это ты нанял убийц из «Цзянь Ли», чтобы выследить меня? Тань Лю слегка приподнял бровь. — Разве стал бы я связываться с этим сбродом? Наверное, это те, кто хотел выкорчевать род Юй подчистую, пошли на крайние меры. — Но ты был там, когда дом Юй пал. Тань Лю кивнул. — Виноват сам принц Юй Фу, связавшийся с демонами. Покойный император даровал ему высочайшие почести — разве мало было жить в роскоши? Но нет, он вместе с демонами стал убивать невинных. Понеся заслуженную кару. — Правда ли это?! — голос Сяо Юй дрожал от ненависти. — Все, что у вас есть — лишь ваши слова! Вы прикрывались «истреблением демонов», но что на самом деле сделал вам дом Юй, что вы пошли на такое?! Тань Лю оставался спокоен. — Девочка, ты, возможно, не знаешь, что твой отец творил втайне. Но не смей нести чушь. Доказательства были железными. Мы лишь свершили правосудие. Где здесь злодейство? Сяо Юй направила меч на него. — Смешно. Если бы мой отец действительно был виновен и скрывал это от меня... Зачем вам было убивать даже маленькую девочку, которая ничего не понимала?! Тань Лю промолчал. Услышав, что на переднем дворе А-Кун уже берет верх, он усмехнулся: — Скучно вспоминать старое. Если бы ты продолжала прятаться, ничего бы не случилось. Но раз пришла убивать меня... Я не стану просто ждать. — Кончились оправдания? — Сяо Юй язвительно рассмеялась. — Твое лицо вызывает отвращение. Тань Лю встал. — Говори что хочешь. Уйди сейчас — и я сделаю вид, что не видел тебя. Иначе... род Юй исчезнет сегодня окончательно. Сяо Юй шагнула вперед, ци Уда прорвалась наружу. — Красивые слова. Но разве я отступлю перед кровью всей моей семьи? Ты и сам знаешь ответ. Кому ты это говоришь? Тань Лю сложил руки за спиной. — Тогда пеняй на себя. В тот же миг летящий меч ринулся к Сяо Юй. Она сжала рукоять обеими руками и рубанула. Это движение она повторяла тысячи раз. Даже против летящего меча мага она не отступила. Клинок, летевший прямо в нее, был отбит. Тань Лю удивленно приподнял бровь. Не теряя ни мгновения, Сяо Юй резко опустилась на одно колено, скользнула вперед и с размаху ударила мечом по уровню живота Тань Лю. Но тот лишь легонько топнул ногой — и взмыл в воздух, очутившись на крыше. Сяо Юй промахнулась, тут же уперлась ладонью в землю и прыгнула вслед. Высота крыши была по силам даже бойцу. Однако в воздухе ее вновь атаковал летящий меч. Она изо всех сил изогнулась, но, не имея опоры, лишь чудом избежала смертельного удара — клинок вонзился ей в плечо, и она рухнула на землю. Тань Лю, по-прежнему стоя на крыше, свысока смотрел на нее. — Смелости тебе не занимать. Боец, осмелившийся сражаться с магом... Но даже ценой жизни ты не коснешься меня. Меч пригвоздил Сяо Юй к земле, лишив движения. Она не проронила ни слова. Лишь стиснула зубы, схватила меч и вырвала его из раны. Плечо и ладонь залились кровью. Тань Лю наблюдал за этим с легким потрясением. Не то чтобы он не видел подобного раньше... но такая стойкость в юной девушке? Она даже не вскрикнула. — Ты... очень похожа на принца Юй Фу, — глухо сказал он. — Когда его убивали, зрелище было ужасным. Но даже тогда он не согнул колен. Умер стоя. Сяо Юй, дрожа, поднялась на ноги. Яркая кровь капала на землю. — Ты не достоин произносить его имя... БАМ! Грохот — и тело зеленого мага прилетело со двора прямо в беседку. А-Кун, не отставая, замахнулась гигантским серпом, но из-под обломков вынырнула рука и схватила ее за лодыжку. Зеленый маг взмыл в воздух и начал молотить А-Кун об землю. Когда пыль рассеялась... А-Кун вцепилась в лицо мага, вырывая щеку. Тот в ответ изо всех сил сжимал ее пухлое личико. Зрелище было фантастическим. Еще мгновение — и они начали бы кусаться. — Сяо Юй... беги! — зеленый маг, захлебываясь, кричал. — Найди господина Цзяна! Тань Лю усмехнулся. — Значит, не случайность. Ты тоже из усадьбы хоу. Принц Юй Фу водился с демонами, княжна Цинпин тоже связалась с оборотнем... Яблоко от яблони недалеко падает. Какие еще нужны доказательства? Сяо Юй стиснула зубы. — Моего отца подставили. А господин и вовсе невиновен! Вам лишь бы творить грязь, но признавать ее вы боитесь. Лицемеры! Она хотела избежать неприятностей для господина, потому пришла сюда одна. Но перед лицом ненависти... она не сдержалась. Теперь, с зеленым магом здесь, господин Цзян уже втянут в это. Сяо Юй почувствовала угрызения совести. А ненависть к Тань Лю вспыхнула еще сильнее. "Ш-ш-ш!" Летящий меч остановился у самого горла Сяо Юй. Тань Лю улыбнулся: — Мне лень спорить. Хочешь узнать правду — спроси принца Юй Фу в преисподней. Едва он договорил, как лезвие вонзилось в шею Сяо Юй. Рана была тяжелой. Куда бы она ни пыталась увернуться — меч не отступал. Даже попытка отбить его уже не помогала. Тань Лю вложил в удар всю свою энергию Жёлтого Двора, превратив клинок в нечто непреодолимое. Неужели... это конец? Как же... несправедливо. Сяо Юй закрыла глаза. Она сделала всё, что могла. Шансов не осталось. Но в тот миг, когда смерть уже коснулась ее, раздался голос: — Старый пёс, тебе надоело жить?! Это был... господин! Сяо Юй резко открыла глаза. Цзян Ван стоял на стене. Белый маг уже летел вперёд. Где-то в тени Ду Яньжо стиснула зубы. Она видела, как Цзян Ван спрыгнул со стены. Белый маг бросился к зелёному, всё ещё сцепившемуся с А-Кун, — он знал: спасать Сяо Юй — дело самого Цзян Вана. — Опять ты! — Тань Лю вспомнил, как в усадьбе хоу Цзян Ван едва не располовинил его одним ударом, и отпрянул. Он хотел добить Сяо Юй, но... его меч больше не слушался. — Господин... — Сяо Юй прошептала с горечью. — Я снова... доставила вам хлопот. Цзян Ван усмехнулся: — Ты моя служанка. Доставлять хлопоты — твоя обязанность. А разбираться с ними — моя. Он поднял палец — и меч, вонзенный в шею Сяо Юй, послушно отступил, развернулся... и помчался к Тань Лю. — Как ты управляешь моим мечом?! — Тань Лю остолбенел. Если разница в силе велика, подавить чужой клинок возможно. Но полностью перехватить контроль?! Он отпрыгнул, пытаясь вернуть меч. Бесполезно. Цзян Ван играл с клинком, как с игрушкой. Вскоре Тань Лю был весь в крови, его новая одежда снова превратилась в лохмотья. Прижавшись к стене, Тань Лю вопил: — Это недоразумение! Это семья Ду сказала мне, что в усадьбе хоу прячется оборотень! Я не хотел враждовать с вами! Скрывавшаяся Ду Яньжо скрипела зубами. И этот — "важный чиновник" Цин Сюй Шу?! Неужели самозванец?! Но больше всего её потрясло, насколько силён стал Цзян Ван. Всего два года с тех пор, как он, никчёмный наследник, покинул Хуньчэн, учился в Академии... Как он мог настолько вырасти за это время?! Она не верила слухам, что Цзян Ван победил Цай Тангу. Но теперь... Слишком поздно. Она бросила последний взгляд на Цзян Вана... и бесшумно исчезла. Ей нужно было увести отца и брата. Пока они живы — род Ду не исчезнет. Цзян Ван уже догадался, что Тань Лю действовал через Ду. Он холодно посмотрел на умоляющего старика: — Неважно, что задумали Ду. Неважно, что хотел ты. Но ты ранил Сяо Юй. Значит — умрёшь. Он протянул Сяо Юй меч "Долгая Ночь". — Если хочешь что-то сделать — советуйся со мной. Но сегодня... Убей его. Он знал, как Сяо Юй ночами тренировалась. Знаком ненависти, что сжигала её. Раньше он считал, что бойцу не победить мага. Теперь — он верил в неё. Сяо Юй сжала меч... и шагнула к Тань Лю. — И её история — тоже "недоразумение"?! — рыкнул он, отчаянно цепляясь за жизнь. Но она уже подняла клинок. Впервые в жизни ей предстояло убить. От страха или ран её руки дрожали. Цзян Ван наблюдал. И вдруг... Силы оставили его. Меч, приставленный к горлу Тань Лю, упал. — Ночной Дух! — взревел Цзян Ван. — Что происходит?!