Аэйла кивнула, но ее мысли вновь устремились к видениям. Клоны, безусловно, были самыми заметными фигурами среди нападавших на джедаев, но в глубине ее души таилось и другое, более смутное чувство.
— В этом замешан кто-то ещё, не так ли? — спросила она, обращаясь к Шаак Ти.
Тогрутанская джедай удивленно подняла брови.
— В… проблесках, которые я уловила, когда начались атаки, я чувствовала и видела других, кого-то из наших среди нападавших, вступающих в схватку с джедаями. Кто-то ещё предал нас? — уточнила Аэйла.
Шаак Ти кивнула, подтверждая ее опасения.
— Я столкнулся с парой, которые, как я полагаю, были аколитами ситхов во время нападения на храм. Но ты права, в этом участвовал и один из наших… — признал он, голос его звучал хладнокровно. — Клонов, атаковавших храм, возглавлял Скайуокер.
Аэйла почувствовала, как удар пронзил её, выбив воздух из лёгких.
— Скайуокер? Правда… ты уверен? — спросила она, голос её был слаб.
Шаак Ти кивнул, подтверждая свои слова. Аэйла тяжело вздохнула.
— Тогда наш враг намного опаснее. Скайуокера нельзя недооценивать.
— И все же в тот момент, когда наш враг был готов уничтожить нас, что-то или, скорее… кто-то, вмешался, — отметила она, глядя на своего друга. — Странно, не правда ли?
Аэйла кивнула, её мысли ненадолго вернулись к размышлениям о том, насколько любопытно, что Гарри в прошлом тоже называли "избранным".
— Если бы я не знала всего того, что знаю, о том, как это произошло, и о тех, кто этому способствовал, я бы назвала это "любопытным временем". — Аэйла улыбнулась, но улыбка её была горькой.
— Значит, это действительно путешествие во времени, ты уверен? — поинтересовался Шаак Ти.
— Я склонен верить этому утверждению, учитывая то, что произошло, и то, что ты мне рассказал, но… — он сделал паузу, размышляя.
— Это звучит очень необычно, не так ли? Но это правда, большую часть времени, когда я впервые была с ними, я постоянно проверяла и искала признаки обмана или иллюзии, но так и не нашла их. — Аэйла замолчала, погрузившись в воспоминания. — Надо попросить Гарри показать тебе, что осталось от маленького устройства, которое он использовал. Оно выглядит таким незначительным. Как древние песочные часы… но когда он манипулировал ими, я наблюдала, как само время отвечает на его зов. Я видел, как солнце поворачивается назад по небу, и видел, как армии маршируют в обратном направлении…
Шаак Ти кивнул, рассеянно размышляя про себя.
— Я не буду жаловаться на результаты, это точно. Я должен признать, что мне любопытно, чего они могут достичь, если смогут так подчинить Силу своей воле… И я также признаюсь в некоторой степени в беспокойстве.
Аэйла хмыкнула в знак согласия, а затем язвительно покачала головой.
— Не буду врать, у меня тоже есть некоторые опасения. Обладать такой силой, практически на кончиках пальцев… — Она ненадолго прервалась, прежде чем продолжить. — И все же большинство из того, что я видела, было… безобидным. Я должна спросить их, не хотят ли они продемонстрировать тебе, чтобы ты лучше понял, что я имею в виду.
Шаак Ти кивнул в знак согласия.
— Я, признаться, предвижу это. Однако я задаюсь вопросом о том, что ты сказал. Ты упомянул, что "большинство" из того, что ты видел, было безвредным? Не все?
Аэйла мысленно прокляла себя за неудачное высказывание, а затем с угрызениями совести посмотрела на своего собеседника.
— Я не уверена, что могу адекватно объяснить. Во время нашей… миссии в прошлое Гарри был вынужден использовать способность, которую и он, и Гермиона сочли особенно отвратительной. На самом деле сам Гарри после ее использования почувствовал себя физически плохо. — Она сделала паузу и посмотрела на другого джедая. — Вы, несомненно, заметили, что их трудно читать? — спросила она, получив кивок согласия от своего друга. — Но в моменты, когда они без охраны или когда я вступаю с ними в физический контакт, я могу довольно четко ощущать, что они чувствуют. — Она объяснила. — Гарри… глубоко сожалел о том, что был вынужден дойти до крайности и использовать ту способность, которую он использовал. — Она замялась, не желая, чтобы у Шаак Ти сложилось неверное впечатление. — Обладают ли они способностями, которые могут быть опасны? Да, безусловно. Однако… я бы предостерегла тебя от слишком резких суждений. Похоже, они оба обладают здоровым моральным компасом.
Тогрута склонила голову в знак понимания.
— Я буду иметь это в виду в будущем, конечно. Однако, возможно, демонстрация будет не лишней. Я думаю, это то, что мне нужно увидеть своими глазами. — Она сделала паузу, прежде чем криво улыбнуться тви'леку. — Я не успела передать это раньше, и за это прошу прощения, но я очень рада видеть тебя живой и здоровой, Аэйла. Что бы еще ни случилось в этой ситуации, это, безусловно, правда.
***
Императорские покои
Здание Имперского Сената
Корусант
Император Палпатин был… недоволен. Такое состояние обычно приводило к тому, что людей пытали или жарили на барбекю с помощью Силовых молний — иногда и то, и другое. Однако сегодня ему требовалось более рациональное мышление, поэтому он сдерживал свой гнев. Окружающие были ему благодарны за это. Куат пока не был подходящей целью для завоевания. Имперские флоты были слишком разбросаны и занимались остатками флотов Сепаратистов. Он подумывал о том, чтобы самому использовать командные коды, чтобы разобраться с этими пешками в своей долгой игре. Однако он воздержался, предоставив эту честь своему новому ученику. Имперская победа над сепаратистскими "предателями" была бы гораздо более весомой, если бы его новая правая рука лично расправилась с Советом сепаратистов и нейтрализовала их военную мощь. Одна только мысль об этом значительно улучшала его настроение. Может быть, ему удастся насадить голову Нюта Ганрея на шпиль снаружи? Ему нужно подумать об этом, Имперский сенат все ещё… неспокоен после отделения остальных.
Он остановился, услышав шепот Силы, вспышку огня и боли, и разочарованно вздохнул. Дарт Вейдер не так давно прибыл на Мустафар. И он уже чувствовал, что опасность приближается к его ученику. Он подозревал, что риск невелик, учитывая, насколько силен Вейдер, но он не мог потерять своего самого могущественного слугу на фоне стольких других неприятностей. Он нажал кнопку управления на своём "троне" и обратился к слуге на другом конце провода.
— Капитан, подготовьте мой шаттл и тяжелый эскорт. Я нужен в другом месте. — Он прорычал, обращаясь к королевскому гвардейцу.
— Будет сделано, милорд. — последовал быстрый ответ.
Поднявшись на ноги, он снова сделал паузу, просматривая ряд отчетов на своём столе.
Куат был вне досягаемости, недоступная крепость. Но Рендили… Рендили, с его внушительным флотом доков и строительных модулей, представлял куда более привлекательную цель. Если бы эти активы перешли в их руки, перевезены, быть может, на Фондор, необходимость в возвращении Куата значительно снизилась бы. Он снова нажал кнопку связи. — Капитан, пусть адмирал Юларен отправит разведывательный отряд в систему Рендили. Я хочу немедленно узнать о диспозиции ее защитников.
Обновлено: 15.02.2026