Глава 19 — 19. Шиси отправляется убивать демонов

Тан Хунъюй Девушка Шу крепко сжала в руках длинное копьё. Она смотрела на Цзян Вана, стоявшего к ней спиной. Её что-то насторожило. Хотя она и обрадовалась, что разгадала истинную сущность Цзян Вана — демона. Но если он хотел избавиться от свидетеля, зачем тогда нарочно раскрывать свои слабые места? Цзян Ван ждал. Он уже слышал, как учащённо задышала девушка Шу. Наверное, она готовалась нанести удар. — Цветы здесь прекрасны, но ты ещё прекраснее. Это место идеально подойдёт для твоего захоронения. Но сначала я должен решить: начать ли с твоих нежных ножек или сразу приняться за твою голову. Цзян Ван решил подлить масла в огонь. Едва он закончил говорить, как ветер внезапно усилился. Цзян Ван расцвёл в улыбке. Но вскоре его улыбка застыла. Почему слышен только ветер, но нет продолжения? Он машинально обернулся. Перед ним была пустота. Где же она?! Он огляделся. Лишь мелькнул силуэт девушки Шу, перепрыгивающей через стену, да качающиеся на ветру травинки на гребне. Цзян Ван судорожно дёрнул уголком рта. Что это значит? Я дал тебе шанс, а ты даже не воспользовалась! Неужели я переиграл? ... Девушка Шу, выбежавшая за пределы улицы Цися, вздохнула с облегчением. Демон Цзян Ван оказался коварным. Он нарочно подставил слабые места и даже провоцировал её словами. Если бы она действительно напала, ей бы точно не выжить. Хорошо, что она была умна. Без труда вырвалась из опасной ситуации. Но на этом дело не закончится. Судья управы боится Цзян Вана, так что на него рассчитывать не приходится. Нужно искать подкрепление. Прямо по улице Пинлань лежал путь за город. Но как только она собралась выйти на улицу, из винной лавки сбоку внезапно появилась фигура. — Шиме́й! Где ты пропадала? Как ты могла отбиться от группы? Если бы с тобой что-то случилось, как бы я объяснился с учителем?! Девушка Шу на мгновение застыла, а затем обрадовалась: — Четырнадцатый, ты как раз вовремя! Она схватила Нина Шиси за рукав и потянула обратно на улицу Цися. — Шиме́й, что это значит? — Нин Шиси взглянул на людей, выходивших из винной лавки. — У нас в Хунчэне есть задание. Из-за того, что ты убежала, мы потеряли много времени. Мы и так уже опаздываем, не задерживай нас ещё больше. — Хватит болтать! — сказала девушка Шу. — Я обнаружила следы демона и едва не погибла. Демоны замышляют недоброе против всего Хунчэна, люди в опасности! Это самое важное сейчас. Быстрее идём убивать демона! Нин Шиси был потрясён и сразу схватил девушку Шу, которая снова собралась бежать. — Шиме́й, с тобой всё в порядке? Перед отъездом я обещал учителю защищать тебя. Если с тобой случится хоть малейшая неприятность, учитель сдерёт с меня кожу... Девушка Шу раздражённо фыркнула: — Ты беспокоишься обо мне или о том, что старик Фу тебя побьёт? — Конечно, и о том, и о другом, — ответил Нин Шиси. — Но больше всего я беспокоюсь о твоей безопасности. Раз уж здесь есть демон, ты не должна действовать опрометчиво. Нужно всё тщательно обдумать. Вспомнив, как дважды попадала в опасные ситуации из-за своей импульсивности, девушка Шу слегка покраснела. Нин Шиси повёл её обратно в винный магазин. — Расскажи мне о демоне, чтобы мы могли разработать план действий. Пока они обсуждали, как уничтожить демона, в резиденции Сюньянхоу Цзян Ван ужинал. Его настроение было отвратительным. Почему Цай Тангу ещё не явился, чтобы отомстить? Где те могущественные демоны, о которых говорил Аоинь? Путь к непобедимости оказался долгим и тернистым. Чжао Ци, держа чашу, переводил взгляд с Цзян Вана на Сяоюй. Наконец он осознал проблему. Всё-таки он с детства изучал конфуцианские классики! В тринадцать лет он увлёкся живописью, дни и ночи напролёт тренировался, пока не сломал руку. Он был упрямым и настойчивым. Умным и красивым. В резиденции Сюньянхоу он был подручным Цзян Вана — таскал за ним плетёное кресло и точил мечи. Даже стирал одежду и готовил еду. Он стал совсем опустившимся. Его разум покрылся пылью. И только сейчас он наконец понял очевидное. Он медленно опустил чашу и строго посмотрел на Цзян Вана. — Помнишь, на перекрёстке улицы Цися ты сказал, что можешь контролировать демонов? Когда ты столкнулся с Су Линъи, ты действительно смог обездвижить его. Перед резиденцией ты играл с Цай Тангу, как с игрушкой. А только что, стоило тебе погладить Сяоюй по голове, как она сразу прорвалась на новый уровень. Сяоюй повернула голову к Чжао Ци. Цзян Ван стал серьёзным. Он даже немного занервничал. Как бы ему объяснить всё это Чжао Ци? Но вдруг тот вскочил, громко хлопнув по столу. Широко раскрыв глаза, он возбуждённо уставился на Цзян Вана. — Точно! Истина только одна! Цзян Ван сглотнул. — У тебя волшебный рот! Чжао Ци залился смехом. — Ты говоришь, что можешь контролировать чужое тело — и Су Линъи действительно замирает. Говоришь, что победишь Цай Тангу — и побеждаешь. Когда ты гладил Сяоюй по голове, ты наверняка тоже что-то сказал. Да, это и есть разгадка! Цзян Ван: «...» Хотя эта «разгадка» звучала впечатляюще, но разве он не перепутал что-то? Да, он говорил подобное, но только после того, как всё уже произошло! Чжао Ци тут же сунул голову вперёд. — Быстрее! Скажи, что я стану великим художником, войду в историю, займу высокий пост, разбогатею, а во дворе моего дома будут толпиться красивые жёны и наложницы! Цзян Ван был в восторге от его наглости. Но, не в силах переубедить Чжао Ци, он погладил его по голове и повторил всё, как тот просил. Чжао Ци остался доволен, уверенный, что его мечты скоро сбудутся. Теперь ему нужно как следует подготовиться. И он тут же выбежал прочь. Увидев, как Сяоюй смотрит на него с надеждой, Цзян Ван схватился за голову. Похоже, во всей резиденции, кроме старого Тунбая, не было ни одного нормального человека. Точнее... кроме меня и старого Тунбая. ... В три часа дня Шань Циюй вернулся в резиденцию Сюньянхоу. — В доме небесного наставника Тао прячется демон-оборотень. Если бы мы вовремя не активировали талисманы, охранники управы едва не погибли. Согласно словам начальника Чжоу, этого оборотня нужно как можно скорее уничтожить, но небесный наставник Тао, похоже, не очень согласен. Цзян Ван, как обычно, лежал в плетёном кресле. Услышав это, он нахмурился. — Видимо, небесный наставник Тао и правда кое-что собой представляет. Небесный наставник Тао прославился в Хунчэне как раз тогда, когда маркиз Сюньян прибыл в город с Чёрнопламенной армией. Но Шань Циюй раньше не сталкивался с ним лично. Цзян Ван спросил: — Как ты думаешь, зачем он намеренно держит демона у себя дома? — Маркиз как-то говорил, что так называемые "небесные наставники" способны ощущать присутствие ци, но не могут, как маги, строить Жёлтый дворец для его накопления, и не могут, как воины, использовать ци для закалки тела. Они лишь через талисманы устанавливают связь с ци, и даже этот процесс даётся им нелегко. Шань Циюй задумался: — Во всём мире лишь единицы способны с помощью талисманов демонстрировать чудесные способности, сопоставимые с воинами или обычными магами. То, что небесный наставник Тао умеет рисовать талисманы для изгнания демонов, уже доказывает его мастерство в этом пути. Но на каком именно уровне он находится — сказать сложно. — Хоть оборотень и является воплощением остаточной души великого демона, но всё же это всего лишь остаточная душа. По сравнению с другими демонами, его способности ничтожны. Ходят слухи, что сто лет назад был один великий небесный наставник, чьё мастерство в рисовании талисманов превосходило даже магов уровня "Прозрения тьмы". Даже демон Аоинь перед ним был словно игрушка. Но в нынешнем Суйском государстве остался лишь один наставник подобного уровня. Шань Циюй сделал паузу и продолжил: — Небесный наставник Тао ещё не достиг вершин мастерства. Возможно, он прячет оборотня, чтобы через него постичь более мощные талисманы. Но такой метод, несомненно, грязный. Цзян Ван слегка нахмурился. Он не разбирался в талисманах и не мог понять замыслов небесного наставника Тао. Как и сказал Шань Циюй, вероятно, он использует демона для практики с талисманами, и этот процесс вряд ли выглядит гуманно. — Какое решение приняла управа? — Они настаивают, чтобы небесный наставник Тао уничтожил оборотня. Какими бы ни были его цели, присутствие оборотня представляет огромную угрозу для местных жителей. Даже если Тао сопротивляется, управа его не остановит. Цзян Ван усмехнулся: — Если небесный наставник Тао категорически откажется, а управа окажется неспособной уничтожить оборотня, ситуация зайдёт в тупик. Сходи к начальнику Чжоу и скажи, что я могу помочь им избавиться от оборотня. Он не собирался противостоять небесному наставнику Тао, но понимал, что укрываемого им оборотня всё равно не спасти. Если управа окажется бессильна, они применят жёсткие меры, так что лучше ему воспользоваться ситуацией. Выражение лица Шань Циюя изменилось. Вспомнив слухи о том, что Цай Тангу был побеждён молодым маркизом, и необъяснимый прорыв Сяоюй, он осознал, что молодой маркиз не так беспомощен, как он думал. Если бы Цзян Ван не был родным сыном маркиза, а Чёрнопламенная армия не славилась преданностью, то по характеру Шань Циюя ему было бы трудно принять такого господина, как молодой маркиз. Но если молодой маркиз просто скрывал свои способности и на самом деле силён... Шань Циюй тут же сложил руки в приветствии: — Подчинённый немедленно исполнит! Цзян Ван смотрел на удаляющуюся спину Шань Циюя, чувствуя, что его тон сейчас был не таким, как обычно. Но он не придал этому значения. Вскоре после ухода Шань Циюя группа девушки Шу прибыла на улицу Цися. — Резиденция Сюньянхоу... — Нин Шиси поднял взгляд, нахмурившись. — Кажется, я где-то слышал это название. Возможно, учитель упоминал. Он схватил девушку Шу, собиравшуюся сразу войти, и сказал: — Шиме́й, судя по твоему описанию, этот демон весьма опасен. У меня нет стопроцентного плана, но перед отъездом учитель дал мне талисманы для усмирения демонов. Можно попробовать. Он серьёзно предупредил: — Шиме́й, не действуй опрометчиво. Оставь уничтожение демона мне. Иди за мной, и если будет опасность, беги, не задумываясь. Не беспокойся обо мне. Хотя девушке Шу и надоели нравоучения Нина Шиси, сейчас она не стала спорить и молча кивнула. Нин Шиси глубоко вдохнул. Подал знак остальным. Те немедленно рассредоточились, заняв выгодные позиции вокруг резиденции. Нин Шиси вежливо постучал в ворота. Все невольно затаили дыхание. Но даже когда их лица покраснели от напряжения, ворота не открылись. Девушка Шу покачала головой и, ловко перепрыгнув через стену, оказалась внутри. Она явно была здесь не впервые. Она не стала ломать ворота, чтобы не спугнуть демона. Иногда она считала себя довольно умной. Нин Шиси вздохнул. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней. Едва его ноги коснулись земли, как перед ним оказалось плетёное кресло, в котором сидел невероятно красивый юноша, уставившийся на него широко раскрытыми глазами.