Четвёртый округ,
Центральный горный хребет, зона 183.
Здесь расположена горная крепость, занимающая площадь более 10 гектаров. Крепость стоит на склоне холма с перепадом высот в 100 метров. Её основная часть выполнена из серого камня. Окружающая местность крутая, с множеством бункеров. Это место легко оборонять, но трудно атаковать.
Это база клана Серого Камня — крепость Серого Камня.
В крепости находятся огромные казармы и военный завод, где тренируют солдат, производят большое количество низкокачественного оружия и боеприпасов, а также небольшое количество высококачественных изделий для собственного использования.
В этот момент в главном зале крепости
Нежить Старый Джо сидел на широком троне, его фигура была скрыта в тенях, а вокруг царила тяжёлая атмосфера.
– Вы хотите сказать... что зона 217 не только не пала, но и стала безопасным местом, куда стекаются выжившие из окрестностей? План федерального транзитного базирования не провалился, а даже обернулся удачей, собрав тысячи дешёвых рабочих?
– Именно так, сэр.
Атмосфера в зале стала ещё более напряжённой, и только хозяин и его слуги продолжали разговор.
– Удалось ли выяснить, кто это сделал? Я знаю, сколько войск федералы пропускают через эту зону каждый день. Даже с поддержкой бомбардировщиков они не смогли бы одновременно заниматься обороной и собирать выживших.
– Мы выяснили, что это неизвестная группа, но жители пустошей называют их Племенем Демонов. Именно они уничтожили рынок 191 и крепость Твёрдый Камень. В последнее время они очень активны, и федералы потратили огромные деньги, чтобы нанять их. Факты показали, что федералы не только не потеряли на этой сделке, но даже заработали!
– Ха-ха, Племя Демонов...
Старый Джо усмехнулся, и зал снова погрузился в тишину.
Спустя долгое время он медленно заговорил:
– Я недооценил этих предателей. Не ожидал, что эти крысы смогут выдержать атаку Зергов... Федералам тоже повезло встретить такого способного союзника... Я ошибся в своих суждениях.
Приближённые в зале были шокированы.
Наглый Король Нежити признал, что ошибся!
Это...
Какая широта мышления!
Мир знает, что Король Нежити храбр и бессмертен, но никто не знает о его великом таланте и глубоком уме.
Если посторонние думают, что хозяин — это просто безрассудный человек, который слеп от гнева, то он докажет им, насколько они ошибаются, пролив их кровь!
При этой мысли лицо приближённого озарилось фанатизмом.
– Племя Демонов должно быть уничтожено! Их существование угрожает стабильности всего четвёртого округа. На этот раз я не дам им ни одного шанса!
Старый Джо не разочаровал своих подчинённых.
Он поднялся с трона, его огромное тело, высотой в 3 метра, возвышалось над всеми. В восхищённых взглядах своих приближённых он уверенно заявил:
– Федералы называют нас аборигенами, нуворишами, разбогатевшими на наследии войны... Разве это не так?
– Эта кучка лицемерных негодяев повсюду хватает наследие Звёздных Кузнецов и охраняет его, как воры, боясь, что другие отнимут его! Такие жадные, подозрительные и некомпетентные люди — самые лёгкие для манипуляций...
– Тогда как мы должны их использовать?
Приближённый вовремя задал вопрос.
– Используй их зависть и страх!
Нежить Старый Джо вышел из тени, его высокий силуэт отражал металлический блеск.
Уровень протезирования его тела был весьма высок!
– Племя Демонов непредсказуемо, и эта неизвестность определённо пугает федералов.
– Раньше федералы не могли обойтись без Племени Демонов, но теперь они укрепились на границе, имея множество рабочих и ресурсов. Их страх перед Племенем Демонов превысил потребность в них.
– Если мы предложим отомстить Племени Демонов и пообещаем выполнить работу за половину их стоимости, я думаю, федералы будут рады этому.
Глаза приближённого загорелись.
– Мой король мудр! Позвольте мне заняться этим. Я гарантирую, что Племя Демонов не получит никакой поддержки!
– Недостаточно.
Старый Джо зловеще улыбнулся.
– Федералы бомбят большие скопления Зергов на границе каждое утро и вечер, что значительно сокращает их численность, поэтому Племя Демонов справляется с ними легко. Если бомбардировки прекратятся в день, когда мы уничтожим Племя Демонов, что будет с ними?
– Ссс... Великолепно! Просто великолепно!
Приближённый захлопал в ладоши.
– После атаки Зергов трудно сказать, останется ли Племя Демонов. Возможно, нам даже не придётся вмешиваться!
– Недостаточно!
Старый Джо снова покачал головой.
– Федералы — это кучка негодяев. Я никогда не надеюсь, что они сдержат свои обещания!
– Поэтому тебе нужно отправиться к клану Красного Пламени. Они страдают от нашествия Зергов. Я уверен, они хотят знать, кто направил Зергов в их сторону?
– Вы хотите, чтобы они сражались друг с другом?
– Не только! Ты должен сообщить им, что в лагере федералов сейчас собрались тысячи кровопийц. Управление там хаотично, а безопасность слаба. Если они нападут ночью, то смогут украсть сотни свежих "рационов"!
– Эти мутанты уже настолько голодны, что начали есть Зергов. Они точно соблазнятся. Если они добьются успеха хотя бы раз, федералы станут пугливыми и не захотят вмешиваться в нашу расправу с Племенем Демонов. Ха-ха...
– Это... это... идеально!
Приближённый уже почти поклонился до земли.
Его король действительно великолепен. Он продумал всё до мелочей.
После этого плана у Племени Демонов не останется ни единого шанса. Их ждёт только смерть!
После ухода федералов зона 217 снова станет территорией клана Серого Камня. Если повезёт, федералы ещё и помогут уничтожить клан Красного Пламени, сделав клан Серого Камня хозяином всей приграничной зоны!
– Хозяин, я отправлюсь туда и оправдаю ваши ожидания!
– Хорошо, помни, действуй скрытно и не оставляй следов.
– Понял, ждите хороших новостей!
...
Через день, на новом федеральном посту.
– Старина Тан, что думаешь?
– Думаю, это рискованно. Ведь мы уже многое потеряли из-за Чу Хана и его людей...
Дональд действительно не хотел рисковать.
Его задача по строительству транзитной базы почти завершена, и Чу Хан помог в этом. Хотя всё было не без тёмных моментов, но сейчас нет смысла создавать проблемы.
Но Том думал иначе.
Не говоря уже о предыдущих унижениях, сам Чу Хан и его группа вызывали у него крайне опасные ощущения.
Оставлять такие силы на линии снабжения федеральной экспедиции в пятый округ — это безответственность по отношению к великой стратегии федералов. Он должен помочь федеральному правительству устранить Чу Хана как огромную угрозу.
– Я решил принять предложение клана Серого Камня!
– Что? Ты...
Том махнул рукой,示意 Дональду не продолжать.
– Это открытый заговор. Кто бы ни победил — клан Серого Камня или Чу Хан, для нас это хорошие новости. Таким образом, никто не сможет угрожать нашим линиям снабжения, и никто не помешает нашей экспедиции в пятый округ.
Дональд нахмурился.
Он признавал, что слова Тома имели смысл, но его всё равно не покидало чувство тревоги.
Его интуиция многолетнего торговца подсказывала, что это не лучшая идея.
– Решено! Я свяжусь с штабом и попрошу их прекратить бомбардировки завтра, чтобы Зерги атаковали! Завтра нам останется только наблюдать за спектаклем!
Том говорил оптимистично.
В конце концов, Дональд мог только беспомощно вздохнуть.
Неужели всё будет так просто?
……
Обновлено: 18.01.2026