678-я волшебная звезда Золотой империи, Шанду
Заседание в тупике было прервано внезапным видеосообщением, и на главном экране конференц-зала Дворца губернатора появилась фигура нового императора империи, Сорана Эдриха. Даже без согласия присутствующих Его Величество Император предстал перед принимающими решения в Шанду.
Он сменил роскошную императорскую одежду на военную форму главнокомандующего космического флота, которую империя передает из поколения в поколение на протяжении тысячелетий. Прямой серебристый верх был украшен великолепными золотыми узорами, а стройные ноги обтянуты черными сапогами до колен. Волосы сияют, как звезды, а безупречная, грациозная улыбка достойно отражает тонкие традиции и воспитание семьи Эдриха. Однако в его голубых глазах скрываются бури, как в тысячелетнем льду.
Сорон Эдрих — прирожденный император. Его подданные и враги, восхваляющие императорскую власть или стремящиеся к свободе под властью гигантской империи, все должны признать, что он прекрасен, как бог-создатель. Этот юноша сам по себе является противоречивым существом, где слава и зло сосуществуют.
В зале заседания на несколько секунд воцарилась полнейшая тишина. Наблюдая за этим, все присутствующие невольно затаили дыхание. Когда голос Сорана Эдриха раздался из главного экрана, он заполнил сердца слушателей мелодией, несущейся, как кристальное бремя, словно легендарный дьявол, соблазняющий мир, его последователи пожертвуют всем, вплоть до последней капли крови.
— ...ужасный человек...
Глаза губернатора с черными волосами стали темными, он сложил руки и прямо сидел на скамье, сохраняя строгие военные привычки.
— Здравствуйте, ваше превосходительство губернатор, мы встречаемся впервые, не правда ли? Жаль, что обстоятельства таковы.
Голос Сорана Эдриха медленно разливался по залу, возбуждая слух слушателей своим неторопливым тоном, однако его слова были, как невидимая бомба, придающая уверенность красивому диктатору.
— Я объявляю, что шестьсот семьдесят восьмая Хуо Син в империи немедленно сдает свои вооруженные силы, открывает планетарный канал, принимает императорский флот для реорганизации и объявляет, что подчиняется административному управлению империи. Любая попытка сохранить независимый режим Хуо Син отделяет ее от власти империи. Претенденты или заговорщики извне будут считаться повстанцами и подлежат самым строгим санкциям империи! Крайний срок для передачи звезды — завтра в десять часов утра. После этого императорский флот займет планету силой. Конечно, как император империи, я не желаю, чтобы пролилась кровь, но надеюсь, вы поймете, что повстанцы, желающие разделить территории империи и добивающиеся независимости, не обретут добрых слов и логических действий, и они обязательно понесут самые суровые наказания! Только через кровь можно вынести уроки, чтобы повстанцы понесли всю ответственность!
Когда изображение Сорана Эдриха исчезло с главного экрана, у всех присутствующих в зале заседаний создалось ощущение, будто их сердца готовы выпрыгнуть из груди. Яростный шок и глухая боль заставили всех осознать, что в течение минуты они едва не живо дышали на экране.
— Никаких переговоров? Даже не подразумевается общение с отправленными людьми?
После короткой паузы в конференц-зале снова наступил хаос. Участники, среди которых был самый старший, пережили войны времен Хейне II, огромный черный флот и, казалось, неуязвимую планету, остатки боевых кораблей, безмолвно запятнанные кровью, четко помнили.
Хейне II был многообещающим монархом, но иногда колебался и проявлял нерешительность. Когда более половины флота было уничтожено, под давлением старомодных аристократов, контролировавших военные силы, он добровольно withdrew оставшиеся боевые корабли, отдав победу, которая была почти в руках. Среди тех, кто оказывал давление на императора в то время, была семья Джованна. Возможно, как и сказал Сорон Эдрих, эти аристократы, испорченные вином и деньгами, должны были быть сметены в пыль истории.
Если бы Хейне II прощупал внутренние переживания планетарного флота и увидел бы голос капитуляции, принудительно навязанный губернатором, он мог бы выдержать давление старомодных аристократов, возможно, в этот момент шестьсот семьдесят восьмая Хуо Син уже сменила бы имя.
Теперь, после почти ста лет восстановления, разбитая планета и флот, замаскированные под торговые корабли, вновь окрепли, но их врагом стал более хладнокровный и мощный Солан II. Губернатор, услышав слова Сорана Эдриха, которые звучали как объявление войны, в душе ощутил зловещее предчувствие. Тем не менее, по поводу жесткого требования губернатора о возвращении всех кораблей на планету больше не было недовольства.
— Все, — голос губернатора с черными волосами был тихим, но шумный зал мгновенно замер, — я не хочу больше ничего говорить, перед нами только два пути, или сдаться и отдать все императору империи, ожидая милости или резни за обвинение повстанцев — возможно, последнее более вероятно, ведь вы, должно быть, слышали о репутации нового императора. Всего два пути, одно слово: война! Умереть в битве или быть побежденным.
Слова губернатора были брошены в уже кипящую воду, вызывая еще большие волны.
Сдаться? Или сражаться?
Умереть или победить?
На мгновение в умах всех пронеслись множество мыслей, и в конце они застыли.
— Тогда. Все, давайте сделаем заявление...
Снаружи Центра командования флота Шанду постоянно взлетают и приземляются небольшие связь-самолеты из разных флотов. Люди в разной одежде и говорящие на различных языках спешат. Даже несколько человек в одеяниях, явно свидетельствующих о статусе торговцев, с золотыми украшениями. Единственное, что может доказать, что они солдаты, это их резкая аура и кровавый оттенок, который они излучают. Однако эта аура делает их больше похожими на космических пиратов, чем на солдат.
На самом деле некоторые из них и зарабатывают на жизнь этим. Однако, получив экстренный запрос, они незамедлительно вернулись в Шанду.
Шан Пин спрятался в переулке напротив командного центра, его черные глаза пристально смотрели на занятую командную станцию. Он почувствовал растерянность. Хотя решил не оставаться в стороне, что он теперь может сделать?
Подойти и сказать: эй, ребята, я хочу с вами побить этих имперских идиотов, дайте мне одноместный истребитель?
Мысли об этом казались абсурдными.
С другой стороны, он сам без разрешения сбежал из службы безопасности: даже если прежде он был просто объектом расследования, теперь он, возможно, стал разыскиваемым преступником. Ругнувшись, Шан Пин заметил, что у него абсолютно ничего не остается. Судя по звуку пушек, которые перестали греметь в районе поселения клонов, те, кто устраивал беспорядки, вероятно, уже были нейтрализованы. Неизвестно, есть ли среди них Эль Фей Шан Пин, но явно невозможно их найти.
— Что же мне теперь делать?
Шан Пин присел к стене, но в следующий момент его всего передернуло, и он резко прыгнул вперед, уклонившись от прямого лазерного луча, оперся одной рукой на землю и быстро провел длинными ногами назад. Нападавший уклонился, затем послышались торопливые шаги. Шан Пин не успел убежать, как его прижали к земле, скрепив руки.
В этот момент Шан Пин больше всего сожалел. Почему его оценки по физической подготовке всегда были ниже среднего?
Дверь зала заседаний губернатора открылась, и участники выстроились в ряд, выходя. Три экрана в конференц-зале тоже потемнели. Губернатор с черными волосами остался на месте, с серьезным, но расслабленным выражением лица.
В результате заседания все выбрали борьбу, и даже те, кто склонялся к сдаче, решили обсудить это после первой битвы.
— Ваша светлость, губернатор, охрана поймала подозрительного человека снаружи Дворца губернатора!
— Как?
Губернатор приподнял бровь и посмотрел на своего секретаря. Ему было непонятно, почему он сообщает ему такую информацию, которая должна передаваться начальнику безопасности.
— На самом деле... — выражение секретаря стало несколько странным, и, в конечном итоге, видно, он собрался с мыслями, произнес с любопытным и сплетничествующим тоном, совершенно не соответствующим его облику, — ваше превосходительство, скрываете ли вы факт брака и рождения?
На мгновение выражение губернатора заметно скованно, пока он не увидел мальчика, запертого в маленьком приемном зале. Губернатор расширил глаза, сжав дрожащие руки, а из горла вырвался хриплый звук.
Секретарь, глядя на выражение губернатора, произнес тихо:
— У него нет оружия, и он отрицает, что он шпион, но не может объяснить свои намерения. Что еще более смешно, этот парень не знает, что это Дворец губернатора! После того, как капитан патруля поймал его, он привел его прямо сюда, и прежде чем удалось уведомить службу безопасности, директор службы безопасности все еще занимался остатками в районе клонов.
— Как?
Губернатор кивнул, дав понять, что секретарь пока не должен уведомлять Службу безопасности, — я разберусь с этим.
— Да.
— Знаете его происхождение и имя?
— По информации с его идентификационной карты, его зовут Шан Пин, с Марса галактики Мьюз. Группа клонов вошла в Шанду в качестве беженцев, но эти клоны — главные виновники восстания в Шанду. Его также раньше забрали в Службу безопасности и, возможно, сбежал...
Шан Пин, Марс...
Глаза губернатора стали еще темнее, он шагнул вперед и распахнул дверь приемной.
Обновлено: 08.04.2026