Городская ратуша не так хорошо охраняется, как можно было бы подумать. По крайней мере, в сравнении с штаб-квартирой Космического флота Марса, где находится адмирал Худ, большинство правительственных чиновников в гражданской одежде в городской ратуше не позволят воздухом пахнуть порохом.
Хотя Шан Пин и Рошетт были обвинены директором Гусом, они все еще оставались солдатами Космического флота Марса до тех пор, пока не пройдет проверка.
— Тогда, пожалуйста, подождите немного.
Адъютант Джо отвел их в приемную рядом с офисом Дэвида Сота. Очевидно, что как Маршал командующего Космическим флотом, так и его адъютант проявляли интерес к этим двум молодым людям, которые хорошо показали себя на поле боя. Между ними ощущалась некая близость и доб goodwill, даже учитывая, что они были захвачены, но это не затмевало их отличных результатов в бою.
Марсиане уважают солдат, и в этом вопросе Главнокомандующий Дэвид Саут и адмирал Ходдер имеют редкое согласие.
Обстановка в приемной была несколько скромной, не такой роскошной, как можно было бы представить: большой диван и кофейный столик, сделанный из прозрачного синтетического металла. В четырех углах комнаты росли зелёные растения, очень распространенные на Марсе. Цвет пола и стен был очень однородным, занимал половину стены. На противоположных стенах были повешены окна, флаг Марса, военнослужащий флаг и бюст главнокомандующего Космического флота Марса. Шан Пин с интересом взглянул на них и с легкой долей зловредного любопытства подумал, не учитывают ли назначения главнокомандующего на Марсе не только военные заслуги и происхождение, но и требования к внешности?
Нельзя винить Шан Пина за его странные мысли. Действительно, великие солдаты в униформе на портретах все имели красивые лица, но, очевидно, Дэвид Саут на фоне остальных все же был лучшим.
Рошетт все еще не мог усидеть на месте, ожидание всегда было непростым. Шан Пин немного скучал. От предыдущего адмирала Худера до текущего командира Дэвида Саут все слова и поступки этих высокопоставленных людей не были той загадкой, которую мог бы разгадать такой мелкий человек, как он, но это также дало Шан Пину понять, что эта проверка не так严ности, как это предполагал дядя Эдгар.
Шан Пин вздохнул с облегчением, встал и посмотрел из окна приемной. Его поле зрения заполнили темные здания, что не было яркой картиной. Вдалеке, перед городской ратушей, стояла группа солдат в черных военных униформах, держащих лазерные винтовки на плечах. В отличие от тех, что использовались в бою, рукоятки винтовок имели больше узоров с марсианскими характеристиками.
Вызывает ли это излишний блеск? Шан Пин так не считает.
Он вновь обернулся, провел пальцами по уголкам губ и снова сел на диван, ощущая, как время тянется медленно, а комната опустела.
Дэвид Саут не заставил молодых людей ждать дольше. Он был одет в маршальскую форму, его светлые волосы и темно-зеленые глаза были символами семьи Сот. Возможно, эти два знакомых цвета и сделали так, что после того, как Шан Пин встал по стойке смирно и отдал честь, ему было непросто слишком настороженно относиться к могучему человеку перед собой.
— Пожалуйста, садитесь.
Дэвид Саут сел и, очень непринужденно, снял напряжение с двух молодых людей.
Да, не стоит волноваться.
— Как человек, я не согласен с использованием цензуры для обвинения солдат Космического флота Марса без каких-либо весомых доказательств!
Слова Дэвида Саута были громкими, не похожими на тон долгосрочного начальника. Он был слишком прямолинейным и слишком быстро выразил свою позицию, что немного ошеломило Шан Пина.
Так было с адмиралом Худом и так же с командующим Дэвидом Саутом. Если все не согласны с этим методом проверки, то что должно быть объяснением приказу отозвать его и Рошетта из канонической крепости в столицу?
Шан Пин не верил, что Мартин, главный управляющий Марса, подписал бы приказ без разрешения военных.
— Но, ваше превосходительство, я не понимаю.
Шан Пин не задавал вопросов, а просто четко выразил свои сомнения. Рошетт уже не знал, что еще сказать.
Дэвид Саут положил одну руку на подлокотник дивана, его тонкие пальцы легонько проводили по узорам на подлокотнике. Он сказал Шан Пину: — Не понимать — это не страшно, просто знайте, что нужно делать.
— Как солдат Марса: лояльный, храбрый и отвергающий лицемерие и трусость в черном море вселенной. Это определение дано Мадоффом Уайтвайтом для солдата Марса. Каждый мальчик с Марса должен помнить эту фразу.
— Да, ваше превосходительство.
Шан Пин без колебаний ответил, не позволяя себе сомневаться. Может быть, он еще не понимал, что именно думают эти начальники, но он знал, что должен делать.
Дэвид Саут не задержался слишком долго, но оставил Шан Пина и Рошетта с маленьким металлическим коммуникатором перед тем, как закончить разговор. Их собственные устройства связи не разрешалось использовать до завершения проверки.
Шан Пин вертел в руках коммуникатор и, лишь включив его, получил сообщение, которое поразило его. Он потер глаза, подозревая, что с его зрением что-то не так.
Жена главнокомандующего космическим флотом пригласила его на ужин?!
После того как Дэвид Саут вышел из приемной, он безнадежно вздохнул. Для просьбы Дианы он сделал все, что мог. Он надеялся, что ребенок не будет слишком удивлён, получив приглашение.
Золотая империя
Как символ высшей власти Золотой империи, Летний дворец Ивана всегда стремился оставить следы правления в каждом уголке дворца. Это создает ощущение некой несоразмерности в планировке и стиле всего дворца, которое сохранялось на протяжении десятилетий или даже столетий. Гармония строгости и романтики, возможно, не будет названа великолепной, но выглядит достаточно ослепительно.
Однако в этот момент владелец дворца, Хайни III, уже валялся на постели, а имперский врач не мог обнаружить причину серьезной болезни императора, и, возможно, они не хотели этого делать. Изменения в имперской власти в прошлом всегда сопровождались переворотами и заговорами. Тем более что Хайни III уже долгое время не пользовался популярностью. Имперская армия и королевская семья исчерпали терпение к многократным глупым поступкам Хайни III. Королева Илан мягко несла это недовольство вверх. Графиня Ева могла лишь день за днем сталкиваться с только что определенным Дерайном. Эдрих сетовал, в то время как ее брат Сэр Курт уже был опустошён. С того дня, как Хайни III был помещен под домашний арест в завуалированном виде, брат и сестра, казалось, были обречены на бедственное положение.
Сильная семья королевы Илан и ее многолетние усилия по управлению среди королевской семьи и аристократов помогли Сорана Эдриха, который был хорошо вооружен, получить подавляющую поддержку в этой несправедливой борьбе за трон.
Этот первый принц, избранный богом войны, всякий раз, когда он появлялся перед народом, вызывал восторженные крики, великолепный, командующий, храбрый и искусный в бою. Этот принц, казалось, получил все благословения богов Золотой империи. Он был одет в традиционную белую военную форму Золотой империи с украшениями из серебра и синего. С его длинными серебряными волосами и ледяными голубыми глазами никто не сомневался, что этот сереброволосый принц заменит неразумного и безрассудного принца после банкета, который называется Празднование Нового воспоминания правления Хайни III. Глупец займет трон императора, и этого не пройдет долго.
Сорана Эдрих поднял бокал, его ледяные голубые глаза смотрели на темно-красную жидкость в стакане, в окружении военных и политических деятелей, но никто не мог угадать, что он сейчас думает.
Обновлено: 08.04.2026