```html
— Лейтенант Остин Саут здесь, чтобы отчитаться!
Чистый голос мальчика раздался за дверью, и полковник Эдгар положил руку на лоб, испытывая головную боль. Привлекательный полковник недоумевал, почему Верховный командующий Дэвид Саут позволил своему младшему сыну участвовать в этой опасной операции. Не составляет труда утверждать, что данная операция по исследованию маршрута гораздо более рискованна, чем любые предыдущие, и весьма вероятно, что возврата не будет.
Шестой флот и Двенадцатый флот получили это задание, и некоторые солдаты хранили молчание. Солдаты Марса не ослушаются приказа, но и не дураки. Зная, что они идут на смерть, никто не будет радоваться. Но это лишь малая часть. Большинство воинов верят в идеалы, установленные Мадоффом Уайтбортом, поддерживают энтузиазм и бесстрашие молодежи, считают свои жертвы не напрасными. Из-за взаимного уклонения между космическими флотами Республики активный флот Марса, состоящий из более чем десятка соединений, включая вновь reorganizованный Третий, Восьмой и Десятый флоты, все сами подали заявки на эту миссию.
— Это не простое исследование нового маршрута. — Верховный командующий Дэвид Саут встал перед всеми военными. Шестнадцать командиров флотов стояли в строгом строю, с решительными лицами. Даже Уильям, исполняющий обязанности командира 3-го флота, который был гражданским, обладал темпером закаленного солдата.
— Это только первый раз. Будут и второй, и третий, и больше. Воины Марса не боятся никаких трудностей, но им нужно научиться оценивать обстановку.
Речь главного консультанта Мартина отражала явный стиль политика. Участие главного консультанта в этом военном совещании подчеркивало сложность операции, а Марс предоставит поддержку и заплатит цену, которую необходимо будет уплатить.
С учетом формирования активного личного состава и боевого опыта шестнадцати флотов, для этой миссии были отобраны 12-й, 13-й, 14-й, 15-й и 16-й флоты, а также 6-й флот полковника Эдгара, в который включены почти все выжившие воины, сражавшиеся против космического флота Золотой Империи, а также командир с наибольшим духом авантюризма и практическим боевым опытом, который также занял свое место.
— Полковник Эдгар, вы будете командующим флотом, который будет составлять планы.
— Как скажите, Верховный командующий.
Полковник Эдгар снял свою военную шапку и держал ее в руке. Он клялся, что у этого поступка нет другого смысла, но в глазах других это поведение в той или иной степени проявляло недовольство, особенно после того, как стало известно, что тот же самый шестой флот, который совместно выполнял эту миссию по исследованию маршрута, был флотом, называемым Мастером Розы, после Двенадцатого флота.
— Должен ли я поблагодарить Мадоффа Уайтберта? По крайней мере, генерал-майор Чарльз сражался доблестно.
Полковник Эдгар считал себя достаточно несчастным, но снова был поражён, увидев Остина Саут с приказом о переводе. Неужели сыновей Верховного командующего Дэвида Саута слишком много, чтобы раздавить? Или военные вообще не надеются на эту операцию?
— Господин Командующий, будьте осторожны в выражениях!
Зу Цзя, который только что был повышен до лейтенанта, напомнил полковнику Эдгару, что он больше не может выдерживать больший удар и начал говорить открыто.
— Полковник! Ваш подчиненный напоминает вам, что приказ о переводе вашего подчиненного полностью оформлен через официальные каналы и не содержит никаких незаконных действий.
Зелёные глаза Остина уставились на полковника Эдгара, а его привлекательное лицо стало холодным. Полковник Эдгар снова подтвердил, что не испытывает симпатии к этому парню! Даже если он может быть любимцем его собственной малышки!
Недовольство переросло в недовольство. В приказе Остина Саут не было ничего неверного. Потёр нос, и мог лишь поручить Зу Цзя пройти через процедуры перевода для Остина Саут.
— Лейтенант, ваш приказ на эскадрилью истребителей.
— Да, но, — Остин обернулся, взглянул на полковника Эдгара и холодно сказал: — Этот перевод временный и продлится до конца этой операции. Более того, с момента поступления во флот, подчинённый стал воином, а фамилия и семья не могут стереть боевые заслуги и решимость.
Металлическая дверь в командном кабинете закрылась, и полковник Эдгар безнадежно вздохнул. Убедился, что не может полюбить этого парня! Если бы малышка Шан Пин настаивала на общении с ним, скорее всего, более 80% его самого сделали бы себе пощечину.
Он устало потер лицо, кофе в руке уже остыло, и полковник Эдгар вспомнил, что не отдыхал два дня. С момента получения краткого сообщения от Шан Пин он почти относился к себе как к машине, составляя точные планы и отправляя их военным. Эти хитрые космические бизнесмены готовы предоставить лишь карту территории Золотой Империи, в то время как маршруты, используемые торговыми кораблями, также не подходят для военных кораблей, что делает исследование космического маршрута к Золотой Империи весьма срочным.
Невозможно будет сдержать атаку этой огромной империи, по меньшей мере, необходимо подготовиться.
— Господин Командующий, генерал-майор Чарльз, командир Двенадцатого флота, просит с вами поговорить.
— Входите...
Зу Цзя и Остин стояли на мостике телепортации. Они не были незнакомцами. Ранее они работали вместе в Шестом флоте, пока Остин не был переведен. На этот раз Остин временно был переведен обратно, и Зу Цзя также был удивлён. Зу Цзя не мог понять поступков и мысленных процессов Остина. Он обернулся к блондину, немного выше его, его идеальный профиль был холоден и безжалостен, как мраморная статуя.
Зу Цзя не удержался от дрожи, возможно, только Шан Пин мог вынести эту "ледяную красоту".
Золотая Империя, 678-я звезда, Губернаторский дворец.
Темноволосый губернатор сидел за большим столом, разглядывая документы перед собой, с глубоким хмурым выражением на лице.
— Это третий раз.
Температура в комнате была невысокой, но рубашка шерифа уже промокла от пота, на лбу проступили мелкие капли пота, а зрение стало немного размазанным. Текущий губернатор очень молод. В сравнении с предыдущим губернатором, его руководство более мягкое, а его привлекательное лицо часто украшает доброжелательная улыбка, но поработав с ним некоторое время, никто больше не будет считать его мягким и безвредным человеком. По крайней мере, шериф Гарри всегда будет на чеку, когда ему придется иметь дело с губернатором.
— Никаких пояснений, Гарри?
— Ваше Превосходительство, губернатор, подтверждено, что эти три сигнала были отправлены из зоны поселения клонов. У трёх сигналов разные источники и частоты, шифр пока не поддается расшифровке. Но что точно, это не работа одного человека. Так что...
— Так, есть у вас какие-то дельные советы?
— Позвольте мне ввести чрезвычайное положение на всей территории проживания клонов! До тех пор, пока инцидент не будет расследован, никакие клоны не должны покидать или заходить без разрешения. Также необходимо следить за теми, кто тесно связан с клонами, включая тех, кто истёк срок проживания или тех, кто уже купил билеты и не могут уехать.
— …Хорошо.
Губернатор согласился с предложением Гарри, и шериф вздохнул с облегчением. Клянусь, он разберется со шпиками, которые проникли на планету, в кратчайшие сроки, и разбросает их тела на куски!
Военное положение было введено немедленно, и все клоны были под жесткий контроль, включая зону, где жил Шан Пин. Каждый, кто имел контакт с клонами или на корабле с клонами, будет немедленно подвергнут карантину для проверки.
Шан Пин тоже не остался в стороне.
— Можно узнать, что происходит?
Шан Пин только что вернулся домой и собирался отдохнуть, как секретарь Фей Ли внезапно пришел с визитом, за ним следовали двое тяжеловооружённых солдат. Шан Пин не сопротивлялся и был грубо уведен в Управление общественной безопасности, где сотрудники под юрисдикцией магистрата провели изоляционный контроль.
Хотя они и не могли разобраться в ситуации, эти люди всё же были вежливы. Ответив на несколько вопросов, Шан Пин был отправлен в комнату, похожую на одиночную камеру, что вызвало у него сильное беспокойство.
— Я не ваш пленник.
— Анти? Это была не только реакция Шан Пина, но эти офицеры, казалось, предвидели подобную реакцию, их терпеливые объяснения и подразумеванные угрозы в конечном итоге утихли в голосах.
— Не переживайте, возможно, вы сможете покинуть это место завтра.
Улыбка Фей Ли по-прежнему была солнечной, но для Шан Пина она стала всё более ироничной.
Шериф сидел перед монитором. Огромный экран, занимающий всю стену, был разделен на несколько квадратов, на которых находились все люди, помещенные сюда. Люди-клоны были строго контролируемы, а эти люди, тесно связанные с клонами, также вызывали подозрения. Возможно, они и не отправят сигнал лично, но каждый знает, что клоны не имеют независимого мышления, поэтому эти люди были еще более подозрительными.
Шан Пин, прислонившись к стене, опустил голову и казался занятым игрой с пальцами от скуки. Его чёрные волосы упали, закрыв глаза, и никто не знал, о чем он сейчас думает.
В то же время раздался громкий шум из тщательно контролируемой зоны проживания клонов, и клубы дыма начали подниматься в воздух, разрушая вечернюю тишину.
```
Обновлено: 08.04.2026