Глава 85 — Глава 85

1 декабря 1128 года, Галактический календарь Стоя перед Колоссом Мадоффа УайтУайта на площади Городской Ратуши в Геркулесе, столице Марса, Шан Пин почтительно отдал честь, полон гордости, как солдат космического флота Марса. На фоне черной военной формы стройная фигура молодого человека источала атмосферу войны и пороха. Спустя полторы недели после возвращения в столицу Геркулес, Шан Пин наконец дождался официального уведомления от правительства и военных. Изначально определенная процедура была быстро изменена на неформальное мероприятие для Шан Пина по неизвестным причинам. Представительство стало результатом компромисса марсианского правительства, которое всегда славилось своей эффективностью, после невероятных промедлений и увиливаний. На первый взгляд, в этом нет особой разницы между цензурой и представительством. Однако, зная, как действовало правительство, можно заметить, что события, изначально имеющие политическую цель, начали стираться на фоне власти, и бизнесмены, оказавшиеся в центре этого водоворота, осознали, что Пин, похоже, ухватился за некую возможность избежать последствий. Хотя он уверял дядю Эдгара, что сможет справиться с ситуацией, Шан Пин, который считал себя лишенным политической смекалки, все же обрел душевное спокойствие благодаря этой неожиданной удаче. Может, это было из-за той довольно приятной ужина? Вспоминая прекрасную, но многозначительную улыбку миссис Дианы, Шан Пин невольно нахмурился. После того как Шан Пина взяли на третий этаж Ратуши, он ожидал в небольшой конференц-зале. Длинный овальный стол занимал центр комнаты, по бокам стояли три ряда скамеек, отведенных для наблюдателей. У двери висел большой электронный экран, а прямо над ним находился железный знак, символизирующий марсианское военное правительство. Должен был быть портрет Мадоффа УайтУайта, не так ли? Шан Пин задумался с некоторым предвкушением. Наконец, долгожданное ожидание закончилось. Как только дверь конференц-зала открылась и раздался звук каблуков военных ботинок, Шан Пин выбросил все устаревшие мысли из головы. Как и ожидалось, командующий космическим флотом Дэвид Саут не появился, а главный исполнительный директор Мартин также остался в своем офисе по причинам, связанным с политикой. Военные представляют адмирал Ходдер и другие заместители. Лаудер представлял сторону правительства. Теперь кажется, что, будь то военные или правительство, не имеет значения, справедлива ли эта комедия, превращенная из цензуры в представительство — по выражениям всех присутствующих было видно, что у них не так много интереса к происходящему. Президент Военной академии Мадоффа Гус и профессор Тринейдер не появились, что удивило Шан Пина. Если бы он был в курсе, то, возможно, знал бы, что перед началом заседания, вскоре после ужина с Дианой, Военная академия Мадоффа встретила нового президента — жену Мартина, главного исполнительного директора марсианского правительства. Ее брат, недавно вышедший в отставку полковник со службы в Космическом флоте. Это также может быть результатом компромисса между военными и правительством. Даже будучи студентом военной академии, только что закончившим учебу, он все равно оставался членом космического флота Марса, показывая отличные результаты в борьбе с космическим флотом Золотой Империи. Он был захвачен, а не погиб на кровавом поле боев. Однако это не может стереть того факта, что этот брюнет-солдат был остроумен и храбр в бою, и военные не могут позволить, чтобы их столетняя история была запятнана бесстыдными политиками. Смешно делать вывод, что молодой боец против правительства, основываясь лишь на одном документе, но его захват во время войны дал некоторым людям козырь. «В космическом флоте Марса есть только герои, которые окрашивают кровь в красный цвет в бескрайности, а не трусы, которые безропотно поднимают руки перед врагом!» Эти слова произнес не военачальник, а заступник министра финансов в очках! Это было действительно смешно! Тем не менее, после ужина с Дианой этот спор постепенно начал склоняться в сторону военных, особенно после того, как некоторые замечания министра финансов и двух жён генералов случайно распространились. Уверенный заместитель Станк был полон ожесточения, но всё же не смог избежать позорных комментариев в процессе оценки выступления. Возможно, его политическая карьера подходит к концу? Обсуждение не началось очень серьезно, по крайней мере, Шан Пин не испытывал ни малейшей тревоги. Возможно, погружение во флот Золотой Империи сделало его нервы крепче. «Солдат, можете начинать.» «Да!» Шан Пин не готовил письменные материалы для выступления. Он просто спокойно подошел к овальному конференц-столу, встал в стойку смирно и отдал стандартную военную приветствие космического флота Марса, после чего адмирал Ход взглянул на него с более мягким выражением. Представители правительства начали выглядеть немного беспокойно. Дюжина глаз одновременно устремилась на Шан Пина, и подбородок заместителя консула Лаудера слегка напрягся. Шан Пин глубоко вздохнул, и его ясный голос прозвучал в комнате: «Меня зовут Шан Пин, я сирота войны, мои родители, Шанью и мать, пропали во время межзвездной войны и были усыновлены полковником Эдгаром. Я обучался в Военной академии Доффера и сейчас служу в космическом флоте Марса, я — единственный пилот истребителя...» После краткого представления Шан Пин на мгновение замялся и продолжил: «Если возможно, я бы предпочел не стоять здесь, а продолжить свою службу на крепости Канон, возможно, для новой битвы! Но, как видно, если я не объясню всё должным образом, то, возможно, не смогу летать на истребителях в космосе до конца жизни, поэтому я здесь. Я сказал дядьке Эдгару, что могу справиться сам, потому что это вовсе не проблема!» Слова Шан Пина прозвучали громко, что заставило взгляды генерала Лаудера и Хода одновременно сосредоточиться на нем. «...Прежде всего, я не могу принять обвинения, выдвинутые против меня президентом Гусом и профессором Тринейдером. Считать, что у меня есть антигосударственные наклонности, основываясь только на одном документе — это, безусловно, нелепо! Я просто проанализировал некоторые аспекты диктатуры и демократии. Простые вещи, если провести неудачное сравнение, автократия и демократия — две очаровательные девушки, я просто поднял их вуали и даже не успел расстегнуть их платья...» «Кхм!» Лаудер был вынужден намеренно прервать слова Шан Пина, в любом случае, в такой серьезной обстановке это сравнение действительно неуместно. Когда взгляды окружающих переместились с Шан Пина на его выражение лица, Лаудер безучастно указал ему продолжать. Тем не менее, те, кто хорошо знаком с Лаудером, уже могли заметить его небольшую симпатию к молодому солдату по его тонкому выражению. «Возможно, как солдат, следует держаться подальше от политики, и я действительно считаю это верным, но в тот момент я был всего лишь курсантом военной академии, и как студент, а не военный, я сделал то, что просил профессор Тринейдер. Некоторые мнения, которые пришли писать этот документ, являются лишь продолжением информации и дебатов за последний век. Может ли этот чисто академический диспут, который не нарушает законы и правила военной академии, также считаться антигосударственным доказательством?» Тон Шан Пина не был эмоциональным, а скорее спокойным, но его слова заставили присутствующих ощутить подавленный гнев юноши. Адмирал Ход ощутил ставшее ему неудобно, возможно, он не должен был позволять этому молодому человеку стоять здесь ради грязных целей некоторых людей. «Говоря о моем захвате, прошу заметить, что это не уклонение, а факт, что при сложившихся обстоятельствах я и Рошет были солдатами, которые показали, какие должны быть марсианские бойцы — смелыми и бесстрашными! Мы не боимся погибнуть в бою, но мы не должны погибать в бессмысленном сражении! Более того, в тот момент мы рвались к вражескому кораблю с решимостью погибнуть или даже погибнуть вместе. Это можно подтвердить! Все, кто сражался против космического флота Золотой Империи, понимают, что это не трусость!» «Эти захватчики с огромными военными кораблями и механическими монстрами, наши гордые истребители — как пылинка в бескрайности перед ними!» «...Мы знали, что можем погибнуть, но все равно шли вперед...» «Мы не можем остановиться, потому что за нами находится материнский корабль, наша крепость, и даже наша планета!» «Возможно, я не имею права это говорить, но я просто хочу сказать, если мне доведется снова оказаться на поле боя, я снова буду стремиться вперед!» «...Возможно, я буду бояться и плакать, но на поле боя я буду лишь бросаться к вражескому кораблю, я никогда не предам!» … Крепость Ханом «Эдгар, я действительно завидую тебе.» Командир крепости Терри отключил коммуникатор, откинулся на спинку широкого стула и устало потер лоб. «Спасибо.» Полковник Эдгар обернулся с улыбкой и взглянул на безбрежный космос в куполе, «Однако я больше завидую доброте.» «Действительно.» «Хотите выпить?» «Какое-нибудь вино?» Полковник Эдгар прикоснулся к носу и наклонился к уху командира Терри. Последний раз хороший алкоголь, который подарил ему Шан Пин, все еще стоял в шкафу и никогда не был открыт.