Когда Шан Пин проснулся, он обнаружил, что находится в объятиях Эль Фея, высокого мужчины, держащего его как ребенка. Одной рукой он прижал его к своей груди, а другой обнял его за шею. Шан Пин не мог не вспомнить дядю Эдгара, который всегда любил держать его именно так. Однако объятия дяди Эдгара всегда были теплыми, в то время как Эль Фей был ледяным.
Дядя Эдгар больше походил на его собственного отца.
- Проснулся?
Ледяной тон Эль Фея не содержал никаких эмоций, но Шан Пин лениво не хотел от этого освобождаться. По крайней мере, пусть у него будет иллюзия хотя бы на мгновение, что он сбежал с той планеты и может вернуться домой.
Однако реальность всегда противоречит надеждам. Перед комой Шан Пин помнил короткие вибрации коммуникатора, которые были определенно не иллюзией, но ни одного интерпретируемого сообщения не пришло, что ставило его в недоумение. После трех космических прыжков круизный корабль наконец уверился, что избавился от преследования радаром, и Шан Пин немного успокоился, но радоваться он не мог.
Потому что они потерялись. Навигация во вселенной и определение координат и ориентации являются крайне важными. Если потеряться, то можно бесконечно блуждать до самой смерти, что является судьбой большинства потерявшихся.
Даже так, клоновые солдаты не испытывали чрезмерного пессимизма. Они просто снова и снова отправляли исследовательские аппараты. У круизного корабля есть функция установки координат и ориентации. При плавании на границе они часто сталкивались с космическими турбуленциями и теряли путь. В этот раз было просто более проблематично, а боевые корабли, контролируемые выжившими бывшими повстанцами, могли впасть в ужасное состояние бездны отчаяния в любой момент. У всего есть две стороны, и при более гибком мышлении неизбежно возникают относительные негативные эффекты.
Недостаточная подготовка, нехватка соответствующих материалов и энергии — все это вкупе заставляло людей волноваться и даже отчаиваться.
- Прерывайте связь.
Голос подполковника Эль Фея был необычайно спокойным, что подтверждало его нетерпение справляться с вопросами и бессмысленными жалобами с боевого корабля. Шан Пин все еще немного кружилась голова, но это не влияло на его суждения.
- Ваше Превосходительство, вы собираетесь их оставить?
Возможно, из-за вины за то, что не спасли Чжоу Тинга, и из-за плохого самочувствия, слова Шан Пина не могли не передать определенные эмоции.
- Да.
Голос подполковника Эль Фея не колебался, и окружавшие его клоновые солдаты также выглядели естественно. У них может не быть эмоций, но они понимали, что это необходимое качество для боевой машины или расходного материала. Если это станет бесполезным бременем, его даже можно выбросить.
- Мы покинули центральную часть Золотой Империи, но не покинули территорию Империи. Даже если мы потеряемся в этом диапазоне, нам не о чем беспокоиться. Достаточно перенастроить координаты, пополнить запасы топлива и убраться до встречи с патрульным флотом.
- Вы можете им это сказать.
- Не нужно. Они будут помехой, даже обузой.
Шан Пин замолчал, не зная, что сказать. Разум подсказывал ему, что слова подполковника Эль Фея верны, но товарищей, с которыми они сражались, можно бросить в следующую минуту без колебаний, что настораживало Шан Пина. Однако, оглядываясь на свою текущую ситуацию, он также понимал, что немного потакает себе. Если бы не эти клоны, боюсь, им никому не удалось бы выбраться из станции. Пока он размышлял о некоторых вещах, он даже приносил с собой эмоции, которые не должны были быть тут — было слишком самодовольно.
Спустя несколько часов оператор наконец определил координаты ближайшей планеты и быстро проверил ее ситуацию согласно установленной ориентации. К счастью, будучи небольшой планетой, близкой к границе, она не подходит для жизни. В качестве космического транзитного снабжения на планете нет имперских администраторов.
Подполковник Эль Фей задумался и отдал приказ круизному кораблю произвести посадку для пополнения запасов, в то время как следовавший за ними боевой корабль быстро снизил скорость и приземлился. Обычно флоты, направляющиеся к этой снабженческой планете, приземляются прямо с точки космического прыжка. К счастью, контроль за снабжением на этой планете осуществляется интеллектуальной техникой, и никто не допрашивает два круизных корабля и боевые корабли, которые внезапно появились.
Двери круизного корабля открылись, и клоновые солдаты начали высаживаться в порядке. Они быстро собрались у станции пополнения энергии и центра материалов согласно приказу и начали пополнять запасы по мере необходимости. Бывшие повстанцы напоминали трудолюбивых муравьев. Все запасы на станции были вычищены, и данное поведение было вынуждено остановлено только тогда, когда модуль хранения материалов боевого корабля подал сигнал тревоги.
Тем не менее, было извлечено лишь очень небольшая часть запасных материалов планеты. Стоя перед горами запасов, клоновые солдаты взяли еще несколько энергетических камней. Круизный корабль Золотой Империи оснащен машиной для обслуживания, которая может выполнять ремонт с помощью энергетических камней. После двух часов простоя круизный корабль снова отправился в путь, но боевой корабль остался на месте. Возможно, они не хотели уезжать, или могли быть другие причины, подполковник Эль Фей не произнес ни слова.
- Через два часа имперский патрульный флот доберется до этой планеты.
Шан Пин кивнул, контроллер получил сигнал в диспетчерской, и текущие слова несомненно подтвердили его предположение. Тем, кто остался на этой планете, оставалось лишь пожелать себе большей удачи. Пополнив запасы энергии и материалов, что делать дальше? Если вы сразу направитесь к границам Империи, имея только один круизный корабль, вы окажетесь в невыгодном положении, и вероятность быть уничтоженным имперским флотом составляет почти 100%. Но невозможно же лететь так без цели?
- Давайте отправимся на шестую сотую шестьдесят восьмую планету, чтобы встретить кого-то.
Подполковник Эль Фей коснулся управляющего устройства за своим ухом и резко выдернул небольшой чип. Шан Пин был поражен. Хотя он уже знал, что это клоны, никто не мог безучастно наблюдать, как кто-то делает это с собой. Во время разговора он сдергивал что-то с головы, не изменяя лица, позволяя светло-голубой крови запятнать его воротник.
- Я не чувствую боли.
Чип лежал в ладони подполковника Эль Фея, густая светло-голубая жидкость обволакивала весь чип, и живот Шан Пина снова заколебался.
К счастью, ни один из других клоновых солдат не проявил подобного поведения «самоповреждения», иначе Шан Пин не был бы уверен, что бы он сделал.
- Не стоит переживать.
У подполковника Эль Фея, казалось, было выражение, похожее на улыбку, когда он сказал: - В отличие от меня, они все еще не имеют самоощущения и не будут активно удалять чип.
- Снятие этого не причиняет тебе боли?
- Боль? Возможно, но это не опасно для жизни. Однако это означает полное предательство.
- Координаты XX, азимут XX, скорость XXX, азимутные частицы определены, готовьтесь снова выполнить космический прыжок!
Шестьсот семьдесят восьмая звезда Золотой Империи - это планета, стертая с карты империи. Во времена правления Солана I эта планета уже существовала, но ни один из монархов империи, похоже, никогда не завоевывал её полностью, так как, сколько бы флотов не отправляли атаковать, эта планета всегда, кажется, могла спасаться от опасности. Более того, говорили, что однажды командующий флотом наблюдал, как планета неожиданно исчезает под осадой флота. Она не была уничтожена, но она просто исчезла, словно никогда не существовала во вселенной, и на второй день после возвращения флота планета снова появилась, как будто она никогда не исчезала.
Солдаты Империи все стыдились этого, но на протяжении тысячелетий ни одна имперская нога не смогла ступить на эту землю, ни разу.
Поэтому Империя просто стерла планету с карты, будто её не существовало.
- Похоже, это действительно хороший способ успокоить себя.
Шан Пин пробормотал себе под нос, но так и не спросил подполковника Эль Фея, почему он был уверен, что сможет войти в пределы этой планеты.
Обновлено: 08.04.2026