Приручать призывное существо бессмысленно, однако вызванная Шу Бао лошадка здорово помогла их миссии.
– Это стадные животные. Присутствие сородичей снизит настороженность по отношению к нам, а более слабые особи будут с радостью подчиняться вышестоящим, – заключила Ань Кинг, покопавшись в голове у монстра.
– Отлично! Сможем справиться с заданием в первый же день! – обрадовалась Му Тиньин. Не придется целыми днями бегать за этими лошадьми, а за безупречно выполненную миссию им могут даже дать награду. Девушка уж точно не откажется от пары лишних дней в Бездне.
– Интересно, мы сможем оставить их себе? – Шу Бао тоже был заинтересован. Цены на прирученных вожаков стаи начинаются от 25 миллионов, если загнать кому-нибудь целый табун…
– Лошади считаются собственностью животноводческой компании, у которой наверняка есть наследник. Если нет, то они достанутся государству, – уничтожила его мечты Ронг Мей.
– Эх, моя мотивация что-то делать упала до нуля…
Шу Бао запрыгнул на призванную лошадку и дал ей команду медленно двигаться вперед.
С таким же успехом он может поучиться верховой езде, чтобы в будущем не падать как идиот со спины тигров или драконов. А если наткнется в пути на пару монгольских рогатых то, так и быть, внесет свой вклад.
– Брат Шу, ты гений! – воскликнул Цзян Юй, по-своему истолковав его действия.
– Мы все должны научиться ездить на лошадях, чтобы после приручения нескольких продолжить миссию без трат энергии! Ещё и сократим время на обратный путь раза в три!
– Эээ, да, именно этого я и хотел, – важно закивал юноша, пытаясь поймать верный баланс при движении.
«С птицами была как-то попроще. Вцепился мертвой хваткой и висишь себе болтаешься, как мешок картошки…»
Му Тиньин с намеком посмотрела на Гуань Юя.
– Дайте мне пару минут, я точно найду нам всем хороших лошадей для приручения! – с готовностью вызвался тот.
Шу Бао тем временем продолжал обкатывать призывного зверя. За пару часов он более-менее освоился с управлением, после чего отозвал лошадку и пересел на одну из уже прирученных товарищами.
– И-и-и-и! – радостно ржали копытные, словно спорткары на трассе рассекая по травянистым холмам.
Ветер бил студентам в лицо, тут и там раздавались энергичные возгласы. Му Тиньин звонко смеялась, позабыв на миг о вбитых в клане манерах леди, и даже Ронг Мей позволила себе немного расслабиться.
На удивление послушный скакун Цзян Юя подрулил к отдыхающему на травке Шу Бао.
– Брат Шу, пойдем поищем вожаков!
– Погнали!
Юноша с готовностью запрыгнул на спину лошади, сходу отправляя ту в галоп. Если скакать на обычных слугах так весело, то вожаки стаи, наверно, вообще как болиды формулы-1!
Поиск новых скакунов не занял много времени – просто навернув кружок вокруг Джасана можно было обнаружить нескольких. К сожалению, так легко они в руки не давались, поэтому ребятам пришлось вернуться за помощью Ань Кинг.
Когда два призывателя добрались до товарищей, те уже прекратили беспорядочные скачки и с возбужденным видом что-то обсуждали.
– Ребят, давайте пересядем на вожаков! – тут же предложил Шу Бао, но удостоился от них лишь высокомерного «ха».
– Вожаки стаи? Слишком скучно, – покачал головой Гуань Юй, загадочно улыбаясь.
Цзян Юй и Шу Бао переглянулись.
– Да быть не может…
– Мы нашли главнокомандующего, – подтвердила их догадку Му Тиньин.
Шу Бао: «!»
Цзян Юй: «!»
Лошадь-главнокомандующий, ещё и принадлежит к одному из самых быстрых видов на своем уровне! Как и подобает парням, в их сердцах тотчас же зародилась мечта оседлать мощную зверюгу.
– Узнали о нем от мародеров, если быть точным, – добавила Ронг Мей.
В разрушенном городе сновало на удивление много людей, магов и гражданских, выискивая оставшиеся после рейда фанатиков ценности. Поскольку местные военные в курсе о проблеме, вероятно даже наживаются на ней, ребята сперва игнорировали мародеров, а потом и вовсе использовали как гидов.
– Ясно. Так к какому типу принадлежит главнокомандующий?
По опыту студентов, здешних лошадок можно разделить на три группы: убийцы, беглецы и ностальгирующие. Первые полностью озверели и бросаются на людей, вторые их избегают, третьи с радостью возвращаются под человеческую опеку.
– Его зовут Молния, до катастрофы он был лидером табуна и двукратным победителем всемирных скачек в своем ранге. По слухам, в тот день он убил любимого хозяина, с тех пор пребывает в глубокой депрессии и почти ни на что не реагирует, – грустно вздохнула Ань Кинг.
Шу Бао удивленно приподнял бровь. Целый год?
Как и ожидалось, чем выше уровень монстра, тем более сложные эмоции он может испытывать. Полководцы, наверно, вообще задаются вопросом о смысле жизни, флегматично пожевывая сырое мясо.
– Как минимум мы должны взглянуть, – предложил юноша, на что остальные закивали.
Случай кажется тяжелым, но с прирожденным психотерапевтом в лице волшебницы духа шансы есть. Стоит лишь представить лица сианьцев, когда они подкатят к месту сбора верхом на главнокомандующем…
Заплатив десяток тысяч случайному мародеру, товарищи легко нашли лидера табуна. Конь безвольно лежал на склоне одного из холмов, вяло пожевывая травку перед своей мордой.
– Ууу, сука, какой здоровый! – невольно восхитился Шу Бао.
Размерами он походил на трехглазых волков из города Бо. Однако те были тощими и пушистыми, в то время как под кожей Молнии бугрились толстые канаты мышц, а мощный корпус напоминал камаз. Изо лба торчали три острых рога в человеческий рост – даже сильнейшие главнокомандующие предпочтут убраться с дороги при виде несущейся в их сторону махины.
– Мы точно это делаем? – нервно сглотнул Цзян Юй.
Мародеры настаивали на безобидности зверя, но насколько им можно доверять? Если Молния вдруг взбунтуется, то с легкостью раскидает обе университетских команды, не говоря уже о них семерых.
Остальные нерешительно переглянулись.
– Я подойду и проверю, вы пока отойдите, – вызвался Шу Бао.
Главнокомандующему потребуется некоторое время, чтобы встать и набрать скорость. А на этот случай у юноши есть проверенная комбинация «ход конем + мечехвостый стриж».
«Лошади уж точно не должны уметь летать, правильно?»
Под обеспокоенно-подбадривающие взгляды ребят Шу Бао медленно направился в сторону Молнии. Когда между ними оставалось метров пять, монстр едва заметно дернул головой, переводя взгляд на юношу.
– Путь вет!.. А, нет, ложная тревога.
Коротко взглянув на юношу, жеребец тут же потерял к нему интерес и вернулся к безвольному пощипыванию травы. С черепашьей скоростью Шу Бао преодолел последние метры, что не вызвало у животного никакой реакции.
Некоторое время постояв рядом, юноша осторожно протянул руку и коснулся грустной морды. Сердце юноши билось как сумасшедшее. Молния едва заметно вздрогнул, но уже в следующий миг продолжил ленивую трапезу.
– Хууу… – послышался коллективный выдох со стороны студентов. Кажется, сегодня без расчлененки.
– Как и говорили местные, он абсолютно безвреден, – хмыкнул Гуань Юй. Внутренне же он корил себя, что не вызвался первым. Такой хороший шанс впечатлить Му Тиньин упущен!
– Ань Кинг, можешь сходить проверить его магией духа? – попросила Ронг Мей. Хотя зверь кажется мирным, подходить всей толпой сразу в любом случае не стоит.
Девушка понимающе кивнула и выдвинулась в сторону монстра. Тот удостоил Ань Кинг лишь короткого взгляда, и полминуты спустя она уже вовсе гладила лошадиную морду, аккуратно считывая настроение магией духа.
– Агрессии нет… настороженности нет… желания что-либо делать… тоже нет… – подавлено произнесла она, заразившись депрессивным настроением.
– Мы ведь поможем ему? – девушка умоляюще взглянула на Шу Бао.
Тот с готовностью кивнул, прикидывая, сколько сможет выбить у новых владельцев за возвращение лидера табуна.
Обновлено: 12.02.2026