Я миротворец и решительно против насилия!
Что ж, я знаю, что ты миротворец. Почти вся Академия, думаю, такова.
Ассистент-инструктор с доброй улыбкой, которая не соответствовала его серьезному лицу, указал на инструктора Боде, стоящего в экзаменационном зале, и сказал Шан Пину:
Несмотря на это, тебе все равно нужно сдать этот экзамен, если ты действительно хочешь получить зачет по этому курсу. Поверь мне, я не обманываю тебя, миротворец.
Инструктор Боде, с раскинутыми мускулами, уже скрутил шейные позвонки, и его крепкая шея издавала треск, демонстрируя Шан Пину "доброжелательную" улыбку, как стальной механизм, которому забыли добавить смазки.
Лицо Шан Пина было бледным, и он почти шагал на поле, держась за руку. Сжимая маленький dagger, он начал молиться о чуде. Нельзя было не молиться, хотя у людей Марса, кроме Мадоффа Уайта, не было веры. В конце концов, Остин может победить любого человека, но это не значит, что он сможет тоже!
Перед профессиональным солдатом, таким как инструктор Боде, известным своими боевыми и физическими навыками, его природная сила не имела никакого значения. Более того, этот урок был ближним боем, как и подразумевается, это своего рода обучение, направленное на уничтожение противника. Шан Пин принимал участие в тактических учениях на практике, но никогда не сталкивался с настоящим боем, он не был похож на Остина. Следуя философии семьи, его с детства обучали обычные солдаты. Воспитывал его только один полковник, который не выглядел как военный. Даже если он поступит в колледж Мадоффа и после выпуска станет резервным офицером по логистике флота, когда пройдет срок службы, он сможет жить спокойной жизнью как обычный человек.
Но он не ожидал, что дела не всегда пойдут так, как он рассчитывал. Ему пришлось изменить свои мысли на полпути, пытаясь найти способ покинуть академию раньше и отправиться в военную крепость Канон, что, возможно, и не помогло бы, по крайней мере, он мог бы хоть как-то быть полезным.
Теперь как быть с этой горой человеческой плоти, стоящей перед ним? Он не собирался оказаться под ударом противника...
Так думал не только Шан Пин, но даже студенты младших курсов или того же курса за пределами класса имели такие же мысли. Предыдущий Остин Сот смог одержать победу, и его также подозревали в мошенничестве. Теперь этот черноволосый юноша, явно ниже Остина на голову и выглядящий немного худощавым, действительно сможет успешно сдать экзамен? Хотя все знали об исключительных результатах Шан Пина на учениях в военной крепости Канон, они должны были признать, что управление одноместным истребителем и бой на короткой дистанции - это две совершенно разные вещи.
Два инструктора не дали Шан Пину больше времени. Ассистент-инструктор включил систему оценки тестирования. Инструктор Боде сжал кулаки и разжал их. При этом десять костяшек издали четкий звук. Смотря на Шан Пина, он посматривал на него, как на бессильную серую марсианскую кролика, не способную сопротивляться.
Шан Пин глубоко вздохнул, закрыл глаза, и между вдохами его бурные эмоции начали успокаиваться. Он сжал dagger. Теперь у него не было выхода. Либо победить человека перед собой и получить кредиты, либо быть поверженным на землю, раздражаясь собственной неспособностью, как бесполезный трус.
Хотя у Шан Пина не хватало агрессивности и порывистости юности, он все равно не любил уходить с позором и терпеть поражение.
Кулак Боде уже летел к лицу Шан Пина, как сильный ветер. Судя по скорости и силе, этот инструктор не показывал милосердия. Шан Пин стоял на месте, как будто напуган, а все присутствующие потели за него, включая Остина Сота, который только что закончил экзамен по современной военной истории.
Когда все думали, что черноволосый парень будет сбит с ног, Шан Пин внезапно присел, и кулак Боде почти касался его волос, пролетев мимо. Шан Пин встал на одно колено, сжав dagger в одной руке, и воспользовался моментом, чтобы вонзить его в грудь Боде, почти доведя концепцию быстроты, беспощадности и точности до предела.
Боде попытался увернуться от атаки, схватив Шан Пина за плечо, поднял его вверх ногами и швырнул вперед. Шан Пин крутанулся в воздухе, но Боде схватил его за лодыжку. Его колени изогнулись, и он атаковал Боде в лицо. В тот момент, когда Боде отпустил его, Шан Пин мягко приземлился на землю, опираясь на одну руку и снова атакуя Боде.
Если предыдущие действия Остина напоминали легкого гепарда, то Шан Пин сейчас больше похож на хитрого волка. Перед лицом более сильного противника он терпеливо искал невыгодный угол атаки. Дagger в его руке был подобен волчьему взгляду на добычу, и он почти касался тела Боде.
Боде с небольшим смущением уклонился от удара Шан Пина и закричал громко. Вместо того чтобы отступать, он ударил Шан Пина локтем в спину. С криком Шан Пин внезапно повернулся под невероятным углом, проскользнув, как змея без костей, и оказался рядом с Боде. Одна рука с тремя пальцами, образующими клешню, вонзилась в ребра Боде, другая держала dagger и вонзилась в плечо Боде.
Исход схватки решался за мгновение. На этот раз Боде уже не мог легко уклониться от атаки Шан Пина. Независимо от того, какой путь он выбрал для уклонения, он получил бы удар от атаки Шан Пина. Это не смертельно, но достаточно, чтобы ранить его. Как только он будет ранен, это означает, что Шан Пин получит хотя бы проходной балл, и этот экзамен закончится.
Ассистент-инструктор смотрел на набирающие цифры на экране тестирующего устройства и кивнул. Аппарат издал звук, показывающий конец теста. Боде и Шан Пин на поле остановились одновременно. Это правда. Dagger в руке Шан Пина уже вонзился. Он сломал защитные накладки на плече Боде.
Хотя ты победил Боде, я могу поставить тебе только проходную оценку. Понимаешь причину, студент Шан Пин?
Да, инструктор!
Шан Пин встал прямо, сжимаем пятки, произнес стандартный студентский салют, когда его каблуки трещали. Как только он получит кредиты за этот курс, неважно, проходная это оценка или отличная, он поблагодарит Бога. Учитывая его достижения в курсе современной военной истории, досрочное окончание учебы не должно быть проблемой.
Остин Сот стоял молча на месте, а реакция присутствующих студентов была не такой восторженной, как на предыдущем экзамене. Даже если Шан Пин и победил инструктора Боде, как сказал ассистент-инструктор, даже если он и выиграл, он может получить только проходную оценку.
Потому что в этом экзамене Шан Пин не убил ни разу, да, ни разу!
А этот урок — настоящий ближний бой.
Остин был в восторге от толпы, потому что он беспощадно использовал самые прямые средства для создания боевого духа, который должен быть у будущего солдата. Хотя Шан Пин и смог контролировать противника, ему не хватало жестокости и решимости, которые должен обладать воин. Если бы он действительно пошел на войну, возможно, он бы выиграл, но это не обязательно был бы тот тип победы, который нравился Марсам.
Это не так жестко и резко, чтобы быть убедительным.
Ассистент-инструктор уже ввел оценки за ближний бой в интеллектуальную систему, и Шан Пину только нужно вернуться и дождаться уведомления о подтверждении заявки на досрочное окончание обучения.
Окружающие студенты также разошлись по одному, а Остин все еще стоял там.
Остин? Ты специально ждал меня?
Да.
Остин кивнул, схватил Шан Пина за руку, серьезно посмотрел в его глаза и сказал:
Шан Пин, я спрашиваю тебя это лишь раз, только один раз!
Что?
У тебя действительно есть сознание идти на поле боя в качестве солдата Военно-морских сил Марса?
Остин, о чем ты говоришь?
Ответь мне!
Смотрев в зеленые глаза Остина, Шан Пин вдруг ощутил абсурдность момента, словно его самые сокровенные мысли будут поняты этими ясными глазами.
Хватит, отпусти меня!
Сначала ответь мне!
Остин схватил Шан Пина еще сильнее:
Если ты не ответишь на мой вопрос, я сделаю все возможное, чтобы помешать одобрению твоей заявки на досрочное окончание учебы! Даже если я не смогу этому воспрепятствовать, я никогда не позволю тебе пойти в крепость Канон! Доверься мне, я выполняю свои обещания!
Ты хвалишься своим привилегированным статусом передо мной?
Что бы ты ни думал, мне нужен только ответ!
Они смотрели друг другу в глаза, их зеленые и черные глаза, и никто не хотел отвести взгляд первым.
В конце концов, Шан Пин выбрал компромисс.
Остин, я никогда не сделаю ничего, о чем буду жалеть. Я собираюсь в крепость Канон, и я готов к тому, что меня ждет. Я не собираюсь быть таким наивным, как обычный олень. На прошлом экзамене... дело в том, что я не мог на самом деле воспринимать инструктора Боде как врага.
Правда?
Конечно! Перед врагом я никогда не буду жалеть, клянусь!
Остин отпустил его и на время поверил словам Шан Пина. Однако в сердце блондина все еще оставались сомнения по этому поводу.
Через неделю Шан Пину и Остину Соту пришли сертификаты об одобрении заявок на досрочное окончание учебы. Как и ожидали оба, в приложении к сертификату было указано, что, учитывая выдающиеся успехи обоих курсантов, они будут назначены для службы в Шестом и Третьем Флоте, который в настоящее время дислоцирован в военной крепости Канон, в качестве резервного офицера единственного истребителя.
Остин, я думал, тебя в высшую степень отправят только на колонию чужих.
В конце концов, мой отец - Дэвид Сот?
Извини. Но именно это я и имел в виду.
…
Я прошу прощения! Искренне.
Шан Пин, моя семья не так хороша, как ты думаешь... По крайней мере, мой старший брат Александр и младший брат Феррел оба поступили в армию по процедуре после окончания Военной академии Мадоффа. Мы не служим в армии из-за наших фамилий, чтобы получить особое отношение. Марс не Сет, здесь нет никакого черного ящика.
Может, Сет и не так плох, как кажется?
Что ты имеешь в виду?
Но разве ты не восхищаешься тем президентом по имени Лю Си хоть немного?
Моя восхищение этим человеком не конфликтует с ненавистью к Республике Сет?
Не так ли?
Смотря на Остина, который выглядел спокойным, Шан Пин вдруг почувствовал себя глупым, настолько глупым, что не мог быть глупее.
Обновлено: 08.04.2026