1 марта 1128 года по Галактическому календарю в столице Республики Сет, на площади перед сердце водной столицы, раздались залпы десятков тысяч орудий в унисон. Возгласы граждан и артиллерийские салюты переплетались в праздничной атмосфере, отмечая создание нового президента республики.
После того как предыдущий президент Франц подал в отставку из-за исчезновения Четвёртого флота, а временный президент Шеша распустил парламент, Liu Xi, черноволосый юноша, недавно отпраздновавший своё четырнадцатый день рождения, стал 1362-м президентом Республики Сет. Он провел два года у власти.
Возможно, именно спокойствие и мудрость этого молодого человека после самоубийства временного президента Шеши вызывали у народа неописуемое чувство доверия и поддержки к нему.
В конце концов, машина для подсчета голосов механическим голосом огласила итоги голосования трех кандидатов в президенты. Результат удивил большинство зрителей, оставив их с открытыми ртами. Юноша с черными волосами, который явно находился в невыгодном положении честно говоря, оказался в выигрыше - он получил более 70% голосов! Что это значит? Это означает, что более 70% избирателей Республики Сет отдали свои голоса за этого 24-летнего юношу! Никто не достигал подобного раньше! Даже Liu Rui, основатель страны, взошел на вершину власти в сорок пять лет. Liu Xi создал настоящую сенсацию во всей галактике Мьюз!
— Силы Республики Сет попадают в руки этого 24-летнего красавца?
Такой острый вопрос с явными переживаниями и сомнениями был поднят перед обществом. Liu Xi слишком молод, и это одновременно его преимущество и недостаток. На этот вопрос он просто улыбнулся и, словно виолончели, произнес: — Нет, Республика Сет — это великая страна, которая поддерживает демократию и свободу. Это программа управления, установленная моим предком Liu Rui, и никто не может выходить за её рамки, иначе он станет врагом всей Республики Сет. В момент, когда я, Liu Xi, занял пост президента, я торжественно клянусь великой родине и всем гражданам Республики Сет: право всегда принадлежит всем гражданам!
Этот молодой человек в черном костюме был полон энергии, с уверенной и скромной улыбкой на его красивом лице; он поднял правую руку, сжал кулак и помахал им в воздухе: — Я стою здесь сегодня только ради своей родины! Я молод, но моя любовь к ней безусловна! Я отдам всё ради этой земли, которую люблю! Да здравствует Республика Сет! Да здравствует демократия и свобода!
Как граждане на площади, так и те, кто следил за этой сценой по прямой трансляции, невольно поддались его словам и действиям. Его пылкие слова и юношеский энтузиазм создавали впечатление о стране, полной надежды и жизненной силы!
Люди на площади пришли в восторг. Они также подняли правые руки, шляпы взметнулись в воздух, шелковые шарфы развевались под крики восторга, и снова раздались залпы в голубое небо, что выло громогласно.
— Да здравствует Республика Сет!
— Да здравствует демократия и свобода!
Среди этих криков звучала также фраза, которую нельзя было проигнорировать: — Да здравствует президент!
Студенты военной академии Мадофф на Марсе, седьмой планете, также наблюдали за этой удивительной сценой через прямую трансляцию Интергалактического телевидения. Как будущие сторонники военной власти Марса, эти курсанты были обязаны присутствовать на церемонии инаугурации. Среди преподавателей и профессоров академии было много способных политиков, которые видели в Liu Xi многообещающее будущее.
— Амбиции, у этого молодого человека есть ущербная амбиция, которую нельзя игнорировать, хотя он хорошо умеет её скрывать, — произнес профессор истории Триниде, стоя перед кафедрой. В этот момент он отказался от скучного учебника и вместо этого отобразил прямую трансляцию на большом экране перед классом, делая так, чтобы все студенты могли вместе увидеть инаугурацию. После того как из экрана послышались оглушительные аплодисменты, профессор Триниде взглянул на класс и снова вернулся к экрану, как будто говорил этим юношам, но также и себе: — Этот юноша по имени Liu Xi страшен. У него есть амбиции и страсть, как пламя, но всё это скрыто под его красивым и спокойным обликом, и не вспыхнет до определённого кризиса. Он успешный политик и станет выдающимся лидером. Такой человек непременно оставит неизгладимый след в истории. Надеюсь, юноши, среди вас найдется такой успешный человек, который шокирует всю галактику.
В классе раздался смех и шум. Эти студенты никогда не думали, что строгий профессор Триниде скажет такие вдохновляющие слова.
Джон с восторгом смотрел на экран перед классом, почти не замечая юношу, окруженного восхищением и бурной атмосферой. Шан Пин смотрел на своего лучшего друга, ухмылкой игриво приподняв уголок рта, одной рукой подперев подбородок, а другой играл легким карандашом, рисуя на электронном экране несимметричные символы.
Да, этот человек по имени Liu Xi действительно притягателен. Его амбиции, его уверенность, он словно пламя под ледником, скрывающий горящее тепло под прекрасным обликом, соблазняющий людей приближаться к нему и надеяться приблизиться к теплой ценности под кристаллом.
Однако Шан Пин провел указательным пальцем по губам и щелкнул по центру нижней губы. Этот человек также очень опасен.
Возможно, профессор Триниде заметил амбиции в Liu Xi, которые могут увидеть большинство мудрых людей, но Шан Пин почувствовал другую жуткую черту у Liu Xi, а также в этой президентской инаугурации.
Подлинная популярная поддержка, аплодисменты, почти разрывающие небо...
Культ личности.
Да, культ личности.
Электронный карандаш остановился. Глядя на четыре восточных иероглифа эпохи Земли, оставшиеся на электронном экране, мысль пронеслась в голове Шан Пина. Если это то, о чем он думает, в каком направлении будет двигаться Республика Сет в будущем? Если бы Liu Xi родился на Марсе, он, возможно, был бы ещё более успешным? Или наоборот?
Ладно, это не имеет ко мне никакого отношения.
Случайно стерев текст на электронном экране, Шан Пин посмотрел на Джона, который все еще был погружен в какую-то атмосферу, и начал планировать, стоит ли ему принести подарок дяде Эдгару? В конце концов, такая возможность бывает редко, а до окончания учебы, скорее всего, больше не будет шанса встретиться с дядей Эдгаром.
Однако единственный подарок, который сможет порадовать дядю с длинными ногами, вероятно, это вино? Но несовершеннолетним запрещено пить или покупать алкогольные напитки. Это категорическое правило закона Марса. Неужели он будет нарушать закон только для того, чтобы порадовать дядю Эдгара?
Шан Пин с беспокойством нахмурился. После звонка колокольчика окончания уроков он вышел из класса, обдумывая, как решить эту неразрешимую проблему. Естественно, Джон остался один в классе, все еще смеясь и находясь в мечтах. Когда большой юноша с коричневыми волосами пришел в себя, Шан Пин уже исчез. Кроме него оставались лишь два или три студента, которые планировали остаться и整理 свои записи.
Почесывая голову, Джон Джонатан начал задумываться, не недоволен ли Шан Пин им? Возможно, это связано с его увлечением Liu Xi?
Это то, что вы называете ревностью...
Если бы Шан Пин, который собирал вещи в общежитии, знал, о чем думал Джон, он бы не сомневался, что немедленно кинется к нему, чтобы выстрелить лазерной пушкой в его голову, даже если это бы нарушало закон.
Шан Пин закончил упаковывать свои вещи, когда вдруг телефон в комнате раздался, и на экране появилась электронная симуляция Остина Норта. С тех пор как Остин сказал Шан Пину, что хочет быть его парнем, Шан Пин сильно терзался, переживая, как бы найти повод отказать Остину так, чтобы это не вызвало его ярости. Но, к его удивлению, после того дня Остин ни разу не упомянул об этой теме и его отношение к Шан Пину не изменилось. За исключением того, что он иногда заставлял Шан Пина участвовать в симуляции одиночного боя, в остальном не было никаких изменений. Это странное поведение успокаивало Шан Пина, но и немного расстраивало. Что именно он потерял, Шан Пин отказывался об этом думать.
— Остин, есть проблема?
— Время выхода назначено на послезавтра. Ты уже сдал расписание на курсы инструкторам? Сегодня последний срок. Я только что заходил к инструктору, и, похоже, он не получал твою заявку на переделку расписания.
— Ах! — Шан Пин отложил наполовину сложенную одежду и сердито хлопнул себя по голове. — Я забыл! Спасибо, что напомнил, иначе мои кредитные часы в этом семестре точно будут испорчены!
Правила военной академии Мадофф немыслимо строгие. К ним относятся кредитные часы, которые обязательно нужно пройти каждую четверть, для которых не допускаются никакие причины или отговорки. Если вы пропустите занятие без разрешения инструктора, даже если есть много за собой уважительная причина, вам все равно откажут. Три года назад один студент впал в кому от лихорадки, едва не уйдя на тот свет, но все равно был исключен с обязательного курса, потому что не отпросился заранее. Средние оценки в классе были отличными, но все равно они не смогли избежать трагического исхода — их отправили на дикие планеты, чтобы размахивать лазерной лопатой три года.
Стоит упоминания, что за три года с лазерной лопатой этот бедный студент с упорством и стойкостью справился с крайне строгим экзаменом и в конечном итоге был принят в регулярную армию Марса. В настоящее время он служит в Шестом флоте. И именно дядя Эдгар, полковник, привел этого студента в Шестой флот.
Каждый раз полковник Эдгар использует пример этого студента, чтобы учить Шан Пина относиться к занятиям серьезно. Не стоит надеяться на удачу, думая, что если пропустишь урок, сможешь избежать наказания.
На этот раз Шан Пин получил возможность поехать вместе с выпускным классом на военную практику в крепость Канон. Ему необходимо заранее скорректировать курсы в течение этих пяти дней, включая взятие отгулов перед занятиями и занятия после уроков. Вернувшись из военной крепости, он будет иметь честь получить индивидуальные консультации от инструктора и профессора по обязательным предметам вместе с Остином Нортом.
Конечно, заявку на перевод курсов необходимо заполнить самому Шан Пину.
После того как он поблагодарил Остина за напоминание, Шан Пин быстро собрал одежду в руках, включил свой мозг и напечатал заявку на переработку расписания. Он почти столкнулся с Джоном, который только что вернулся.
— Шан Пин, куда ты собираешься?
— Иду к инструктору, чтобы скорректировать расписание.
— О, да...
Прежде чем Джон успел договорить, Шан Пин уже подтянулся к оконному проему, прыгнул наружу, гибко использовав несколько точек опоры на стене здания, встал на колено и приземлился. Поднявшись с земли и стряхнув с себя траву, он, увидев Джона, выглядывающего с балкона на третьем этаже, помахал рукой: — Я, вероятно, не смогу вернуться еще какое-то время, так что позаботься о ужине сам!
Сказав это, Шан Пин побежал в здание инструктора. Наконец, прежде чем инструктор ушел, он сдал расписание курсов, обеспечив, что ни один кредит не пропадет в итоговой оценке семестра.
Покинув здание инструктора, Шан Пин потёр свой живот. В это время горячих блюд в столовой, скорее всего, нет. Пожалуй, придется идти в магазин за хлебом. На полпути он неожиданно встретил Остина. Остин шёл с двумя другими высокими студентами, которые имели похожую манеру общения. Шан Пин скривил губы. Ну вот, снова два "знатных класса".
— Шан Пин.
— Привет, Остин.
Остин позвал Шан Пина, сказал несколько слов двум другим студентам, затем покинул их и направился к Шан Пину. Остальные двое только усмехнулись, весело подмигнув Шан Пину, и слегка преувеличенно, отойдя от него. Однако Шан Пин всегда находил, что этот знатный ритуал выглядит немного неловко. Если бы он знал, что знатный ритуал был способом выражения восхищения и уважения к дамам из эпохи Мадоффа, он, наверное, не разозлился бы так сильно.
Конечно, эти двое юношей не имели злого умысла, просто подшучивали над Шан Пином, это была очень легкая шутка. Остин тоже, вероятно, не против?
— Ты еще не поел, да?
— Как ты узнал?
— Догадался.
Остин выглядел расстроенным, увидев, что Шан Пин ему отвечает. Словно он был подавлен своей быстрой реакцией и произнес: — В столовой нет горячей еды. Ты же не собираешься бежать в convenience store за хлебом?
Увидев, как вы угадали плохое настроение Шан Пина, Остин тихо засмеялся. Его зеленые глаза, казалось, сияли, когда он естественно обнял Шан Пина за плечо и сказал:
— Я не одобряю, что ты делаешь. Это плохо для твоего здоровья. Давай выйдем и подадим заявку на временный выход. Как раз у нас будет короткий отпуск в военной крепости Канон на следующие два дня, так что мы сможем внести некоторые временные изменения.
— Это же хлопотно, не так ли? И нужно заранее получить одобрение инструктора.
— Нет. — Остин вдруг склонился и поцеловал Шан Пина в губы. — Потому что моя фамилия Сот.
Разве это не так называемый «привилегированный класс»?
Шан Пин коснулся места, где его поцеловали, и вдруг понял, почему так много людей стремится к власти.
Мгновение спустя он как будто осознал, что делать с подарком дяди Эдгара.
Обновлено: 08.04.2026